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与万物对话:霍金传-第6部分
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当地的报纸也作了报道,这些报道,对他们来讲是一种精神上的鼓励。可惜的是,后来这台原始的计算机被放进了一个箱子里,被当作杂物搬到了活动室的课桌下面。再后来,被新来的计算机老师当作废物扔进了垃圾箱。这件科学发明,就这样被扔掉了,实在有些可惜,如果保留到今天,一定会出现在科学博物馆里,吸引更多人前去参观。
霍金进入中学的最后两年,因为专业问题,与父亲发生了矛盾。霍金喜欢数学和物理,他想把以后的精力和时间都用来研究数学和物理。而且,学校新建了一间数学教室,他又遇到了一位很好的数学教师塔他先生。
但是,霍金的父亲却觉得:学数学找不到工作,所以,他反对儿子学数学和物理,劝说儿子去学生物学,长大后当医生。但是,霍金对生物学没有任何兴趣,他认为兴趣是最好的老师,没有兴趣怎么能学好呢?他对父亲说:“对我而言,生物学似乎太描述性了,并且不够基本。它在学校中的地位相当低。”
霍金一直认为,学数学和物理的孩子才是最聪明的,学生物学的孩子都是不太聪明的。
霍金的父亲知道无法让儿子放弃数学和物理,便又开始劝说儿子学化学,再学一点数学。他这样做的目的,是让霍金以后有更多的选择工作的机会,道路越走越宽。
霍金的同学曾回忆道:“他天生就具有令人惊奇的悟性,当我还在为解一道复杂的数学题而冥思苦想时,他已知道了答案——他想都不用想。这其实就是天赋的问题,很多人都说只要刻苦努力,就没有解决不了的难题。在数理化方面,如果没有天赋,仅靠刻苦努力,也是不能成功的。”
在六年级的物理课上,老师向同学们提出这样个难题:“我这里有一杯茶,我想把牛奶倒进茶里,但是茶太烫了,我想很快喝茶,现在就请大家思考一下,你是把茶杯里的茶倒掉一些再把牛奶倒进去,还是等茶凉了再加入牛奶呢?”
同学们开始七嘴八舌的争论起来,霍金反应灵敏,他对老师说:“我的答案是,先把牛奶倒入茶里。”
同学们都把敬佩的目光投向霍金。
许多年后,霍金回忆中学时代时,他写道:“我13岁时,父亲让我去试考西敏学校,不列颠主要的‘公学’之一。正如我提到的,在那个时期,在教育中按照阶级界限有明确的划分,而我父亲觉得这样的学校赋予我的社会体面对人生有益。我父亲相信在他的生涯中正是因为缺乏风度和社会关系而被忽视,而有些能力较差的人则可能更加顺利。他觉得别人并没有那么好,但因为有好的背景和关系而爬到他上面,他为此曾愤愤不平。他也经常警告我提防这种人。”
读完这段话的读者,都会感觉到心情不爽,不管在任何国家,只要有人类存在的地方,这些问题就真的是很难解决。对于霍金一家人来说,他们更热衷和擅长的是自然科学,社会这本厚重而复杂的“大书”,很多人研究了几十年,也终究无法研究透彻。即使是社会学家,也难以对这些复杂的人际关系琢磨清楚。
那张黑白照片中,霍金站在自家草坪上的模样,令人难忘:少年时代的他,那样的健康,那样的充满活力,那样的阳光,充满梦想。
想起有句话说得好:有梦想就有希望。即使是折断了翅膀,霍金也能靠灵魂遨游宇宙。
6。 牛津岁月
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到了高考的年龄,霍金的父亲对他提出了要求,希望霍金能以优秀的成绩考入牛津大学或者剑桥大学。霍金的父亲是在牛津毕业的,对于母校,他有着深厚的感情,他希望霍金也能去牛津读书。霍金曾说:“大学学院在那时没有数学研究员,这就是他要我学化学的另一个原因:我可以尝试获取自然科学的而非数学的奖学金。”
1958年,在决定霍金未来命运的关键时刻,他的父亲找到了一份研究工作,要去印度的研究所工作一年。实在没办法,霍金的父亲找到了他在国立医学研究所的同事约翰&ap;iddot;汉弗莱,请他照顾自己的儿子。于是,霍金来到米尔山,和汉弗莱一家人住在一起,开始准备大学入学考试。
在《我的简史》中,霍金回忆道:“房子里有地下室,地下室里有约翰&ap;iddot;汉弗莱父亲制造的蒸汽机和其他模型,而我在那里度过了许多时光。”
约翰的女儿珍娜在老年的时候回忆说:“当霍金一家去印度时,决定把斯蒂芬留下和我们生活在一起,我们有一栋大房子和一个大家庭,况且那时斯蒂芬也不应该离开,不能说休学就休学,一年休学事关重大。他和我们住在一起当然可以让他父母放心。”
就这样,准备高考的霍金住进了父亲同事的家里,这样的事情,如果在中国,肯定是不会发生的。在中国,家有高考的学生,哪个家长会在这样的关键时刻离开孩子?
霍金的父亲弗兰克在远赴印度工作之前,干了一件“傻事”,这件事情差点导致霍金上不了牛津大学。
弗兰克为了让儿子霍金考上牛津大学,也为了让物理系的教授对儿子有个好印象,于是,他带着霍金拜见了物理系教授罗伯特&ap;iddot;伯曼。当伯曼教授见到霍金和他的父亲的时候,他的心里就很不舒服,他认为弗兰克带着儿子来学校的目的,就是为了搞上关系让自己的儿子上物理系,他对这种不良的社会风气很憎恶。伯曼教授在回忆这段往事的时候说:“我第一次见到斯蒂芬时,他大约不到17岁。他的父亲是学院的老成员,他把斯蒂芬带来见我,我们泛泛地谈论学院和读物理学等等。事实上就我所记忆的,多半是他父亲讲话;斯蒂芬并没有给我留下任何深刻的印象。”
看完这段伯曼教授的回忆,做父母的应该明白一个道理:家长在孩子高考前任何拉关系的举动,都会让孩子在教授的心里打差评,如果差评多了,即使孩子的成绩再好,恐怕也很难被学院录取。霍金父亲的小小举动,差一点儿就让霍金和牛津擦肩而过。
父母带着弟弟和妹妹去了印度,霍金来到了父亲同事的家里。离开熟悉的家庭环境,来到一个陌生的环境中,肯定要适应一段时间。他在新的家庭里,闹出了笑话,事情是这样的:有一天,他擦干净桌子,然后,把餐具推进了厨房,一不小心,餐具都从车里掉了出来。不过,家里每个人都没有埋怨他,所有人都笑了,霍金认为自己做了错事,刚开始时很紧张,后来,他被大家的笑声感染了,也开心地大笑起来,笑声让霍金愉快起来。
汉弗莱为了调节家庭气氛,买了一本舞蹈书籍,让霍金教其他孩子跳舞。珍娜一直都记得,霍金教他们跳舞的时候,会穿上西装,系上领带,像出席盛大的宴会似的,这身打扮给大家留下了很深刻的印象,很多年都没有忘记。
暑假时,霍金去印度看望父母和弟弟妹妹。在印度,霍金一家住在一个名叫勒克瑙的地方,那幢房子很大。弗兰克告诉霍金:这幢房子是租的,它原来的主人是印度北方邦的前首脑,他经常贪污公款,在当地名声很差。霍金的父亲不喜欢吃印度食品,在当地,他找到了送信人为他做饭,霍金喜欢吃刺激点的食物。
当时,霍金在中学的校长不同意他去考牛津,他觉得霍金太年轻,牛津不适合他。但是,霍金的父亲希望儿子去考牛津,霍金最终还是听了父亲的话,后来,霍金去参加了笔试,那天,笔试的时间是12个半小时,在这不长不短的时间里,霍金超长发挥,成绩优秀,尤其是物理学的成绩。笔试结束后10天,他收到了面试的通知。一位大学讲师来到霍金的身旁,但是,他没有和霍金说话,而是不停地和其他的学生交谈,这让霍金心情很不好,考完之后觉得自己考得很糟糕。
在回忆录里,当霍金谈到这段经历的时候,他的内心还是有几分忐忑的:“我在1959年3月和其他两个在学校中比我高一年级的小孩一道去那里考奖学金。我相信我考得很糟,在实验考试时大学讲师来到我身边和其他学生谈话而不理我时,我非常沮丧。从牛津回家后几天,我收到电报说我得到了奖学金。”
就这样,霍金以优异的成绩考进了牛津大学,开始了他在牛津的学习生活。牛津大学的学生们进入大学,面对的首要问题就是抢宿舍,这让所有的学生们都感到不适应。这就是牛津大学与其他大学的不同之处。不过,霍金是公费生,宿舍是早就安排好的,他不必像其他学生那样,为了住一个好房间而去抢夺。
当年的牛津大学不是读书上进的氛围,学生们厌倦学习的情绪在校园内弥漫。这种情绪在霍金看来是很消极的,在他的自传里,他对当年牛津大学的学风也做了调侃:“当时笼罩牛津的气氛是极端厌学。你要么聪明而不必用功,要么就甘心承认自己不行,得四等成绩。靠用功而得到好分数的被认作是灰人,那是牛津词汇中最坏的诨名。”
牛津大学创建于1249年,牛津大学徽记上的谏言是:“主照亮我。”牛津大学的徽记的图案是五只小鸟围绕着一个十字架。这个学校笼罩着一层宗教的色彩,它是一所有着很多年历史的名校。在牛津大学,校长只是一个荣誉,并没有实际管理学校的权力,真正在牛津大学有管理学校权力的是副校长,副校长的人选是从牛津大学各个学院的院长中选拔出来的,四年选拔一次。
20世纪50年代的牛津大学,虽然录取了很多工人家庭的子女,但是,大多数的学生还是来自私立中学的贵族子女,他们身穿时髦漂亮的衣服,口袋里装着花不完的钱,他们瞧不起来自平民家庭的子女,常常对他们进行嘲讽和调侃。霍金虽然来自知识分子家庭,但是,他在进入牛津大学后,很久都无法适应这种校风,他找不到能与他交往的朋友,本来是青春年华,活泼好动的年龄,他却越来越苦闷。
霍金当年的苦闷,估计现在的很多大学生们也有这样的经历,你是一个来自于平民家庭的孩子,本来通过自己的努力,考进了一所名牌大学,可当你扛着普通的行李、拿着普通的手机、穿着不是名牌的衣服和鞋来到宿舍的时候,看到住在同一个宿舍的同学们都是身穿名牌时装、手拿名牌手机、出入有豪车接送、父母不是高官就是富豪的时候,如果心理不够成熟的话,当时就有崩溃的感觉。
那么,当年的霍金在面对那些贵族子弟的时候,又作何感受呢?
霍金刚入大学那一年才17岁,他的三位同学在晚饭后去宿舍找他聊天,却惊讶地发现霍金在喝酒,身边还放着一箱子啤酒。这让他们大吃一惊,按照当时的规定,17岁的霍金还是未成年人,根本不能喝酒。而且他经常不去上课,不吃早饭,看上去有点“差生”的味道。
当年的牛津大学,学校狠抓学生的道德教育,他们觉得学生离开父母,缺乏道德约束,学校应该承担起教育学生的重任。在对待
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