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与万物对话:霍金传-第5部分
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霍金哭笑不得地说:“既然是这样的,还有必要让我们读圣经吗?”
再争辩也没有用处,一切还是照样进行。私人教师继续写他的剧本,霍金和威廉继续学习圣经,然后围绕圣经写文章。更重要的是,当年,威廉的父亲对圣经中的象征主义和神秘主义非常热衷,即使霍金再能争辩,也是无能为力的,没有人能够帮助他们,包括他们母亲。
不久,不列颠节开始举办了,为了让孩子们去世博会上看一看,霍金的母亲带着孩子回到了英国。世博会是由阿尔伯特王子组织的,主要是庆祝不列颠在战后重新站立起来。世博会的地点是在泰晤士河的南岸,这次世博会,确实让童年的霍金开阔了眼界,增长了很多知识。很可惜的是,世博会到了秋天,就停办了,因为英国的保守党赢得了大选,保守党不喜欢世博会,世博会被迫关闭。看来,在英国也是这样,保守与开放,始终在较量着,谁赢得了政权,谁就掌握了话语权,这也就是权力带给统治者的疯狂。
在谈到世博会的时候,霍金的话语就变得沉重:“在不列颠节开始之际我们返回英国。这个节是工党政府想再造1851年世博会辉煌的想法。那回世博会是阿尔伯特王子组织的现代意义上的首次世博会。这次节庆祝不列颠从二战和战后的艰辛中解脱出来。它在泰晤士河南岸举行,新的建筑形式和新的科学技术让我大开眼界。然而,这个展览会是短命的:那年秋天,保守党赢得选举并将其关闭。”
霍金十岁的那一年,英国教育部门出台了一个11加考试,什么是11加考试呢?其实就是智力测验。在报名的儿童中,通过智力测验,挑选出一些聪明孩子去学术中学读书,剩下的孩子送去非学术的中学读书。这种选拔也有一个好处:那就是不分地位和等级,工人的孩子和中下层的孩子也能考入大学读书。但是,很多中产者的父母提出抗议,他们认为:这种选拔方式会毁了孩子的一生,这样的“一选定终生”是误了孩子的前途。父母的抗议还是有很大的作用,20年后,也就是1970年,不列颠取消了11加考试,开始在国内实行综合性教育。
20世纪50年代的英国教育确实是存在等级的,学校分为两类:学术的和非学术的。学术型学校按照学生的考试成绩分为a组、b组和c组。这种严格的选拔方式,对学生来讲是不公平的。考到a组的学生虽然是佼佼者,但是,他们仍然要面对更加激烈的竞争,竞争究竟是如何激烈?我引用霍金传记的一段话,读者就明白了,霍金这样写道:“基于11加考试成绩,我被放在圣奥尔本斯学校的a组。但是第一年过后,凡是在班级名次后于第20名的都被分配到b组去。这对他们的自信心是毁灭性的打击,有些人永远不可能恢复。”
像霍金这样聪明的学生,在圣奥尔本斯的两个学期,分别考了24和23名,眼看就要面临被淘汰的危险,他努力学习,终于在第三学期考了个18名,才没有被降到b组;可是,对b组和c组的学生来说,他们的前程就这样被毁了,再也没有了通往成功的机会和桥梁。
当霍金回首这段往事的时候,他对当年不公平的教育制度提出了自己的意见。在教育方面实行这种残酷的淘汰制,对孩子的成长是不利的,幸好以后撤销了这种考试,如果不撤销的话,教育就谈不上是培养人才,而是在培养考试机器,一旦孩子们都培养成了考试的机器,那这种教育一定是失败的。
当年,读小学一年级的霍金,并不是个成绩优秀的孩子,考试的时候,他的各科成绩加在一起的总分很低,在全班排名是倒数第三,霍金的母亲看到儿子的考试成绩,非常担心他的前途。
伊莎贝尔对霍金说:“孩子,你在学习方面真的这么差吗?”
霍金眨了眨眼睛,立刻回答了母亲提出的这个问题:“其他人也好不到哪里去。”
伊拉贝尔听完霍金的回答,哭笑不得。
霍金在小学三四年级的时候,曾经热衷于宗教。他在小学三年级结束的那一年,还获得过学校颁发给他的“神学奖”。但是随后,霍金逐渐恢复了理性,他是个理性的人,即使处于宗教狂热期,他的头脑也是清醒的。
由于年龄小,霍金和他幼年时代的朋友丘奇又迷恋了一种名叫“超感官知觉”的神秘主义,刚开始他以为,超感官知觉可以做实验。后来他发现,这种神秘主义,都是所谓的大师表演出来的,根本没有科学性,相信神秘主义的人,其实都是缺乏分析能力的人,所以,他还是和这种神秘主义保持着一定的距离。他从小就具备成为一位优秀的科学家的潜质,不管对待宗教还是神秘主义,都不会去绝对的崇拜或过分的热衷。
霍金的朋友丘奇曾回忆说:“有一次我突然感觉到,斯蒂芬是在故意怂恿我,好让我自己愚弄自己。我感到他在居高临下地看着我。就在这一瞬间,我第一次意识到他很不寻常,他不只是一般的聪明和有创造性,而是鹤立鸡群。如果你愿意,说他有点高傲也可以。仿佛这世界上的一切他都尽收眼底。”
童年的霍金,跟随父母,带着弟妹们从这个城市迁移到那个城市,在我的眼里,那是一种漂泊的日子,在这样四处搬家的岁月里,霍金和他的弟妹们慢慢长大。当他们再睁大眼睛的时候,就好像进入了魔法时刻,因为当他们看到镜子中的自己时,都感到有些陌生了——不知不觉中,童年远去,少年时代已经开始。
与童年说再见,告别童年,每个孩子心里都有不舍,都有想要表达的欲望,这种对童年的不舍,有专家说:那是因为孩子害怕长大。不管孩子是否愿意,都不能拒绝成长,就像一棵树,即使以后要变成烧火的木柴,也要适应大自然的规律,去慢慢长大,再慢慢变老。
这就是大自然的规律,谁也无法抗拒。
5。 霍金的中学时代
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1955年,霍金13岁,开始进入少年时代。那时候,霍金的父亲建议他报考西敏学校,在不列颠,这种学校被称为“公学”,恰恰相反,在美国,这样的学校却是私立学校。在当年,未成年人接受教育,不是随便选择学校,要按照阶级来划分。霍金的父亲认为:如果霍金在西敏学校学习,会让他体面地活着,这对他未来是有好处的。
霍金的父亲弗兰克曾经对霍金说:他被人忽视的重要原因就是他没有社会关系,也没有一定的风度,相反,有些能力比他差的人,却因为有关系而得到重用。每次提到这些问题,霍金的父亲就很愤怒。
由于父母没有太多的钱,进入西敏学校后,为了能继续在那里读书,霍金只能通过优秀的考试成绩获得奖学金。不幸的是,霍金在参加奖学金考试的时候生病了,错过了拿奖学金的机会。后来,霍金还是留在圣奥尔本斯学校读书,得到的也是很好的教育。
在霍金撰写的《我的简史》中,他写过这样的话:“因为我父母并不富裕,为了进西敏学校我必须赢得奖学金。然而,我在奖学金考试时生病了,所以没有考。于是,我留在了圣奥尔本斯学校,在此我得到比在西敏学校,即使不是更好,也肯定是同样好的教育。我从未发现我缺乏社会体面会成为障碍。但我认为物理学和医学有些不同。对于学物理的,你上哪个学校、结交了哪个人都不重要。只有你做了什么才要紧。”
在优秀学生云集的班级里,霍金的考试排名并不靠前,更令人不能相信的是,霍金的作业不是干净整洁的,书写也不好,老师都觉得他无可救药了。但是这时候,霍金同班的同学却给他起了个绰号:爱因斯坦。
在自传里,霍金回忆这段往事的时候,在他的心里似乎还有些惆怅:“我在班级里从未列在前面一半(那是一个所有学生都非常聪明的班级)。我的作业总是非常不整洁,我的老师对我的书写感到绝望。但是我的同学给我起了‘爱因斯坦’的绰号,看上去他们看到了一些好征兆。”
最让霍金感到郁闷的是:在他14岁的那一年,两个男孩用一袋糖果打赌,他们说霍金将一事无成。霍金每次想到这件事情,都调侃道:“我不知这个赌是否尘埃落定,如果已经落定,赢家究竟是哪一方?”
在每个学校的每个班级,都有几个看起来不太合群的学生,并不是因为他们太高傲,而是因为他们有独立的思想和与众不同的气质。其实,越是这样的学生,在成年以后,他们越是会成为某个领域的杰出人物,不光是因为天赋问题,更重要的是他们的勤奋和努力。
初中男生有个很特别的地方,很多平时考试排名在后的学生,在准备中考的那段时间,会忽然清醒过来,然后发愤图强,就像在初中的霍金那样。当年,霍金在初中老师的眼里,他离名校的差距太远太远,甚至就是霍金仰望太空的距离。但是老师没想到的是,在他绝望的时候,霍金忽然开窍了,并成为了学霸,考入名牌大学。霍金的真实经历也告诉家长和老师两个道理:第一,班里的每个学生都有希望成才,关键看老师和家长的培养和引导;第二,老师对自己的学生要尽老师的职责去培养去教育,不管在什么时候,都要对孩子的未来保持希望,并不断地鼓励他们,因为孩子本来就是希望,努力的孩子就是冉冉升起的朝阳。
在圣奥尔本斯生活的那段岁月,让霍金终生难忘,在那里,他有六七个亲密朋友,至今还保持着联系。他在自传里写道:“我们习惯于进行长时间的讨论和辩论,论题所涉极为广泛,从无线电控制模型到宗教,从通灵学到物理学。我们谈论的一件事是宇宙的起源,它是否需要上帝去创生并使它运行。我听说过从遥远的星系来的光波向光谱的红端移动,而这被假定表示宇宙正在膨胀。但是我肯定,红移应该有某种其他原因。一个基本不变的永续的宇宙似乎更自然得多。我猜想,也许光在向我们来的路途中仅是疲倦了,变得更红。在我攻读博士大约两年后,我才意识到自己过去错了。”
在圣奥尔本斯上学的时候,霍金最大的成就,就是制造了一台逻辑计算机,虽然它看起来处在低级状态,虽然它是用旧机械的零件制造的,但是,对于一个16岁的少年来说,那已经是一件很了不起的事情。那时候,霍金上六年级,已经通过了“普通水平考试”。在最后的两年时间里,他与几位同班同学制造出了一台计算机,名字是“逻辑单选择计算机”。现在看起来是件很普通的事情,当时,却在当地引起很大的轰动,当地的一本刊物《奥尔本斯人》,曾经对这件发明做过这样的报道:“我们有了圣奥尔本斯学生制造的逻辑单选择计算机。这台计算机只能回答一些无用但又相当复杂的逻辑问题。取得了一些经验后,设计者们要继续努力去制造数字式计算机,这台未来的计算机虽然还没有命名,但将能真正‘做计算’。”
当地的报纸也作了报道,这些报道,对他们�
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