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的询问，黄履庄很有自信。

　　　　对于如何觐见朱怡成，需要有那些礼仪之类的，黄履庄在路上大致也同威廉讲了讲。相比清廷，大明的礼仪虽然在一些特殊场合中同样繁琐，但在平常的君臣召见中反而来的随意许多。

　　　　一些朝中大员，见了朱怡成一般只需普通行礼即可，并不需要三拜九叩的那种，说话应对也较为随意，相比清廷那种逢人就要请安，见主子就必须磕头的那种可要简单许多。

　　　　不过，应该需要的礼仪还是要有的，实际上如今的西方人见君主的礼仪和东方并没什么两样，觐见欧洲的君王、教皇等等，一样要跪下磕头。那些历史上西方人所吹嘘的只有单膝行礼根本就是胡扯，明明就是欺负当时的中国人不了解西方文化。要知道别说普通臣民了，就连一些国王、公爵这样的大人物，在见到教皇这种大人物时别说双膝跪地了，更以能趴在地上亲吻到对方的鞋尖为荣，而奥斯曼帝国这样的跨越东西方大陆的的国家就更不用说了，所以在这种情况下，如何面见朱怡成，威廉是一点心理负担都没有。

　　　　黄履庄他们这一次坐的并不商船，恰好跟随一条东海舰队的战舰直接由长江口入江抵达南京。所以，相对而言行程更快些，从宁波回到南京只需要两日半的路程。

　　　　当战舰进入长江，眺望着两岸隐隐约约的绿色，春天的气息已经覆盖了大地。随着离南京城越来越近，黄履庄心情也极为舒畅，至于威廉，由于他从未来过南京，对于南京这座城市的描述仅仅只是听说而已，而当南京城终于出现在他眼前的时候，望着眼前越来越近，如此雄伟壮观的城市，威廉情不自禁惊呼了声。

　　　　“我的上帝，真是一座令人惊叹的城市啊！”

　　　　南京，六朝古都。在大明收复南京后一直未停止对于南京城的修建和完善，如今的南京城不仅没了有当年战火留下的痕迹，更比之前的南京更加雄伟壮观。

　　　　除了主城外，南京外还有连成一片的小城镇，围绕着南京形成一个巨大的区域，现在南京城内外加起来足有一百多万人，这当黄履庄骄傲地告诉威廉这个数字的时候，威廉更是惊愕的连话都说不出来。

　　　　整个不列颠群岛的总人口现在是九百万，其中作为首都的伦敦人口加周边地区也不过不到七十万，这个数字已是令英国骄傲不已的了。在威廉看来，整个欧洲也仅仅只有巴黎能够有这样庞大的人口基础，但他却没想到在远东居然会有超过百万人口的巨城。

　　　　当初在宁波和上海的时候，威廉虽然感到远东繁华，但心中还是颇有自豪的，可当面对巨大的南京城时，这种自豪不翼而飞了，取而代之的只有惊叹。

　　　　上了码头，入了城，南京的繁华同宁波、上海各有不同，作为首都，南京更拥有一种独得的魅力，让威廉深深吸引。

　　　　当日，黄履庄先把威廉安顿在迎宾馆，其实以威廉的半官方身份并不合适入住这种涉外官方的场所，不过黄履庄在向迎宾馆的官员出示了朱怡成的旨意后，一切就简单的多了。

　　　　安顿完后，黄履庄先去工部那边递交公文，已进行工作方面的交接，作为归京的登记。随后，又向宫中递了信，告诉朱怡成他已经回来了。

　　　　得知消息后，朱怡成很快就传来信息，让黄履庄明日先入宫觐见，至于威廉方面暂时等见过黄履庄后再安排。

　　　　翌日，换上整齐的官服，黄履庄入宫，在朱怡成常在偏殿面圣。

　　　　等黄履庄行完礼，心情不错的朱怡成笑呵呵地让他坐，边上的小黄门也早就端来了茶水。

　　　　“这一路可辛苦了。”

　　　　“为皇爷和大明办差，不辛苦。”黄履庄这个理工男倒是直爽，直接如此回答。

　　　　同黄履庄之前沟通过几回，晓得他这种直来直去的脾气，朱怡成也不客气，直接笑道：“在宁波这些日子干的不错，朕很是欣慰，不过发来的报告中有些讲的不是很清楚，这样吧，今日你仔细同朕讲解一下这些日子在宁波的事。”

　　　　“尊旨！”黄履庄拱拱手，当即侃侃而谈，说起了他的宁波的具体工作。除了他在发回来的报告中所写到的那些外，黄履庄还特意谈了一些其他方面。

　　　　在宁波，黄履庄的确做了不少事，除之前的那些，他还在冶金方面取得了成效，除了增加炼钢工艺和产量外，还成功研制出了含碳量不同的钢材，同时还试图在冶金中加入一些其他物质来进行初步合金的研制。

　　　　其他的不说，在早年前，黄履庄就曾经做过这方面的研究，依靠简陋的设备研制出了应用于工具加工的高碳钢和制作机械的弹簧钢。前者是机床必备使用的原料，高碳钢可以制造坚硬的切割工具和在其他领域的运动。至于弹簧钢就更了不起了，这种钢已属于合金的一种，虽说相比后世的弹簧钢，黄履庄所研制的这种还不是太成熟，但它的作用更大，不仅在许多机械设备中会广泛运用，更重要的是它在军工方面的重要性。

　　　　说到这，黄履庄不由得对朱怡成说道，这还多亏了之前朱怡成的提醒，因为第一召见黄履庄的时候，朱怡成曾经和他说过可以把他之前研制的验冷热器进行各方面的运用，其中有一点就是关于冶炼的。到了宁波后，黄履庄试用之后效果显著，这也是能够在如此短的时间内得到进展的原因之一。另外，黄履庄还对自己的发明进行了改进和完善，同时在其他领域中也获得了相当不错的效果。

　　　　“皇爷的指点，微臣感激不尽，一直以来，微臣自以为聪明，总为自己制作出的那些小玩意巧夺天工而沾沾自喜，实际上却是闭门造车而已。如不是皇爷当初一言点醒微臣，微臣如何又能做到这些呢？”面对朱怡成，黄履庄真心诚意地如此说道，这些话听起来不像朝中大臣拍马屁那么顺耳和舒服，但话中却实实在在，让朱怡成听了极为高兴。

　　　　“军工方面现在如何？”相比其他，军工是朱怡成极为重视的，毕竟现在神州还未全部收复，满清的力量还相当强大。

　　　　黄履庄告诉朱怡成，由于钢铁产量和不同类型的钢材初步研制成功，现在军工方面不仅暂时没原料的后顾之忧，而且已经在着手研制新式的火枪和大炮了。

　　　　火枪方面，因为工具钢和弹簧钢的出现，标准膛线和隧发枪应用已成为可能，用不了多久就能替换目前的火枪成为制式武器。至于后装枪，由于化工的突破也在研制，但什么时候可以有成效暂时还不清楚。

　　　　此外，大炮的进展比火枪更迅猛，材料的解决使得小型钢制大炮开始出现，这种大炮相比军中使用的青铜炮来讲，原料更为廉价，使用也较为方便，由于膛线在这种炮中的运用，射程和准确率大增，再加上标准的炮车构造，机动性也更强许多。而大型火炮的制造也有初步眉目，想来用不了多久就会有一批新式大炮会投入生产。

　第三百五十四章　亡羊补牢

　　　　黄履庄说到兴起时手舞足蹈，朱怡成听得津津有味，前后足足讲了一个多时辰，见黄履庄把情况说的差不多了，这才询问起有关威廉的事来。

　　　　对此，黄履庄从之前他到上海开始说起，讲到在文庙购书巧遇威廉，然后相识的全部过程。至于威廉的身份，黄履庄也讲的清清楚楚，丝毫没有隐瞒，更把他来远东所担负的任务一并说出。

　　　　“也就是说，这个威廉是英国东印度公司的雇员？”

　　　　“正是如此，威廉的叔叔是这个公司的高级官员，所以威廉在剑桥大学毕业后不久受他叔叔邀请去了印度，现在具体的职位应该是算他叔叔的助理一职。这次前来我大明，是因为之前南海海战和收回澳门一事，根据威廉所讲，远东，也就是我大明贸易一直被葡萄牙、西班牙、荷兰三国所把持，他们英国虽早在几十年前就到了印度，却始终无法同我大明直接进行贸易。之前的海战和澳门事件，让英国东印度公司看到了打破垄断，直接同我大明进行合作的机会，所以威廉这才会来我大明进行接触。”

　　　　黄履庄一五一十地讲道，朱怡成同时问了些其他问题，大致都是威廉的个人情况，还有对于一些英国东印度公司的情况。对于前者，黄履庄还能说的详细些，毕竟两人在一起呆了不久，平日间交往甚密。但对于英国东印度公司的情况，黄履庄却知道的不多，大多也仅是和威廉闲聊的时候对方提及一二，并没有刻意去了解过。

　　　　对此，朱怡成也不置可否，笑了笑后就把话题转移到即将正式开办的皇家研究所方面。现在，皇家研究所的主体已经建成，部分人员也已到位，其中除了黄履庄特意从工部和其他部门挑选出来的人员外，还有些是朱怡成另外安排的，这些行政人员将协作黄履庄对皇家研究所的行政管理和运行。

　　　　“下月初一是个好日子。”朱怡成说道：“皇家研究所正式开衙就定在下月初一吧，这些日子你去那边好好转转，有需要的尽快来报朕，千万不要误了大事。”

　　　　“请皇爷放心，在来之前微臣已想好了，等明日微臣就去那边。另外，过些日子有几人会从宁波来京，这些人都是微臣在宁波时挑选出来的人才，有这些人加入，想来皇家研究所日后运行无忧也！”

　　　　“这都是你份内的事，就按你的意思办吧。”朱怡成点头如此说道。

　　　　话讲到这，傻子都明白今天的觐见就此结束了，不过黄履庄起身的时候神情有些迟疑，似乎还有什么话要讲。

　　　　看出了他的神情，朱怡成笑眯眯地交代了一句，让他出宫后去一下迎宾馆，告诉威廉这些日子好生在那边等着，朱怡成会随时召见。听到这句吩咐，黄履庄终于放下了心，笑容满面地应了一声，这才告退。

　　　　黄履庄前脚刚走，在偏殿的暗处就转出一个人来，这人早就一直守在那边了，在黄履庄面圣之时，此人就藏身在不远处，静静地听着黄履庄的讲述。

　　　　“刚才的话都听见了？”朱怡成随手翻开着一本奏折，幽幽问道。

　　　　“回皇爷，臣都听清楚了。”那人上前行礼，平静地说道。

　　　　此人不是别人，正是通事处的首脑，提督四夷通事邓秉。在黄履庄入宫之前，朱怡成就把他给招了进来，随后让他一直留在偏殿。

　　　　“如何？”朱怡成平静地问道。

　　　　“回皇爷，黄主事刚才所说的那些并无隐瞒，根据臣的查探，大致就是如此。另外，臣派往宁波的人传回来的消息说，这位威廉的确同黄主事是朋友关系，两人之间交往甚密，而且此人颇有才干，但是未经皇爷同意，黄主事居然擅自让威廉入工房参与机密，以臣看来极为不妥。”

　　　　说到这，朱怡成摆了摆手，打断了邓秉的话：“此事朕自有决断，不必再说了。对于威廉的来意，你探查的如何？”

　　　　“回皇爷，臣自接到皇爷之令后就派人去了澳门，从刚传回来的消息看，威廉的确来自于英国东印度公司，但其身份并不显然，他抵达澳门仅只是用商人身份，知晓的人并不多。此外，威廉自澳门来我大明，一路先经泉州、宁波然后至上海，在此三地，也曾试图同各商会取得联系，却因为其身份并没为人所重视。之后正如黄主事所言，在上海和他巧遇，两人因投缘后结为