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怒海归航-第231部分

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    跟四年前不同,现在萨累最不缺的就是学校,而且都是教会学校。天主教会建一所,新教会就盖两所,在教义上持截然不同观点的双方,都想用这种方式多增加哪怕一个信徒。以至于四年前在教育上还一片空白的萨累,居然奇迹般地形成了一套从启蒙、学、直至大学的教育体系,而且无需议会花一分钱。

    当然,有学校就不错了,至于教育质量则是另外一回事。

    大西洋学会是除海洋大学外,整个萨累唯一的世俗教育机构。更确切地说,应该是学术机构。由他们来负责语言培训工作,其可不是一两点高。让那些国学童接触真正的科学,董南是很乐意看到,想都没想便脱口而出道:“这的确是眼前最好的选择,只不过议会那边又得费一番口舌了。”

    搞科研、搞学术是要花钱的,尽管美第奇银行、东印度公司没少资助,但经费总是入不敷出。谨守公私分明的巴里集团核心成员们,很自然地把经费预算纳入进了议会的考虑范畴。

    想到那帮连一百银币都要讨论两个月的家伙,巴里头都大了,禁不住地摇头苦笑道:“除非增加他们认购东印度公司股份的配额,否则他们是绝不会答应的。”

    有回头钱就是不一样,四年前白送才有人要的东印度公司股份,随着价值十万杜卡特的黄金白银,以及两船香料的运回来,一下子变得炙手可热。

    就在此时此刻,各定居点和几大城市推选出来的议员,正在总督府跟格里议长就该问题磨口舌。强烈要求像尼德兰一样设立交易所,和增发东印度公司股票。

    “这是好事儿,”董南说,“瘟疫把托斯卡纳搞得遍体鳞伤,现在正是缺钱的时候,可以考虑让出一部分股份。”

    对托斯卡纳而言,形势的确令人不容乐观。

    在瘟疫期间所采取的种种措施,几乎掏空了皮提宫的金库。现在百废待兴,亟需让人们恢复信心,从死亡的阴影走出来,而这一切又需要钱。本应该能发挥作用的美第奇银行,又由于瘟疫让人们对美第奇家族丧失了信心,马德里、里斯本、威尼斯、巴黎和维也纳等分行,几乎同时遭到了挤兑。

    如果不是萨累运去了一船接一船的黄金白银,并通过种种方式增强储户的信心,这个古老的银行很难逃脱再次破产的命运。

    巴里不是那种背信弃义的人,对套现部分股权来解决托斯卡纳的财政危机没有任何意见,但让出多少,按什么比例让,则是另外一个问题。所以董南刚刚说完,便低声问道:“卡洛主教回复了没有?”

    这个时代的贵族,是很少会把百姓的死活放在心上的。尽管说起来冠冕堂皇,但做起来则是另外一套。像巴黎的路易大表哥,就是一个热衷于发国难财的君主。每到农作物歉收的时候,就跟商人们一样囤积粮食,然后再以平时价格的几倍售出。

    灾年如此收刮民脂民膏,丰收年景同样不会错过。只不过方式方法不大一样,由囤积粮食变成发行劣币。现在更是成了牛痘疫苗在法国的唯一经销商,赚得是不亦乐乎。

    巴里的态度很明确,如果美第奇家族置托斯卡纳民众于不顾,那他们这些股东也无需为此让出本应该属于自己的股份。毕竟东印度公司现在并不缺钱,至少说在短时间内没有融资的需求。

    “他对套现方案没有任何异议,甚至愿意让出更多的股份,同时还请我向你们表达谢意。”

    巴里笑了笑,意味深长地说道:“既然这样,那就没问题了。说真的,如果詹姆斯也像他这样知道取舍,那我们也不会来萨累了。”

    “谁说不是呢?”董南点了点头,不无感慨地叹道:“整个国家都是他的,还斤斤计较,难怪议会总跟他唱反调呢。”

    “对了,这让我想起了一件事。”

    奥赛罗接过话茬,呵呵笑道:“尤里奥洛夫主任请我转告各位,约瑟夫船长近期要去马德里。如果不出意外的话,他将会以皇家海军指挥官的身份,顺道拜访下我们这儿,随行的大使会就英国东印度公司船只被劫一事,跟我们展开外交谈判。”

    英国海军的确很打,但那是几十年前和几十年后的事。况且约瑟夫船长终归只是个船长,把人安全送到目的地是他的任务,谈判是否能获得成功跟他没任何关系。

    董南可不管那么多,想了想之后,突然笑道:“父子团聚,这可是件大事。伙计们,你们说让小威廉直接去马德里好,还是立即回萨累合适呢?”

    “还是回萨累,这样安全一些。”

    巴里的话音刚落,杰里克便百思不得其解地问道:“杰克,他们去马德里干什么?难道英国跟西班牙又和好了?”

    董南指了指门外,哈哈大笑道:“这个问题我也想知道,如果你对此真感兴趣的话,完全可以去问尤里奥洛夫主任。不过在此之前,你得先把那些军官候补生的事处理好。”

    杰里克这才想起沈锲等人还在门外,连忙站起身来,不无尴尬地笑道:“这就去,我这就去。对了……我承诺过他们要庆祝一下的,先给他们放一天假,至于培训计划的事,等过了今天再说。”

    从葡萄牙传教士带回的消息上来看,尽管联合作战达到了攻其不备的战略意图,但所谓的大捷实在没有庆祝的必要。

    因为大明官军和东印度公司台湾海岸警备队登陆后,像行军似的收复失地、收纳流民,一路之上几乎没遭到什么有组织的抵抗。以至于伯爵还忙里偷闲的去朝鲜溜了一圈,在解决大军补给的同时,发了一笔横财。如果不是考虑到尼德兰人的威胁还没有解除,他非得把朝鲜翻个底儿朝天。

    不过此战还有一个倍受争议的人物,引起了董南的注意,那就是带着一百多人就敢深入敌后的毛龙。毕竟福建官军目的达到后就撤回了,而他却选择留了下来,继续在辽东跟建州女真周旋。

    巴里可不知道他在想什么,杰里克前脚刚走出大厅,他后脚就忍不住地问道:“杰克,你真不知道约瑟夫为什么去马德里?”

    “他去马德里干什么?我真不知道。”

    “哦,杰克,你多久没去情报委员会了?”巴里被搞得哭笑不得,连连摇头道:“尤里奥洛夫也真是的,这么大的事他居然不知会你一声。”

    “不是他不知会,而是我没时间。”

    董南给了他个白眼,没好气地说道:“你又不是不知道,这段时间我一直同高尔和马汉先生他们呆在制铁厂,光顾着给你解决炼铁所需要的燃料问题,哪顾得上这些呀?”

    “算了算了,还是我给你说吧。”

    巴里笑了笑,指着地图上的欧洲腹地说道:“我们那位神圣的国王陛下不知道吃错了什么药,竟然视议会的反对于不顾,异想天开地让白金汉公爵那个蠢货,陪王子去马德里求亲。试图通过联姻的方式,替女婿讨回刚被皇帝封给马克提米安的领地。”

    的确有些异想天开,要知道英国上下对西班牙人的态度是坚决的,都希望王室能站在尼德兰这边,而不是跟死对头联姻。

    尤其是那个白金汉公爵,更是令人大跌眼镜。如果大仲马早出生一百年,并在萨累的话,董南非得把他送上绞刑架不可。因为他在书对白金汉公爵的描述,纯属扯淡。不但跟路易大表哥的王后没一丁点关系,而且正如巴里所说的那样,是一个不折不扣的蠢货。

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第一百五十七章 前途无量的捕鲸业

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    第一百五十七章前途无量的捕鲸业

    福德村位于布雷格雷格河北岸,距萨累约十六英里。它看上去和别的村庄没什么两样,,绿茵的草地中间,聚集着一座小教堂,一幢税收仓库,几间圆锥顶烘房和喧闹的酒店。狭窄的鹅卵石路面接待两侧,立着木架灰泥的农舍和店铺,一直延伸到集市。

    然而,这里却是萨累为数不多的纯清教徒定居点。来自欧洲各国的一千多受长老会加尔文主义影响,相信《圣经》才是一切教义的最高权威,任何人或教会都不能超越圣经本身来成为权威的清教徒,在这里过着近乎封闭的生活。

    过了村庄,经那座石桥跨过呆滞的布雷格雷格河支流,再越过村外大片农田,便是莱登弥撒团驻萨累代表爱德华…温斯洛的宅院。

    时值十月,难得一见的暴雨骤然而至。裹夹着雨滴的狂风,阵阵吹向村舍小道上忙碌的行人,驱赶他们从速完成手中的活儿。高低不平的鹅卵石路面行走甚难,不少人已失足滑倒。那些莽撞留的人已被淋湿,急忙在狂风暴雨的街上寻找地方暂避。

    有家酒店已躲进了十几个与雨搏击的人,随着一阵雨点洒入门槛内积起的小水坑,店铺便响起不规则的门铃声。

    店老板本杰明窥看暗处,认出一个卸下斗篷的绅士,“治安官先生,您怎么到这儿来了?冒雨骑这么久路,一定很辛苦吧?”他真正关心地问,暂时撇开那些不管其他顾客,净对酒水和食物挑三拣四的胖女人。

    “不辛苦,谢谢你本杰明老板。”

    治安官四处扫了一眼,随即转过身去,朝后面的人说:“先生,我们就在这儿歇一会儿吧,等雨停了再去温斯洛先生的府邸。”

    “没问题,反正今天也回不去了。”

    这时候,一个顾客突然惊呼道:“鞑靼人!我的上帝,这里居然有鞑靼人!”

    酒店里顿时骚动了起来,一个个不约而同地向门边的那个黄种人望去。治安官脸色铁青,手握剑柄警告道:“都回到自己的座位上去,这不关你们的事。”他的话音刚落,又有四个全副武装的黑人宪兵冲了进来,生怕局势失去控制。

    店老板本杰明彻底傻眼了,见那个三十多岁的黄种人似笑非笑地看着自己,连忙躬身行礼,并指着身边的桌子,小心翼翼地问说:“阁下,您要点什么?波尔图红葡萄酒还是朗姆酒?”

    董南微微的点了下头,若无其事地说道:“东印度公司杰克…董,见到你很高兴。”

    “参谋长先生!您是参谋长先生?”

    过着半封闭的生活,不等于他们对外面的事一无所知。尤其是巴里集团的几个核心成员,他们想不知道都不行。

    神圣罗马帝国皇帝和教皇敕封的贵族、乌尔比诺女大公的丈夫、大西洋公约组织高级代表、东印度公司总经理……身份如此显赫的大人物出现在这里,让所有人大吃了一惊,再也不敢大声喧哗了。

    看着他们那一副副紧张兮兮的样子,不想扰民的董南干咳了两声,指着酒架笑道:“大家敞开肚子喝,今天我请客。”

    治下的村民如此怠慢,让治安官很是不满,立马提醒道:“还不感谢公爵大人的好意?”

    “天啦,难以置信,您居然能光顾我的小店。”

    本杰明蓦地反应了过来,一边让开身体请众人入座,一边诚惶诚恐地说:“我请客,今天的酒水全部由我请客,见到您真荣幸,尊敬的公爵大人。”

    再过两个月就要启程了,这一去不知道要到什么时候才能回来。不想物是
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