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婚约 作者:安妮塔·蓝伯-第25部分
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“是的。可是一年后我到海上去，在船上生活没有隐私可言。
“可是你偶尔会上岸。你的……啊……你吸引女人的传说像神话似的。”
他简直有点飘飘然了。“我会把它当做赞美。”
“我的确是在赞美你，”她率直地说。“每个地方的女人都想要想到你。”
“你呢？”
“告诉我当其中一个不接受拒绝时你怎么办。”
“我变成半夜爬窗的专家。”
她撞了一下他的肋骨。雷克畏缩。“你就是这么进入我的房间的。”
他看向窗外。“采石场在这附近吗？”
“不要改变话题，我和你还没完。”
“我和你也还没完，”他认真地说。“我们谈谈你的床。它很长，不过你很高。刚刚好适合我。”
她张大嘴。“你是无赖！”
他耸耸肩伸长腿。“那倒是真的。”他看着窗外。“我们到达你的风景区了吗？”
“我应该坚持要你送我回家。”
“回齐家？”
她笑起来。“你必须绑架我。”
不，他不需要。她喜欢他，今晚他会让她知道。绑不绑架他们都是自愿来的。
“你的三寸不烂之舌骗不了我。”她看看窗外。“叫派迪停车。”
他亲吻她的脸颊。“你聪明得像那个撬开我门锁的女子爵。”
“我永远不会做这种事。”
“你不需要做，甜心。”他的绿色眼眸诱惑地闪耀。“我永远不会把你锁在门外。”
他吩咐车夫停车时，茱莉努力地镇定自己。齐雷克的魅力无法抵抗。哦，可是他的话像布丁一样平滑柔顺。他似乎充满自信，不是一个必须隐藏弱点的男人。或者她是为他着迷得不再在乎他走进她的生活的原因？
不，她没有被迷倒。她是陷入了情网。毫无希望的、愚蠢的，她撤开防卫欢迎他驻进她的心。他使她开怀大笑，他使她为自己的成就感到骄傲。他让她看见自己的优点。她无法确定是从哪一刻起，她不再视他为生命中的过客。开始将他想成她会珍惜的丈夫。她已经把自己的未来交给他。
他会怎么做？
最好和最坏的可能性出现她的脑海。
马车停下。急于拋开自己无法回答的问题，茱莉打开马车门闩。雷克抓起自己的披风放在膝盖上，然后拿起她的为她披上。
“你准备好扮演导游了吗，茱莉？”
他不该穿绿色，她想道。他应该穿淡褐色。“如果你答应扮演绅士。”
他眨眨眼睛，引起她注意他的长睫毛。
派迪打开车门。当他看见茱莉坐在雷克旁边，脸上的笑容消失。
“不要小题大作，派迪，”雷克说。“不要训活。”
车夫咂嘴作声。“适合散步的夜晚，船长。让我帮你穿上披风。”
雷克下马车，蹲低身体让派迪为他服务。充满男人味。他伸出手。她握住他的手，感觉到他手指上代表着身份地位的图章戒指。这个戒指承诺着她能够送所有的邮童去上大学或是商业学校。
“茱莉？”
她抬头，他皱着眉头。“你聪明的脑袋里想着什么关于我的坏事？”
她有点恼羞成怒。“谁会想你的事。”
他的目光说明了他知道她在说谎。“给我一个微笑，”他哄她。“皱眉的女人最能引发我放荡的本性。”
她没有回答，让他扶她下马车，心里十分怀疑自己有能力拒绝他做出来的任何事。
第十章
年轻小姐应该留心有多少眼睛正观察着她们。
…蓝毕梧，巴斯城规
“让我来。”雷克拨开她的手，为她系紧披风。
他的手指碰触她的脖子，她再次为他皮肤粗糙的感觉感到惊讶。他有一双劳动者的手。
他像个巨人般站在她面前，她的眼睛虽然尚未适应黑暗，但是她知道他在微笑。她强烈地感觉到他的存在，闻到他身上的柠檬清香，感觉到他身上的热度，察觉她的存在带给他的真实喜悦。真实？不可能，因为齐雷克只是另外一个企图利用她偿还她父亲勒索的人。
她可以暂时忘掉他来巴斯城的原因吗？那些都不重要了。她的防卫逐渐撤守。
“看见巴斯大教堂的尖塔了吗？”她问，指向城市中心。
“是的，”他的声音充满惊奇。“还有河流……哦，老天，它闪亮如水银。”
“有人说这条河像两把相连的镰刀。”
“我看得出来。”他伸长脖子，搜寻天空。“哪一边是北方？”
她感到惊讶。“我以为水手是靠星星指引方向掌舵的。”
他吁口气，盯着靴子，所有的生气从他脸上消失。“太多云了，而且，我从未真正掌舵驾驶船只。”
“你的罗盘呢？”
“我并不随时把它带在身边。”他回答。
她想知道是什么原因使他的心情突然改变。也许他不喜欢泄漏这么多私事——尤其是对她。可是他说他想做朋友。
她拋开失望，指出方向。“这是北方。”
他顺着她手指的方向看去。“一个世纪以前，保皇党和圆颅党在那里打仗，”他若有所思地说。“英格兰全军覆没。”
“你的祖先参与了那场战争，是不是？”
“是的，齐家死了五个人。”
齐家参与了英国历史上的每一场战争。“你的家族和英国历史密不可分，”她说。“你应该娶个公主为妻，而不是一个声名狼藉的女邮政局长。”
“你，声名狼藉？”他笑了起来。“我不相信。你做了什么，遗失了一封寄给国王的信？”
她会告诉他自己可耻的过去，但是有个条件。“告诉我你的秘密，我就告诉你我的。”
“我收回这个问题，”他说。“我们今晚不要谈任何秘密。”
“不谈，”她说，她的心充满希望和爱。“我们只要和对方在一起。”
猫头鹰唱起寂寞的歌，它的歌声溶入夜风的曲调中。她看向枯树寻找猫头鹰，可是她的目光停留在齐雷克脸上。
他专注地观察地形，视线不时地回到北方。最后他指着南方。“那里。”他的眼睛闪动发现的兴奋。“那块平坦的三角形土地就是小沙瓦山。”
茱莉虽然感到困惑，但是急于回到他们刚才笑闹的气氛中、“看来你不需要导游。”
他轻声地笑，摇摇头。“那么我们谈谈你。”他用肩膀撞她的肩膀。
“你在哪里长大的？”
“在法国的修道院。”
“你喜欢法国食物吗？”
她笑起来。“不得不吃。”
他再次撞她。“你一直想做邮政局长？”
他是真的想和她做朋友﹒除非他是想套比她的秘密。“不，不是那样。”
“余夫人告诉我文娜是以前的邮政局长。”
茱莉想起自己没有依靠的童年。“是的，她要我来和她住在一起。”
“你没有其它的亲戚吗？”
只有一个在乎外孙甚于自己女儿幸福的父亲。“没有。”
“你帮助她处理邮政。”
“是的。她有许多好点子，可是没有时间付诸实行。”
“譬如……”
“扩展业务，增加营运线。我们现在有布里斯托和威尔两条包里路线，很快就会有一部伦敦快递马车。”
“这一定是你的主意。”
茱莉记得那场争执。“外婆已经不再反对了。”
“她发生可怕的意外，所以你成为邮政局长。”
“啊，不。我那时已经是局长了。”
“她发生意外时你才十九岁。你什么时候成为局长的？”
“十八岁。”
“真的？那时候担任邮政局长不嫌太年轻了吗？”
在巴斯的第一年的阴影笼罩着她，就算她和雷克成为好朋友，她也永远不会透露那年夏天自己做了什么可怕的事。“我们……我需要钱以及做点事打发时间；外婆的钱不多，在她发生意外之后……”
“我无法想象文娜夫人像你一样教导道格和其它男孩。”
“她没有。外婆担任局长时，都雇用成年男人。可是我太没有经验了，所以雇用道格这些男孩。”
他再次搭着她的肩膀。她想靠在他的身上，可是不敢这么放肆。
“你给他们一个家，和未来的希望。这是非常高尚的。”
“我一点也不高尚。如外婆说的，我是个聪明的企业家。”
“这口气听起来像羞辱。你做一件好事，她却说得好象你的行为是出于贪婪。”他握紧她的肩膀。“你也这么觉得吗？”
“刚开始，是的。”她说实话。“可是我只是误解。外婆绝不会伤害我。”
“你时常为她说的话生气吗？”
她感到一阵羞愧。“只有当我自傲和自私的时候。”
“哦，我不相信你会自傲或自私。”
她是想诚实以待，他不该反驳。“随你喜欢相信什么就相信什么吧。”
“我以前相信我是被魔鬼丢在齐家门口的弃儿。”他笑着说。
“为什么？”
“因为我的母亲这么告诉我。”
“她怎么能够对你这么残忍？”
他注视她的兜帽边缘的毛，轻声地说：“我猜她是嫉妒，因为她不再是注意力的焦点。”他微笑，转转眼珠。“齐家的继承人总是会引起骚动。我的父亲，我的叔叔们，甚至她的家人一天到晚谈论的都是关于我的话题。所以，有时候甚至爱我们的人也会伤害我们。”
茱莉觉得他这句话是为她说的。
“不要谈我了﹒”他说。“告诉我收留道格的时候你几岁？”
她的生活在那天改变了。“刚满十七岁。”
他皱眉，看起来非常严肃。“十七岁？”
她差点大笑。“是的。外婆慷慨地帮助我。”
“你是她的一切。”他悲哀地说。
他的语气令她生气。“是的，而她是我的一切。你为什么威胁要把她送去北方？”
他张大嘴巴。“送她去北方？我没有说过要送她去北方。我告诉文娜我要送她一座庄园，地点由她选择。”
外婆又说谎；茱莉早就知道。外婆为什么要使用各种手段阻止她和齐雷克订婚？她也许害怕独居。“你想甩掉外婆。”
“我只是想让她拥有自己的家。”
“外婆有家。”
“不，甜心。韩森园是你父亲的。”
“这是谎言，”她说，再次为父亲的欺骗行为感到愤怒。“外婆花掉她所有的钱——牺牲一切为我买下韩森园。”
他耸耸肩。“也许我的消息是错的。提到你的外婆，你有没有听见她骂庞杜比？”
他是故意改变话题吗？无所谓，她已经受够了他和文娜的争吵。“全巴斯城的人都听见了，她不应该骂他。”
雷克笑了起来。“可是他也骂她——”他突然住口。“而且他们都是引用莎士比亚的句子。”
“他们时常如此。”
他突然拍一下手。“杜比就是背诵莎士比亚的追求者。”
“我告诉你了。”
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