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　　“杜公的推测与我相同，凶手身高必在五尺三寸至五尺五寸之间，除此之外，并未找到有用的线索。”
　　谢阮听着，表情似乎有些不快。李凌云也不介意。毕竟众人追了三个村子，却没得到什么进展，以她的性子，能有好脸才怪。
　　明珪望着那缺了木刺的墙头思索。“这桩案子最难的是已时过境迁，而且最初因两任县令尸位素餐而草草结案，案卷虽在，但记录却模糊得很。”
　　“我看，还是要麻烦里正……”明珪对那里正道，“这三家闹了狐妖之后，还不时有人祭祀，所以三人的丈夫都没在家居住，而是另寻居所。敢问能否把罗氏的夫君邵某找来问话？”
　　“某这就把他叫来。”里正应承着而去，片刻后就带回一位身材劲瘦的青年男子。
　　那男子二十岁上下，面目生得粗犷，头戴一顶沾了各色兽毛的黑毡帽，身穿圆领开衩齐膝短衣，脚踩一双麻鞋，双手有老茧，骨节突起，典型的大唐猎户装扮。
　　来到自家曾经的宅院前，男子眼中露出畏惧。在里正的带领下行过礼，他自己报上名字，说叫作邵七郎。杜衡率先问道：“听说你娘子罗氏死在屋中，是你第一个发现的？”
　　“是，那天我上山打猎回来，远远就发现屋门虚掩，我还以为是娘子给我留了门。进屋才发现，我家娘子七窍流血躺在地上……我吓得魂飞魄散，便连忙出门叫人来救，当时天色已晚，我还是一户一户敲的门……”
　　“你是什么时候发现你娘子身下有狐狸尾巴的？”见邵七郎有长篇大论的苗头，杜衡老到地打断他。
　　“是……是大家都来了之后，村中有懂医药的长辈探过娘子的脉搏，说是身子都凉了，已经死透了。”邵七郎因回忆起当时的情形，眼中畏惧之色淡去，却多了些悲痛，“我把娘子抱起大哭起来……手里却摸到个毛茸茸的东西，取出一看，是一条硝过的狐狸尾巴。”
　　说到这里，邵七郎抬手揉揉发红的眼圈，苦涩地道：“大家说是我打的狐狸太多，狐妖来讨债，这才害死了我娘子……可这些日子，我想了又想，不明白那狐妖复仇为何杀我娘子？捕猎的是我，要杀也应该杀我才是啊……”
　　说完，邵七郎呜呜地哭出声来。杜衡想再度打断，却又面露不忍。李凌云则漠然不顾地问道：“邵七郎，你回忆一下当时的情形。发现你娘子时，屋内可有被人翻动过的迹象？”
　　邵七郎擦擦泪水，努力回忆片刻，摇头道：“不曾有人翻过，屋内东西都是平日里摆放的样子，没什么乱七八糟的。”
　　李凌云拿出卷宗，沉吟道：“依卷宗所记，仵作验尸时发现三名女子下体都有流血，却并没与男子发生性事，她们身上的衣物也都穿着完好。大唐普通百姓家里，女子常穿小衣短襦与长裙，本就有些繁复，况且人死后，肢体不如活人灵活，如凶手侮辱她们后，再把衣物穿回去，也难掩盖脱下衣裙的痕迹。”
　　明珪见邵七郎听得脸色苍白，小声道：“这里没你的事了，你可以回家去了。”邵七郎连连行礼，似一刻也不想在这不祥之地逗留，很快便走掉了。
　　李凌云奇道：“你怎么就让他走了？”
　　“他到底是死者罗氏的丈夫，你当他的面谈论他娘子与凶手是否曾经行房，对他也太残酷了，他面色苍白，一看就是受不了的。”明珪说完，见李凌云有些了悟，又对里正身边的几个村老问道：“狐妖之说，是从什么人开始传的？”
　　一个拄着拐杖的村老回答：“起初是到邵七郎家里的村人，他们见邵七郎的娘子身下有条狐狸尾巴，当即就想到了。”
　　“你们县上的人怎会相信这种愚夫愚妇的传闻？”谢阮冷哼一声，质问起那里正。
　　里正苦笑。“要只是愚夫愚妇说闲话，我们胆子再大也不敢信这样的妖言。但三起案子，受害女子个个家中生活极苦，那第二起案子的受害者苗氏的丈夫除了一身力气没有别的长处，只能去扛大包，穷得家徒四壁，这样的女子，杀了又有什么用处？就算是劫色，三位女子也没有一个是生相好看的，还说那苗氏，脸上天生一颗长毛大痦子，丑陋无比，否则她怎么会在青春少年时甘愿嫁给一个卖膀子的男人？”
　　里正说到这里，叹道：“既非劫财，又不劫色，凶手为何杀人，我们也真的摸不着头脑。加上县里的仵作也是老刑名了，不是第一次见死人的雏儿，可就算是他，也未见过这种惨厉暴毙的情形，而且一下子还死了三个。找不到理由，人又死得蹊跷，慢慢地，他也觉得是真有狐妖在作祟了……”
　　“那后来的县令，也是因为百思不得其解，才选择相信妖言？”明珪回头看房舍，喃喃道，“财色都不是杀人缘由，这三人也没什么仇家，案卷上说，他们不怎么和别人口角，确实令人迷惑……”
　　明珪陷入思索，他身旁的李凌云却半点犹豫也没地问那里正：“三名女子都是在死亡当天就被发现的，且根据尸首迹象，她们也是当日被害的。她们的丈夫白天在外做活，夜里才会回来，所以凶手必然是在她们丈夫不在家的时候杀的人。我方才看见三家门口都挂了铃，那么……可有人在案发之日听到过铃响？”
　　那里正想了想，摇摇头道：“没有的，并未有人听过铃声。”
　　“铃？”谢阮抬眸，疑惑道，“什么铃？”
　　李凌云走到案发院落的门口，伸手朝上方一指，果然门角处挂着一个看起来有些年头的带着铜绿的铜铃，铃上有一根细线牵进院内。
　　“这是用来叫门的铜铃，但不是家家户户都有，只限于还没生孩子的新嫁娘使用。”李凌云道，“城中没有这样的规矩，但在村子里，各家住得远，还没怀孕生子的小娘子，丈夫不在家时若有男人闯入，就会马上摇动门口的铃铛，这样附近村民便会赶到，把闯入者驱逐出去。”
　　谢阮进入院内，循着线走去，发现那根线一直延伸进堂屋窗内，拴在一根钉上。谢阮伸手一拉，外面的铜铃叮当声大作，声音非常清亮。谢阮走出门来，就见几个村中百姓探头探脑地朝这边看来。
　　“确是可以用来叫人。”谢阮肯定道。
　　李凌云点头。“案卷上说，三人被害时没人听见动静，凶手从大门口进来，不可能每个小娘子都没察觉。我看，来的人恐怕不是男子而是女子，否则三家的铃不至于一家都不响。因同为女子，于小娘子贞节无碍，自然就没必要去摇铃。”
　　“女子？”谢阮秀眉紧皱，“什么女子会凶残地杀人？”
　　李凌云没顾得上回答，兀自推测道：“之前，我以为只有一家门口有铃，所以误以为有人利用大门缝隙开门，现在看来却不是。虽然大唐豪放女子不少，洛阳城里就有许多，但在村落之中，会肆无忌惮与男人交谈往来的女子，一般都生过孩子。那些还没生养的女子，通常相当小心谨慎，如家里男人不在，不会轻易给人开门。就算有人闯入，她们也会第一时间拉铃才对。”
　　明珪顿时明白了李凌云的言下之意。“如此说来，这些提防心很重的初婚女子给人开门，又不拉响铃铛，必然是知道来人是谁。”
　　“看来，凶手是她们的熟人，而且，是女人。”杜衡摸摸胡须，“大郎，此处应该再没什么遗漏了，我们接下来是不是要开棺验尸了？”
　　“验尸？”谢阮柳眉倒竖，“可要剖尸？”
　　“自然要剖。”杜衡冷静道，“大郎，你也觉得要剖吧！”
　　“是，这几名女子死因成谜，除了七窍和下体流血之外，仵作并没验出常见的几种毒，更没发现她们身上存在任何凶器损伤的痕迹。”李凌云转身看向谢阮，直直盯着她，“也正是因为不知死因，不知凶手目的，才会有狐妖作祟的说法，不开棺验尸，这赌局我与杜公谁也赢不了。”
　　谢阮无语地抬手，示意李凌云闭嘴，把里正叫到跟前。“你命人传告，在村中找一些不怕晦气的人，把已死女子的棺材起出来，全部送到县衙里去，我们在那处等着。”
　　“这……村中百姓很信鬼神之事，怕是没人愿意……”那里正面露难色。
　　谢阮懒得费口舌，果断道：“挖坟的一人减一年丁役，再予十斗米、五千钱，那些苦主家中，按这个的三倍给。”
　　里正闻言大喜。“村人并不富裕，如今有米有钱，一定会抢着做了。某这就去。”说完叉手一礼，转身跑开了。
　　“可真是少见，按以往，若是胆敢不从，那些人免不了要吃鞭子，今儿这番话说得也太不像我认识的谢三娘了。”明珪忍不住调侃。
　　谢阮却面色凝重。“这些年来我大唐征伐不断，不是咱们打别人，就是别人打咱们，加之连年天灾，关中地区一斗米竟要卖出数百钱。早年时，一斗才数钱罢了……那些为官者，要么出身富裕，要么举荐之人颇有钱财，反正谈不上穷苦，我揍他们倒也无妨，可煎迫百姓这种事，你让我怎么做得出呢？”
　　听了谢阮的话，李凌云深看她一眼，他似乎现在才发现，这个女子不像一贯看来那样粗犷凶猛，反倒是粗中有细、是非分明的一个人。
　　众人启程赶回县城，刚梳洗一番准备喝水休憩，就来人传报，三名受害女子的棺材已被送进了城内。杜衡老到地找了个所由，让他把县上的仵作叫来，准备一会儿问话。
　　那所由去了之后，谢阮在席上如男人一样盘膝而坐，拈了块粉色的酥点吃了一口，觉得味道不好，又扔回几上，看向跪坐一边的杜衡。“既有案卷，杜公为何还要叫那仵作过来？”
　　“死的是良人，家中贫苦，只怕当时不过是一口薄棺就把人给葬了，如果在尸首身上得不到线索，让仵作过来，也好跟他再问问。”
　　谢阮想一想，却又皱起秀眉。“良人贫苦，跟开棺后尸首上得不到线索，二者间有什么关系？”
　　见谢阮仍不解，李凌云解释道：“死的要是达官贵人，或是乡贤豪富，下葬时不但有许多陪葬之物，还要给尸首进行防腐。譬如在棺内底部铺上杀虫害鼠的水银朱砂，或在墓底涂抹石灰膏泥，墓土以糯米混合来避免漏水。之前新安县那个新坟，就是因为没做这些手段，轻易被看出是个假坟。须知这些穷人家连院墙都修不起，哪里有闲钱做这些防腐手段？而死者又埋下去有些日子了，只怕挖出来的尸首早已彻底腐坏，或是给虫子吃尽了。所以找仵作过来，也是为了看看能不能问出点线索。”
　　“原来如此，”谢阮回过味来，看看李凌云，又扭头看看杜衡，忽然笑起来，“你们封诊道的人，明明在赌斗生死，却好像更在乎赌局里的这桩案子，怎么，你们对自己的性命都觉得无所谓吗？”
　　“是人都会在乎生死，我也不例外。”杜衡苦涩道，“但‘以封固本，以诊问案，以慈悲寻真，以怜悯问心，辨幽冥逝者之声，雪黄泉不白之冤’这句话，是我封诊道千年来不变的祖训。不论是我还是大郎，就算此番终究要争个你死我活，但这桩案子，既然是交给我封诊道的人办，就一定要办出个结果来。”
　　“好一个‘辨幽冥逝者之声，雪黄泉不白之冤’。李大郎，你也如此吗？”谢阮目光闪烁，看向李凌云。
　　“我与杜公的输赢，其实与破案无关，不管是杜公破了此案，还是我找出了真相，对苦主