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　　“老吴头，我们哪里来得钟啊。”许强无奈得看着四周道。
　　吴正义一拍额头：“我忘了，前几个月千总把钟拿去换粮食了，还不赶快下山去通知千总大人。”吴正义的声音因为紧张在发颤，许强也知道情况紧急，他扔掉武器以最快的速度向山下跑去，边跑还边大喊着：“敌袭，有敌袭。”
　　许强大口喘着气，一溜烟跑入了军营之中，正在喝着土酿米酒的千户陈堇元一机灵跳了起来，再想找自己的腰刀却是没有：“我的刀，刀去哪儿了。”
　　“千户大人，有不明战舰靠近，很大的战舰。”在外面巡守的把总走进来拱手道。


第116章　不堪一击
　　“我耳朵不聋，听得见，快帮我找找腰刀，怎么不见了？”陈堇元急得在屋子里团团乱转。正在这时另一名把总走了进来：“千户大人，战舰快要靠上咱们的码头了。”
　　“算了，不找了，所有人集合，跟着我迎战。”陈堇元只好放弃了寻找自己腰刀的想法迈步走出房间。此时七八十个老弱残兵正稀稀拉拉得站在那里，无精打采得低着头，犹如处于梦游状态。
　　陈堇元拿着把总给他找来的一根长矛，对着面前的老弱喊道：“我们世受皇恩，当拼死向前，如今有敌军攻来，我们要奋勇杀敌。”下面的士兵皆窃窃私语，一个个面露惊慌神色，有的人腿都在发抖。陈堇元千户感觉自己的话好像起到了反效果，若再这样下去，恐怕还没见到敌人就要散伙了，他连忙发出严令：“所有人跟我走，如有逃跑者斩立决。”说罢他一挥手，向着港口的方向走去。
　　几个把总得到千总的授意，纷纷拿出武器驱赶着这群老弱向码头赶去，尽管他们也知道若真有敌袭这些人根本就不管用，但人多也能壮胆嘛。距离码头还有百多米远，这群人就遥遥看到了衣着鲜亮的一队精锐护卫两翼排开，紧接着船上砰砰响起了一片火绳枪的射击声。
　　这本是刘磊为了在气势上占优，故意拉出来的排场，那些只装火药没装铅弹的火绳枪权做礼炮使用，谁让他现在船上一门大炮也木有。结果枪声一响，陈堇元千户直接趴在了地上，那群老弱顿时散伙，朝着四面八方逃去。
　　刘磊看得暗暗摇头，说好的敢战精兵在哪里，怎么才康熙初年清军就成了这幅模样。他哪里知道在顺治后期清军的战斗力已经开始下降，尤其是在南方多半都是明朝卫所降兵，战斗力更加堪忧。只是后来打了尼布楚和葛尔丹等几次大仗，清军才重新恢复了当年精锐的气象，但随着战火消弭清军的战斗力再次一泻千里，直到鸦片战争被数量远低于己方的英军打得屁滚尿流。
　　本来看到一群人迎面而来，刘磊还认为是迎接的队伍，谁能想到一阵枪声过后，面前顿时空无一人。不对，并非空无一人，还剩下个抱头趴在地上的陈千户，这种诡异情况让在场所有人都傻了眼。
　　刘磊无奈得摇了摇头：“去把那个人带过来。”
　　两名护卫依言上前，将陈千总提了回来，此时他一身的泥污，脸色苍白两腿打颤。若不是因为吓得说不出话来，他早就喊着投降了。刘磊看着陈堇元千户的惨状不仅好笑，他故意清清嗓子说道：“这位想必是铜山守御千户所的陈千户吧，见到本官为何不见礼？”
　　“啊？”陈堇元终于清醒过来，他这才看清刘磊分明是清廷官员打扮，当即跪倒在地：“大人在上，铜山守御千户所千户陈堇元有礼。”下级见上级本来不用这么大礼节的，只是陈堇元现在腿软根本站不住，他正好借势跪下掩饰自己的尴尬。
　　刘磊心中暗笑，表面上却语气平静得说道：“陈千户不必行此大礼，还是起来说话吧。”
　　“多谢大人。”陈堇元努力了半天，这才勉强站起来转到旁边躬身候着。
　　刘磊看看周围道：“咦？铜山守御千户所不是应该有兵士的吗？为何一人不见？”
　　“这个……”陈堇元脸色通红，却是说不出话来。
　　刘磊对着他微微一笑：“虽然我只是漳州府同知，但如今知府大人不在，我便要负责地方了。铜山守御千户所乃是漳州府治下，担负了东南海疆之安危，不可不严查。”这句话把陈堇元吓得体似筛糠，他感觉整个天都要塌下来了。
　　看到这位陈千户吓得不轻，刘磊的目的也就达到了，他一挥手道：“好了，还是先带着我去军营看看吧。”
　　陈堇元心中打鼓，连忙在前面引路，带着刘磊等人很快来到了位于山后的军营。不得不说这个明代建立的军营很大，布局也相当正规。唯一的问题是年久失修破损处处，有的房子顶都快塌了，只好放在那里无人去管。校场上更是坑坑洼洼，连角旗的旗杆都折了三根，仅剩下的上面只挑了个破布条，怎么看都像是发黄的尿布。
　　“陈千户，现在该让你的士兵过来站队了吧。”刘磊看着陈堇元问道。
　　陈菫元连忙去招呼人手，幸好几个把总已经将大部分人收拢了起来，半个时辰后在校场上排出了稀稀拉拉的队列。
　　“大人，铜山守御千户所兵丁全部到齐。”陈菫元跑上点将台，对着坐在这里闭目养神的刘磊说道。
　　刘磊点了点头站起身来，看着面前一群毫不军事素养的老弱对着陈菫元冷笑道：“陈千总，这就是你手下的兵丁？”
　　“是，是啊。”陈菫元躬身道。
　　“你可知罪？”刘磊的语气突然转为阴冷。
　　“啊？大人明示小人不知啊。”陈菫元被问蒙了。
　　刘磊冷笑一声指着下面兵丁道：“千户麾下该有多少兵马？这里才有多少人？士兵当精壮有力才能上阵杀敌，这些老弱怕是来凑数的吧。你可知道吃空饷喝兵血的罪过？”
　　“大人饶命。”陈菫元吓得再次跪倒在地上哀求道：“大人明鉴啊，朝廷每年下拨银两太少，根本养不活千人兵丁。就现在这些老弱也吃不饱饭，欠饷已经两年有余。”
　　“朝廷历来是足额拨付饷银的，你的意思是有人从中盘剥？”刘磊反问道。
　　陈菫元的哀求声戛然而止，从中盘剥军费这是潜规则，大家全都知道的事情。只是有些事情可以做却不能说，如果自己说出来等于是上告弹劾，得罪的就是整个官僚体系了。以自己区区千总的身份，得罪庞大的利益集团，恐怕会被吞得连骨头渣子都不剩，想到这些他哪儿还有哀求的勇气。
　　看到陈菫元完全傻在那里，刘磊却没有继续追问，而是一挥袖子道：“让他们解散吧，你随我来。”


第117章　威逼利诱
　　“是，大人。”见到刘磊不再追问，陈菫元如蒙大赦，连忙轰散了众人引着刘磊向自己的营房走去。这里算是千户的家的，因为家属多年随军都住在后面的两间营房，而前面的大间便是会客的地方。
　　将刘磊引到这里，陈菫元连忙让女儿去泡了壶茶来。没办法他这个千户当得实在太穷，连下人也请不起，一切事情都由家人在做。很快一个十三四岁的女孩子便低着头将清茶放到了桌子上，然后倒退着出去了。看着那个略带惊慌的清秀少女，刘磊微微一笑却并未说什么。
　　刘磊端起茶碗来喝了一口，这是最便宜的铁观音，喝到嘴里淡而无味，也就比清水略好一些，他浅尝辄止又放了回去：“陈千户，兵员缺额之事可大可小啊，若本官下令严查，恐怕你也不会好过吧。”依照清朝制度，千户所归绿营管辖，地方官是没有节制权力的，所以刘磊刚才先声夺人，为得就是让他有所顾忌，现在看来似乎吓得太过了。
　　“是，是，还请大人垂怜，实在是军费不足。”陈菫元哀叹着，他何尝不知道彼此之间互不统属，但地方官也有监管职责。刘磊没有权力指挥他，却有权利上报他的错处。万一对方将千户所的情况捅上去，别说康熙震怒，就算是闽浙总督范承漠都有权先砍了他的脑袋。
　　“这种话就不要说了，你也知道此话出口是什么结果。”刘磊状若悲天悯人得叹气道：“我也知道你的难处，只是此事难办啊。该想个办法，帮你解了围也能让我安心些。”
　　“大人安心？”陈菫元一愣，没听懂刘磊的话中含义。
　　刘磊笑道：“情况是这样的，我在东山岛的南面建了个造船厂。”
　　“啊，那家造船厂出售，原来是卖给了大人。”陈菫元惊讶得说道。朝廷海禁虽然不算严格，那是指对欧洲商船的，国内造船业却是绝对不许建造二桅以上帆船的。也就是说在国内的造船厂根本赚不到什么钱，更何况这个船厂还在扩建。陈菫元真的有些看不懂，这位大人是钱多没地方花，还是真的有所依凭。
　　刘磊舒服得靠在椅背上，看着脸色惊疑不定的陈菫元道：“你该知道，我在那家船厂上投了不少钱，所以要绝对的保证安全。东山岛距离夷州岛这么近，万一被郑家毁了我的船厂，你恐怕也逃不掉。”
　　“大人的意思是……”陈菫元听出这里面并无威胁的意思，反到让他感觉迷糊了。
　　刘磊指了指外面：“就凭那群老弱想要对抗郑家的大军？你想把他们笑死不成？若是今后上面查究下来，你的缺额太多，也是个革职查办最后砍头的结局吧。”
　　“还请大人救命。”陈菫元连忙拱手道。
　　刘磊微笑道：“我的意思是我来出钱给你招兵，把那些老弱全都裁撤掉，换上青壮战士。我来帮你装备士兵搞训练，让铜山守御千户所变得兵强马壮，毕竟我的船厂需要保护，这里面也有我的利益。”
　　“大人，需要什么？”陈菫元不是傻子，他当然知道天上不会掉馅饼，有所得必有所失，所以他要问清楚。
　　刘磊看看旁边的护卫道：“我要全面掌控这支军队，所有的把总必须重新任命成我的人，你不得干预指挥。当然另外我会给你每月三十两银子，让你能过得舒服些。”
　　“这……”陈菫元心中暗暗盘算着，失去了兵权似乎没有问题，但若是上面追查下来，他也逃不了干系。可是如果不答应，这位地方大员立刻就会将他的过失上报治罪，他如何担得起。在立刻死还是以后死这个决断上，陈菫元最终选择了后者：“属下答应便是。”
　　“非常好，不过为了让我们的合作更保险些，我还有个要求。”刘磊指了指身边的聂云道：“这是我的贴身卫队长，应该配得上令千金吧，咱们出了正月给他们择日定亲如何？”
　　“啊？”陈菫元彻底傻眼了，如果说在军权彻底放弃之后，自己还有私下上告以求脱罪的可能，这个要求算是道路彻底堵死了。私下掌控朝廷军权的罪过就是谋反，这是要诛九族的大罪，如果自己的女儿嫁给了这位大人的贴身卫队长，那也就在同谋九族之列了。除非他能劝这个女婿跟他一块上告，否则根本没有脱罪的可能。不过能被刘磊放心做护卫的人，忠诚度能差到哪里去？
　　陈菫元有心反对，可是在看到刘磊那冰冷的眼神后，他算是彻底放弃了：“属下遵命。”
　　刘磊这才满意的点了点头：“非常好，我会尽快帮你更换那些士兵的，至于婚事嘛也要尽快筹办。”
　　“大人，那些裁撤下来的老弱该如何处置？”陈菫元询问道。
　　“这个嘛，我还没想好。”刘磊利用陈菫元的千户所借壳上市也是临时起意的，怎么可能有详细规划，那些裁汰人员的安排就更无从谈起