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　　“木料从哪里来得？”刘磊问道。


第114章　东山船厂
　　“船厂本来就存了不少木料，我们又从广东各地买了些，暂时够用了。我师父心急，造了一艘小船练手之后，便一下子开工了三艘大船，如今一艘完工了，另外两艘也差不多了。”方中通笑着说道。
　　“这么多？”刘磊眼前一亮：“怀南先生真是大手笔啊，居然一次造三艘。”
　　“师父造船多年，不是有把握的事情，他断然不会如此大手笔的，这也是因为原来船厂的三百多名船匠被留用的缘故，我们有足够的人手造船。”方中通呵呵笑道。
　　两人说话的时候，船已经靠近了船厂旁边的码头。刘磊登上码头极目远眺，查看起周围的地形。他发现造船厂和码头都位于圆屿山和葫芦山之间，这里有着平直海岸非常适合建设造船厂和港口。尽管水道内的水深只有八米，但在木制风帆时代已经足够用了。
　　当众人走出港口的时候，立刻看到吴怀南老先生带着几个人等在那里，刘磊连忙走上去一把扶住老者道：“怀南先生怎么到港口来了？这里风大可千万不要受了风寒。”
　　“不妨事，不妨事，老汉我身子骨结实着呢。”吴怀南看着刘磊笑道：“这次请刘大人过来却是冒昧些，只是第一艘大船下水事关重大，不得不请大人来看看啊。”
　　“应该的，老先生能在这么短的时间内造出千料大船，可谓难得了。”刘磊扶着吴怀南，两人一起向着船厂走去，其他人全都簇拥着他们同向前走去。
　　吴怀南感叹道：“如今工匠身份不同往日了，大家干劲很足啊，我们是一天没耽误，这才赶着将船下了水。”
　　“老先生如今还有什么困难？”刘磊询问道。
　　吴怀南摇了摇头：“困难有但不算多，我们已经开始收购木材进行晾晒了，等再买两批材料，我们自己的货就足够使用了。此外就是人手还是太少了，凭我们这些人，同时造三艘大船已经是极限了。可惜大人评定工匠等级和脱离匠籍的决定不许外传，否则不消半月东南沿海的船匠都会跑到我们这里来的。”
　　“放心吧，再等一年我们就可以大张旗鼓的宣传了。”刘磊笑着说道，两人说着话已经走入了船厂。刘磊边走边观察着四周，各种工坊井然有序得排列着，不时就能看到有人在里面埋头工作，真是无一人清闲。
　　看到刘磊满意得点头，吴怀南笑道：“大人见谅，他们干活的时候要集中精神，没发现大人过来。”
　　“我没有怪他们的意思，这样集中精神才能做出好的产品嘛。”刘磊笑着回道。
　　吴怀南颇为感叹得解释：“大人评级和脱籍的两个决定，让这些人牟足了劲干活，谁也不肯偷懒片刻，否则也不会造船如此之快了。”很快他们就来到另一个船坞前，这里面的就是新下水的千料大船了。这艘船已经下过水了，在经过试航之后又被送回了船坞进行检修，并重新用沾了灰泥的麻絮堵塞缝隙刷上桐油，做最后的准备工作。
　　刘磊跟着吴怀南从木梯爬下，走入了船坞内。从下面看这艘大船，更有种气势恢宏的感觉，尽管按照排水量计算，它只有七百多吨而已。这艘船的船体是刘磊设计的，他所用的蓝图来自于百年后的独立战争中，美国海军使用的汉考克号战舰。
　　战舰基本遵循了英国尚未彻底定型的战列舰舰型设计，同时依靠福船特有的水密隔舱加强龙骨和肋材强度，将船体的长宽比从四点五比一提升到了五点五比一。这样的长宽比虽然不及后世的钢铁巨舰，但已经比如今欧洲主流战舰的长宽比要强多了。
　　增加长宽比的设计好处是不但让船显得更加修长，船速也能得到相应提高，此外更长的侧舷也能安置更多的火炮。
　　事实上虽然这艘船只设计了一层火炮甲板，却开了多达28个炮窗，如果计算上甲板的18个炮位，这样一艘船足足可以安装46门火炮了。以七百多吨的排水量，安装这么多火炮，这可是绝对的欧洲一流战舰配置。更有特色的是吴怀南给所有下层炮窗都做了鲁班锁设计，炮窗一旦关闭便和船板一样结实，根本不怕风浪拍击，同时也让这艘船在战舰和货运船之间来回切换角色而不会出问题。
　　比起这样小小的改良设计，它的帆索系统则是全新的设计了。同样的三根桅杆上，安置的是三面巨大的硬帆。这是华夏特色的风帆，拥有风利用率高和可以正逆风行驶的特点，缺点则是重量太大。
　　为了解决这一点，吴怀南专门设计了一套绞盘系统，利用齿轮比不同节省力气，这样每个帆的升降只需八个人便可以操作。同时因为帆索系统被省略大半，到了实战中欧洲专门对付帆索的链弹就不好用了。
　　总的来说，这艘船上改进的帆索系统利大于弊，若遭遇欧洲海军同类战舰至少在航速和转向灵活性上绝对可以完胜。按照方中通的说法，只要风向得力，它甚至可以跑出九节的高速。
　　看完了这艘船，刘磊皱眉道：“方二哥，船已经有了，水手的问题该如何解决？”
　　“这个我早就准备好了。”方中通呵呵笑道：“天地会内部的船家不少，尤其是在疍民中间更多，我擅自招募了一批开船，还请副总舵主见谅。”
　　“好事啊，多招募些人手，我以后要造更多的船啊。”刘磊忽然想到了方中通话里提到的疍民询问道：“方二哥，你所说的疍民是不是连家船民？”
　　“正是如此，大家也叫他们游艇子或者白水朗，这些人也够可怜的，他们终生漂泊水上，以船为家不许上岸。”
　　“方二哥可知他们的来历？”刘磊感觉自己抓到了一丝灵感。
　　方中通说道：“来历很难说，有几种流传的说法，其中一种是说他们属于古代的百越族，本就临水而居，后来秦始皇挥军南下的时候，逼得他们不得不离开陆地。另一种说法是他们乃是客家人，东晋时期抗晋失败的卢循残部被迫逃到水上的。还有人说是明初陈友谅余部逃到此地的，据说有些疍民还有族谱，祖上甚至是山西的。”


第115章　惊慌失措
　　“无论如何都是一群可怜人。”刘磊慨叹道：“今后若我们起兵成功，便取消他们疍民身份，让他们能够登陆居住吧。”
　　“这是好事啊，我若把此事告诉他们，这些人必定死心塌地为副总舵主办事。”吴怀南呵呵笑道：“这些人中间好水手多得是，数量估计不下十万人。能跑远路的船长也有很多，保证你以后都不用愁水兵来源。”
　　“大人不可。”方中通却出言阻止，让刘磊大出意外。
　　方中通解释道：“历朝历代开国之时，不乏利用疍民建功的，却从未一朝肯解除他们的身份，让其登陆休养生息。盖因沿海地少人多，本就难以养活太多人，若让数十万疍民登陆，将与陆上百姓发生争执，若引起民乱恐怕难以收拾。”
　　“这是个问题。”刘磊点了点头，历朝历代初创自然是求稳的，绝不会为了区区疍民的生存，搅动了地方安宁，这也是可以理解的。只是刘磊的想法却完全相反，身处这个时代还怕没有土地可用吗？大不了出去抢掠便是，想到这里他如醍醐灌顶般想到了一个问题。这是个什么时代？殖民的时代啊，为何欧洲各国会满世界殖民？这不仅仅是白人烧杀抢掠的劣根性作祟，更是因为在这个时代殖民才是壮大自身最快的方式。欧洲人可以殖民，自己为什么不可以？刘磊已经有了一个新的想法。
　　“答应他们解除疍民身份允许登陆，至于土地我可以解决的。”刘磊的话不容置疑，方中通也只好点点头答应下来，至于是否真的有足够土地，他是持怀疑态度的。
　　刘磊看了看忙碌的船匠又嘱咐方中通：“我看这样吧，我明日要去铜山守御千户所看看，你去邀约疍民首领，一切等我回来再说。”
　　“好。”方中通点头答应下来。
　　刘磊这一日好好看了看整个造船厂，他毕竟也是个玩木帆船模型的主，对这些东西有着狂热的追求，如今能见到真实的造船厂，实在难掩心头激动之情。走在造船厂里，刘磊东摸摸西看看，事无巨细都要问清楚才行。看到刘磊如此认真的模样，吴怀南也是老怀大慰，能有这样喜爱造船的上官，造船厂的发展可期。看着刘磊那爱不释手的样子，若不是他官职太高，又是天地会的副总舵主，吴怀南都想再收个关门弟子了。
　　刘磊当然不可能成为吴怀南的关门弟子，虽然他对木帆船有着浓厚的兴趣，职责却不允许他流连于这种地方。第二天早上刘磊便坐进修饰一新的千料大船，带上一批护卫前往铜山守御千户所了。
　　虽然前世经手了无数木帆船模型，刘磊还是第一次亲身体验这么大的木帆船，那种心旷神怡的感觉通体舒泰，他感觉自己现在站立船头的姿势都能做个船模水景了。
　　这艘已经被刘磊命名为开创号的风帆战舰迎着风，很快接近了东山岛北侧的海岸。东山岛北侧靠近尖峰山的位置也有个小港口，这里是铜山守御千户所专门接受内地运送物资的地方，而在尖峰山下的军营里，就是守卫此地的士兵驻地了。
　　尽管操演早就不再进行了，但毕竟是海防重地，距离夷州岛郑家又是如此之近，每日的了望还是必须的。军营在尖峰山顶上有个了望哨，每日都有人在这里值班。今天正是老兵吴正义和新兵蛋子许强的班，两人喝了碗足以照见人影的野菜稀饭，便被赶着上岗了。
　　爬上几十米高的土山，来到那个早已朽坏的了望哨上，吴正义便把长矛往旁边一扔，靠在木栅栏上抽起旱烟来。因为没钱买烟草，他抽得是自己烤制的本岛棕榈树叶，虽然也有些烟草的味道，但呛人的浓烟却让他一个劲咳嗽。
　　“老吴头啊，你就少抽两口吧，会呛死人的。”许强也在不停的咳嗽着，他坚守着了望的岗位，还要尽量避开吴正义远些，免得被熏到了。
　　吴正义磕掉已经烧成灰的碎树叶叹气道：“可惜啊没有真正的烟草，我下南洋那会儿烟草随便抽，酒也随便喝。等上了岸还能找个土著娘们乐一乐，要不是……”
　　“要不是那年遇上海盗，你被人家打坏了腰，现在还吃香的喝辣的，烟草大把大把的随便抽，都说了一百遍了。”许强翻了个白眼抢话道。
　　“你这个孩子啊，你知道怎么看海上的船吗？若不是有我这样的老船家，就算有船来你也看不到的。”吴正义继续靠在那里喋喋不休得说道：“海上看船啊可不像在陆地上，海上的船往往是先看到帆的。只要水天线上有白色的影子，你可就要多加注意了，白色越多就越危险，不是船很多就是有大船经过，那些大船往往都是炮船，真打起来咱们这个小棚子连一炮也捱不住的。”
　　“你说得不会是那个吧。”许强的声音都有些变形了，他牙关打颤指着海上说道，在那里有与老吴头描述中非常像的一片白色帆影。
　　“你准是看花了眼，又没到大陆送粮食过来的时候，哪儿会有船。我刚当水手的时候也这样，总是把海鸟看成了帆影，我看……”吴正义说话间站起来，转头看向了海面上，当一片白色帆影迎入他的眼帘，嘲讽的话戛然而止：“快，快敲钟，敌袭，是敌袭。”
　　“老吴头，我们哪里来得钟啊。”许强无奈得看着四周