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汉鼎余烟-第431部分
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马岱双手接过布囊,只颔首道:“多谢将军。嘿嘿,也多谢含章。”
他是纵横凉州的少年勇将,终有几分傲气,不至于被雷远这样的动作感动到纳头便拜。
雷远也无须马岱的奉承。马岱愿意离开他的兄长、留在荆州,已经证明了他了心意。这年轻人所领有的骑队,如今是雷远麾下最骁勇善战的一支兵力。自从往江淮走了一趟,雷远部下的校尉们都佩服他的勇猛,就连素不服人的丁奉也不例外。
马岱把布囊挂在腰间,又蹲下洗了洗手:“将军,快到广信了吧?却不知广信那边,情况如何?”
雷远神情有点轻松:“我们的斥候适才接到了从广信逃出的使者。据他说来,吴巨倒有些本事,还在死守城池。”
“那……将军,我们该怎么做?”
“坦之将军正在查问使者,伯瞻若有精神,咱们同去看看?”
马岱在船头跳了跳,用力拍了拍胸膛,咚咚作响:“将军,咱们走!”
第六百四十七章 凶恶
既然江东人有意交州,又已攻打苍梧,从始安往南的漓水沿线,便是敌境。数千人既要行军,又要做好接敌准备,不能全都停留在水上。所以雷远分出两支轻兵,沿着漓水两岸侦查前进;每隔十里,还要在高处设置了望哨,用旗语和鸣镝传递消息。
撞见吴巨所遣使者的,便是右岸的一支兵。当下他们急报中军。
雷远领着几名部下赶到时,关平已经查问过了。
关平指着身后一人:“续之,他就是吴太守的使者。据他禀报,士燮兄弟领兵猛攻广信二十日不下,现已转为围困。另外,敌人还分遣兵马攻打临贺、冯乘、富川、猛陵、鄣平等地,以致苍梧郡中处处烽火。他这几日因为过不得灵渠,只好在荔浦县城暂时栖身,不料昨日荔浦也遭到攻打,他慌忙逃出,所幸正遇见我们。”
雷远点了点头,再看看使者。
这使者年约三十许,满面虬髯,身形矮壮,似乎有些交州当地蛮夷的血统。但他举动甚有礼数,言语虽有口音,倒也能勉强分辨。
眼看关平向雷远介绍,他好奇地看看雷远,完全没想到荆州军的主帅竟然这么年轻。
早有左右喝道:“还不拜见雷将军!”
他便恭敬拜了。
雷远问他:“你说你是吴太守的部下,可有凭据?”
“有符、印和吴太守的书信在此。”
左右将符、印、书信等物递来。这些东西,关平已经验看过了,雷远只看书信。见那书信洇了水,墨渍化开了许多,只看得出确是吴巨所发,写给郝普的。
当然,郝普这个零陵太守,如今已被关平当作不存在一般。关平已经老实不客气地打开信件看过了。
因为仓促写就,文字很潦草,也很短。粗略看过,大致是说,不期今日急变,兵谷既单,器械穷尽,若不蒙救援,恐将坐待殄毙云云。空开墨渍画开的几行,又道,岂知苍生有倒悬之急,南海有待拯之民乎?
雷远合拢书信,问他道:“足下是何时离开从广信的?”
“十日前。”
雷远点了点头:“这十日,你都在荔浦?”
“士燮所部兵围数重,各条向北的道路都安排有哨卡密探。与我一起出发的同伴十余人,陆续都遭追击截杀。我们只得各自分头寻路,想办法绕过封堵。我自己六日前抵达始兴,但灵渠始终不通……我忧心广信的局势,便调头折返,半路上撞见士燮兄弟的轻兵哨探,无奈只得转往荔浦。”
“原来如此。”
雷远瞥了眼关平。关平微微颔首,示意前后所说的并无抵梧。
“足下怎么称呼?在苍梧郡中居何职位?”
“我姓苏,单名淮,乃苍梧郡一小吏。我祖苏定,建武年间为交趾太守。”
雷远点了点头。祖上做过太守,在交州已经很难得了,须得客气相待。于是雷远请他落座,又问:“你来时,可曾看清围攻荔浦的贼军情形?”
苏淮道:“看清了。贼军兵力约千余。不是南海或合浦的郡兵,而是日南、九真的蛮部。”
士燮兄弟在交州的势力,自交州最东面的南海郡一路向西,从交趾郡再到合浦、九真等地,包括了整条海岸线。其中交趾和九真两郡,更是分布到了后世的越南境内。
在九真以南,更有所谓日南郡,百余年前曾有个黄支国,朝贡进献犀牛的。自交趾以南的数郡,虽置郡县,其实大部分人口都是蛮夷。在中原人看来,此诸地人如禽兽,长幼无别;项髻徒跣,以布贯头而著之。后百数十年间,因为中原地区的汉人陆续迁徙杂居其间,才渐渐传播文化,使他们稍稍有点人样子。
但蛮夷毕竟是蛮夷。近世以来,彼辈数年一反,动辄发起数万人规模的叛乱。与之相比,荆蛮简直像是温良谦恭的君子了。
此番士燮兄弟与江东联合起兵,竟还动员了九真、日南等地的蛮夷,看来真是提前下了大功夫。
雷远继续问道:“他们已经攻城了吗?”
“我逃出的时候,他们攻过一次城。只是这些蛮部没什么攻城的本事,也没有合用的器械,所以只要城里不乱,他们拿不下城池。只是……”
“只是什么?”
苏淮叹了口气:“只是,荔浦城外多有汉家村里、聚落,这帮蛮夷攻不进城,就必定在城外烧杀掳掠……这帮蛮夷是吃人的!他们真的有吃人的习俗!将军,我到漓水的这些时间里,保不准他们杀了多少人,吃了多少人!”
赖恭来得晚些,正听到这一段,当下接道:“交州的蛮夷,确实有吃人的风俗,尤其以郁林以西诸部为盛。他们部族之间彼此攻杀,凡有猎获,便割下肉来祭祀鬼神,而把骨头捣碎做成酱来吃……”
马岱皱了皱眉:“这帮蛮夷,比羌人还凶恶呀!”
关平则道:“续之,我们经漓水深入苍梧,则漓水沿线,万不能发生动荡。荔浦就在漓水以西,若此地有失,蛮部随时可以截断漓水,断我们的后路……荔浦不得不救!”
雷远所到之处,都有探察地形,记录舆图,并堆米为沙盘的习惯。效法的是马伏波在光武皇帝面前聚米为山谷指画形势的故智。最初时,先有乐乡周边的沙盘,后来随着下属兵马和商队所踏足的地方渐多,舆图、沙盘便渐渐充实。
他来时也携带了交州舆图和简易沙盘,沿路与关平等将分析过。是以包括关平在内的诸将,都已对交州地形有初步概念。
雷远颔首问道:“军中有熟悉荔浦周边道路、地形的向导么?”
“有,有。我在始兴县中召了一批向导,昔日与我有旧,甚是可靠。其中有几人非常熟悉漓水以西直到郁林郡的各条道路。”赖恭连忙道。
赖恭虽孤身随军,毕竟当过交州刺史,在当地的人脉犹存,荆州军又打着他的旗号。于是区区两日里,他便聚集起一批人手来。
苏淮也重重磕头道:“雷将军若能救助荔浦,是大恩于百姓也!我愿为向导!”
“那么,劳烦伯瞻走一趟?”雷远道:“事不宜迟,就请伯瞻带三百铁骑去解救荔浦,先拿那些蛮部立个威。坦之以为如何?”
关平笑道:“这是出兵交州的第一战,交给伯瞻,再妥当不过了。”
马岱大喜,立即躬身道:“遵命!我这就点兵出发!”
第六百四十八章 邑豪
昔日孔明在隆中为玄德公筹划,说到荆州时,称此地北据汉沔,利尽南海,东连吴会,西通巴蜀,乃用武之国。其中“利尽南海”四字,可见他对荆州与交州之间的渔盐商货之利,早有清楚认识。
到玄德公占据荆州大部以后,荆襄众士慕仰,若水之归海。诸多大族在失去了荆襄周边经营数十年上百年的家族基业以后,便是依靠与交州的贸易来恢复元气。比如襄阳习氏、向氏等在其中得利尤多,而庞氏、马氏等宗族也不甘人后。
这条贸易渠道,在交州主要依靠玄德公的老友,苍梧太守吴巨。
吴巨所领的苍梧郡,是交州首屈一指的大郡,位于诸多交通要道的枢纽位置。号曰居百粤五岭之市,连九嶷七泽之胜,北接湖湘而为唇齿之邦,下通番禹而有咽喉之势。吴巨虽是荆州来的外人,占据苍梧,背靠零陵,便足以压制大半个交州。
但与此同时,吴巨也就必然与“大半个交州”,也就是士燮兄弟的势力敌对。
士燮士威彦是苍梧本地的豪族,祖上为避新莽之乱,从鲁国汶阳迁居苍梧,到士燮这一代已是第七世,他少年时游学京师,为颍大儒刘陶的弟子,治《左氏春秋》,后来察孝廉,补尚书郎,又举茂才,一度担任巫县县令。巫县就在宜都郡的辖区内,雷远听县中老人说起,士燮施政宽仁,在地方上的声誉很不错。
中平年间,交州各地兵变、匪患频繁,朝廷遂以在交州势大根深的士燮为交趾太守。此后二十余年,士燮不断扩张自身在交州的势力,先后以自家兄弟士壹为合浦太守,士(黄有)为九真太守,士武为南海太守。
因他宽厚有度量,又在治理地方、安抚民众上确有出众的才干,当时中原士子前往交州依附的数以百计,包括袁徽、许靖、刘巴、程秉、薛综等名士。不少士人都认为,士燮身处大乱之中,而能保全桑梓,使民不失业,而羁旅之徒,皆蒙其庆,即便窦融保河西,也不过如此了。
据说刘巴在出任大司马西曹掾以后,还常常写信到交趾存问。
可惜士燮已经做到了交州的土皇帝,他再怎么,也不会愿意像吴巨那样,轻易俯首于北面的强权。为了抗衡吴巨,他反而竭力交好江东孙氏,进而与步骘同谋,打算一举平推苍梧,将交州尽数划作士家兄弟的势力范围。
论起在交州的根基之深、号召力之强,士燮要远远超过外来户吴巨。他此番攻打苍梧,动用了来自南海、交趾、合浦、九真、日南等郡的郡兵上万人;蛮兵更数以万计,分属于十余位称为“邑豪”的部落首领。
与之相比,步骘所领的武射吏千余简直算不得什么。真要是士燮以一家之力统合交州,这于吴侯有何益处呢?难怪步骘要与黄柄携手,先在荆州搅风搅雨,纠合荆蛮为羽翼了。
凭借着巨大的兵力优势,士燮全面铺开对苍梧郡的进攻,向诸多县城同时发起进攻,区区旬月间,已经攻下了县城六座。包括荔浦在内的苍梧北面诸县,也都风雨飘摇。
荔浦虽为县城,其实放在中原,规模不过一个坞壁。又因为交州多雨潮湿,难以修建夯土的城墙,所以县城外围只有两重木栅和壕沟为凭。好在蛮夷们全无攻城器械,昨日攻了两回,都被县尉带领城中百姓民夫,舍死忘生地打退了。
蛮夷遂分散开去,往荔浦周围的村社聚落疯狂杀戮掠夺。
城中守军不敢出击,只能眼睁睁地看着蛮夷四处纵火抢掠,将汉家百姓数十年上百年辛勤劳作的成果付之一炬。
到了今日,蛮夷们又迫使掠来的男女丁口挖土堆填壕沟。百姓们号哭不已,而一个个倮露徒跣如恶鬼的蛮兵,就在百姓们身后凶恶催逼。但凡有行动犹豫迟缓的,要么用长矛刺死,要么直接推进壕沟里活埋。
这样的情形使得城中据守之人惊恐万分,不少临时征发的壮丁都动摇了,并有不少意图逃散的。县尉持刀巡行城头,连续斩了几个乱兵,才勉强稳住阵脚。
然而
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