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汉鼎余烟-第430部分
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雷远先起身请他在船头落座，随即道：“仁谨先生过誉了。我非从容，只不过私下以为，在苍梧未必会有与强敌作战的机会。”
“哦？我听说，此番受吴侯之命去往交州的，乃是下邳人步子山。此人素称江东英俊，早在三年前，就任鄱阳太守，编练精锐以图交州，也曾参与过江东对荆州的攻势。续之将军以为，此人不算强敌么？”
“这步子山究竟何等人物，我实不知。但江东人做的每件事，都是为了利益；他们所盼望的，是在荆州尚未反应过来之前，就在交趾形成有利于他们的事实局面。真到了我军抵达，江东兵马公然袭击，那岂不成了背盟？”
雷远看看赖恭的神色，继续道：“同理，我军固然会提高警惕，却也不会真的去和江东人作战……果然需得耀武扬威之时，我们杀杀士燮兄弟的锐气，也就够了。”
赖恭想了想，慢慢颔首道：“有理。也就是说，今后无论玄德公和吴侯谁在交州得势，吴巨和士燮两方的日子都不会好过了。”
确是如此。
此前孙刘两家都没有直接插手交州，则吴巨和士燮彼此维持均势，只要克制住自家的野心，安稳度日并无问题。可既然孙刘两家插手，两家纵不彼此交锋，却一定不会吝于打击对方的附从势力。
吴巨和士燮无法承受孙刘两家的军事压力，便如昔日淮南豪右联盟在江淮间的窘境。在孙刘两家就交州达成最终处置方案之前，吴巨和士燮这等地方势力的倒霉日子就一刻都不会停！
赖恭叹了口气：“只不知，眼下吴子卿能坚持住么？若吴子卿已然坚持不住，我又当如何应付局面？”
雷远一时沉吟，不好继续谈论。
赖恭特意引起这个话题，便是想要确定荆州军南下的具体方针。而在明白了荆州军的方针以后，赖恭也委婉地表达了他自己的想法。
之前黄晅便认为，吴巨十有八九已经完了。
雷远也这么认为。
交州以五岭为藩篱，而五岭中的通道不止一条。哪怕不经过荆州，直接从扬州豫章郡溯赣水而行，翻越大庾岭，也能抵达士燮兄弟所占据的南海郡。
而江东人偏偏要以荆蛮叛乱为掩护，从苍梧北面的灵渠输送兵力，其目的无非从南北两面挟击苍梧，并截断吴巨对外求援的通道，就是为了速胜。
甚至此前关羽也有所预料，所以才请赖恭参与此行。
士燮固然有绥南中郎将、督交州七郡的职务；而赖恭也是镇远将军、交州刺史，足以相抗。当然，前者的职务出于许都朝廷，而后者的职务乃昔日刘景升私相授受，那不能说得太细。
如果苍梧被攻破，吴巨身死，赖恭便是玄德公继续影响交州的旗帜。考虑到吴巨是个性格强悍的武人，而赖恭是个儒雅文士，可能还更好操纵些。
赖恭是个聪明人，很清楚自己的任务。所以关羽一旦召唤，他立刻欣然就道，甚至连一个从吏都不带……这是他的姿态，是特意向雷远和关平表示，我全无半点实力，一定会当个好用的幌子，风往哪里吹，我便往哪里呼啦啦地飘。
但正因为赖恭是个聪明人，他更晓得自家的才能如何，力量所及的范围在哪里。幌子他可以做，还能做得很漂亮，可除了幌子以外，他对地方的控制、对交州军事力量的掌握，怎么能和吴巨相比？
如果荆州军与江东兵马不正面对抗，而不断打击对方的附从势力……我赖仁谨便是十个捆在一处，也没能耐去应付步骘与士燮兄弟那群恶狼！
事情稍有不谐，我岂不就成了第二个吴巨？
这样一来，往交州去和送死有什么两样？
赖恭肃容看着雷远，诚恳地道：“我，书生也。故而不知吴子卿能否击败敌人，保守苍梧。续之将军乃当今的名将，以你的眼光看来，我赖仁谨又能否抵住步骘、士燮呢？”
雷远不禁苦笑。
这是个现实存在的问题。毕竟荆州的力量要应对北方强敌，不可能长期驻在交州；赖恭又自承军事方面才能有限，抵不住江东和亲江东的地方势力侵攻。那这个幌子还有什么用？它甚至都没办法牢牢地插在交州土地上！
“那仁谨先生的意思是？”
“不管怎么说，吴巨都是郡朝命官，不是贼寇！擅兴刀兵，攻劫郡朝命官之人，难道不该受到国法的严厉惩处么？”
雷远明白，这便是赖恭的要求。他希望荆州军此番去往交州，狠狠地打痛士燮兄弟，打到士燮兄弟的力量无法威胁苍梧，打到他们不敢响应步骘的煽动为止。
此事倒也不难。只不过，交州的局势如何，终究要看孙刘两家在外交场上的决断，雷远此来，明面上就只是为了剿平荆蛮叛乱，救援苍梧。能做到什么程度，不是赖恭一句恳求能够承诺的。
于是他向赖恭颔首道：“仁谨先生放心，该做的，我尽量会做到……”
赖恭欢悦地起身行礼：“续之将军这么说，我就放心了！”
雷远微微一怔，倒不曾想赖恭对自己这么有信心。这种信心来得奇怪，好像是赖恭知道了什么雷远还没知道的消息？又或者，赖恭误会了什么？可两人交情不深，雷远也不便细问。
与此同时，船队沿着湘水逆流而上，继续向西。
待到灵渠的时候，果然原本驻在此地的船工、水夫都被挟裹一空，还有不少船只被凿沉在各处船闸、斗门和水道之间。
好在随船队同来的，有从零陵紧急招募的大批民夫。关平亲自带着他们步行深入灵渠沿线，沿途打通水道。
待到当晚，数百支火把沿途高举，数千名纤夫和船工齐喊号子，数十座斗门陆续开启，而船队徐徐向前。待到次日清晨，将士们眼前的就不再是湘水，而是漓水和两岸仿佛碧玉妆点的群山。
第六百四十六章 跋涉
五岭是交州与荆州、扬州的地理分割线。但因为汉时赵佗据南海而击并桂林、象郡，自立为南越武王，其割据延续百余年之久，故而此后汉室朝廷屡次调整州郡边界，将五岭大部划归到了北面的零陵、桂阳和豫章等郡管理范围。
比如大庾岭和灵渠所在的越城峤，就在零陵郡的管辖范围。灵渠本身由一名都尉管理；两侧的零陵县、始安县都有专门的吏员负责民夫调动和船舶维护等事宜。
也正因此，江东势力终究只能在零陵做些小动作，总不至于占据着灵渠阻挡荆州军的脚步。数千人马遂得以一夜间越过灵渠。
当然也有些不知死活的本乡豪桀大滑，大概被江东人承诺的好处迷昏了头，竟然躲在某些船闸斗门和堰坝、涵道之间，试图伏击、滋扰荆州军。
雷远遂遣黄晅出面，带着他的蛮兵大杀特杀了一通。本来打着的旗号就是追剿叛乱蛮夷，有几个蛮兵露露脸，日后对内对外都好交待。这些人当然还有亲属余党广布周边，那便不能徒以刑杀，关平遂遣了军候廖化出面，控制灵渠要隘，同时也维持秩序、恢复荆州对此地的控制。
这个任务乃是政治重于军事，讲究行事宽严相济，所以用廖化承担。廖化原就文武双全，近来更得关羽的看重，此番若能守好了大军后路，回去以后恐怕又会提拔。
出发时的五千人马在零陵、灵渠分别留人守备，但又沿途征发郡县兵同行，所以进入湘水水道时，仍保持五千人的规模。
荆州军的主力出发时，大江南北还是冬季萧瑟景象，常感北风料峭；然而一过五岭，只觉气候忽然就温暖和煦了许多。在艳阳照耀下的水面平滑如镜，沿岸的青山碧树倒映在水波之间，愈发显得青翠可人。
随着船只徐徐向前，水声潺潺伴随，空中又觉得湿润水汽弥漫。四周雾蒙蒙的，仿佛随时会下雨，又仿佛伸手虚抓，就会抓出一捧透明晶莹的水珠来。
马岱从没想过，世上还有这么湿润宜人之处。
他在陇上的时候，常常上百日不见一滴雨水，哪怕春夏时节，也只有干燥而滚热的风，只有深山中流淌出的融化雪水可供灌溉。哪怕休屠泽周边有茂盛林木和丰美水草，到底和苍梧大不相同。
何况时不时还有尘暴肆虐。不知从哪里刮来的砂土，像是黄云遮天蔽日；裹在风里呼啦啦地洒落，让人透不过气来。马岱还记得自己随着兄长翻越群山去征讨羌部的时候，每个人都要用布巾蒙住口鼻，用牛皮带或绳子束住袖口。可一天下来，口鼻中、领子里、靴子里全是沙子。
马岱探出手指去拨弄水面，于是水波荡漾开，不远处有条青黑色的大鱼扑剌剌地甩着尾巴，然后没入深水中看不见了。
水微凉，很干净。
于是马岱从怀里掏出一捧野果放在船沿，小心地一个个洗干净，噶吱嘎吱吃了起来。
这种果子叫三月枣，他在陇上的深山中见过，也吃过。在北地须得等到三月、四月间才能成熟，想不到在苍梧，果实一月里就可堪食用了，个头还比北方的大些。
其实这果子还带点绿色，并没有完全长成，但马岱等不及了。他洗一颗，吃一颗，有时碰到格外酸涩的，便呜呜地抱怨两声，接着吃下一颗。
他不禁有些感慨。这天下如此广阔，岂止关中、陇上；男儿驱驰烈马，何处不可去得？嗯，听说再过两三个时辰就到苍梧郡的治所广信县了。广信城周边地势开阔，可以跑马，那可就更让人舒坦了。
“伯瞻！”这时候雷远从后方船头跳到马岱所在的船上，往舱里叫唤道。
因为漓水平稳的缘故，船队中的大小船只彼此靠的很近，有些船只干脆用绳索首尾相连，以便将士们在船上往来走动，稍稍活动手脚。
马岱连忙起身应道：“我在这里！”
雷远从船舱里穿过，站到船头，看看马岱的脸色，退后一步再打量下。
“伯瞻，这会儿可好一点了没有？”
马岱揉了揉脸，有些羞愧地道：“好了，已然无事！”
他毕竟是关中人，虽然来到江南已经一年多，但长途乘坐船只，仍会晕船。
如此雄健男儿竟会被水波荡漾所坑害，简直是笑话。其实马岱早就想解决这个问题，去年他甚至很积极地去学了游泳，可惜昨夜坐小船过重重斗门时，他还是晕了，还吐得很厉害。
当时的场景，真把雷远吓了一跳。
毕竟军中条件有限，将士们长途跋涉，很容易水土不服致病。
雷远在挑选出征将士的时候，已经格外选择精壮，随军又配备了医官，多带草药。在兼程行军的时候，也竭力保障饮食和休息的条件。及时如此，沿途也难免将士们生病，还有战马也有不少打不起精神的，只能沿途征发地方上的骡子充数。
眼看将临前敌，如果身为主将之一的马岱病了……雷远手中便少了最锐利的长剑，要压服步骘手中那千余武射吏，就少了几分把握。
好在马岱看来已没什么问题，至少脸上的青白色完全看不见了。雷远也放心些。
“那就好。”雷远说着，从袖中掏出个布囊来：“这是含章刚摘的拐枣，他记得你喜欢吃这些果子，特意沿途搜罗了一堆，让我带给你。嗯……毕竟是生食，也不要多吃，免得肠胃不适。”
马岱双手接过布囊，只颔首道：“多谢将军。嘿嘿，也多谢含章。”
他是纵横凉州的少年勇将，终有几分傲气，不至于被雷远这样的动作感动到纳头便
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