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汉鼎余烟-第409部分
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马超纵横驰骋于战场的时候,只消凭借自己天生的直觉,从不瞻前顾后。但这种巨大势力之间的彼此谋划,实在与战场厮杀太不一样。他只想了个开头,就觉得头痛欲裂,根本无从措手。
“士元先生,我是武人,不懂这些纵横捭阖的手段。我实在不明白,玄德公使我这样做,究竟有什么意义?”
庞统微笑道:“孟起将军还想知道,你在这其中的得失如何,对么?”
马超沉下脸,挥了挥手:“士元先生,我没这功夫与你玩这种一问一答的把戏,你也别在我面前鼓唇弄舌。还请干脆利落些,一气把话说清楚。”
庞统微微颔首,从容道:“自丧乱以来,四海分崩,纲纪不存,天下群雄并起。到如今,惟有曹操据天下大半,拥百万之众,俨然有嬗代之志。能与之抗衡之人,将军固然虎视鹰扬,有海内皆知的神勇;我家主公固然帝室贵胄,仁德广布;江东孙氏固然三世经营,舟师横江……然与曹操相较,其势远不及也。我曾苦思,何以如此?”
马超忍不住问:“何以如此?”
庞统抖了抖袍袖,探出双手比划。
“因为过去多年里,曹操一方面迎天子于许都,假作忠于汉室的姿态,以诡诈手段驱使这天下间无数有志于匡扶之人;另一方面又自设霸府,明里暗里宣扬他的嬗代之意,纠合起试图从龙的野心家们。王霸两途,他兼而有之,故而所向无不披靡。然则,这样的把戏,难道能长久玩下去么?”
马超愣了一会儿,才明白庞统的意思。在马超的想法里,只知道曹公权势滔天,掌握汉朝天子如一傀儡。他从来没有考虑过,原来曹操麾下之人,也各有想法,并非纯然一路。于是他下意识地反问:“难道不能?”
“自然是不能的。”庞统失笑。
“随着曹操的实力日渐提升,那些指望改朝换代之人,行事便日渐肆无忌惮,紧锣密鼓。可他们愈是行事激进,激起的反对势头就愈是猛烈。呃……孟起将军可曾听说过荀彧?”
“荀彧是谁?”
“荀彧荀文若,乃侍中守尚书令,既是忠于汉家天子之人,又是曹操的左膀右臂。孟起将军熟悉的钟繇,便是荀彧推荐给曹操的。”
钟繇为侍中、司隶校尉,都督关中军事。他凭借出众手段坐镇长安,与关中诸将都有往来,马超还曾受他指派前往河东,与袁氏势力作战。哪怕以马超的桀骜,听到钟繇的名字,也不禁稍稍坐正些,对举荐了钟繇的荀彧更是肃然起敬。
庞统继续道:“便是这位曹操的左膀右臂,因为不支持曹操以魏代汉的意图,数月前被曹操所迫,奋然绝食而死。可荀彧之死,立即在许都掀起了轩然大波,朝堂上下无数高官显爵怒不可遏。后来曹操从襄阳北还,以次子曹彰为护卫,随行甲士五万,竟不敢踏入许都宫城半步,竟不敢上殿朝见天子!这样剑拔弩张的情形,孟起将军想想,该有多么可怕?”
马超倒抽了一口冷气。
这情形他可太明白了。不就是他在冀城的情形么?他纵有兵甲之利,面对所谓姜、阎、任、赵四家汉阳大姓时,也总觉得束手束脚,全然不得施展。何况曹公面对的是天子,是汉室朝廷百官?
一时间,马超竟生出几分同病相怜的戚戚之情来。
耳畔只听庞统又道:“孟起将军想来是明白的,曹操给出的凉公封号,不仅因为足下威行陇上,确实有诸侯之威,更是想以此离间……他希望我家主公因此对将军产生疑虑,以动摇两家同盟的情谊。可我家主公胸怀如海,并不疑虑!”
庞统离席起身,站到马超身侧:“我家主公乐见将军坐断凉陇。只请将军上一表文,则你我两家彼此扶助如故,岂不甚好?”
马超用力一拍案几,发出怦然大响。
“我明白了!”
他斜睨着庞统,冷笑道:“按士元先生的说法,此刻曹公部下,拥汉、反汉两派正在剑拔弩张,势不两立。我这一份表文上去,便似火上浇油。只怕许都和邺城两地,有人喜欢,有人痛恨,立时就要你死我活,互相撕咬出血肉来。则曹操必然忙于应付,断无挥军出外的精力了,对么?这一来,贵主上可就平白得了喘息之机,平白得了好处啦!”
“是何言也,得到好处的岂止我家主公?”
庞统哈哈一笑:“若曹操稍稍恢复元气,再来提兵厮杀……一旦数十万曹军云集关中,我方无非厉兵秣马决一死战,而唇亡齿寒的道理,孟起将军难道不知?只需小小一份表章,而使益州、凉州俱得数载安定,这对你我两方,都有好处。”
马超瞬间想到了自家那个包举羌、氐、匈奴各部的大计划。想要实现这个计划,倒也的确急不得,正须得争取点时间,来徐徐整合。
但他又疑虑道:“然则,这一来,我扶风马氏岂不就成了朝堂上那些大官们攻讦的目标?万一因此而导致……”
庞统截断他的言语,伸出手掌在脖颈一比:“许都有多么憎恨将军,邺城就有多么感谢将军。而曹操无论如何,都会维护令尊的安危,否则又该何以面对那些志同道合的同伴呢?孟起将军只管放心,此事对寿成公有百利而无一害,寿成公但有丝毫不妥,我庞统提头来谢罪!”
“呃……”
马超愣了一愣,才反应过来庞统说了什么。
马超是马腾与羌女所生之子,父子感情一向淡漠。当日马腾前往中原,也是因为权势渐渐被长子所夺,不得不退避。
他接受假凉公和安西将军之封,是看中这封号有利于自己治理地方,适才他担心的,也只是许都朝廷发挥其巨大影响力,使凉州诸郡的汉人士子不稳。至于自家老父的生死,倒真没怎么在意。
但庞统既这么说来,他也只好应道:“原来如此,那我就放心啦!”
“那……我们就这么一言为定?”庞统笑问。
马超仔细琢磨了好一会儿,终于探出手掌,与庞统一击:“就这么办了!”
第六百一十一章 戒惧
庞统也不耽搁,当即告辞。
马超想留他们多住几日,让他们见识见识己方羌胡铁骑的实力。于是再度召集羌胡各部首领,摆下酒宴招待。饮宴之中,庞统向马超赠送了蜀中名匠所制的精良刀剑数十把,马超遂当场舞剑致谢,又遣人牵了数匹高头大马,回赠给玄德公。
酒宴后,马超又大起围场,狩猎走兽。随庞统、赵云前来的有三十余骑,其中半数作汉家服色,还有一些则是编发索头的胡种。马超召唤部属,一对一地陪着他们射猎。
过程中,赵云初时只坐看,马超劝了数回,赵云无奈,遂下场一遭,箭无虚发。马超本来跃跃欲试,待要借机与赵云分个高下,这一来竟然生出几分踯躅。
次日马超不顾庞统再度请辞,径自带着他们向西海方向急进,去追击那支叛逃的羌部。
这个季节,湟水两岸的群峰早已积雪,望之犹如一个个头戴白色毡帽的巨人顶天立地。而更远方更加高耸的巍峨群山仿佛与天相连,那便是亘古以来无人踏足的广袤高原地带。
那支羌部敢于叛逃,自然做了充足准备。马超所部前队刚过安夷川,他们就烧毁营地,径自奔向西南面的深谷。
因为这片区域全是高山,穿行须得紧沿谷地,沿途也几乎没有固定的村寨,根本无法获得补给。显然他们是想要躲避马超所部的锋芒,待其主力无法在高原长期支撑的时候,再悠然返回。
马超得报以后,立即就要亲领骑队翻山越岭追击。赵云当时恰好在座,马超便问他的意见。赵云想了想,回答道:“羌部再怎么逃窜,总也要吃饭,总也有家人……除了渠帅、贵人们的轻骑以外,一定会有收容老弱妇孺、藏匿粮食的营地。或许,找到这个营地,然后坐待这部落难耐饥饿出来投降,胜过穿行深山,一路追击杀戮。”
马超大笑道:“倒也是好主意,可惜不合陇上男儿的习惯。”
当夜,他点了两千精骑直入高原。这两千骑昼夜兼程数百里,一战摧挎了这支羌人的主力,当场斩杀一千七百人,马超喝令部下们,将这些人的头颅挂在马鞍上,将他们的无头尸体用绳索挂在马后,一路拖拽回来。待到再与赵云见面,一千七百具尸体大都已经被磕碰得稀碎,只剩下一根根森然白骨,彼此碰得哗哗作响。
此等凶蛮情形,顿时让庞统脸色惨白,几乎呕吐。赵云虽然面色不变,却也隐约戒备。而马超只觉志得意满,置酒与两千骑队畅饮一夜。
次日庞统再度告辞,马超便不强留。
毕竟他确认自己既能受曹公的诸侯之封,又能继续与玄德公维持盟约,得到粮秣物资的支援,心中尚属满意,于是亲自将庞统和赵云送出大营以外,殷勤地看着他们一行人的身影消逝在寥廓天地之间。
一直到骑队踏出的烟尘被风吹散,马超犹自勒马不动。
因为长安和巴西两次失败,使得他部下亲将多有凋零,这时候担任他副将的,乃是庞德的堂兄庞柔。此时庞柔策马上来问道:“孟起,这两人来说了什么?”
马超伸出两根手指:“两件事,尽快去办。”
“将军请讲。”
“先去营里找个读书人来,我要向朝廷上表。”
“……是。”
“另外,我记得你部下新得了一支先零人来投,自称擅长追踪索迹?”
庞柔道:“正是,他们是在北地郡的先零别部,因为败给了鲜卑人,才不得不往湟水流域寻找草场。这些人约有五百骑,都是好手,而且擅于饲养猎鹰。”
马超指了指庞统和赵云消失在远处的身影,漫不经心地道:
“明日让那些先零人出发,从这里到广汉属国,沿途仔细查问。我要知道此前是谁敢接纳庞统等人、为彼辈通风报信,带他们来到白石山下的。嗯,查问清楚以后,尽数屠了,一个活口都不要留。若他们干得利落,我给他们最好的草场!”
庞统说得那些关于朝局的判断,究竟多少是真,多少是假,马超其实还是想不太明白。但有一点他很清楚,凉州陇上,是马孟起的地盘;羌氐部落,是马孟起的走狗。无论谁想要动摇,他一定要斩一批脑袋,以使众人引以为戒。
只这一道命令下来,深山穷谷之中便又不知多少部落要灭种,但这便是羌胡种落间你死我活的常态,庞柔早都习惯了。
他当即深深俯首:“遵命。”
某种角度而言,此时曹、刘、孙三家迭经苦战,全都已经筋疲力尽,再无征战之能。唯独马超尚能随意指派羌胡种落,对关中、益州都保持了强大的威慑力。只不过马超屡次失败之后,终究有些畏缩,又担心根基不稳,竟错过了这扩张势力的良机。
与此同时,来自西北高原的冷风穿越益州北部的连绵深山,钻入千山万壑继续南下,最后沿着大江,在两岸群山的压迫下向着下游方向呼啸而去。
寒风所到之处,气温骤降,使得一支沿江下行的兵马骤感意外。
当他们离开成都的时候,还摸得着秋天的尾巴,但这时候,寒风尾随着他们,席卷而来,峡江间仿佛瞬间换了一个天地。
抬头看,只见太阳只略微露个脸,就被两岸峰岭夹峙所遮蔽,即使偶有柔弱阳光照在身上,也感觉不到半点暖意。沿着江畔道路,人们排成长长的队列前进,因为
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