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汉鼎余烟-第337部分
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由于大江上风势、水势变幻无穷,而每一艘船只又各有其特性,所以船队愈庞大,想要将之长久维持成一个有序整体就愈难。哪怕以江东水师的熟练,船队此时也不得不停止行进,进入到漫长的整编过程中。
有些士卒还要登岸,由陆路前往东关,与偏将军朱然所部汇合。因此不断有摆渡的小舟从舰队间穿过,好几次与大舰发生了磕碰,导致将士掉进水里。随即在将校们的怒喝声中,落水者嘻嘻哈哈地又爬上船只。江东士卒个个都是水上的好手,落水什么的,完全无需在意。
唯一要担心的,是江面风紧,五楼巨舰的晃动程度有些大,战墙上的战旗呼啦啦地大响,简直会随风飞走。
孙权一掌按着案几,一手探出去避免珍贵的错金铜灯翻倒。待到一阵剧烈浪涌过去,他赶紧换掌按住案几,另一手却来不及去扶笔架了。
原本跪坐在下首的文臣慌忙上前来,为吴侯搭了一把手,保住了珍贵的碧玉笔架。
孙权向部下温和地笑了笑:“多谢子瑜!”
部下恭敬行礼,退回原地。
被称作子瑜的人年约三十余,身材甚高,双目有神,唯独面孔稍长,与常人有异。此人是车骑将军长史诸葛瑾,也就是玄德公那边军师将军诸葛亮的兄长。嫡亲兄弟二人分仕二主,并受信任。
诸葛瑾原本在中洲负责转运后继军用物资,这会儿赶着过来觐见,先是细细解说了中洲、羡溪两地的民夫集结数目,最后道,对雷续之那边的供给需要额外人手,因此可否请吴侯提前颁令,以免丹杨太守吕范到时措手不及,误判前线局势。
令雷远往灊山方向阻击曹军,并不在此前议定的军事计划中,为了这个决定,自然要付出额外的粮秣、调动额外的民夫。诸葛瑾身为车骑将军长史,有权力直接调用积储解决,本无需来这么一趟。
孙权明白,诸葛瑾是在委婉劝谏自己。他其实是在问,如果将雷远所部置于险境,是否会引起玄德公的误判?这样的事,至少也该尽快行文向成都做个说明。
“子瑜,我明白你的意思。”孙权稍作思忖:“你给孔明去一急书,以兄长身份简单通报便可。”
诸葛瑾素来谨慎自守,与诸葛亮的书信往来甚少。听得孙权这般说,他诧异道:“将军?”
“雷续之的言语固然狂悖,我却也不至于没有容忍的气量。之所以此番小题大做,让雷续之往灊山去抵挡曹军,就是做给刘备看的。”孙权缓缓道:“我正要用此举来催促刘备……他们在汉中的行动太慢了!”
“原来如此。”诸葛瑾再度躬身:“将军英明!”
此番两家协力北伐,为了确保行动一致,吴蜀间使者往来络绎不绝,不断通报彼此的行动。这其中倒有雷远的一份功劳,若非他在江峡间大兴土木修缮道路码头,使者的行动断不至于如此便捷。
然而根据最新一份通报,益州军竟然至今还未大规模的集结,这让吴侯十分不悦。从成都到建业,有三千多里的山水相隔,所以这消息应当是小半个月前的。但小半个月前还没集结,到现在能做成什么事?
扬州距离中原近些,本来就容易遭到曹军主力打击,益州军的动作如此之慢,简直明摆着是要江东垫刀头,自己摘果子。
既如此,孙权便将雷远所部推向险境,以此表示不满。如果益州军再无动向,曹军主力一旦向江淮行动,必定先斩雷续之的狗头!
“对了,子瑜你在书信中,就说我被气得暴跳如雷,所以才当场勒令雷续之出兵……嗯,再提一句,众臣纷纷劝解,但我怒气冲天,不听劝谏。”
诸葛瑾肃然道:“是。”
他退到船舱一角,当场作书。
自从前年两军在公安和巴丘等地爆发战斗以后,孙刘联盟的互信就已经降到了最低点。此番出兵,双方各自派遣重将支援,某种角度也有人质的意思。吴侯遣出吕岱,结果玄德公以为不足,还刻意留下鲁子敬随军,摆明了是担心雷续之在江东的安全。
这一来,如果吴侯想要对雷远做些什么,成都那边的反应尚且不提,江东诸将难免担心鲁肃、吕岱的安全,以为吴侯凉薄。
但吴侯轻而易举就解决了这个难题。
他只要暴怒就可以了。
毕竟世人皆知吴侯气盛,他容不得客将当面羞辱,乃是理所当然。三十岁的江东雄主一旦怒火冲头,下什么令、作什么决定都有可能,谁也拦不住。无论结果如何,都怪不得吴侯,只能怪那雷续之自己口无遮拦。
这就是吴侯总让人琢磨不透的地方了。
他有时候城府深沉,有时候暴烈急躁,有时候恢弘大度,有时候锱铢必较。无论敌人或臣属,都只能从各种零散而彼此矛盾的事迹中拼凑吴侯的真实想法。但吴侯究竟是怎么想的,谁能知道呢?
近年来,诸葛瑾愈来愈觉得主君行事带着鲜明的申韩学说意味,愈来愈难以把握、高深莫测。他就像是一口深不见底的井,哪怕诸葛瑾站在井口探望,也看不清井底究竟有些什么。
说来真是奇怪,孙破虏、孙讨逆都是慷慨激烈、直率开朗的性子,为什么孙车骑却是这般?
第四百九十九章 关键
自古以来,盟友都是拿来卖的,近代尤甚。孙氏政权能够立足于江东,在这方面也没少下功夫,吴侯见识得多了。
然则他这回倒是真的误解了益州局势。
益州军的大规模集结虽然缓慢,但对于汉中的行动,其实正在有条不紊的推进之中。其中最关键的一环,甚至早在半年前就已经埋下了伏笔。
就在孙权和诸葛瑾在江上对谈的时候,身为大司马刘备麾下两位军师将军之一的庞统,带着几名随从,正在山道旁边一处空阔台地休息。
此时天色方黯,坐在山间仰望天空,只觉薄云如轻纱摇摆,带动星光闪烁,苍茫群山间,有烧牛马粪的浓烈黑烟蒸腾而起。山风吹不散黑烟,落在被汗水洇湿的衣袍上,却让人立刻感到寒冷。
庞统忍不住连打了几个惊天动地的喷嚏,随即身边的低矮树丛里,有两只野兔被吓得奔跳逃走。而远处夜色中一对对幽暗的绿色眼睛随即被野兔吸引,向着那方向快速移动过去。那些应该是豺狼或狐狸吧,或许庞统等人恰巧在它们觅食的猎场落脚了。
庞统又注意到,在道路对面,原本应该是一片麦田,但现在已经完全荒废了,只留下高低的田埂隐约可辨,而田间全是荆棘。他不禁轻叹一声:“此地离开关城才两百里,周围就荒凉到了这等地步。”
“去岁以来,武都太守苏则招抚流民百姓数千家,聚于下辨。而下辨周围的土地,或者抛荒,或者归属羌胡渠帅了。”一名英气勃勃的铁甲将军站在庞统身边,向他解释道:“此举实属无奈。我们的老朋友最近不断聚集武都阴平等地的羌胡部落,他们又时常去掳掠百姓,盗割良田,百姓惟有聚集自保。”
庞统微微颔首。
他和魏延都明白,为什么羌胡部落会不断聚集。某种角度来说,武都和阴平两地的乱局,正是庞统、魏延两人参与缔造的。
只不过,羌胡实在野性难驯,明明玄德公已经给付了足额的粮秣,他们对汉家百姓的侵夺却仍不停止……此等作为,迟早有加以惩戒的时候。
大半年前,玄德公由涪城向南,攻略益州,留霍峻在涪城。霍峻随即向北不断拓展,随后得到黄忠和魏延的加入,兵力渐渐雄厚。
在张鲁遭马超劫持入蜀以后,汉中陷入混乱,其间黄忠和魏延二将曾经藉此良机越过阳平关,延展兵力至褒中一线。可惜曹操对关中的经营甚是迅速,夏侯渊和路昭很快率领大股曹军进驻陈仓,几度挥军南下,威胁沮县,并试图截断金牛道。
当时玄德公忙于整顿蜀中,遂急令汉中的荆州军收缩,重新退回关头和剑阁沿线。如此一来,三将坐拥上万兵力,却只能据守。
但在这一进一退的过程中,还额外发生了一件事。
此前玄德公在荆州高举讨曹灭贼、归复汉家秩序的旗帜时,曾经多次派遣使者前往关中,联络当时盘踞在关中的马超、韩遂等十将,并以重金厚利相诱,希望能使关中十将加入到讨曹灭贼的大联盟中。
因为曹公更有力的劝诱,关中十将发生了分裂,以韩遂为首的诸将攻杀马超所部,迎接曹军入关中。而马超在侥幸逃走以后,不思退返凉州,反倒亡入汉中,纠合了张鲁的汉中之兵南下,试图在益州乱局中分一杯羹。
此举还没开始,就遭到雷远的当头一击。马超本已不多的本部彻底溃败,他本人再度逃亡汉中。时人都以为,此人随后身陷汉中乱局,在曹刘两军和汉中军民的挟击中不知所踪。
其实并非如此。
此前魏延进军至褒中时,接应了驻扎在南郑的庞德所部,使之安然西撤。按照玄德公的意思,不过是想试着收编这支西凉骑兵,作为日后向关中发展的依仗而已。谁知这支骑队退出阳平关以后,竟然拒绝再往蜀中,某日乘着魏延所部无备,忽然脱离掌控,直接转向武都方向去了。
明明是一支走投无路的孤穷之军,兵不过数百,安敢如此桀骜?当时黄忠、魏延等将无不恼怒,打算动用重兵追剿,必要使之为后来者戒。然而正当众将整军的时候,庞德单骑折返,带来了他主君的信件。
众人见信大惊失色,这才知道马超竟然装作一个小卒混在骑队之中离开汉中,此时已经抵达武都郡境内了。
都说马超是狡虏,可谁也没想到此人竟然狡诈到这种程度。以其智勇、威望,一旦进入羌胡部落的势力范围,那真如龙游大海,再也无法控制。
众将俱都沮丧,回营书写军报,诚惶诚恐地向玄德公请罪。
出乎意料的是,玄德公居然并不责罚,反而安慰诸将说,这是有心算无心的局面,吃亏实在难免。他又另外遣使者随庞德深入武都,向马超致书慰问,大谈你我都是汉家臣子,正该齐心协力,以前的小小抵捂,千万不要放在心上。
在益州局面底定之后,玄德公更前后数次遣使至武都,向马超馈赠了大量军械和粮秣。其中一次,甚至还有军师将军庞统本人亲自出面,与之结下一个密约。
时隔数月,庞统以军师将军的身份亲临武都,便是为了提醒马超,两家履约的时候到了。
“怎么还没来?”魏延有些急躁:“这厮根本就是条仰人鼻息的狗,还敢如此托大?”
庞统觉得魏延似乎有点紧张。他笑了笑,没有接话,转而向扈从们道:“再加些柴薪,莫要让狼烟熄灭。”
话音未落,道路前方有闷雷般的蹄声响起。群山间的飞鸟被啼声惊动,惊恐地扑闪翅膀飞入深黯的天空中。原先追逐野兔的狼群也发出慌乱的悲鸣,从庞统等人身前奔过,往另一个方向去了。
“来了!来了!”魏延反手按住刀柄,向左右喝道:“将士们戒备!”
片刻之后,数十名骑兵出现在魏延的眼前。
为首一名骑士身材高大,面容英俊,然而眼神冷得像是寒冰,似乎完全没有将玄德公麾下的重臣放在眼里。他看看庞统,再看看如临大敌的魏延,从鼻子里轻蔑地哼了一声。
而庞统洒然往前几步,向那骑士微微颔首:“数月不见,马将军风采依旧。”
第五百章 猛兽
马
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