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　　　　楚凌云一行人走在亚历山大港的街道上，这里活跃着威尼斯人、埃及人、阿拉伯人、柏柏尔人。
　　　　每一个区域都有自己的区域中心，亚历山大港就是地中海北非沿岸的中心港口。
　　　　不管是街道上的什么人，他们见到身穿华夏服饰的使节，纷纷露出敬畏的神情。
　　　　一个埃及权贵正在街道上和摆摊的小贩讨价还价，他发现有人撞到他，正要发怒呵斥那人时，发现竟然是一群来自华夏的人，而且看上去身份还不低，赶紧求饶：“老爷，对不起，对不起，请您原谅我”
　　　　不经意撞到这个埃及权贵的人是使节团的使节，他发现对方被撞到之后竟然还主动求饶，这下他连道歉都不用了，而是直接扫了那个埃及权贵一眼，然后继续与使节团前行。
　　　　“幸好没有责难我。”埃及权贵松了一口气。
　　　　在被威尼斯人变为殖民地的下埃及地区，人群被分为三六九等，华夏人和威尼斯人拥有着最多的特权，而埃及当地的马穆鲁克贵族和其他大地主次之，然后是平民，最底层的是流浪汉和奴隶。即使是本地的权贵，遇到华夏、威尼斯的平民都要谨慎对待，否则很容易吃官司。
　　　　楚凌云注意到了发生在自己同伴身上这么一件小事，却对埃及这边的情况有了更加深刻的理解。
　　　　凭借着强大的国力，华夏人变成了别人殖民地的上层人物，当地的人都将穿着华夏衣服、有着东方长相的人视为“上等人”。这样的观念深入人心，就连埃及本地的贵族都不例外。
　　　　埃及本土的贵族也不敢轻易招惹华夏平民，对一些打扮看上去比较讲究的华夏人更是要点头哈腰。所以刚才出现那样的场景，似乎也就不足为奇了。

第一千八百一十五章　恭维
　　　　使节团被领到了亚历山大港市政官的私人府邸。市政官是威尼斯人，府邸十分奢华，还有专门的大喷泉、管家、仆人，占地极广，可见威尼斯人对这块殖民地的掠夺。
　　　　在市政官眼神的示意下，府邸里面的仆人手忙脚乱地准备迎接客人。
　　　　楚凌云打量了一番华丽的府邸，此地位于北非，却绿茵成群，洁白的石质建筑显得既高大又精致，与在亚历山大港见到平民的简陋房屋相比简直就是天壤之别。
　　　　他在埃及见到的明与西欧明有很大的区别，无论是建筑还是氛围，甚至是人们脸上的表情。明明只是隔着一个地中海，却犹如两个世界。
　　　　“我们威尼斯管理的下埃及地区发展不错，还多亏你们驻扎在苏伊士运河的骑兵团，如果不是他们有时候出兵帮助我们平定马穆鲁克贵族的叛乱，恐怕没有如此的安宁。另外你们打击了称霸地中海的奥斯曼帝国的威风，他们无暇于夺回下埃及，我们也得以加固对下埃及地区的统治。总之，这都是你们的功劳，我们威尼斯又再度走向繁荣。”亚历山大港的市政官对楚凌云等人说道。
　　　　“驻扎在苏伊士运河的骑兵团还会帮你们平叛？”有一个大使问道。
　　　　“没错，我们威尼斯的舰队在地中海还算是不赖，可是步兵这些年就一塌糊涂了，面对来去自如的马穆鲁克骑兵没有多大的胜算，有时候还会讨伐失败，士气大落。”市政官感慨道，“你们的骑兵很强，上次有一个马穆鲁克大贵族反叛，聚集了5000骑兵、上万流民，而你们骑兵团500人前去讨伐，竟然很快就讨平，伤亡仅仅只有十余人。马穆鲁克骑兵对你们的恐惧已经被刻在骨子里，只要你们的龙旗出现，他们往往会不战而降。一些本地的人甚至用你们骑兵团的威名来吓唬半夜啼哭的小儿。”
　　　　楚凌云在内的使节团听见威尼斯官员说起华夏骑兵团在埃及马穆鲁克骑兵面前的战绩，不禁释疑。
　　　　怪不得埃及本地的人这么害怕他们，原来是华夏在埃及苏伊士运河驻扎的骑兵团在埃及战无不胜，提升了华夏的威名。
　　　　“今晚你们不妨留在我的府邸过夜，我已经令人备好宴席，请一定要赏脸。等到明日你们再去苏伊士运河。说到苏伊士运河，那可是一个大工程，我们威尼斯早在两百年前就想要开挖一条运河，找到前往东方的海路，可惜后来埃及被奥斯曼帝国占领，我们一直没有机会。现在你们做到了我们以前想要做的事情。我们两个国家之间的贸易将会更加频繁，地中海世界也将会因为苏伊士运河的开通而恢复繁荣。”威尼斯对苏伊士运河充满了期待。
　　　　苏伊士运河虽然被控制在华夏人手中，但苏伊士运河向所有王国开放，过往的船舶只需要缴纳过路费即可通过。
　　　　这对于地中海沿岸的国家而言，苏伊士运河的开通无异于新航路开辟。
　　　　威尼斯、热那亚、教皇国等意大利地区的王国前往印度洋的距离比起西班牙、英格兰还要近！
　　　　因此威尼斯人对缔造这一切的华夏怀揣着感激，认为地中海又能够重新恢复在欧洲的中心地位。
　　　　实际上，也未必如此。
　　　　苏伊士运河的开通让地中海沿岸的国家拥有与东方贸易距离上的优势，但是他们已经无法垄断东方的香料，西欧国家通过与华夏建交可以直接买到香料。
　　　　香料贸易也逐渐被茶叶、工业品所取代。
　　　　西欧国家与美洲的贸易也开始兴起。
　　　　可以说苏伊士运河的开通的确是改善了地中海沿岸国家的处境，但是没有威尼斯人想象的那么乐观。
　　　　目前世界上最大的贸易圈是华夏主导的太平洋贸易圈、其次是大西洋贸易圈、再其次是印度洋贸易圈，最后才是地中海贸易圈。
　　　　认为自己和自己国家的前景一片光明的亚历山大市政官热情地邀请楚凌云一行人过夜，楚凌云他们热情难却，想到天色已晚，于是便同意留下来。
　　　　当天这个亚历山大港的市政官在自己的家中摆下盛大的宴席来招待使节团，还邀请了亚历山大港的上层人物参与。
　　　　亚历山大港的上层人物们见到来自华夏京城的使节团，也是毕恭毕敬，还有人试图巴结使节团的人，让楚凌云等人觉得国家强大就是为所欲为，其他国家的人都要看自己的脸色，各种恭维。
　　　　要知道被亚历山大港的市政官邀请的人都是在亚历山大港呼风唤雨的人物，有威尼斯人还有埃及人、阿拉伯人，但是这群人在使节团面前也要低三下四
　　　　“他们也太刻意讨好我们，我都起了一身鸡皮疙瘩。”
　　　　“就是就是，那些个恭维的话真是让人受不了。他们似乎打从心里对我们感到害怕。”
　　　　使节团的人不时聚在一起，私底下窃窃私语。
　　　　他们在欧陆不少王国受到敬畏，而来到埃及，这种敬畏更加严重，让他们都有些受不了。
　　　　“你尽管挑几个喜欢的，她们在今晚会服侍你。”亚历山大港的市政官在宴会快要结束前对楚凌云说道。
　　　　当他知道年轻的楚凌云竟然是这个使节团的团长之时，知道他的来头可能不小，他便想要尽量讨好这个人。
　　　　在楚凌云面前，有十几个来自地中海各地的女子，各有风情。
　　　　“市政官大人，你的好意我心领了，不过我只想要一个人静静。更何况这次回到京城之后我就要成亲。”楚凌云婉言拒绝。
　　　　“那真是太遗憾了。”这个威尼斯人将十几个女子赶走，“如果有什么额外的要求，请不必见外，尽管和我说。”
　　　　楚凌云见作为市政官的威尼斯人都费力讨好自己这个使节团的团长，心想果然拳头大就能够在世界各地受到敬畏。
　　　　他的父亲似乎在全世界留下了华夏的威名，华夏人能够在各地横行无阻，这是一笔无形的财富。

第一千八百一十六章　竣工的苏伊士运河
　　　　苏伊士运河，这里沟通地中海与红海，极大地缩短了东西方之间的距离、少了几千海里的路程，来往东西方的商船可以用更短的时间将货物送到指定的地方，而且避开了风暴角等危险的海域。
　　　　“雾”、“月”两艘蒸汽船来到苏伊士运河，发现原本是陆地的地方竟然出现了河流，而且还有个新的港口出现。
　　　　楚凌云站在蒸汽船的甲板，看着人工开辟出来的大运河，不禁想到了东方也有一项伟大的运河开凿工程，那就是京杭大运河。
　　　　京杭大运河的长度还要远在苏伊士运河之上。不过京杭大运河是历朝历代修缮而成，通行的一般是内河船只，部分水段水深可能2米以下，无法通行100吨以上的船舶。就内河运输来说，吨位的不足完全可以依靠数量补上。
　　　　这次楚云组建苏伊士运河公司前往埃及挖掘的苏伊士运河却是用于大海运，其深度和宽度要足以让50000吨的船舶经过，否则在以后苏伊士运河将会失去其货运价值。
　　　　50000吨货轮在这个时代让人无法想象，因为即使是帝国造船厂生产的最大的船只也不过10000吨。
　　　　但是楚云知道，5万吨的巨轮出现估计也就是几十年的时间。苏伊士运河作为沟通地中海与印度洋的世界大运河，肯定需要对未来做出规划，否则很快又要花费海量的资金对苏伊士运河进行扩建。
　　　　“没想到人工的力量也可以这么伟大，竟然硬生生将两片不同的海域连接起来，这一条大运河足足100多公里，很多地方还是经过沙漠。”
　　　　“以后我们这些人前来西洋办事就省时间多了。大概每年都有几万人和10万吨以上的货物要从这里经过，仅仅是收取的路费可能就不止10万两。”
　　　　蒸汽船上的使节们看着颇为宽阔的运河的河面，“雾”、“月”两艘蒸汽船即使是并排驶入也没有任何的问题。
　　　　苏伊士运河公司还在苏伊士运河的出入口修建了一座港口，被当地人称为塞得港，作为“收费站”。
　　　　地中海舰队还专门派了两艘木制战船驻扎在塞得港，保护这个港口之余，还要逮捕没有交过路费的船只。
　　　　苏伊士运河的修建不是为了做慈善，而是为了经济利益和军事用途。
　　　　军事用途上苏伊士运河与马六甲海峡相似，都是兵家必争之地。
　　　　而经济的用途，自然是要对过往的船只征收过路费。
　　　　“雾”、“月”两艘蒸汽巡洋舰进入塞得港，负责管理塞得港的董事过来招待他们：“我是苏伊士运河公司的塞得港总督刘忠，你们看这一片运河如何？”
　　　　一群使节既是恭维，又是发自心底地答道：“叹为观止。”
　　　　“哈哈，我们11年来兢兢业业，并且将埃及劳工的数量维持在常年10万人以上，才能够将这么一段运河挖掘出来。11年，你们很难想象这是多么漫长的一段时间，我当时还是一个技术员，现在已经成为塞得港的总督了。”刘忠对到来的一群官员说道。
　　　　他其实也算是官员，归工部编制，而路过的使节团是礼部编制，算得上是不同部门的同僚，所以也并不需要太过客气。
　　　　楚凌云一行人难得经过苏伊士运河，而且他父亲楚云还允许他在这些地方都游历一遍，好熟悉这个世界各地的情况。
　　　　如果眼光只是放在本土，很容易又会陷入闭关锁国的困境。
　　　　楚凌云可以在这里喝到来自本土最好的一批茶叶。
　　　　与威尼斯、普鲁士等王国认为的好茶相比，还是华夏人自己知晓什么才是符合自己口味的好茶。
　　　　“苏伊士运河公司除了塞得港总督，还有哪些总督？”楚凌云问起苏伊士运河公司的情况。
　　　　“我是北边的塞得港总督，还有一个南边的