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补残明-第35部分
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包围的士卒出现了一丝松动,他们虽然是只对军阀效忠的私兵,但面对大明数百年累积的帝王权威,也有些迟疑,都一起看向左梦庚,等他取舍予夺。
左梦庚却是个草包公子哥,犹豫着拿不定主意。
这十来个锦衣卫不难对付,如果是在荒郊野外,可以直接杀人灭口,只需一声令下,就能将他们乱刃分尸。但在众目睽睽之下,对方手里还有皇帝的旨意,公然动手,和造反也没有多大区别。
让锦衣卫带走黄澍更不用想,天下人谁不知道,东林党和左良玉是一派,阉党马士英和江南四镇是一派,双方正斗得你死我活,一步也让不得。朝中的文武百官都是些见风使舵的墙头草,何腾蛟等人也在现场看着,要是他们以为左良玉怕了,东林党斗不过马士英,必然会倒向“阉党”一方。
更何况黄澍和左良玉私交深厚,他这次和首辅马士英闹翻,就是为了给左良玉出头,逃回武昌府之后,也一直藏在左家军中寻求庇护,如果在眼皮子底下被锦衣卫带走,不亚于被人打了一记响亮的耳光……
金声桓见势头不对,和徐勇对视一眼,跳了出来。
“扯淡,这肯定是矫诏!黄道长是忠臣,皇上怎么会拿他?不要中了马士英的奸计!”
“不错,杜公公身为朝廷天使,天子近臣,怎会不知道皇上的心意?这锦衣卫千户必是马士英的爪牙,篡旨矫诏,要陷害忠良!”徐勇一挥手:“来呀,给我擒下这伙恶贼,一个也不许走了!”
他们都是带兵打仗出身,一向心狠手辣,碰上麻烦最喜欢用武力解决,这盆脏水泼得虽然并不高明,却是以力破势,快刀斩乱麻的手段。
亲兵们举起刀枪逼了上去,锦衣卫人数太少,连连后退。黄澍眼看得救,挣扎着想要脱身,权习却突然上前举起绣春刀,紧抵在他的脖子上。
“若不能将钦犯押解回京,卑职唯有血溅五步,将其格毙当场!”他又高声叫道:“何军门,你身为五省总督,难道也要抗旨不尊么?”
没想到他如此勇悍,众人都是一愣。
徐勇却突然笑了,和气地说道:“没想到权千户倒是条血性汉子。不要着急,大家都是奉命当差,有什么不能商量的……”
趁着他说话的工夫,金声桓退后两步,悄悄叫过一名弓箭好手,准备放冷箭射死权习,抢回黄澍。
但是,何腾蛟却拦住了他。
“金帅真的以为那是矫诏么?”何腾蛟压低嗓音说道:“事情闹得这么大,压是压不住的,此人绝不可杀,否则对你家宁南侯不利!”
何腾蛟虽然发迹于史可法的赏识,但并不是正牌的东林党,与此相反,他还暗中和马士英联络,利用东林党和“阉党”的斗争进行政治投机,从而长袖善舞,平步青云。
如果左良玉真的和朝廷翻脸,他这个湖广总督也就失去了价值,所以必须出头化解这件事。
“小侯爷和金帅放心,我一定把黄道长完完整整带出来。”何腾蛟分开众人,来到权习面前:“权千户,让本宪做你的人质,放开黄道长可好?”
“卑职不敢,黄澍乃朝廷钦犯,何军门乃五省总督,怎能相提并论。”
“本宪十分敬佩权千户的风骨,借一步说话,如何?”
权习向四周看了看,吩咐手下盯紧黄澍,跟着何腾蛟走开两步。两个人俯首低语一阵,权习犹豫半晌,终于把绣春刀插回刀鞘,把黄澍带过来,交给了何腾蛟。
周围的士卒立刻冲了上去,先接下何黄二人,又举刀枪对着锦衣卫,何腾蛟却及时开口,命士卒们让开一条通路,放锦衣卫走人。
围观众人一片骂声,锦衣卫俨然成了陷害忠良的奸臣爪牙,杜公公犹豫再三,没敢跟上去和他们一路,权习等人默默无语而去。
左梦庚一竖大拇指,笑着问道:“何制台,您跟那愣小子怎么说的?三言两语就他服软,真有一手!”
何腾蛟迟疑了片刻,面无表情地说道:“我答应权千户,三日之后把黄道长交给他,押解回京。”
“嗯?那怎么行!”左梦庚一愣,随即恍然大悟,笑道:“我明白了,何制台是骗他的,兵不厌诈,果然高明!”
“君子欺之以方,老夫也是不得已而为之。三日后他来要人,本宪无颜以对,只能闭门不见了。”
“嗬,一个锦衣卫千户罢了,算哪门子君子!今天晚上就收拾了他,不会扰了制台的清净。”
“杀了此人有损令尊和老夫的声名,万万不可!”何腾蛟喝道:“不过是个死心眼的千户,和他计较什么?只要在湖广境内,谁也不许动他一根指头!”
左梦庚眼珠一转,问道:“听何制台的意思,是不是出了湖广,就随我动手?”
“我没这么说过。”
何腾蛟别过脸去,又对杜太监说道:“今日已没了兴致,典礼就此散了吧。请杜公公入寅宾馆歇息,晚间老夫摆酒,为公公压惊。”
说完这句话,他向牛忠孝、汪克凡几个招了招手,都是刚才第一时间冲上来保护他的武官,带着他们进了总督衙门,把其他宾客都扔在了大门外。
“这老儿,刚才差点吓得尿裤子,这会又端起总督架子来了!”
左梦庚大为不满,当场出口不逊,徐勇等人连忙劝住了他。
“这也难怪,今天算侯爷欠了他一个人情,当然要摆摆臭架子。”
“莫理他,咱们也去喝酒,叫几个清倌人梳拢一回,给黄道长冲喜压惊……”
………………………………
第四十四章 打一巴掌给个枣
总督衙门的后堂书房中,何腾蛟板着脸,正在向汪克凡问话。一名侍女轻手轻脚地走了进来,将手中的茶水盘子放在朱桌上,趁着倒茶的工夫,向汪克凡好奇地瞟了一眼,又飞快地垂下眼帘,低头快步走出了书房。
那后生年纪轻轻,看服色不过是个五品武官,却好大的面子!
这间书房一向是府中的禁地,除了极少数的心腹人之外,哪怕是二品大员来了,总督老爷也不会在这里接见。那后生能登堂入室,还堂而皇之地坐在侧座,别看总督老爷一脸凶巴巴的样子,其实对他可器重得很。
不过那人的样子,真的很特别……,英武中带着三分儒雅,和武昌府中那些俊俏的书生,粗豪的武将都截然不同。
这侍女在何府中多年,哪怕是天家贵胄,朱姓王爷也识得几个,士林官场中的人物更见得多了,不料只匆匆看了汪克凡一眼,就惹得她心中砰砰跳个不停……
“云台,若是恭义营全军出动,能否一战将宋江扫平?”
何腾蛟一面问着话,一面打量着坐在束腰杌凳上的汪克凡,见他坐姿稳重端正,心里又多了一丝好感。
今日辕门外那场变故,何腾蛟在利刃面前乱了方寸,自觉有些失态,可叹手下诸多侍卫武将,倒是汪克凡最先冲上来保护自己,可见其为人忠勇。
占住这一点就好办了,他行事虽有些离经叛道,但只要多加磨砺,必成可用之才。
“回军门的话,宋江匪寇经过上次惨败,手下的精锐折损不少,我军若是稳扎稳打,三到四个月内可以将其剿灭。”
汪克凡回答得很委婉。
恭义营缺乏有力的攻坚手段,除了他的四哨人马,其他各部的战斗力都差得太远,对这样一支部队来说,攻打通城和临湘并不是一个简单的任务,摧枯拉朽,一战而下的可能性基本为零。
但是,清军南下在即,还有三个月的时间吗?
何腾蛟沉吟道:“稳扎稳打是不错的,但拖得太久可不成……,你上次对宋江是速胜,为什么现在兵多将广,还要拖上三四个月?”
这是军事外行才能提出的问题,但必须认真回答,汪克凡尽量浅显地解释着:“此一时,彼一时,水匪当初轻敌冒进,才会招致脆败。若是我军大举进攻,宋江依托城池坚守,他城中又存有刚收的秋粮,应该能坚持三四个月。”
“能否用计策破敌,尽量快些?”
“可以一试。不过料敌从宽,既然是用计,就有被识破的可能,做最坏的打算总是没错的。”
“大军一动,日费千金,这一仗必须速战速决。”何腾蛟不以为然:“这样吧,你先回去打个前站,收集粮秣,打探敌情,恭义营和督标营随后就到,以年前为期限,一定要将宋江这伙水寇连根拔起!”
在他看来,汪克凡既然能够轻易战胜水匪,这次派出数倍大军进剿,肯定能够轻松取胜。
汪克凡起身接令,何腾蛟又摆摆手让他坐下,脸色突然一沉。
“统兵在外,纵然一时粮饷不济,也不能骚扰地方,听说你在崇阳强募军饷,是不是有这回事?”
“晚生劝人捐输军饷不假,但绝无强募军饷之事,最多是用了一点手段。”汪克凡老实答道:“军门有所不知,我营中将士历经死战才守住崇阳,那些牙行商贾眼看我营中粮饷不济,却不肯援手相助,为防士卒闹饷哗变,不得不出此下策……”
“掩人耳目的伎俩罢了,还敢在本宪面前狡辩!三司衙门都有人告状,本宪这里已有十来份申状牒文,你要不要看看?”
何腾蛟伸出手,重重拍了拍桌案上的一叠文书,又放缓语气训斥道:“云台,你还年轻,当以恭俭温良持身,切不可锋芒毕露,树敌过多。这次有人弹劾你中饱私囊,都被我驳了回去,想来你也不会为了些阿堵物毁了大好前程……”
汪克凡在崇阳得了几千两银子,军中肯定用不完,武昌府中人人都以为他发了大财,羡慕妒忌恨之余,纷纷弹劾汪克凡。但是何腾蛟并不是太在意,水至清则无鱼,大明官场上无官不贪,敲打一番,让汪克凡收敛一些就行了。
“恭义营立军之本,就是恭义二字,牙行商贾本就是唯利是图之人,你又怎能和他们一样满身铜臭,不择手段敛财?所欠的粮饷会给你补足,日后行事谨慎些,不要再落人口实!”
打一巴掌给个甜枣,何腾蛟把这一套玩得非常熟练,哪怕正在训斥汪克凡,言语中也透出殷殷期望。
汪克凡只好再次起身肃立,谨听教诲。
何腾蛟面色稍霁,又仿佛随意地问道:“云台,我从你那里讨个人,行么?”
“哦,请何军门明示。”汪克凡心中一凛,他手下四哨人马都是兵为将有,若是把哨官调走,那一哨人马也就散了。
何腾蛟抬眼看着他,说道:“你手下的吕仁青颇有才干,舍得放人么?”
还好,不是汪晟那几个,换成了吕仁青,勉强可以答应。
“本来是舍不得的,不过军门既然有命,末将绝无二话!”
“呵呵呵。”何腾蛟开心地笑了:“你放心,既然是云台慧眼挑中的人才,我不会委屈他的。先放在牛协台手下历练一番,回头定会重用……”
……
摆摆手让汪克凡出去,何腾蛟看着他的背影,眯起眼睛,若有所思。
屏风后一声轻响,闪出一名容貌丑陋的文士,脖颈歪斜,脸颊上天生一颗巨大的红痣,他向何腾蛟行个礼,上前把茶水续满,然后默默侍立在旁。
“峨山,你一向眼光犀利,依你看,汪克凡可堪大用么?”何腾蛟�
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