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莲花十七巷之长情调-第262部分
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她许久未见桢儿,他长大了,是顶天立地的男儿郎了。可是,她的胞弟还不足十四年华,生命便戛然而止,何其的残忍。
桢儿身上有浓重的药味,是长年累月饮用汤药熏染上的,这份苦楚谁能懂?
第四百二十一章 母妃的质问
皇姐,你什么时候能带桢儿去赛马场。
皇姐,桢儿不想吃药药。
。。。
桢儿,桦绱控制不住,情绪激动的痛哭,身躯也因此不停地颤抖,可左手始终握着那只僵硬的手,未松开过。
许久过后,多久呢?桦绱不知,像是将所有眼泪流干了一样,唏嘘哽咽,泪干肠断。她抬头无意间瞥见坐在窗边圆凳上的妇人,正静静的看着她,不言不语。只是那妇人眼睛早已红肿,面容憔悴又目露悲伤,远不似看到的这样心境平静。
有多久她没有看到母妃了?两鬓什么时候变得斑白,清瘦许多,眉间是抹不去的忧愁。
“母妃。”桦绱踉跄起身向那边走去,可走了两步又没有勇气过去,无措的停在那处。屋中拉起白帷,飘荡的帷幔不时扫过裙摆。
太妃还是坐在那处,含泪看儿子安静的躺在榻上,面上悲痛,哽咽问道:“为什么,你不能早一些来,若是再早半日。”
“母妃。”她垂首落泪,满是自责。
心揪痛,一股自我厌弃的情绪笼上心头,她想照顾笙歌,可也没有照顾好,让她忘却仇恨与伤痛,一生顺遂快乐的活着。可是,经历了这么多,家破人亡,笙歌怎么可能平静的生活,一闭眼全是伤痛。
而桢儿,她将幼小又病弱的他留在此处,对他疏于照料,连死前最后一面也没有看到。
太妃终于将视线移到女儿身上,不知是不是刚刚痛哭的缘由,女儿脸颊正泛着不正常的红晕。一皱眉,嗓音带着浓重的哭腔:“为何不早些时候来,他在等你,一直在等你回来!”
不等桦绱回答,太妃猛然起身,冲到女儿面前,拽着她的衣袖摇晃质问。可看到女儿一双眼眸下黑重的眼圈,神色掩不住的疲惫,即使不用问也知晓定是连夜赶路回来的,但还是错过了。终究硬不下心肠,颓然坐倒在地,口中喃喃自语:“桢儿一直在等你。。。等你来。”
想想儿子最后的痛苦难受,就像是在心口豁了道口子,痛得她难以维持冷静,捂面大哭。
桦绱眼睛无焦的望着铺了白布的圆桌,无力的瘫坐下去。若她早一些,若。。。是她的错,都是她的错,右手抓着胸口衣襟,受着撕人心肺般的剧痛。
太妃身边的管事邢嬷嬷与几位恒州官员的夫人,好声相劝,将太妃娘娘劝走。
桦绱留于内室,坐在一旁,失神的看官员继续为桢儿穿衣,一共穿了十二套。按照规矩,应当是三日小敛为故人穿常服;五日敛时为其换朝服。但如今这天气,可是等不到那么长的时日。
官员为崇王换好衣袍,而后抬上停床,小厮抬着木桶,在停床底下加了满满一片碎冰。
“殿下,娘娘的意思是三日后入殓。”府丞上前请示。
桦绱就像没有心神的木娃娃坐在那处,没有言语,精神恍惚。好一会儿,轻轻点头应允。
“殿下,节哀。”府丞不忍,劝道。
屋中众人退下,余留桦绱一人,坐在停床前的蒲团上。桦绱握起崇王的手,慢慢说起儿时的趣事。可一室空寂没有应答,回应的唯有香案上升腾的缕缕青烟。
“皇姐,该早一些回来的。”愧疚自责的情绪涌心头,悲恸欲绝。
世间没有不透风的墙,桦绱的侍卫在廊下随口聊了几句,唏嘘不已公主因府中的牧姑娘失踪而耽搁启程的时辰。这件事被王府的丫鬟听着了,一传十,十传百,添油加醋传了开来。
这日,几名丫鬟在廊下悄悄议论,好巧不巧的被太妃一行撞见。太妃铁青着脸色,因发怒手都微微颤抖,霍然转身往灵堂那处疾步走去。
太妃身后的邢嬷嬷心底道了声不好,目光狠厉的瞪了那几名丫鬟一眼,忙跟在太妃身后。太妃与公主本就因顾家产生隔阂,多年未见来往,虽也有旁的缘由,可毕竟是主因。娘娘有娘娘心中的苦,为了公主连杀夫这等罪戾的事都做出来了。公主呢,有公主的难处,顾家无辜,小郎君又因公主坠崖,公主重情重义,不惜断了亲情也要护顾家孤女。本不是她们母女的错,这些年却一直背负着罪责度日。
做下人的自要百般维护说合,这几个碎嘴小蹄子,胆敢非议歪曲主家,真是不要命了!等过后,定要打发出府。
一片灰白的灵堂,燃了几排蜡烛,桦绱坐在停床前守夜。面前摆了小方桌,正在抄写经文,崇王奶妈童妈妈陪在一边。
太妃雷嗔电怒的模样冲到桦绱面前,颤着声质问:“那日,你收着我的信,去了哪里?”
“。。。”一霎时,桦绱面上惨白。手上拿着毛笔,笔尖的墨吧嗒滴落,在宣纸上晕染开来。
“我问你,那日你到底去哪里了!”一直柔静的太妃咆哮怒问,脖颈间因用力而青筋暴突,眼睛泛红怒视着桦绱。
“母妃。。。”桦绱唇翕动却说不出解释的话,她,的确将桢儿排在了后面。
“为何,你不能将爱分一些给桢儿,他有什么错,从小最依赖于你。你要恨就恨我,是我懦弱保护不了你与桢儿,让桢儿遭受病痛折磨,都是我的错。”太妃立于灵堂中,指着女儿痛诉。
“母妃,对不起。”桦绱心如刀绞,悲痛欲绝,神情愧疚又目露悲伤的看着母妃。
太妃忽而冲上前,一把抓着桦绱的肩头问:“可你为何要惩罚他,他是你的弟弟,你最亲的人,你怎么忍心,为什么你要这样狠心。”童妈妈与邢嬷嬷忍不住上前拉着太妃。
太妃用力抹了两把眼泪,硬下心冷声说:“出去,你出去!”
“母妃,我错了。”桦绱仰头祈求的看着母妃,眼泪大颗大颗的滚落脸颊。
太妃嗓音变得尖锐起来,恨声痛喝道:“出去!桢儿不需要你来看,你照顾好顾家孤女就好。”
什么王姑娘,木姑娘,旁人不知晓那是谁,可是骗不了她!能让她女儿连亲情都不顾的人,只有顾家人!
第四百二十二章 王家
“母妃。”桦绱慌忙急切的上前,被桌子绊了下,跪倒在地,抓着母妃的裙裾讨饶,却被甩开胳膊。
“我不是你的母妃,我没有你这样狠心不孝的女儿。我——”太妃情绪激动,却不等着说完,一口气没有上来,天旋地转,昏倒过去。
“娘娘!”好在童妈妈将人揽住,其余犹豫着上前的下人忙过来将人扶住,从前头赶来的府丞又出去吩咐下人去请太医。
——
王府后院
一处幽静院落,虽瞧着与普通高门后院没什么不同,可一进屋,随处可见的稀世珍品摆满屋子角落。你就是闭眼抓起一件,至少也能换座珍楼宝屋般的长安楼宇。
“爹。”国舅王庆蕴仔细端详国丈大人的脸色,可是他爹心性向来深沉难测,一时半会儿也没猜透意思。
一旁的三老爷王庆郴睨了眼同父异母的大哥,不露声色的端起茶盏低头吃茶。
王家大老爷王庆蕴看着父亲面色,又说:“新上任的刑部侍郎晏说,儿子对此人了解不多,原先也没有打过交道。不过听传言不是个善茬,狡猾的跟狐狸似得,吃人不吐骨头的角色。明面上跟你交好,背后捅你刀子,靠不住。听说前段时日在并州任职的韦大人叫他给摆了一道,韦大人设宴请晏说帮着私了个案件,晏说收了礼又将韦大人的事捅到新帝面前,那时新帝还做邕王。”后来韦大人被定了罪,晏大人倒是平步青云,成了新帝眼前的红人。
“传言传言!你不去打听明白,听这些不知改了多少茬的话,能明白个什么!没用的东西!”王家太老爷王钰嵩放下手中的两枚核桃,暴跳如雷的训斥。
扶不上墙的烂泥!昔日,他与女儿合力将儿子推荐到先皇跟前,去西北做监军,这么好的机会也不好好把握。惹了一身事端回来还被降了职,若不是看在王家的面子上,还能不能继续为官是个未知。
一口闷气堵在胸口,发不出来,国丈大人叫近来皇城发生的事打乱了计划,饶是他再缜密算计,也是心中没了计较。这先头夫人生的长子忒不争气,大房下面的嫡长孙去年又出了事,被人一刀毙命,至今没查出个缘由。猜测是献宗命人做的,因攸臻太子坠马身亡之事,查出皇后在饲料上做了手脚,令疾驰中的马匹癫狂,使太子坠马。
这事没做干净,被先皇查到,下密令杀王家嫡孙以作警告。那时王家势焰炽盛,有恃毋恐,先皇要仰仗王家势力,所以不敢轻举妄动。可如今先皇没了,继位的这位君王年轻又不仗恃王家,之后定会扶持自个儿的势力,王家失了能让天家忌惮一二的筹码。
新皇手握军中大权,有西北军及湘军在背后支持,无人敢反动,唉——王家的前路渺茫。
“父亲说的是。”王庆蕴心有惧怕,起身说道。
“新皇登基,没有追责,不代表心中没有计较!等这皇位做安稳了,岂有我王家的好日子!”这才是令他最不放心的问题。
派人刺杀嗣皇帝这件事,新皇若是要追究,王家可就完了。那群死士没一人回来复命,而天家知不知晓是他们派的,又发生了什么不为人知的事?还一无所知。又不敢贸然打听,只得称病不出府。
“新帝命晏说翻翻陈年旧案,好赦免刑犯。你就得想的深远些,若是翻出了些什么,怎么办?再者,你敢保证新皇就没有别的意思!”自古新皇登基,皆会大赦天下。既往不咎,给予将要刑满出狱或轻罪犯人,改过自新的机会。
一部分符合条件的囚犯会被释放,而重刑案件的罪犯也可能会被适当减刑,但寥寥几人。并不是所有人都在赦免之内,天家命刑部侍郎晏大人重新翻看昔日案件,再撰写减刑或释放的犯人名单,慎重筛选。
“父亲大人深谋远虑,孩儿自愧不如!”王庆蕴观察首座上的父亲神情,低头说道。
恭维的话还用他来说,国丈王钰嵩不悦的闭了下眼,吩咐:“去,打听明白。”
“是,打听——”可跟谁打听?晏说才回京来,没几个人认识,而且,想与他交好的人多了去了,他还得排个队呢!
“晏说的喜好必须要查到,只要有欲望,这事就算有着落了。老三,你帮着你哥去查。”对一边静坐的三儿子说道。老三是个谨言慎行,计研心算的人,只是心思太深,但总好过长子这浮躁不成事的性情。
“是。”三老爷王庆郴放下茶盏。
“若是爱财,便给他。”顿了会子,才又转动手中核桃,浑浊的眼中满是笃定。
“可是之前韦大人也递了银两,却被他背后捅了一刀。”王庆蕴提醒道。
王钰嵩冷笑一声,一拍桌子轻蔑不屑的说:“哼,那就给他个——令他不能毁约的数!”
王庆郴听后挑了挑眉,一扯嘴角:“父亲放心。”
“德川,去拿盒子出来。”王钰嵩朝外高声吩咐道。
王家老管家提着袍子快步去内间,过了会儿,拿着个紫檀木小盒子出来,国丈大人对着俩儿子交代:“这是存放在龙葵商行的银票,等老大查明
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