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七零吃货军嫂-第339部分
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她慌忙把手伸到孩子的腰背底下；立即掏出那个钱包来；她一时茫然地注视着；仿佛从来没见过似的；接着便哈哈大笑；笑得那么轻松；那么畅快；一点也没有失常的感觉。
“只有你才想得出来呀！“她大声喊道；一面紧紧搂住思嘉的脖子；连连地吻她。“你真是我的最淘气的妹妹啊！“
思嘉任凭她搂着；因为她实在太疲倦；挣扎不动了；因为媚兰的夸奖使她既感到舒服又大受鼓舞；因为刚才在烟雾弥漫的厨房里；她对这位小姑子产生了更大的敬意；一种更亲密的感情。
“我要为她这样说；“她有些不情愿地想道。“一旦你需要她；她就会在身边。“
第二十八章
一旦霜冻来临；严寒天气便突然出现了。冷风从门槛下侵进屋里；把松劲的窗玻璃刮得格格地响个不停。树枝上光秃秃的连最后一片叶子也掉落了；只有松树照常苍翠；挺立在那里；衬印着灰沉沉的天空。满是车辙的红土大道冻得像火石一样坚硬；饥饿乘着寒风在肆虐着整个佐治亚州。
思嘉心酸地记及方丹老太太跟她的那次谈话。两个月前的那天下午；现在仿佛已时隔多年；那时她告诉老太太；她已经经历了她可能碰的最坏处境；这是打心底里说出来的话。可现在回想起来；那简直是个女学生的夸大之辞；幼稚得很。在谢尔曼的部队第二次经过塔拉之前；她本已有了小小的一笔财富；包括食品和现金在内；同时还有几家比她幸运的邻居；有一些可以让她度过冬天的棉花。现在棉花烧光了；食品抢走了；金钱也因为买不到吃的而没有用武之地；而且几家邻居的处境比她更坏。至少她还有那头母牛和那只牛犊子；有几只小猪；以及那匹马；而邻居家除了藏在树林里和埋在地底下的那点东西；就什么也没了。
塔尔顿家所在的费尔希尔农场被烧个精光；现在塔尔顿太太和四个姑娘只得住在监工的屋里。芒罗家在洛夫乔伊附近；现在也成了一片废墟。米莫萨农场的木板厢房也烧掉了；正屋全靠它厚厚的一层坚实灰泥；幸亏方丹家的妇女和奴隶们用湿毛毯和棉被拼命扑打；才被救下来。卡尔弗特家的房子由于那个北方佬监工希乐顿从中调停；总算又一次幸免于难；不过那里已没有一头牲口。一只家禽和一粒玉米了。
在塔拉；甚至全县；目前的主要问题是食物。大多数家庭除了剩下未收的一点山芋花生；以及能在树林里抓到的一些猎物外；别无所有。他们剩下的这点东西也得跟那些更不幸的朋友们分享；就像在平时比较富裕的日子里那样。不过眼看就要没有东西可分享的了。
如波克运气好捉得到的话；在塔拉他们能吃到野兔。负鼠和鲶鱼。别的时候就只有少量的牛奶。山胡桃。炒橡子和山芋了。他们经常挨饿。思嘉觉得她动不动就遇到向她伸出的手和乞求的眼光。他们的这副模样逼得她快要发疯了；因为跟他们一样她自己也在饿肚子！
她命令把牛犊宰掉；因为它每天要吃掉那么多宝贵的牛奶。那天晚上人人都吃了过多的新鲜牛肉；结果都生病了。还得宰一只小猪；她知道；可是她一天天往后推；希望把猪崽养大了再说。猪崽还很小呢。要是现在就把它们宰了；那不会有什么好吃的；可是如果再过些时候；就会多得多了。每天晚上她都跟媚兰辩论；要不要打发波克骑马出去用联邦政府的钞票买些粮食回来。不过；由于害怕有人会把马掳去；把钱从波克手里他走。她们才没有下决心。她们不知道北方佬军队现在打到哪里了。他们可能远在千里之外；也可能近在河对岸。一回；思嘉实在急了；便准备自己骑马出门找吃的；可是全家人都生怕她碰上北方佬；这才迫使她放弃了自己的计划。
波克搜寻食物的范围很广；好几次整夜没有回家；思嘉也不问他到哪里去了。有时他带些猎物回来；有时带几个玉米棒子或一袋豌豆。有一次他带回来一只公鸡；说是在林子里捉到的。全家人吃得津津有味；但是觉得有些内疚；因为正像他偷豌豆和玉米一样；明明知道这是偷来的。就在第二天
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很难想像她们所熟悉的那个扰扰攘攘的城市；那个人口众多；驻满了军队的城市；就这样完了。那些荫蔽在大树底下的可爱的住宅；所有那些宏大的店铺和豪华的旅馆。。。。。。决不会全都化为乌有的！媚兰好像要哭出声来了；因为她是出生在那里；从来不知道还有别的家乡。思嘉的心情也很沉重；因为除了塔拉；那是她最爱的一个地方。
“唔；差不多全烧光了；“弗兰克显然对她们脸上的表情感到有点为难；才连忙纠正说。他想要显得愉快一些；因为他不主张叫小姐太太们烦恼。女人一烦恼；他自己也就烦恼起来；不知怎么办好。他不能只顾讲那些最惨的事。让她们向另一个人去打听好了。
他不能告诉她们军队开回亚特兰大；进城时所看见的情景；如；那许许多多耸立在废墟上的烧黑的烟囱；那一堆堆没有烧完的垃圾和堆积在街道的残砖碎瓦；那些已经被烧死但焦黑的枝柯还迎着寒风撑持在地上的古树；等等。他还记得曾如何使他难受的那一片凄凉的光景；面对城市遗迹时联盟军弟兄们曾怎样深恶痛绝地诅咒。他希望妇女们永远也不会听说北军挖掘墓地的惨状；因为那将会使她们一辈子也摆脱不掉。查尔斯。汉密尔顿和媚兰的父母都埋在那里。墓地上的情景至今还常常给弗兰克带来恶梦呢。北方佬士兵希望拿到给死者殉葬的珠宝；便挖掘墓穴；劈开棺木。他们抢劫尸体上的东西；撬掉棺材上的金银名牌；也不放过上面的银饰品的银把手。尸体和髌骨凌乱地抛散在劈碎的棺木中间；暴露在风吹日晒之下；景象极为凄惨。
弗兰克也不能告诉她们城里猫狗的遭遇。小姐太太们是很爱喂养小动物的。可是成千上万挨饿的动物由于主人被强行撤走而变得无家可归四处流难了；它们的凄惨境遇也像墓地上那样使珍爱猫狗的弗兰克大为痛苦。那些受惊的动物忍冻挨饿；变得像林子里的牲畜一样粗野了。它们弱肉强食；彼此等待着对方成为牺牲品供自己饱餐一顿。同时那片废墟上头的凛冽天空中；有不少兀鹰嘴里叼着动物的腐尸残骸在盘旋飞舞。
弗兰克搜索枯肠；想找些缓和的话题；让小姐们感到好过些。
“那里有些房子还没有毁掉；“他说；“如离其他建筑物很远没有着上火的那些房子。教堂和共济会会堂也还在；还有少数的店铺。可是商业区和五点镇铁路两旁的建筑物。。。。。。是的；女士们；城市的那个部分全都夷为平地了。“
“那么；“思嘉痛苦地喊道：“铁路那头查理留给我的那个仓库也一起完了吗“
“要是靠近铁路；那就没有了；不过。。。。。。“他突然微微一笑；他怎么事先没有想到这一点呢“你们应当高兴起来；女士们！你们皮蒂姑妈的房子还在呢。它尽管损坏了一些；但毕竟还在嘛。“
“啊；它是怎么幸免的呀“
“我想是这样；那房子是砖造的；还有亚特兰大唯一的一个石板屋顶；因此尽管落上了一些火星也没有烧起来；加上它又是城市最北端的一幢房子；而那一带的火势并不怎么猛；这不就幸免了当然；这被驻扎在那里的北方佬军队毁坏了不少。他们甚至把护墙板和楼梯上的红木栏杆也拆下来当柴烧了；不过这都算不了什么！反正从外表那房子还是完好的。上星期我在梅肯碰到皮蒂小姐时。。。。。。“
“你看见她了她怎么样“
“不错；不错。我告诉她她的房子还在；她就决定立即回家去。那就是说。。。。。。如果那个老黑人彼得让她回来。大批大批的亚特兰大市民都已经回来了；因为他们在梅肯实在待腻了。谢尔曼没有占领梅肯；可是人人都担心威尔逊的突击大队很快会打到那里；他比谢尔曼更坏。“
“不过；要是房子都没有了；他们还冒冒失失地跑回来；不是太傻了吗“
“思嘉小姐；他们都是住帐篷。小木屋和棚屋；有的六七家挤在少数他们傻了。你跟我一样很了解亚特兰大人。他们是死心塌地要蹲在那个城市里；就像查尔斯顿人要蹲在查尔斯顿城那样；哪怕北方佬再来；再烧一次；也不能阻止他们回去。亚特兰大人嘛。。。。。。媚兰小姐；恕针言。。。。。。都直固执得像骡子。我不明白这是什么缘故；因为我常常感觉到那个城市是个很爱冲动和鲁莽冒失的地方。但是话又说回来；我这人本来就生长在乡下；不喜欢城市生活。而且我要告诉你们；那些最早回来的人都是些聪明能干的角色。而那些最晚才回来的呢；恐怕就连他们房基上的一根棍子。一块石头和一块砖都找不到了；因为人人都在全城到处找东西来重盖他们的房子。就在前天；我们看见梅里韦瑟太太和梅贝尔小姐；以及她们家的黑人老婆子；她们推着一辆独轮车在外面捡砖头。米德太太也告诉我；她正在考虑等大夫回来盖一所小木屋。她说她初次来亚特兰大时；这地方还叫马萨斯维尔；当时住的就是小木屋；那么现在再来也不会有什么困难的。当然；她只不过是开玩笑而已；不过这也说明了他们一般的想法。“
“我看他们的精神都振作起来了；“媚兰骄傲地说。“思嘉；你难道不这样看吗“
思嘉点点头；她心里也为这个作为第二故乡的城市暗暗地感到高兴和自豪。像弗兰克说的；那是个很爱冲动和鲁莽冒失的地方；可正因为这样她才喜欢它。它不像一些较老的城市那样顽固守旧；而是洋溢着一种跟她自己很一致的不惜冒险的精神。“我就像亚特兰大；“她心里暗想。“即使北方佬再来；再烧一次；也别想叫我们一蹶不振；从此站不起来了。“
“思嘉你看；如果皮蒂姑妈要回亚特兰大；我们最好了回去跟她住在一起；“媚兰打断思嘉的一连串设想；突然这样说。“否则；她一个人住在那里会吓死了。“
“可是；我怎么能离开这里呢亲爱的；“思嘉有点不以为然地问。“如果你急于要去；就去好了。我不会阻拦你。“
“唔；亲爱的；我不是那个意思；“媚兰嚷道；脸色有点发急了。“瞧我多么粗心！当然你不能离开塔拉；而且。。。。。。而且；我想；彼得大叔和厨娘也能照顾好姑妈的。“
“没有人会阻拦你；“思嘉率直地说。
“你知道我不愿意离开你嘛；“媚兰回答说。“何况我。。。。。。我要是没有你；简直就会吓死了。“
“那就随你的便吧。而且；你也不用劝我回亚特兰大去。也许他们刚刚盖好几间房子；谢尔曼就回来又把它烧了。“
“他不会回来；“弗兰克说；尽管他努力控制；他的脸还是沉下来。“他已经穿过佐治亚州到海滨去了。这个星期他打下了萨凡纳；据说他们正在向南卡罗来纳开去。“
“萨凡纳被占领了“
“是的。怎么；女士们；萨凡纳是不能不丢的。他们没有足够的兵力守住它；只好利用可能得到的每一个人。。。。。。每一个还能拖着腿走路的人。你们可知道；北方佬向米列奇维尔进攻时；军事学校的学员不管多么年轻即被他们全调出来了；甚至还打开了州立监狱；从中得到新的兵力呢。是的；先生；他们释放了每一个愿意去打仗的犯人；并且应许他只要能熬过战争便将获得赦免。这叫我好像看见了那些幼小的军事学校学生跟盗贼和杀人犯站在同一支队伍里；真是恶心死了！“
“他们把罪犯都放出来害我们！“
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