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刘慈欣中短篇小说全集-第137部分
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弧形十分完美,像一口倒扣的大锅,萨沙当然知道这只是一个巨球浮出水面的一小部分。
不用问了,他知道这就是太阳。
小船轻轻地靠上了太阳,烧火工先跳下海,然后再爬上太阳,他曾经嘱咐过萨沙,烧火前一定要先把自己在海中浸湿。萨沙把船上的两桶鲸油递给太阳上的烧火工,然后自己也从船边下海浸湿后游到太阳边,即使在这样近的距离,太阳表面仍看不清任何细节,萨沙感觉自己面对着不见底的黑色深渊,一阵眩晕,但他的手触到了太阳表面,感觉有些粗糙,摸着像潮湿的礁石表面。两人提着鲸油桶,很快登到太阳的顶端。
“它还会继续向上浮吗?”萨沙摸着脚下漆黑粗糙的太阳表面问。
“不会,如果不点燃,它会一直这样浮在海面,就露出这么一点。是火的热力让它升起来的,至于为什么我也不知道,也许和热气球的道理差不多。。。。。。好了,撒油!”
他们把两桶油均匀地撒在太阳表面。
两人在撒上鲸油的太阳顶端休息了一会儿,萨沙想坐下,但烧火工不让,他说身上不能沾上鲸油,否则烧火时很危险。他们就沉默地站在这熄灭的太阳上,海风中充满了鲸油的味道,远处的海面上,小船上的火炬仍在燃烧,脚下的太阳漆黑一片,像夜的精华。
“烧火的时间到了。”烧火工说,带着萨沙走下太阳,登上小船。
烧火工从船取下燃烧的火炬,犹豫了一下,把火炬递给萨沙,萨沙把火炬扔向太阳,火炬在空中翻滚着,火焰在海风中呜呜作响,然后落在那漆黑的表面上。点燃了鲸油,黑色球面上腾起一片蓝色的火焰。
“不要傻看,快走!你想被烤焦吗?”烧火工对萨沙大喊,两人操起船桨拚命划起来。
小船划出一段距离后,太阳被点燃了,海面上出现了一团金光。
萨沙感到了扑面而来的热力,他和烧火工继续用力划船。
太阳开始升起,随后升出海面的部分立刻被点燃,那个光芒四射的弧形渐渐扩大,太阳周围的海水沸腾着,涌出大片蒸汽,使那片海如云海一般。
世界上大部分人看不到这里海面的情景,他们只看到一轮红日从东方升起。
天空由漆黑变成瓦蓝,白云变成金色的朝霞,周围的一切在朝阳中清晰起来:大海,还有远处的极东岛。
小船划到了安全的距离,这时萨沙才发现他们的湿衣服都早冒出了蒸汽,向回看,太阳已经完全升出了海面,新的一天开始了。
烧火工指着初升太阳说:“它升到高空,被那里的强风向西吹,到西边后风小了,太阳就降到海里,被水浸灭了,然后被海下的暗流带向东方,凌晨时到达这里并浮起来,我们再点燃它。这就是烧火工的工作,要有责任心,不能出差错,每天凌晨如果我们不烧火,黑夜就不会结束。”
太阳越升越高,世界从黑夜中复苏,海面上有飞鱼腾起,一群雪白的海鸥向日出的地方飞去。。。。。。。萨沙,年轻的烧火工,伸出双手抚弄着阳光。
让他最感欣慰的是,这阳光也有冰儿一份。
(完)
【第三十六卷 圆】
荆轲把放在长案上的地图展开,秦王看着帛卷上徐徐展现的敌国山河,感到舒畅无比。地图上的山河让他觉得容易把握,而站在真实的辽阔大地上,即使是他也有一种无力感。
图展到尽头时,寒光一闪,一把精致的匕首显露出来。咸阳宫大殿里的空气似乎瞬间凝固。文武大臣都站在距秦王三丈之外,且手无寸铁;持械卫士离得更远,都在台阶下面。拉开的距离本是为了大王的安全起见,现在却使这突如其来的刺杀变得不可阻止。
秦王仍然镇静,他只是扫了一眼匕首,便把阴沉而犀利的目光集中在荆轲身上。心思缜密的他已经注意到,匕首的柄对着自己,刀尖对着刺客。
荆轲拿起匕首,大殿上响起一两声短促并很快抑制住的惊呼。但秦王暗松了一口气,他看到荆轲握着的是刀身,柄仍然对着自己。
“请陛下杀了我。”荆轲把匕首举过头顶,俯首说道,“太子丹让我来行刺您,君命难违;但对您的敬仰让我不可能下手。〃
秦王没有动。
“陛下轻刺罪臣即可。匕首淬火时浸了剧毒,见血封喉。”
秦王仍然端坐,轻轻抬手,制止了从台阶下面冲上来的卫士,不动声色地说:“像你这样的人,如果这次不杀我,以后就更不会了。〃
荆轲的右手滑到匕首的柄上,刀尖仍对着自己,似乎准备自尽。
“你是博学之士,去军中为朕做些事,到时再死不迟。”秦王冷冷地说,同时一摆手,示意荆轲退下。
燕国的刺客把匕首轻放在长案上,倒着退出了大殿。
秦王随后起身,走到殿门外。长空万里无云,他看到了蓝天上雪白的月亮,玲珑剔透,像长夜留下的梦幻。
“荆轲,”他叫住了正在走下长阶的刺客,“白天也会有月亮吗?”
长阶上的荆轲一袭白衣,在阳光下像雪亮的火焰。他叩首道:“回陛下,日月同辉是常有的事,每月初四到十二,只要天气好,就能在白天的不同时间看到月亮。”
秦王点点头,沉吟道:“哦,日月同辉是常有的事……”
两年后,秦王再次召见荆轲。
当荆轲来到咸阳宫外时,看到三个官员在几名军士的押解下走出殿门,他们头上的冠饰已经摘掉,其中两人脸色煞白地低头走过,另一人已浑身瘫软,无法行走,只能由两名军士拖下台阶,他嘴里含糊地喊着“大王饶命”之类的,好像还提到了什么药。这些人大概已被秦王下令处死。
秦王见到荆轲时和颜悦色,好像刚才没有发生过什么不愉快的事。他指指三个即将丢命的官员离去的方向说:“徐编的船队出了东海再也没有回来,总得有人负责。”
徐福是一个术士,声称能到东海的三座仙山上为秦王找到长生不老的药。他得到了一支庞大的船队,载有三干童男童女和大量财宝作为给持有长生药的仙人的礼物。但舰队出航已经三年,却没有任何消息。
秦始皇一摆手,结束了刚才的话题,“朕听说你这两年做了许多事。你发明的弓箭用同样的力气可以有一倍的射程;你设计的战车装有神奇的弹簧,在坑洼地地面上也能奔驰如飞;你监建的桥梁只用了一半的材料,却更加坚固……朕很高兴,你是怎么做到这些的?”
“我照上天的旨意做,就能做成许多事。”
“徐福也曾经这么说。”
“陛下,恕我直言,徐福这样的术士从占卜和冥想中是无法参透上天的旨意的,他们根本不懂上天的语言。”
“那上天的语言是什么?”
“数学,也就是数字和形状,这是上天书写世界的语言。”
秦王有所思地点点头,“好。那你最近在做些什么?”
“我一直在尽自己的努力,为陛下参透上天更多的旨意。”
“有进展吗?”
“有的,陛下,我甚至感觉自己已经站在上天奥秘宝库的大门前。”
“上天是怎样告诉你那些奥秘的?你刚才说上天的语言是数字和形状。”
“圆。”
在迷惑的秦王面前,荆轲得到允许后拿起笔,在长案的一张缣帛上画了一个圆,他没有借助任何工具,却把那个圆画得很正。
“陛下,除了人工制品,您在世间万物中见过正圆吗?”
秦王想了想说:“很少见,朕曾经与一头鹰对视过,它的眸子很圆。”
“是的,陛下。还有一些水中动物的卵、露珠与叶面的相交线等,它们看似正圆,但这些我精确测量过,都不是正圆。就像我画的这个,看上去很圆,但它有肉眼看不出的变形和误差,其实是个椭圆,不是真正的圆。我一直在寻找真正的圆,发现尘世中是没有的,但天上有。”
“哦?”
“斗胆请陛下到殿外一观苍穹。”
秦王和荆轲走出殿门,发现这又是一个日月同辉的白天,晴空中太阳和和月亮同时出现。
“太阳和满月都是正圆。”荆轲指着天空说,“上天把尘世罕见的正圆放到天上,而且放了两个,成了天上最显眼的存在,这已经表示得很明白了:上天的奥秘在圆里面。”
“但圆是最简单的形状,除了直线,就数它最简单了。”秦王说,转身返回大殿。
“但,陛下,这简单中蕴含着深不见底的奥秘。”荆轲跟在秦王后面说,回到长案边时,他又用笔在缣帛上画了个长方形,“您请看这个长方形,它的长边四寸,短边两寸,其实上天在这个图形中也有要说的话。”
“说了什么?”
“上天说,这长方形的长边与短边之比是2。”
“你在耍弄朕吗?”
“微臣不敢。这是上天说的一句简单的话,陛下请再看——”荆轲又画了一个长方形,“这个长方形的长边是九寸,短边是七寸,上天在这个图形中表达的意思就丰富多了。”
“朕看仍然极其简单。”
“不然,陛下。这个长方形的长边与短边的比值是:1。285714285714285714······这个值中的‘285714’可以无限循环,于是使比值无限精确,但永远达不到绝对精确。您看,虽然也很简单,但这里面的涵义就丰富多了。”
秦王点点头,“有意思。”
“下面来看上天给出的最神奇的形状:圆。”荆轲在之前画的那个圆中画了一条直径线,“陛下您看,圆的周长与直径的比值是一串无限长的数字,它的头几位是3。1415926,在后面无限延伸,永不重复!”
“永不重复吗?”
“是的。设想有一大张缣帛,有天下那么大,这串数字可用最小的蝇头篆书从这里一直写到天边,然后另起一行接着写,最后可以写满这覆盖天下的缣帛,但里面没有重复的数字段。陛下,这无限长的数字中,就藏着上天的奥秘啊!”
秦王仍然不动声色,但荆轲注意到他的眼睛里放出光来。
“即使你得到了这个数字,又要怎样从中解读出上天说的话呢?”
“有多种方法,其中有一种叫‘坐标’的方法,可以把数字变成图形。”
“那图形会是什么?”
“不知道,可能是一幅提示奥秘的大图,或者是一篇文章,甚至可能是一本书。但关键是要把圆周率计算到足够多的位数才能解读出内容来,估计得算到上万位,甚至十万位才行。而我现在,只算到区区不足百位,远远不足以看出什么来。”
“才算了这么点儿?”
“陛下,这可是微臣十年的心血啊!圆周率的计算方法是用内切或外切的多边形逐步逼近圆形,多边形的边越多就越精确,算出的位数也就越多,但计算量也因此急剧增大,非人力所能及。”
秦王盯着那个画有直径的圆问道:“这里面会有长生不老的奥秘吗?”
“陛下,一定会有的!”荆轲兴奋起来,“生与死是上天为世界所定的最基本的规则,所以生与死的奥秘一定在这里面,当然长生的奥秘也在其中。”
“那就把圆周率算出来。给你两年时间,算到一万位;五年之内,再算到十万位。”
“陛下,这真的不可能。”
秦王用长袖拂过案面,绘有图形的缣帛和笔墨都落到地上,“需要多少人力物力你尽管开口,”他盯着荆轲的目光变得阴冷,“但一定要按时算出来。”
百天后.秦王再次召见荆轲,这次不是在咸阳宫,而是在他巡游的途中。秦王很关心地问起圆周率计算的进展。
荆轲俯首说:“陛下,我召集了帝国全部有能力进行这样计算的数学家,不过八人而已。按照所需的计算量估算,即使穷尽我们九人毕生的精力,也
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