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世界五千年--影响人类历史200件大事0005-第11部分
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如何把这些东西捣成细微的纤维作为造纸的纤维。一方面可以把这些废旧物
变成有用的东西,另一方面又可扩大造纸原料,降低纸的成本,使纸张得到
普及。于是蔡伦便在他家宅的西面,用大石凿一石臼,把收集来的麻头,破
鱼网等,加工捣碎,然后用缸盛上水,把捣碎的麻头等放在水中浸泡,除去
泥垢杂物,反复的冲洗,捣制,做成纸浆,开始造纸实验。经过反复的实验,
在纤维凝聚和纸面平滑等方面,总是不如丝絮光滑洁白,于是蔡伦又联想到
只用麻头纤维,还是粗糙,便又采用旧布缕、树皮等东西,混杂一起,进行
加工试验,在不断摸索中逐渐研究出制纸的方法来。蔡伦虽然研究出造纸法,
还不能广泛的推广,也未能大批的进行生产,没有成为被社会广为采用的造
纸技术。
不久,蔡伦被东汉宫中选为宦官,从此开始了他的政治与发明创造并重
的生活。
蔡伦的青年时期,正值东汉初年,经过西汉末年社会动荡以后,社会走
向安定。到汉明帝时,承袭光武帝刘秀的各项改革政策,经济开始繁荣。朝
廷中,沿袭光武帝加强集权的制度,内廷事务日趋繁多。明帝永平中期,为
了充实内廷,增置内朝官吏,曾增置中常侍四人,小黄门十人。至明帝永平
末年,蔡伦被召入宫,给事宫掖。蔡伦有才能,为人敦厚,在宫中非常尽心
竭力。当时,外戚势众,内外官僚,很少有机会接近皇帝,皇帝为了亲揽朝
政,不使权力旁落,重视内廷官吏的委用。章帝即位后,蔡伦被用为小黄门,
侍从皇帝左右,受尚书事,朝廷中外事务,多委其办理。宫中公主、太妃等
生活事宜,也由他掌管。蔡伦在宫中给事二十多年,上至皇帝,下至后妃,
颇受信任,得到朝中大臣们的信赖,成为当时有才能的内官。
公元88年正月,年仅33岁的章帝死了,皇太子刘肇便于这年的2月登
上了皇帝的宝座,就是汉和帝。和帝当时仅有10岁,不能亲理朝政,一切政
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务皆由窦太后临朝处理。窦太后掌政以后,外戚窦宪兄弟便依靠太后权势,
扩大自己的势力,朝廷大臣都对他有所畏惧,这样,也使皇帝很难与朝中大
臣商议政事。在朝廷内外臣僚无法接近皇帝的情况下,皇帝为了保持自己的
势力,只有依靠常在身边的宦官,对他们日益信任,一切事务,都让宦官给
他办理,这样宦官的人数也增加了。蔡伦也由小黄门升为中常侍。他侍从皇
帝左右,出入宫廷,掌管宫内事务,有时在内廷参议朝廷事务。蔡伦是一个
有才学、为人诚实的人,办事认真负责,勤勤恳恳,因而深得和帝信任。他
看到皇帝有什么错误决定,从来不怕触犯皇帝的尊严,极力劝阻和进谏,曾
经有几次触犯皇帝,劝止了皇帝的错误行事。蔡伦虽然做了中常侍,但他不
以自己的权势自居,不与有权势的臣僚往来。每当他给假休息时,便关起门
来,谢绝宾客,在家休息,做些喜好的事。他常常到园地里去莳花种菜,以
为消遣。
和帝即位后,外戚窦宪权势日增。窦宪依靠他妹妹窦后的权势,从郎官
累进为黄门侍郎、车骑将军,以至大将军,屡受封赐,显赫一时。当时朝廷
中的王公、大臣、公主、驸马等外戚,都对他很惧怕,不敢触犯他。他依靠
权势,曾夺取沁水公主家的园田,公主不敢与他争执。这样他便由富贵显赫,
进一步滋长了弑主夺权的政治野心。永元四年(公元92年),窦宪便和其弟
窦笃等密谋,入宫杀害和帝。这个阴谋为和帝发觉,和帝免去窦宪大将军及
其弟的官职,使回封国迫使自杀。这一事件以后,和帝对内廷宦官,更为信
任,内宫势力于是日渐发展。
汉和帝见蔡伦有才能,留心工艺器械,于是让他任中常侍职务外,兼领
尚方令,负责掌管宫中御用刀剑器物的制作。从永元九年(公元97年)开始,
便从事监督各种器物的手工作业,他注意选用技术熟练的工匠,考究制造工
艺,监制刀剑和所用器物,造出的御用秘剑和各种器具,工艺精致,样式美
观,得到皇帝和宫中人们的称赞。由他监制的兵器和器物,都非常坚固耐用,
其技术工艺和样式,都成为以后工艺制造上的模范。蔡伦在制造器械的同时,
便想起如何利用宫廷的设备和尚方令所属作坊的充足人力和物力,进一步改
进造纸技术,扩大纸张生产,改变用简牍和缣帛书写的情况。于是便在西汉
制造麻纸经验的基础上,进行造纸的实验。他一方面建立造纸作坊,安装各
种造纸设备,亲自到作坊中进行指导;另一方面,翻阅各种资料,对以前造
纸经验,工艺流程,都做了认真细致的研究。他研究的结果,认为东汉以前
生产的麻纸,纸面不平滑,色泽不白,纸质粗糙不细和脆硬的原因,就是由
于造纸过程中对原料的纤维的分散度和腐蚀度处理的不好。不能大量生产,
是因为单纯使用麻纤维造纸,原料来源不足。如果改变这种情况,必须扩大
原料来源,改进生产工艺流程,增加舂捣、腐蚀、漂洗等化学处理等加工工
序。
为了把纤维捣得更烂,使造出来的纸更加细腻光洁,蔡伦又在造纸用的
破布、破鱼网、树皮、麻头等原料中加进了带腐蚀性的石灰等东西,一起放
在石臼中舂捣。结果,不但原料捣得更烂了,并且还意外地出现了漂白的作
用,使得捣成的纸浆变成了白色。可是用这样的纸浆直接压制成的纸,仍然
不能除掉那些实在捣不烂的粗纤维,并且由于放了石灰等东西,做成的纸又
出现了许多细小的颗粒。
此外,怎样使纤维柔软,用什么方法增加纸的白度等,他都认真的研究
和仔细观察,使造纸技术,比西汉的麻纸有了很大的改进。
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蔡伦又接着做试验。他把捣烂了的纸浆兑上水调稀,放在一个大木槽里,
然后用细帘子去捞那浮在上面较细的纸浆。等细帘子结了一层薄薄而又均匀
的纸浆以后,把它晾干,揭下来就成了一张洁白细腻的纸。这样蔡伦改进造
纸术的试验终于成功了,造出了便于写字用的纸。这时候是汉和帝元兴元年
(公元105年)
蔡伦把自己改进造纸术的经过上奏汉和帝。汉和帝听了很高兴,叫蔡伦
继续改进,扩大造纸的规模,造出更多更好的纸来。蔡伦没有辜负汉和帝的
信任,果然造出了更多更好的纸。蔡伦在汉安帝的时候被封为龙亭侯,所以
人们就把蔡伦造的纸叫做“蔡侯纸”。
纸普及以后,公文、书籍都用纸张抄写,改变了原来使用缣帛和简牍的
情况,使缣帛和简牍逐渐被淘汰。也方便了人们生活,人们可以用来写书信,
密切了联系。朝廷少府守宫令的库藏中,保存大量纸张,作为各种书写用纸。
在社会上,纸的生产也大量发展起来,造纸已从纺织业中分离出来,成为一
个独立的生产部门。蔡伦改进造纸技术,给人民生活带来许多方便,在民间
人民都称赞他。
蔡伦造纸,首先是扩大了原料的来源。东汉以前,除了缫丝的副产品絮
纸外,作为纸张使用的麻纸,主要是用麻的纤维生产的麻纸,这种纸质地粗
糙,不能用于书写文字,而是用于包装。蔡伦为了降低造纸成本,扩大造纸
原料,利用废旧物,采用破旧鱼网、树皮、麻头、旧麻绳、破布之类来加工
成造纸原料,进行造纸,这不仅增加造纸的数量,也使造纸成本降低,使纸
价低廉,可以广泛应用。
今天虽然从文献记载中,无法了解蔡伦当时造纸的具体情况,但是从今
天考古发现东汉时麻纸的结构,以及东汉以后史书中记载的造纸技术等方面
去分析,对蔡伦当时造纸的过程,大体上可以作出推测。
东汉时候的纸比西汉麻纸明显精细多了,要达到这样的技术标准,最低
的生产流程也要包括如下若干工序:
浸湿原料。首先要把备好的原料,无论是破旧鱼网,还是麻头、旧麻绳、
树皮和破布之类,都要放在盛满水的木桶或缸之类的容器里浸泡,至完全浸
湿以后,再取出进行第二个工序。
切碎原料。当原料完全浸透以后,用刀剪切碎,尤其是鱼网、绳头、树
皮等,必须切断,使成纤维,才可进行进一步加工。
浸灰水。为了使纸富有柔软性,加工时使纤维分散细小,必须采用带有
碱性的灰水浸泡,使原料腐蚀成碎小纤维。
蒸煮。当原料经过腐蚀以后,一些粗硬的大块原料有了松解以后,再放
入锅中,加热蒸煮。尤其是以鱼网做原料,比破布、绳头更难处理,因为鱼
网都结有小结,坚硬不易粉碎,须以碱性水浸泡后加热才可使其结松软。再
有,鱼网都涂有桐油、猪血之类的东西,颜色较深,不进行蒸煮,不易脱去
油脂和脱掉颜色,处理不好,便影响纸的色泽,所以这是一个重要的工序。
洗涤。原料蒸煮后,从锅中取出,放在充满清水的木槽或缸中,进行清
洗,使原料中混杂的泥垢清洗掉,同时也可去掉由于用灰水浸泡原料中含有
的碱性,经过反复洗涤,使原料色泽变白为止。
舂捣。洗涤后的原料,质地开始松软。然后取出,放入石臼中进行舂捣。
从东汉大量生产纸张和麻纸纤维的细小来看,舂捣用的石臼和木杵,可能装
置了用脚踏的设备,减少用手舂捣力小易疲劳的情况。
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再次洗涤。为了更好地清除原料中的泥污,舂捣以后,纤维更为松散,
再放入水槽中或缸中进行反复洗涤,这样便可使由于纤维不松散残留的泥污
被清洗掉,使原料的色泽变为白色。
打槽。经反复清洗,原料净化后,经过分解的纤维,就可凝聚在一起,
这样就成为纸浆。放在大木槽里,准备进行抄纸。
抄纸。抄纸是先做好木框,框中敷有用细竹编织的竹帘,然后把纸浆泼
在帘上,使帘上纸浆中纤维分布和交结平匀,漏去水分。
晒干。当纸浆泼在帘上,漏去水分以后,然后把木框放在日光下进行曝
晒,使水分蒸发。
揭纸。纸晒干后,从框上揭下来,便成为纸。然后再用石压平使其平滑,
便于书写。
经过蔡伦改进造纸技术后,生产的纸,比西汉以来的麻纸,明显地增加
了白度,纤维交结和分布情况比西汉纸精细。这种平整光滑的纸,已经成为
书写的工具,完全可以代替简牍和缣帛。
1974年,在甘肃省武威县旱滩修水利工程时,发现东汉墓,其中出土有
木俑、牛车、木盒等物,在木车模型上粘附有带字的古纸,这可能是蔡伦改
造技术后生产的�
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