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　　忙了这一阵，街上也蒙蒙亮了。推车挑担的小贩满街都是。他们走在人群中，倒也不显眼。
　　到了城南门，把守的官兵明显增多，盘查得也仔细。白于冰跟在排队出城的人后面，问道：“这是干什么？好好的，城门口怎么来了这么多的官兵？”
　　那人掩着嘴轻声道：“听说是昨天晚上不知什么人在万家放火，把个万家大宅子烧得如同白昼。衙门里就派人在四个城门口盘查行人，看有没有放火的贼人混在里面。”
　　白于冰道：“怪不得那边红红的，如不是你老兄说，我怎么也想不到是万家起火了。那这么大的火，不知伤着人没有？”
　　那人道：“听说死了好几个，所以才这么大阵仗。”
　　白于冰道：“死的都是些什么人啊？”
　　那人道：“这就不知道了。我也是听别人说的。”
　　白于冰道：“有没有听说放火的人是什么样人？”
　　那人道：“不知道。”
　　白于冰“哦”了一声，心中忐忑不安。既盼快些轮到自己，又盼这一刻永远不要来，这样七上八下的，不知不觉已轮到了他。
　　其实这五人中最让人担心的还是白于冰和葛夫人，哪有一大早把个病人送出城去的道理。葛如晦和陈聋子堕后几步，望着牛车，心都快跳出来了。
　　白于冰定定神，不慌不忙地牵着牛车走近城门。
　　守城的官兵拦住问道：“叫什么名字，干什么的？”
　　白于冰道：“叫张旺财，在德记棺材铺当帐房。”
　　官兵道：“车上是谁？”
　　白于冰道：“是我老婆，就快生了。掌柜的不让我们在他店里生，说不吉利，我只好送回城外老家去生。我对掌柜的说‘生孩子么，有什么不吉利的。哪个女人不生孩子？’其实我心里有一句话没敢说出来，你个棺材铺有什么吉利的，顶顶不吉利的就是你了。我这是生，你这是死，你说哪个吉利？老总你评评这个理看，哪个吉利？”
　　他罗罗嗦嗦说个没完，官兵不耐道：“我看你们都够晦气的，走吧，走吧，没功夫听你瞎扯，快走，别妨碍老爷们做事！”用长枪在牛臀上击了一下，那牛“哞”了一声，慢条斯理地走了起来。
　　众人都松了一口气，葛如晦和胡悦是一下子就过了，陈聋子倒给拦下来。一个官兵在他菜篮子翻了翻，拿了一包荷叶包着的牛肉揣在怀里，挥挥手让他走。
　　原来陈聋子老习惯难改，拎了菜篮子就要买菜。他想大家一大早都还没吃过东西，一路过来经过早点摊熟肉摊，便买了好些吃食，装满了一篮子。烧饼油条人家看不上，一包切得薄薄的熟牛肉看上去不错，自然就留下了。
　　陈聋子敢怒不敢言，只好加快脚步走了。出城不远就是山，这一进山，树大林密足可藏身。陈聋子赶上几步，和白于冰葛如晦他们会和了，把烧饼油条分给他们吃。大家随便找了个地方坐下，默默吃着早点。回望城内，有一角天空给火光映得发红，连东边天空初现的朝霞也为之逊色。看方位，当是万家的大火，烧了这一夜还在熊熊燃烧。
　　“这一去不知几时才能回来。”葛如晦看着城中冲天的火光这样想，这是他的家，他从小就生在这个地方，要他一下子舍弃，实在困难。这不比出外游玩，日子再长，终有回家的一天。如今是弃家逃亡，让他如何不伤心？院子里他七岁时种的一株香蕉树正结着累累的香蕉，这一去，还不知给哪个街上顽童偷吃个干净。想想这些实在食不下咽，便道：“我去找点水喝。”起身拿了个罐子去山涧装水。
　　胡悦道：“我也去。”
　　葛如晦点点头，两人离了大路往林深处走。城外这座山他常来玩的，山里的鸟雀小兽什么的，捉了不知有多少，哪里有水有洞他都知道得一清二楚，抬脚就朝常去喝水的小山涧走去。
　　胡悦跟着在草丛中一穿，在树后一转，走得他晕头转向，稍一迟疑，就不见人影。忽觉头上掉下粒石子，抬头看，葛如晦已爬上一块大石头。胡悦手脚并用爬上去，问道：“这里你很熟吗？”
　　葛如晦道：“那当然，六岁那年为捉一只鸟，在这块石头上把腿摔断了，在床上躺了两个月没下地。这块大石头下面有条山缝，里面有山泉水，凉得很。”越过石头尖，向胡悦招招手，顺着石头的斜面慢慢溜下去。
　　刚溜到一半，忽听有人说话。以他现时的情形，自是要小心，说不定来人就是要捉他的人。他用手抓住石头的缝隙，身子紧贴石壁，凝神细听。这一听不要紧，吓了他一跳，原来说话的人正好提到他的名字。
　　那说话声是个男人的声音，说的是“在家里装神弄鬼的，肯定就是葛有岭的儿子。”听了这句话，葛如晦怎么不吓一跳？
　　另一人道：“你怎么知道？”是个女子的声音。
　　那男子道：“我偷听过江大夫和李长生的话，李长生问江大夫，说如晦的伤怎么样？江大夫说没什么，一点也没伤着。万大人问，我说他伤得很重，十天半月下不了地。免得知道你们弟兄几个手下留情，要你们好看。那李长生就说谢谢江大夫。你看葛如晦那小子既然没伤，又装病说伤得重，这里面必有蹊跷。他捱了打，家里当天夜里就闹鬼。不是他来报复又是什么？”
　　那江大夫便是万良行差到葛家来探病的大夫，李长生则是衙役班头，那天奉命打了葛如晦二十大板的便是他和几个弟兄，这几人往日都和葛有岭交好，知道葛有岭冤死，动了侠义之心，能帮上忙就帮忙，能遮掩便遮掩。有道是公门里面好修行，便是这个道理了。
　　葛如晦听他说得就像亲眼见到的一般，心想这人真厉害，不好对付。但他又口口声声说“家里家里”的，难道是万家的人？既是万家的人，为什么知道这些却又不向万良行说？万家被烧成一片火海，他二人又到这里来做什么？
　　胡悦跟着溜了下来，见他趴在石壁上像只壁虎，动也不动，便用胳膊撞了撞他。葛如晦竖起一根手指放在嘴前“嘘”了一声。胡悦知道有情况，也贴在石壁上窃听。
　　只听那女子说道：“这不正好。人多嘴不牢，这事总会泄露出去，大家知道了是姓葛的小子捣的鬼，自然会把杀人放火的事都加在他头上。到时他就是长了一百张嘴也说不清。旁人就不会疑心到你我二人头上了。”
　　那男子道：“是啊，我一听说是这么回事，便知道机会来了。趁大家都在花园里看道士捉鬼，我就在他的茶里加了一大包老鼠药，让你给他送去。当时我还只想到把这事推到‘大仙’身上去。”
　　那女子抢着道：“是啊是啊，这几天大家不是吃到盐巴拌饭，就是喝到老鼠汤。他喝茶喝出事情来，那也不点不奇怪。”
　　葛如晦气得牙直痒痒，没想到螳螂捕蝉，黄雀在后。自己会被别人利用了。
　　那男子道：“对呀，你我二人这样想，那么大家都会这样想。我本想毒死他就算了，但一想又不放心，他一死，你我二人就失踪，岂不惹人怀疑？正恰这时书房起火，我想何不利用这个火，再让它烧得旺一点，到时房子烧个精光，那丢了东西少了人就查无实据了。便一边大喊救火救火，一边趁人不注意又加了几个火头，再浇上些猪油菜油。这一场大火下来，说不定要烧死几个人，到那时大家又认不清那些焦黑的尸体是男是女，是张三还是李四。再想不到你我二人头上来。”
　　那女子道：“你真聪明，想得这么周到。唉，都怪我不好，逃走时慌慌张张崴了脚，拖累了你，害得你走不快。”
　　那男子道：“说哪里话来，若不是我叫你包了金银首饰快走，吓着了你，你也不会崴了脚，吃这样的苦头。全是我不好，这下我跟你说得一清二楚了，你该放心了吧？怎么样，脚痛了好些了吗？”
　　这男子心狠手辣，诡计多端，对那女子倒温言细语，体贴周到。葛如晦小小年纪，一点也不明白这两人是什么关系，只是心中忿忿不平。这二人把杀人放火的罪名全推到自己身上来了，而且照他所说，言之凿凿，自己又连夜弃家替逃，岂不是让罪名又坐实了一些了吗？又想真是天可怜见，让自己在这里碰上这二人。
　　其实这一点也不奇怪。琼州城有东南西北四门，那东西北三门出城便是大海、礁石和滩涂，只有这南门城外有山。若想躲避藏身只有往南门一条路，除非是要出海。这两拨人都到了南山不足奇，巧的是都找到了水边来。那女子若不是崴了脚要冷敷消肿，葛如晦若不是要喝水，便再无碰头之机会。
　　葛如晦在心中谢天谢地，谢亡父在天之灵。胡悦却在心中暗骂自己，为什么不仔细找找，说不定在房间里还能找到些值钱的东西，这下全给别人拿走了，就算没全拿走，这大火一烧，什么东西不化成了水，白白流到阴沟里去？
　　那女子道：“在这水里泡了泡，好多了。咱们赶紧走吧，这儿离城太近，总让人不放心。”
　　那男子道：“也好。我先帮你把鞋子穿上，你看看能不能走，走不动别勉强，慢慢来。”
　　葛如晦听那二人要走，一松手跃下石壁，拔出背上背的宝剑，转过石山，用剑拦住二人去路，喝道：“呔，给我站住！”
　　那二人不想石头后面藏得有人，都吓了一大跳，细看这个截路剪径之人，竟是个黄皮精瘦的十来岁的丑脸小道士，松了口气，道：“小道长有什么事吗？”凡做贼不免心虚，自己刚才说了许多秘密，不知来人听了多少，又见明晃晃一把剑横在面前，虽然面对的是一个小孩，口气中竟是客气得很。
　　葛如晦头一回仗剑行侠，就把“贼人”吓住了，心头说不出多么畅快，喝道：“我刚才在后面听得一清二楚，你二人杀人放火，偷窃财物，还想陷害他人，如此伤天害理的事也做得出来，还来问我有什么事？你二人速速跟我去衙门自首，当可从轻发落。”
　　那女子二十七八年纪，相貌甚美，听他小孩子强作大人口气，“扑嗤”一下笑出声来，对那男子道：“远哥，你听这小孩子好大的口气。”
　　那被称为“远哥”的男子三十来岁，双眼湛然有神，一脸精明的样子，也笑咪咪的道：“孩子家爱玩，想做英雄好汉，你别取笑人家。小道长，就你一人在这里吗？大人呢？”
　　葛如晦冷笑道：“你别费心装好人了，你想骗我说出我的底细，是一个人还是有旁人在，你别痴心枉想！”
　　那男子给他揭穿用意，也不着恼，依旧笑道：“小道长，你听了我们的话，就认定我们是坏人。其实不是的，我们也是为民除害。死掉的那个人诬谄他人，监守自盗，盘剥百姓，坏事不知干了多少，你要不信，去琼州城里打听打听就知道了。”
　　葛如晦扁扁嘴道：“我去城中打听，你们正好逃跑，你骗三岁小孩呢。”
　　那男子道：“那这样吧，我这里有些金银，都是那人的赃款，你都拿去分给穷人好了。”
　　葛如晦道：“你想用金银来收买我吗？做你的清秋白日梦吧。”他要为父亲伸冤，为自已辩白，这二人正是绝好的证人，哪容他们滑脚溜走。
　　那男子见这小道士油盐不进，没了耐性，收起笑容道：“小子，你别多事，你要是再不识相，别怪我动粗。”伸手去抢横在面前的剑。
　　葛如晦听了他说话的意思，又看他先行动手，只当这人是个会武之人，