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　　　　说完，就一挥袖子，扬长而去。

　　　　关知州还是呵呵地笑着：“梅巡检，杨州同乃是正经的进士出身，不想本官。他就这脾气，你也不用在意，将来还得好生处置手头政务，为朝廷效力……”

　　　　苏木一呆，突然想起以前打听到的消息，这个关继宗没有进士功名，以举人身份做了十多年县丞，然后又做了知县，最后做到正从五品的知州。

　　　　以举人身份走到这一步，此人倒也不容易。

　　　　据苏木手头的资料来看，此人就是个滑不溜手的老官僚，非常没节操。

　　　　难怪如此和蔼，想来是看到苏木这个分正经出身的官员，心中亲切。

　　　　关知州，然后劈劈啪啪说了一壶茶光景的废话，等到说得苏木头大如斗，这才笑这对那个衙役说：“好了，你带梅巡检去巡检司上任吧！”



第三百四十四章　快嘴赵葫芦

　　　　“是，谨遵大老爷之命。梅巡检，请！”那衙役恭敬地将苏木迎了出去，领着他就朝衙门外走去。

　　　　苏木却是奇怪了，问：“敢问小哥，你这是要将我朝什么地方领？”

　　　　那衙役年纪甚小，大约十三四岁，一说起话来眼珠子就转个不停，颇有些吴老二的风采。听到苏木问，连忙道：“不敢不敢，当不起。梅巡检大约还不知道，这巡检司并不在州衙门，甚至不在沧州城内。而是在城东十里地一个叫半壁店的小镇里。”

　　　　这人同关知州一样，也是个话多的人，不待苏木问，又接着道：“这巡检司负责盘奸、缉私得事务，尤其是缉私，私盐贩子没事怎肯钻进城来送死。所有，无论哪州哪县，巡检司的官署都在城外的交通要道上。半壁店正好把出东面盐场向西的一条水道，大的私盐队虽然碰不到多少，小鱼小虾总归能抓住一两只。”

　　　　说话间，两人就出了州衙，那小衙役就朝街上的一辆牛车招了招手，然后转头问苏木：“梅巡检，坐车不？十里路说远不远，说近不近，天色已经不早，走着去却耽误工夫。”

　　　　见苏木点了点头，小家伙兴高采烈地跑过去同车把势讨价还价半天，才喜滋滋地坐了车过来。

　　　　待得苏木上了车，小衙役还在说个不停，就没有个停的时候。

　　　　苏木先前已经听知州说了半天废话，又被这家伙不停地唠叨，脑袋竟然隐隐发涨。

　　　　就打断他的话头，问：“小哥贵姓，今年几岁了，怎么这么小就做了衙役？”

　　　　还没等小衙役回话，车把势就笑道：“这位老爷大约刚到，还没听说过州衙门大名鼎鼎的快嘴赵葫芦吧。这沧州城中的人可以不知道知州大老爷的名字，却没几个不知道这小家伙。老爷也别小瞧他，赵葫芦虽然今年才十四岁，可从六岁起就在衙门里厮混。资历比许多官差都老。”

　　　　听到车把势提到自己，小衙役骄傲的挺起单薄的胸膛：“梅老爷，俺六岁就给知州老爷当童子，这衙门里的事情可是门清，你若有不清楚的地方但问我就是了。”

　　　　“六岁就进衙门给州府衙门做童子，你父母也舍得？”苏木吃了一惊。

　　　　“我父母，早死球了！”赵葫芦哼了一声，闷头伸手去驱赶不段飞来的牛虻。

　　　　车把势对苏木说：“这位老爷，赵葫芦的娘在生他的时候难产，死了。他爹也叫赵葫芦，是衙门里的老衙役，嗜酒，腰上常常别着一个口酒葫芦。五年前出公差的时候，醉死在酒桌上。知州见他可怜，就让他进府跑腿，混口饭吃，这个赵葫芦的外号就传给了他。”

　　　　苏木一笑：原来赵葫芦的爹也是酒精考验的革命干部，还因公殉职了。

　　　　笑完，苏木心中又是一动，这个快嘴赵葫芦是本地人，又是老衙役，想来对地方上的情形也是一清二出，我这次独身来沧州寻太康公主，人地生疏，也确实需要找个熟悉情况的人问问。

　　　　正想到这里，还没等苏木说话，赵葫芦话多，却憋不住了，低声道：“梅老爷一个人来沧州上任，得仔细那杨州同杨老爷。”

　　　　“杨州同？”

　　　　赵葫芦小心地看了看四周，用两人才能听到的声音对苏木耳语：“梅老爷却不知道你已经触怒杨老爷了，他今天一见你的面就叫你下跪，那是要煞你的锋头。”

　　　　确实，杨同知刚才对苏木很不友好的样子，苏木也不知道自己什么地方得罪了这人，听赵葫芦提起，不觉皱起了眉头。

　　　　赵葫芦接着说：“这沧州城里的人都知道，如果能够在长芦盐运使司得个一官半职，三代人的吃穿都不用发愁。实在不成，进巡检司也好，至少可保一世吃用无忧。这巡检司历来就是州衙门的钱袋子，杨同知的任期眼见着就要满了，他在沧州干了一任，平日里挪借了不少官银，这次要走，得将那写漏洞填上才好。所以，杨老爷就有意将巡检司掌在手中，恰好这里出缺，就有意用自己的人补上去。却不想，半路杀出梅老爷你。你说，杨州同会罢休吗？”

　　　　“原来如此，你倒是打听得清楚。”苏木笑了笑，伸出手去扶正这小家伙头上的四方巾。

　　　　看来，再小的地方，也免不了势力之争。有人的地方，就有江湖。

　　　　他在京城成天和皇帝、阁相呆在一起，高屋建瓴惯了，却不将这些事情放在心上，也就是听听罢了。

　　　　“开玩笑，我是谁呀，我是赵葫芦，梅老爷你也不去访访，这沧州城中就没有我不知道的事情。”小家伙更是得意。

　　　　“哦，既然你说自己天上知一半，地下全知道，那我考你一个问题。”

　　　　“梅老爷你且说，不过呀，小人的消息也不是白打听的。”小家伙笑眯眯地看着苏木，那神情像足了以前的吴老二。

　　　　不过，这小子生得倒也俊挺，比起猥琐的吴老二来却可爱得多。

　　　　苏木笑了笑，摸出一枚铜钱扔过去，其中未必不代着戏弄的意思。

　　　　可赵葫芦接过铜钱却显得很高兴的样子：“谢老爷的赏。”也不嫌少。

　　　　这让苏木对这孩子又多了几分好感。

　　　　“赵葫芦，我且问你，知道沧州顾家吗？”

　　　　“怎么不知道，对了，是哪个顾家？”

　　　　苏木一呆：“沧州还有几个顾家？”

　　　　“顾氏乃是大姓，以大运河为界，有河东顾、河西顾，景河镇那边还有一个景河顾，黄骅还有个黄骅顾，虽然都有血缘关系，可隔得却远，林林总总，加一起有十几个顾家。”

　　　　苏木听得头大，打断这个快嘴小子的话头，道：“有个叫顾润顾一雨的听说过吗？”

　　　　“顾润顾一雨……名字好熟。”小家伙老成地摸着下巴沉思。

　　　　看他的模样，应该是不知道了。苏木心中有些失望，看来，这个顾润的家世并不是太好，难怪要自甘堕落去给皇家当驸马。

　　　　正在这个时候，赵葫芦却一拍额头：“想起来了，你说顾润顾一雨，我一时倒是诧了。半天才象棋，原来梅老爷说的是顾花少啊！”

　　　　“顾花少，这名字听起来好象很……”



第三百四十五章　新官上任

　　　　“这个名字听起来好象很厉害的样子。”赵葫芦嘎一声笑起来：“这就是个糊涂蛋浪荡子，在我们沧州名气可大了。说起顾一雨是谁，大概没人知道。可若提到顾花少，却无人不知道无人不晓。”

　　　　“这人住在沧州城中，家境嘛也是一般……”不等苏木问起，赵葫芦口舌便给地将这个人的情形详细同苏木说了一遍，同住一城，顾花少名气又大，碰到赵葫芦这个包打听，顿时被扒得底裤也不剩一条。

　　　　原来，这个顾润只算是沧州顾家的一个旁支，比起河西、河东两个顾家都差得老远。

　　　　不过，和其他顾家一样，顾润家却是书香门第，爷爷还中过进士，做过一任知县，在沧州地界也算是缙绅人家。

　　　　可惜到顾润父亲这一代就家道中落了，他父亲读了一辈子书，也不过得了个秀才功名。而顾润的两个哥哥，到如今已经二十来岁，考了十多年，却连个秀才也中不了，到现在已经彻底没有精气神了。

　　　　顾家没有了读书种子，在地方上渐渐失去了话语权。到现在，已有衰败下去的迹象。家中的产业也日见萎缩，到如今，只城中一处老宅，城外还有三四百亩旱地。

　　　　在满目都是缙绅、大盐商的沧州，根本就上不了台面

　　　　这个顾公子在家中排行老三，俗话说：皇帝爱长子，百姓爱幺儿。这家伙从小娇生惯养，却是一个没什么担待的人。见两个哥哥考试考得焦头烂额，就绝意功名，成天寻欢作乐，要当名士。

　　　　可这年头做名士也要有资本，顾公子文才不成，家境不成，长得也不成，加上人又有些古怪。在城中浪迹了几年，不但没变成迁客骚人，反被人取了个“顾花少”的绰号。

　　　　听赵葫芦这么一说，一个纨绔子弟的形象跃然而出。

　　　　苏木笑了起来，心道：这就是个没追求的公子哥儿，去给皇家做驸马倒是一条好出路。反正不愁吃喝，想怎么玩就怎么玩，混吃等死也是一种完美的人生。

　　　　别人想怎么过一辈子，苏木自然不好评论。他只关心怎么快点将手头的差使给交代了：“赵葫芦，我且问你，最近又没有外地女子去找顾润？”

　　　　“外地女子，这沧州城中的清馆人、私窑姐儿都是外地人，顾花少就喜欢这种调调儿，找他的女子多了去。”

　　　　“不是不是，不是青楼女子。”苏木打断他的话，说：“是良家女子，外地来的。”

　　　　“没听说过。”

　　　　苏木心中失望，又提示道：“从京城来的女子，还带着两个丫鬟，看起来气度不凡的样子。”

　　　　赵葫芦：“还真没听人说过有京城口音的女子来沧州。梅老爷要寻她吗，也不知道姓甚名谁，要不，小人下来替你打听一下。”

　　　　“也许还没到吧，一个小丫头，又贪玩，没准在路上耽搁了。”苏木摇了摇头：“好，麻烦你替我留意一下。”

　　　　“老爷说什么话，什么麻烦不麻烦的，能够替你办事是小人的福气。”赵葫芦有挺了一下小胸膛：“放心好了，如果城中真有这么一个人，我肯定是知道的。”

　　　　说话间，牛车就到了半壁店。

　　　　也不过十里路，若是在后世，开车也不过几分钟模样。

　　　　用牛车却走了小半个时辰。

　　　　一到地头，苏木就大叫了一声晦气。本以为半壁店位于交通要道，怎么说也是个有点规模的镇子。可下车一看，却只有一条一百来米的街道。

　　　　街道路面没有铺青条石，露着黄泥，被人脚一踩，烂得跟菜园子一样。不但如此，地上还满是牛羊粪便，被太阳一晒，熏得人睁不开眼睛。

　　　　相比起花团锦簇的沧州城，这里就是个小卫生条件极其恶劣的小村子，若说心里不失落也是假话。

　　　　巡检司的官署位于街道那头的小码头边，是一个两进的小院子，苏木手下的人马吃喝拉撒全在这里。

　　　　院子里还喂了几只老母鸡，将地刨得到处是坑。

　　　　堂堂巡检司衙门，同农家小院也没什么区别。

　　　　本以为半壁店巡检司好歹也有上百号人马，等到交卸了差事，拿起花名册一看，总共才二十来人。其中书吏二人，门丁六个，厨子一个，兵卒二十。

　　　　本来，苏木还想招集齐手下训话的，可一