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猛虎王朝-第297部分
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我在这牵制，布里埃人也派不出多少援军去，更何况救援所拉密没有任何好处可得，布里埃人会不会做这赔本生意还不一定呢！不过这次进攻一定要行动迅速，快如闪电，在数日内兵锋抵达牧野城，叫对方反应不及！’诸将的建议让这一策略更加完善，李维一边汇总各人的看法，一边道：‘要保证这次反击奇袭的成功，必须有勇将做前锋。昆达要去布里埃当说客，其他人中有没有志愿者？’年轻人就是敢作敢为，闯劲十足，诺豪和邓肯几乎同时举手：‘我去！’李维尚在斟酌谁去合适的时候，一名亲兵跑进来：‘李维将军，一人自称麦戈文家族使者求见！’‘鲁道夫决意反叛，其先锋部队由芬莱率领已经出发北向，进攻目标是黄莲城！’当乌雷将这一消息告诉隐伏在巴可雷森林里的孔狄时，蛰伏在此多日的纵队长不由得喜出望外：‘狄龙将军准备何时动手？’这也难怪，在森林里窝了许多日子，年轻的纵队长和手下战士们都有些快憋出病了。有时候，为了活动筋骨，孔狄也带领大家到森林深处进行小规模围猎。不过打到的猎物，因为怕暴露而不允许生火，无法烤食，只得风干做成腊肉。如今第一批腊肉尚未可食，大家还只能天天啃着带来的干粮度日，胃口全都倒了。
‘这是将军给您的亲笔信，里边有详尽的作战计划。’乌雷摘下帽子，用小刀割开帽檐，从里边抽出一封书信递给孔狄：‘狄龙大将军特地要我嘱咐您，请您一定再隐忍一下，按约定时日发起进攻。事成之后，大将军将亲自设宴犒赏贵军的勇士们。’孔狄看完信后，郑重地点头道：‘乌雷先生，请您转告狄龙将军，我们一定不辱使命！’‘一切都拜托了！’乌雷施礼道：‘我还有事在身，就此告辞。’‘一切小心。’孔狄挥手间，乌雷已经飞身纵马而去。草原上长大的汉子，骑术果然高明，在林间穿梭飞奔如履平地。
待乌雷离开后，孔狄转身唤来传令兵：‘召集军官们马上开会！’这位神秘的麦戈文家族使者解下头巾和面纱，赫然竟是家族的族长麦罗第！
‘麦罗第族长？！’连李维都不由得吃了一惊。
‘我已经在今天让位于犬子麦特尔。’麦罗第飒然一笑：‘李维将军，您该称我麦戈文家族的前族长。’‘哦！’李维迅速恢复了常态：‘您怎么这么有兴致，到我军做客呢？’‘可不？天生的坏毛病，我这个人从小就喜欢到处游历，尤其是喜欢结伴旅游。’麦罗第掸着头巾上的灰尘：‘这一回，我受了狄龙将军的委托，临时客串导游的角色，特地给李维将军带路，引导您欣赏所拉密公国旖旎的湖光山色。’‘是吗，麦罗第？’斯里伯格插嘴道：‘不知道您这次来，是想将我军带上天堂之路呢，还是引入地狱之门？’斯里伯格的话里明显地透着不信任。如狄龙一般，与闪特接壤的所拉密公国及其属臣麦戈文家族，在历史上与闪特的关系也是紧张的时候多，亲密的时候少。麦罗第本人同样是闪特的老对手，斯里伯格就曾与之在战场上交过锋。
麦罗第的目光落在沙盘上被砸碎的‘纳兰城’上：‘天堂和地狱只在一念之间，不过现在，这两地我都不准备去。趁着身子骨还算硬朗，我还准备多活些日子，在人间多玩一些地方再做打算。’‘那么，尊贵的导游先生，’李维同样盯了一眼自己的杰作：‘您对行程有什么安排呢？’‘做导游就必须找一个自己熟悉的地方，对于我而言，最熟悉的莫过于本国首都牧野城了。年年进贡，闭着眼睛我都能找到路。’‘这么特殊的旅游活动，想必我军要准备不菲的川资吧？’‘说多也不多，我们麦戈文家族只要米嘉德大公府里的一条椅子。’‘那我军会有什么样的报酬呢？’‘旅游是出去花钱而不是挣钱，这个道理想必您应该明白，不过这一次，能请动像您这样尊贵的客人实在不容易。这样吧！除了每年十万金币的财货外，贵国还将收获我们最珍贵的东西－－永久的友情，无论形势多么险恶，所拉密公国都将与丹西领主站在同一条战壕里。’‘不妥！’李维摇着头：‘您的要价过高，我军卖血，贵方收钱，付出与收获太不成正比了。’‘是吗？我觉得条件是非常的合适，贵军将毫无风险一劳永逸地解决来自西部的威胁，将世代的仇敌变为忠诚的盟友。另外，在战况紧急时，贵军可以借道我国领土，直趋反虎同盟的后方，在目前形势下，这一条款的意义应该是不言自明的吧！’麦罗第老辣的眼睛望了李维一眼：‘当然，贵军有什么更好的建议，自然可以提出来商议。’李维正在犹豫间，昆达插话了：‘论功行赏才属正道，我看，五五分成算是一个可以接受的方案。’‘年轻人，原谅我倚老卖老，作为一个过来人，我奉劝阁下，胃口不要太大。吃坏了肚子，可就得不偿失了。’‘那四六如何？’昆达半开玩笑地问道。跟着丹西的时间久了，昆达耳濡目染，也难免受些影响。
麦罗第根本不屑回答，只盯着李维一人。
李维心里当然明白，麦罗第既然敢孤身一人，以自己为人质邀请猛虎军团进军所拉密首都，那么狄龙和麦罗第对于当今的形势早有算计，而且麦戈文家族在军事和外交上肯定也早就做好了相应的准备。倘若谈判不成，则自己刚才制定的作战计划也将全数落空。相反，如果有麦戈文家族做内应，整个行动将非常顺畅地进行，可以说毫无风险。
借刀杀人，借猛虎军团之力卖给麦罗第一个天大的人情，同时可以大大减缓己方的军事压力，而且猛虎军团一方几乎无法拒绝这一条件！狄龙计虑之深，行事之滑，连李维都不由得有些佩服起来。
当然，内心的活动在表面上不露丝毫痕迹，多年军旅生涯令李维早就练就了泰山崩于前而面不改色的镇定。
他缓缓开口，尽力为本方争取最大的利益：‘麦罗第先生，您的建议具有相当的诱惑力。不过您应该知道，猛虎军团是很少做赔本生意的。这笔交易亏空如此巨大，已经超过了我的审批权限，必须报请丹西领主亲自批准方可。公文往来耗费时日，在目前情况下，又会白白贻误战机呀！’‘战机？对于我方而言，随时都有，就怕贵方不一定承受得起呢！’麦罗第寸步不让。
‘麦罗第先生，挑明了说吧！’昆达毕竟年轻，忍不住嚷起来：‘我军已经做好了准备，不管你答不答应，都要借由贵方的领土进军牧野城。想必贵方认为已经做好了最坏的打算，但我还是要告诉你，这次是我昆达奉命出任前锋，第一个目标就是你的纳兰城！我们猛虎军团向来不怕打硬仗，不动则已，动则雷霆万钧！你们的反抗最多拖延几天时间，换来的却是全家族的灭亡！你自己琢磨一下里边的利害得失吧！’李维看似漫不经心地瞥了昆达一眼，不过只有熟悉他这种眼神的昆达、诺豪等人才知道，这种目光绝非赞赏。
‘呵呵～’昆达的狂言果然对麦罗第没有效果：‘威胁是一种外交利器，但年轻人运用不当，到头来只会割伤自己的手。昆达将军，我不否认你过去的赫赫战功，不过在进行军事行动前，还请三思后行。假如你考虑以下因素：我方对所拉密公国军队的预警，所拉密、鲁道夫和布里埃等军队的援助，还有最关键，狄龙将军对我方作出的郑重安全保证并亲自设计的防御方案，也许您对即将爆发的战争就不是那么乐观了。’‘唉～’对付麦罗第这种老姜块，还得自己上阵来解决问题，李维也不由得叹了口气：‘麦罗第先生，能听我一句劝吗？’‘当然，我从不拒绝智者的规劝。’‘麦罗第，我知道，您手里的底牌比我的要硬。’李维说道：‘不过您我都是一把年纪的人了，大风大浪经历过，国家的兴衰也见了不少。您的条件，也许我们今天将被迫答应。不知您是否注意到了一条规律，过分不平等的条约，很难得到长时间的遵守，尤其是当强者忍气吃亏的时候。目前我方确实面临困境，也许会彻底失败，但至少有一半以上的可能，丹西领主将凭其雄才大略带领我军度过难关。丹西的性格脾气，想必您也有所耳闻，当我军度过难关，缓过劲来的时候，您认为他还会承认这纸连我都觉得太过分的条约吗？过犹不及，这个道理咱俩都应该明白。倘若您能提出一个还算合理的条件，签定一份保持各自体面的条约，我李维凭个人荣誉向您保证，在我有生之年，将尽全力阻止猛虎军团对所拉密公国任何形式的军事行动。’又叹了一口气后，李维接着说道：‘我所能保证的只有这么多，主意还是您拿。另外有一点我也想提醒您，狄龙确实是才华出众，不过现在凭他自己的实力，自顾尚且无暇。同时，狄龙作为一名政治家，他的保证也并非永久生效，是否履约，得看具体的形势而定。相反，我是一名军人，虽然从国家的利益出发，我应该永远避免与狄龙交战，但作为一个老战士，我的内心其实是非常希望与这样出色的对手来一场公平的决战。到现在为止，这种愿望正变得越来越强烈。’威胁确实是一把双刃剑，空洞的威胁，徒遭嘲笑，将朋友推向敌人那方，有实力的威胁却截然不同。同样的意思，从昆达嘴里和从李维嘴里发出，效果就完全相反。当然，李维的说理和他显赫的骑士荣誉，以及在猛虎自治领中的地位，也起了很大的作用。
麦罗第看着沙盘良久，才长叹一声，摊出自己的底牌：‘好吧！旧的不去新的不来。我看这样，贵方履约后，我现有的领地，纳兰城和吉流贝城归贵方所有，其他条件按我刚才提出的执行。’麦罗第最终还是让步了，不过，他显然也做好了盘算，将割让的领土置于圣瓦尔尼和本国之间，一旦丹西毁约，狄龙可以直接进攻丹西的领土，而且两城的狭长地域也不利于防守，在南北夹击下很容易沦陷。
此外，麦戈文家族在两城根深蒂固，深得民心，丹西如欲以此为基地进攻所拉密，任何风吹草动都难逃自己的耳目，同时也很难得到当地民众的赞同。
‘我代表丹西领主接受这一协议，愿两国军队用鲜血凝成的友谊永世长存！’李维和麦罗第两人紧紧拥抱在一起，指挥所里响起一片掌声。
随后的事情就顺理成章了，麦罗第和李维、昆达等人开始讨论如何选择行军路线，策划渡河、接应、行军等方面的细节，而弗雷儒斯则开始草拟外交协议条款，呈李维与麦罗第观阅。
经过字斟句酌的修订后，猛虎军团与麦戈文家族的代表，李维与麦罗第，正式在盟约上签字。按外交惯例，盟约一式两份，由缔约国分别保存。不过这一次，麦罗第却坚持一式三份，除了缔约双方外，另外还须附送一份至圣瓦尔尼大将军狄龙手中，以做担保。李维见老头如此固执，倒也不怎么为难他，爽快地答应了对方的要求。
外交条约的文字简明扼要，优雅得体，用漂亮的花边斜体字书写在三片羊皮纸上。可不要小看这三张小纸片，它们不仅结束西线防区的短暂宁静，奏响了猛虎军团浴血反击的序曲，而且猛虎自治领、圣瓦尔尼王国和所拉密公国三国间围绕这三张带有魔力的纸片，在未来更牵扯出层出不穷的故事与传奇。
第十集 第十一章
这是个暗淡多云的日子，太阳躲在云层里总不露�
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