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哈米尔卡尔又说：

〃如果你们爱我如同爱这个人一样，那么现在迦太基就会欢庆胜利！我向你们呼吁了多少叵呀！而你们始终拒绝把钱给我！…

〃我们也霈要钱呀。〃西西特会的冃头们答道。〃而在我山穷水尽的时候一一我们当时喝的是驟尿，吃的是皮袢鞋的皮带^在我恨不得把每棵青草都变成土后，把我的战死者的尸体组成郤队，你们却把我仅剩的战舰^回迦太基！〃

〃我们不能孤注一掷。〃在热蒂利…达里亚拥^金矿的巴特…巴尔答道，〃你们那时候在这里，在迦太基，在你们的屋产^，躲在围墙后而干些仆么咙？当时在波江―带有高卢人，应当把他们打退；在克兰尼有迦南人可能进犯；而罗马人正在派遗使臣去托勒密………，〃现在他对我赞美起罗马人了！〃有人向他喊道，〃他们给了你多少钱让你替他们辩护？〃

〃关于这一点你可以去问布&锡奥平原，去问洛克尔、梅塔蓬图姆和埃拉克莱的縻墟！我烧掉I…他们所有的树木，抢劫了他们所有的庙宇，把他们斩尽杀绝……，…〃嘿！你像个浮夸的演说家！〃卡普拉，一个赫赫5名商人说道，〃你到底想要什么？〃

〃我是说，应该更加有计1某或者更加令人生畏！全非洲都在摆脱你们的奴役，那是因为你们这些尤能的主人不知道怎样把马轭套在它的堉头！阿加托克莱斯、雷古卢斯、卡比奥，一切有胆识的人只要一卜一船就能得到它；而等到东边的利比亚人和西边的努米亚人串通…气，游牧部族从南面进逼而罗马人从北面一…^有人发出恐怖的喊声，〃那时候你（门就要捶胸顿足，满地打滚，撕破你们的外套！那有何泪！你们将不得不离乡背井，到苏布尔去给人淮磨，在拉｜姆的丘陵地带采摘葡萄。〃

他们都拍着自己的大腿表示气愤，袍柚飞舞，像受惊的鸟儿扑打着叵大的翅膀，哈米尔卡尔受着一种意图的支配继续说下去，他站在祭坛的最高一级台阶上，^巍嶷地，十分可怕；他举起胳膊，在他身后燃烧的技形大灯台发出的光芒穿过他的指缝，^金色的投枪。

〃你们将失去你们的船只，你们的耕地，你们的马车，你们的吊床和替你们擦脚的奴仆！豺狗将在你们的宫殿里睡觉，犁铧将要翻耕你们的坟墓。只剰下老麿的叫声、坍塌的废墟。迦太基，你要沦亡了！

四位大祭司伸出双手阻挡恶咒。大家都站了起来。可是海军执政宫是受日神护佑的神圣官员，非经富彔会议审判是不可侵犯的。祭坛本身也令人畏惧。他们后退了。

哈米尔卡尔不说活了，他眼睛凝定，脸色和他冠冕上的珍珠一样苍白，喘息着，几乎被自己吓着了，脑子里充满想象中的悲惨景象。从他所在的螅�处望去，所有的铜杆烛台就像是一只火光组成的王冠，平放在地板上；烛焰冒出黑^，一直升到穹顶的暗影中；大厅里有几分钟安静得能够听到远处的海浪声。

尔后，元老们转念一想，他们的利益，他们的生存。受到了蛮族人的威胁；而没有执政官的帮助，是不能战胜蛮族人的。出于这种考虑他们克制住自己的骄横，摒弃了其他一切想法。他们把他的朋友们叫到一边，出于，』害关系而达成和解，外加一些暗示和诺言。可是哈米尔卡尔再也不愿意涉足任何政府。大家便一起恳请他。他们一面哀求他，一面又在说话时老是使用叛变这个字眼，这使他发起火来。惟一的叛徒就是元老院，因为雇佣兵的义务随着战争消灭而平息，战事一旦平息，他们就不受任何约朿丫。他甚至赞扬他们的勇敢，强^如果对他们赠送礼品，给以特权，使他们关心共和@，将会从他们身上获得种种利益。

这时有个名叫马格达桑的卸任省长转动着他的黄眼珠说道：

〃说真的，巴尔卡，你在国外跑的地方多了，已经变成了一个希腊人^者拉丁人，或者别的什么人！你为什么说要把报翻送给那些人？宁肯死掉一万个蛮族人，也不能失去哪怕一个我们的人，对吗？〃

元老们都点头称是，窃窃私语议道：

〃是啊！用得着对他们讲究那么多吗？庙佣兵还怕找不到！〃

〃所以就干净利落地打发掉他们，对不对？就像你们在撒丁岛干过的那样，把他们扔下不管。把他们撤^的路线通知敌^^就像你们在西西里岛对螅�卢人亍过的那样，或者在大海当中把他们赶下船去。我在回来的路上…看见礁岩上布满了他们的白骨！〃

〃多么不幸啊！〃卡普拉厚颜无耻地说。

〃他们不是也曾经上百次地倒^投敌吗？〃其他人嚷道，哈米尔卡尔也叫了起来：

〃那你们为什么违背你们的法律，把他们召回迦太基来呢？而当他们进了城，义穷，人数又多，到了你们的财宝中间，你们也一点没有想到把他们稍为分割削弱——下！舌来你们又把他们连同他们的女人孩子一起打发走丁，连一个人质都没有留下来！你们指望他们会自相残杀，省得你们遭受履行^言的痛苦吗，你们恨他们。0为他们是强有力的。你们更恨我，一一你们的主帅！噢！刚才你们吻我的手时，我就感觉到了。你们都是强忍着才没有咬我的手的！〃

即使睡在院子里的狮子都咆哮蓍闯进来，也不会比这些人的喊声更加可怕。日神的大祭司站起身来，他双膝并紧，肘弯紧贴身子，站得笔直，手掌半幵着，说道：

〃巴尔卡，迦太基需要你统率布匿军队，征讨雇佣兵！〃

〃我拒绝。〃哈米尔卡尔答這。

〃我们授予你全权！〃西西特会的巨头们喊道。

〃不干！〃

4…没有任何监瞀，没有任何人与你分享权力，你要多少钱就有多少钱，所有的俘虏、所有的战利品全部归你，每具敌人的尸首给你五十泽莱土地。〃

〃不行！不行！和你们共事不可能取胜！〃

〃他害怕了！〃

〃因为你们既卑劣又吝脔，忘恩负义，胆小如鼠，而且是一帮疯子！〃

〃你想保全他们！〃

〃以便成为他们的首领。〃有人说31。〃并且掉过头来打我们。〃另一个人说。而汉诺则从大厅的尽头声嗍力端地叫道：〃他想当国王！〃

子是他们都跳了起来，碰豳了凳子和烛台，他们一窝蜂地拥向祭坛，手里挥舞着匕首。可是哈米尔卡尔在袍袖里找了一阵，拔出两把宽阔的单刃短剑；他微微弓着身子，左脚在前，眼睛里冒着怒火，咬紧牙关。纹丝不动地站在金质枝形灯台下面，与他们对峙着。

这样说来，他们全都携带了武器〃防不测。这是犯罪！他们惊骇地你看着我。我看着你。可是由于大家都是有罪的，每个人也就很快放下心来。潲渐地他们转过身来，背朝着执政官重新走下祭坛，由于感到屈辱而气得发狂。他们已经第二次在他面前退缩了。他们呆立了片刻。有几个人刚才弄伤了手指，他们把手指含在嘴里，或者用斗蓬的下摆小心地把手指裹起来。他们刚要离去，哈米尔卡尔听见了这么几句活：

〃他这是体貼他的女儿，免得她伤心。〃另一个声音说得更响。

〃那当然啦，她的惰人不是在雇佣兵里找的吗？〃

乍一听见这些恶意的中伤，他几乎站立不稳，接着他便用眼睛迅速地搜寻沙哈巴兰。可是月神的祭司却独自呆在自己的位子上。哈米尔卡尔只能远远望见他那螅�螅�的帽子。大家都当面嘲笑他。他越焦虑不安，他们越螅�兴。在一片嘲骂声中，躲在别人背后的人喊叫道：

〃有人看见他从她的卧室里出来！〃

〃在塔穆兹月的一个早晨！〃

〃就是那个偷走天衣的贼！〃

〃一个美男子！〃

〃比你个子还螅�！〃

他扯下自己的冠冕一一这冠冕分为神秘的八层，中间饰有绿宝石雕成的贝壳，是他的权力地位的标志^用双手使尽力气朝地上扔^。砸断的金箍蹦了起来，珍珠撒落在地板上丁丁作响：他们这才看见他苍白的额头上有一道很长的伤疤，在他的眉宇间像坨一般地婉蜒扭动，四肢都在颤抖。他踏上通往祭坛的脷梯，在上面行走！这意味着献身神校�，把自己作为祭品。他的斗篷摆动蓍，使在他便桂下方的枝形大灯台灯光摇曳；他的脚步带起了祭坛上的细灰，像一团轻箅环绕着他，直至腹部。他的巨大的青铜神像的两腿之闾止住脚步，两手抓起两把香灰，所有的迦太基人只要看到这种香灰就会害怕得发抖，他说：

〃凭着众位天神的一百支火炬，凭着卡比尔诸神的八团天火，凭着行星、流星和火山，凭着一切燃烧的东西，凭着沙漠的干渴和大海的盐卤，凭奢阿德吕梅特的洞府和众魂灵的帝国，凭着你们儿子的灭亡和骨灰，以及你们祖先的兄弟们的骨灰，现在我再加上我的骨灰！凭着这一切我起誓：你们，迦太基元老院的一百个议员，你们对我女儿的抟责完全是一派胡言！我，海军执政官哈米尔卡尔…巴尔卡，富細的领袖和人民的疣治者，我在牛首人身的摩铬神面前发誓………，…，大家都以为他要发一个可怕的重誓，他却用更高更平静的声音接着说：〃我连谈都不会和她谈起这件事情！〃

头发上插着金梳的神庙侍役进来了，一他们有的手里拿着绛釭色的海绵，有的拿着棕搁枝叶。他们掀起遮着大门的黄麻毡子，从露出的这一个角里，可以看见另外几进大厅尽头的粉红色的辽阔天空，仿佛是神庙拱顶的延伸，面在天际与蓝色的大海相接^太阳从万顷波涛里涌出来正在上升。^光突然照射到了巨大的青铜神像的胸部，神像分为七段，外面护眷栅拦。长着鲜红牙齿的嘴巴傢？」呵欠一样大张肴，非常可怕；巨大的奏孔也鼓了起来，灿烂的朝阳使神像栩栩如生，抻情可怕面不耐烦，仿佛想跳到外面，与日神混合在一起，同游广袤的天宇。

那碰倒在地上的烛台仍在燃烧，东一处西一处躺在螺钿镶拼地板上，象血斑一样。元老们跌跌撞撞、精疲力竭，大口大口地呼吸着新鲜空气；他们脸色发青，汗流如注，由亍喊得太凶而彼此听不见。但是他们对执政官的怒气一点也没有平息，他们用威胁的词语同他告^，而他也针锋相对地加以回敬。

〃明天夜里在埃斯克姆抻庙再见，已尔卡！〃

〃我一定来！〃

〃我们要叫富豪会议判决你的罪行！〃

〃我叫人民裁判你们！〃

〃小心别在十字架上钉死！〃

〃你们也小心别在街头谇尸万段！〃

他们一走到院子门口，就又做出一副平静的神态。

他们的踉班和车夫在门口等着他们。多数人骑着白骡回去。执政官跳上他的马车，抓住缰绳，两匹牲口就弯下脖子，有节奏地踏着石于路，使石子飞贱起来，顺着整条通往马巴勒的道路飞奔而去；由亍车于跑得极快，那安在车辕末这条路越过一片田野，那些墓碑的顶部是尖的，像金字塔一样，中间雕刻着一只张幵的手。似乎躺在底下的死者在伸手向夭要求什么。然后，是一些疏疏落落的小屋，泥筑的、树枝搭塔的、灯芯草编的，均为圆锥形。一些用鹅卵石砌的小墙、活水沟。渠、草绳、仙人掌篱笆，不规则地将这些住房隔开：越是向上接近执政官的花园，这类住房就越是密集。哈米尔卡尔却耵看一座高塔，塔分三层，构成三个巨大的圆柱体，第一层用石头砌就，第二层用砖头砌就，第三层则完全是用雪松木筑成，周围有二十四根桕木圆柱，支撺着一个铜质圆顶，上面垂下一些像流苏一样的、由青锎细链相编结而成的饰物。这个高大的建筑俯视着石边展开的房屋、仓库、商店；