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11．与可冷的哑巴鱼重逢

我们一直往前走，远远地看到一片广阔的平原。我们下了马。我和劳斯坐在一棵树下，温内图带着枪，独自一人离开了，我知道他是想弄点肉来。不一会儿清议汉末魏初关于人物学识品行的一种评论方式。语出，我们听到两声枪响。他回来时，手里提着两只肥肥的山鸡，够我们吃一天了。我们把鸡毛拔了，点起一个小火堆烤鸡。

在烤鸡的同时，我们并没有忘记警惕着那五个我们要找的骑手的到来。

当我们正好吃完鸡的时候，他们出现在平原的远处。我们马上就认出了他们要去的方向，并根据这里的地形条件确定了我们的路线。我们骑着马爬上了坡，朝着那个方向骑去。

他们沿着罗克湾走。我们则选定了一条他们必须经过的狭窄的草地，左边是河，右边围着一片柏林。温内图悄悄地跟在后面，准备到时候赶上去，好像偶然碰到他们一般。我和劳斯为了不在草地上留下痕迹，便骑着马从后面穿进梢林。我们从这里正好能看到温内图与那一队人的汇合。在我们等待时，我告诉劳斯应该怎样做。他满怀冲动，想对牧师教训一番，我想，他的话一定不像充满道德说教的韦斯顿书商的表达方式那么客气。

这里我要提一下的是，昨晚我们窃听他俩说话时，雪伯特说起话来不那么文绉绉的，他的话和柯纳一样粗鲁，粗鲁得我都无法复述他的话。一听他们说话，就知道这是两个根本没有教养、根本没有道德水准的人。

我们没等多久，便听到他们到来的马蹄声。他们沿着河绕了个弯，我们才看到他们。牧师和柯纳骑在前面，后面跟着爱格利和年迈的拉赫纳，再后面是哑巴鱼。

如果我不知道是他，我真不敢相信我能一眼就把他认出来。是的，他的脸部显得十分苍老，与他的年龄相比，老多了。两个眼睛深四在两个洞穴里。脸颊十分消瘦，样子看上去很疲惫，好像好多天没离开过马鞍似的。他的坐骑也是最差的，走起路来跌跌撞撞。他看上去很可怜，很令人同情，我真想跑过去紧紧地拥抱他一下。其他几个人的马倒还不错，柯纳骑的是栗色马，是他们当中最好的一匹。

他们突然发现了情况，吓了一跳。柯纳勒住马，叫道：

“喂，一个印第安人！当心！好像只是一个人。”

其他四个人勒住了马。我现在眼里只盯着哑巴鱼，我发现他一见到温内图，脸上马上流露出惊讶的神色。阿帕奇头领从右边骑着马慢慢地走过来。他勒住马，用轻蔑的无所谓的眼光扫了一下这几个白人，说：

“五个白脸人！你们往边上让一让，好让我过去！”

“让一让？”柯纳哈哈一笑，“没有的事。在一个红色鬼面前这一生中还没让过呢。你让一让吧，红皮家伙，否则让你吃拳头。”

“喔？”阿帕奇头领漫不经心地极其蔑视地回答道。

“你这条狗，你就用‘喔’来回答我？”柯纳叫道，“叫你尝尝滋味！”

他踢了马一脚，马几步就冲到温内图身边，他举起拳头打过去。

“驾！”温内图对他的牡马“旋风”喊了一声。

“旋风”一跃跳向旁边，与栗色马撞在了一起，票色马倒下了，只见马带着骑手在地上打了个滚便很快跳了起来，柯纳却费了半天劲才爬起来。他的枪也丢在了地上，他忙伸手去拿枪。但这时，温内图已经把枪掏出拿在了手里，瞄着他说：

“白脸人，哪个敢用手去拿枪，马上就吃一颗子弹！”

白种人都懂得野蛮西部的规矩：谁第一个把枪拿在手里，谁就赢了。他对自己做的事情很有把握，尽管没有用习惯的“举起手来”的命令，也使这个白人举起了双手。他的控制一切的能力犹如他的枪一样产生作用。柯纳把手从腰带上放下来，嘴里叽叽咕咕地说：

“哎呀，是你把我的马撞翻了！你知道这意味着什么吗？”

“天哪，是你想打我！你知道这意味着什么吗？”温内图回答道。

“嘿！打一个印第安人？你们这些家伙除了挨揍还能得到什么呢？”

“难道连温内图这样一位阿帕奇头领也这样吗？”

一听到这个名字，那五个人都竖起了耳杂。

“见鬼去吧！你是说你就是阿帕奇头领温内图？”柯纳问道。

“我正是！”

“如果这是真的话，那我就……天哪！他真的是！看这名声遐迩的银匣子！这马就是“旋风”，黑色的牡马！是呀，那……那就有点不一样了。你走你的路吧。我们与你无关。”

“啊！你们与阿帕奇头领温内图无关？”他用手蔑视地一指，问道，“为你们准备了六颗子弹。这个白人已乖乖地保证不让我有什么事了。温内图骑着马走走，什么时候骑，到哪里去，都随他的心愿，现在他到了这里，因为他要跟你们说话。但你向他举起了拳头，还叫他是狗。你算是什么？白脸人叫柯纳的又算得了什么？”

“怎么？你知道我的名字？”

“嗯，这五个人我温内图都认识。谁叫柯纳，谁叫爱格利，谁叫雪伯特，他偷了别人的金块还把金块的主人杀了。你们这些蠢猪！我的子弹不想打你们这些蠢猪，我的子弹是打那些真正的敌手的。像你们这样的人，只配让我的马蹄踩成泥浆。”

他把枪插回他的腰带。现在他们看到他手里没有拿枪，才松了一口气。

“把我们看成了什么人？我们做错了什么事？”那位以前的牧师叫道，“这么一种污蔑，即使是温内图，我们也不能吞下这口气！我们也有武器。”

他说着便想从肩上取下枪来。这时，阿帕奇头领带着不可一世的微笑朝这边的桤林指一指，威胁道：

“白脸人雪帕特不要拿枪，因为那里我兄弟老铁手的短猎枪正在往这边瞧。”

所有人的眼睛都往这边的树林子看，我正握着短猎枪。

“天哪！”柯纳叫道，“这不明明是打劫吗？温内图在前面堵着我们，老铁手从侧面截着我们。你们藏在这里很长时间，在等我们的到来吧？你们想对我们怎么样？”

这时，劳斯根据我的示意，骑着马从隐蔽处冲出来站在众人的面前。

“我们想拿你们怎么样，我们还用不着先告诉你们。那位牧师知道我是谁。”

牧师一见他便傻眼了，强装笑脸，可笑声里露出一副狼狈相。他叫道：“是韦斯顿的服务员，是的，是服务员。是什么风把你给吹到这山里来了，劳斯先生？”

“我来寻找瓦特先生的金块。”劳斯回答道。

“金块在这上面吗？他是不是把金块忘了，然后就以为有人把他的金块偷走了。”

“你别再狡辩了！我们知道我们该怎么办。”

“我们？你说的是谁呀？是你自己吧？”

“不，不是他一个人，还有我。”我走出枪林，笑着说，“给我从马上下来！”

我把已经挂回去的短枪又拿在了手里。牧师稍停了片刻，便用假嗓子很惊讶地叫起来：

“啊呀，这不就是那位很了不起的麦先生吗，他写的圣诞诗真漂亮！并且还穿着这样的衣服……使人想起很像……”

“快从马上下来！”我打断他的话，重复了我的命令。

柯纳已经下了马站在那里，爱格利一看苗头不对，也赶紧下马，但雪帕特看上去不想遵从我的命令。我两腿一夹，马跳了两下便朝他冲去，从他身旁擦过，我举起拳头正好打在他的头上，打得他的马镫都掉下来了。我把右手的枪插进了腰带。他的马受了惊便扬起前蹄竖起来，把这个还没回过神来的人摔在草地上。

我转过马头来，站在哑巴鱼面前。他的眼睛睁得很大，一个劲地盯着我，好像要穿透我似的。

“你……你就是老铁手吗？”他用课本里的英语结结巴巴地问道。

“是的，我就是老铁手。”时间紧迫，来不及让我和他叙旧，所以我只简单地应了一句，“都坐到草地上去，你们三个，把武器放到背后！快听从命令，否则让马把你们踩成肉浆！”

爱格利坐下，把他的刀和枪放到了背后。柯纳也这样做了，只是把牙齿咬得格格响。雪帕特也一瘸一拐地走过来，与他们蹲在一起。

“现在我想知道要我们这样是什么意思？”柯纳大着胆子问道。这也是无赖保护自己的最后一招。

“你们马上就会知道的。”我一边下马一边回答道，“我想向你们提一个问题，你们三人在韦斯顿有没有偷瓦特的金块？”

“想不起来了！”

“好！随你们的便吧。我既不是被偷的人也不是警察，你们自己做的事自己知道。但我非常有必要跟那位年迈的拉赫纳先生说句话。”

那位年迈的拉赫纳和哑巴鱼一同下了马。我转身对着他说：

“拉赫纳先生，你现在落在坏人手里了。怎么搞的，你跟杀人凶手和小偷混在一起？”

“杀人凶手和小偷？”他问道，“你弄错了吧，先生，这些上等人是美国最诚实的人。”

“我比你更了解他们，你所说的这三个上等人是老奸巨猾的罪人。一个名叫维利的人，身上带着2000美元的金块，在伯拉特河边，这三个人把他用枪打死了，把他的金块也抢走了。然后，他们就跟踪他的伙伴到韦斯顿，也把他的半担金块偷走了。在那里，他们还盗窃了一个商人，在伯拉兹堡还抢了一位律师。由于警察的追捕，他们在密苏里州呆不下去了，就这样带着你进了山，为了把你的钱也拿走。”

那三位大声抗议着我的话，温内图一个严峻的带威胁性的眼神又让他们很快安静下来。

“我建议你赶紧离开他们，”我继续说道，“你不能和这样一批无赖混在一起。”

“他们在伯拉特河打死那个人时你在场？”这位老人问道。

“没有。”

“他们在韦斯顿和伯拉兹堡盗窃时你看到了？”

“没有。”

“你是说我不要跟他们做生意了？”

“不是。”我现在也这样回答。我不能把我所知道的全部说出来，否则我手里没有武器来对付他们了。

“那你根本不可能证明你的指控。尽管你是老铁手，是一位很有名望的西部牛仔，但还远不是一个很有名望的、我可以听你建议的商人。这三位先生是上等人，我不会放弃与他们的关系。真不知道你怎么对我的事那么关心？”

“我是你的内侄海尔曼的朋友，现在就站在你的身边。”

“你？是他的朋友。”

哑巴鱼的眼睛一刻也没离开过我，脸上的表情，怀疑和希望斗争个不停。当他听到我这些话时，叫了起来：

“萨普，真是你呀，我没有弄错吧？”

“没有错，我正是你真实的老同学，一起度过假的老朋友。”

这时，他跑过来，伸出双臂抱着我，很伤心地哭了起来，好像他的心要碎了似的。

从他的抽泣声中我听到了他低声的请求：“不要离开我，萨普，不要离开我！否则我就毁了，伯伯不喜欢我，其他的人甚至想要我的命。”

“不用怕！”我安慰他说，“你到了我身边，就放心好了。”

“是的，在你身边，就像当年我一个人拥有你一样。”

那位老人也听到了这几句悄悄话，马上用凶恶的声音问我：

“他说什么？他说要他的命是什么意思？”

“他不是指你。”

“那么指谁呢？他是属于我的。我是他的伯伯，当然要我来决定他的事，他应该放弃你对他的关照。把他放开！”

“拉赫纳先生，你不是他的伯伯。我愿