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他的巫艺和性命。你可以在我脸上看到那一夜为我留下的记号。可是它杀害的是大法师。啊，亚刃，光明与黑暗之间的门是能够开启的。只是要花力气，但确实有可能办到。至于要把它关上，那又是另外一件事了。」



「不过，大师，这与您当时做的，肯定不同——」



「为什么不同？因为我是好人吗？」鹰雀眼中再度闪现了钢铁般的冷峻、鹰隼般的冷静。「什么样的人是好人，亚刃？不会行恶的人，不会开启通往黑域之门的人，内在没有黑暗的人，就是好人吗？孩子，重新再看一遍，看远些。你今天所学的东西，等到日后去你该去的方向时，将会用到。往你自己的内在看！先前，你难道没听见一个声音说『来呀』？你难道没有跟随？」



「我是跟随了没错。但我……我当时认为，那……是他的声音。」



「那是他的声音没错，但也是你的声音。假如不是用你自己的声音，他如何能隔空对你说话？如何对所有知道如何听他开口的人说话？就是那些术士、制造者和寻觅者，那些跟随他们内在声音的人。他怎么没呼唤我呢？不过是我不听罢了，我再也不要听到那个声音。亚刃，你天生拥有力量，与我一样，这种驾驭众人，驾驭心灵的力量，不就是驾驭生死的力量吗？你正当年少，刚好站在种种可能之间，站在影子境域中，站在梦境里，所以才能听见那个声音说『来呀』。但我老矣，做完该做的，挺立在白曰天光中，面对自己的死亡，面对所有可能的终结。我知道只有一种力量是真实的，且值得拥有——就是不攫取，只接受。」



节西济岛已经远远落在他们后面，成了大海上一个蓝点。



「那么，我是他的仆人。」亚刃说。



「你是他的仆人没错，而我则是你的仆人。」



「但他到底是谁呢？他是什么？」



「我猜想，他是一个人，甚至就像你我一般。」



「就是您提过的——黑弗诺的术士，召唤死魂的那个人？是他吗？」



「很可能是。他很有力量，而且全全副力量用于否认死亡。他还懂得帕恩智典的大咒语。当年我使用这咒语时，年少又愚蠢，就让自己崩溃了。所以如果是个年长、强大而毫不在乎结果的人来使用，那他有可能让全人类毁灭。」



「但您不是说过他应该已经死了吗？」



「嗳。」雀鹰说。「我是说过。」



他们没再多谈。



那天夜里，海上满是大火。「瞻远」的船首激起强劲的海浪往后打，海面上，每条鱼的游动都现出清晰的轮廓，而且活蹦闪亮。亚刃用手臂抓着船舷，头搁在手臂上，一直观望那些放出银色光泽的圆圈和漩涡。他伸手入水，然后举起来，光线就从他手指微微流泄下来。「瞧，」他说：「我也是巫师了。」



「那种天赋，你倒是没有。」他同伴说。



「等我们与敌人相会时，」海浪不停摇曳闪光，亚刃凝视着，「我没有巫师的天赋，能对您有多少帮助呢？」



打从一开始起，亚刃就一直希望，大法师选择他，而且只选择他加入这次旅程的理由，是因为他多少拥有一点与生俱来的力量，那是由祖先莫瑞德那儿承袭来的，而且会在紧要关头、在最黯淡的时刻派上用场。那样的话，他就能由敌人手中救出他自己和他的大师、以及全世界。可是最近几天，他曾再度审视那个希望，竟像从很远的地方去看那个希望，简直像在回忆，回忆很小的时候他曾渴望试戴父亲的王冠，遭制止时还为此哭泣。而如今，这个希望同样是个「时机不对」的、幼稚的希望。他内在没有巫力，永远也不会有。



他能够戴上、也必须戴上父亲的王冠，以英拉德亲王的身分统治的时候，可能会来临。但现今来看，那似乎是一件小事，他的家也是一个小地方，而且很遥远。这想法并非不忠，事实上，他的忠诚甚至扩大了——因为他现在是忠于一个更伟大的典范，忠于一个更宽阔的希望。他还认识到自己的软弱，藉由那份软弱，他学到衡量自己的力量，结果发现他是强大的。不过，假如他一无天赋，那么，空有力量又有何用，岂非除了服效与不变的爱以外，就没有别的可以提供给他的大师了？他们正要去的所在，仅凭这样够吗？



但雀鹰只说：「要看一盏烛光，必须把蜡烛带入黑暗。」亚刃试着用这句话安慰自己，但发现它没有多大功效。



次日早晨他们醒来时，天空是灰的，海水也是灰的。船桅上方，天空呈现宛若猫眼石的蓝色——因为浓雾压得低。对北方人，像英拉德岛的亚刃、以及弓忒岛的雀鹰，这种浓雾实在像老朋友一样受欢迎。它轻轻罩住船只，所以没办法看得远。但他们倒觉得，待在一径灿亮的空间里数周，海风直吹，现在遇到这种天气，宛如置身熟悉的房间。他们正渐渐回到他们习惯的气候，可能已到达柔克岛的纬度了。



「瞻远」航行其上的这片海域，浓雾四罩，但东方约七百哩处，晴朗的阳光照在心成林的林木枝叶上，照在柔克圆丘的绿色丘顶上，也照在宏轩馆高屋顶的石板瓦上。



南塔的一个房间。这是魔法师的房间，里面零乱充塞着蒸馏瓶、蒸馏器、大肚瓶、曲颈瓶、厚壁熔炉、小烧灯、钳子、风箱、剪子、台架、锉刀、导管等等。千百种盒子、瓶子、与塞口坛等，都用赫语或更秘密的符文贴着标签。另外更有炼金术需用的事物，如玻璃吹制法、金属提炼法、治疗术等等。屋内那几张放满东西的桌椅中间，站着柔克学院的变换师傅与召唤师傅。



一头灰发的变换师傅，两手正拿着一块大矿石，那矿石的样子像未经雕琢的钻石。事实上，那是一块矿石水晶，它内部带有淡淡的蓝紫色和玫瑰色，但仍清澈如水。不过，往那清澈望进去的话，却发觉它不清澈，呈现在眼中的，不是四周实际景物的反射、也不是景物的映像，而是一些无比深邃的平面和深度。要是再一直看进去，就会把观者引进梦中，并发现出不来了。这块大矿石是「虚里丝之石」，过去它一直由威岛的历代亲王保存，有时它仅是被当成宝物收藏，有时做为助眠的持咒物，有时则被拿去为害，因为若完全不了解而看进水晶内无止尽的深度，时间过长是可能发疯的。但是，威岛的耿瑟大法师前来柔克岛履任新职时，把这块「虚里丝之石」一起带了来，因为，在法师手中，它会呈现真实。



只不过，它所呈现的真实，因观者不同而有差异。



所以现在，变换师傅手执这块矿石水晶，由突起不平的表面，向内看那无限的、淡色的、闪光的深处，大声说出他双眼所见：「我看见一块上地，地面很平，如同我站在世界中心的欧恩山，举世尽在我脚下，甚至可以看到最偏远的陲区、及陲区以外的地方。全部都很清楚，我看见伊瑞安岛航道中的船只，托何温岛人家的炉火，以及我们此刻所站的南塔屋顶。可是，过了柔克岛就什么都没了。南方没有陆地，西方没有陆地。应该是瓦梭岛的地点，我没看到瓦梭岛。西陲岛屿一个也不见，连最靠近柔克岛的蟠多岛也没有看到。还有瓯司可岛、依波司可岛，它们到哪儿去了？英拉德岛上方有雾气，一片灰茫，像结了蜘蛛网。我每多看一眼，就多消失一些岛屿，岛屿原本所在的海洋，变成没有中断的连续汪洋，如同『天地创生』之前……」说到「天地创生」时，他的声音结巴了一下，仿佛那几个字很难说出口。



他把矿石放在象牙座中，退到一旁。他慈祥的容貌扭曲了，说：「看看你可以见到什么。」



召唤师傅双手捧起水晶矿石，缓缓转动，有如想在凹凸但光亮的表面找到一个视线入口。他捧了很久，一脸专注。最后放下时，说：「变换师傅，我只见到一点点碎片残影，合不成一个整体。」



灰发师傅两手紧紧交握。「这不是很奇怪吗？」



「为什么会这样呢？」



「你常眼花吗？」变换师傅震怒般大吼：「难道你没看见——」他数度口吃，最后才有办法说：「难道你没看见，你的眼睛有一只手遮着，就如我的嘴巴有一只手遮着？」



召唤师傅说：「大师，您过度紧张了。」



「把『矿石之灵』召唤出来，」变换师傅克制着说道，声音有些闷窒。



「为什么？」



「为什么？因为我要求你。」



「哎呀，变换师傅，您竟然刺激我去——这不就像一堆跑去熊穴前玩耍的小男孩吗？我们是小孩吗？」



「对！在我看了『虚里丝之石』以前，我是小孩没错——一个吓坏的小孩。把『矿石之灵』召唤出来。大师，您要我求您吗？」



「不用。」这位高个子师傅皱着眉转身，从较年长的变换师傅身边走开。接着他张开双臂，做出开始施法的姿势，然后仰头，念了一串咒文音节。他持念时，「虚里丝之石」的内部渐渐变亮，房间因而转暗，阴影幢幢。阴影变得很暗，而矿石变得很亮时，他合起两手，把水晶举到面前，往矿石光亮的内部看。



他先静默一会儿，然后说：「我看见『虚里丝之泉』，」他轻声说：「有水池、水盆、水瀑。银色水帘流经洞穴，洞穴有蕨类生成的苔藓层积，有波浪状的砂石。我看见泉水飞溅流淌，深泉由地面涌溢而出，泉水的奥秘与甘甜，泉源……」他再度静默，如此伫立片刻。在矿石光辉照射下，他的脸孔也变银色了。然后，他大叫出声，双手掩面，跌倒在地。矿石掉下来，打中他的膝盖。



房内阴影没有了，夏日阳光渗进这个零乱的房间。那块大矿石躺在一张桌子旁的尘上与垃圾之上，毫无破裂。



召唤师傅目盲似地伸手去抓另一个男人的手，孩子似的。他深吸一口气，好不容易才站起来，稍微倚着变换师傅，嘴唇有点发抖地说话，但仍努力挤出微笑：「大师，从今以后我不接受您的刺激了。」



「你看见了什么，索理安？」



「我看见喷泉。看见喷泉沉陷，溪流变干，泉水的出水口退缩，而且底下全部变黑、变干。您刚才看见『天地创生』之前的海洋，我看见的是……之后……『天地尽毁』之后。」他润了润嘴唇，说。「我真希望大法师在这里。」



「我倒希望我们是在他那儿陪着他。」



「在哪儿？现在，谁也找不到他。」召唤师傅抬头看窗子，那几扇窗子露出依旧蔚蓝的天空。「派人去找，找的人根本到不了他那儿；用召唤术呼唤他，召唤的讯息连系不到他。他正在你刚才看见的那片空虚大海上，正朝着泉水变干的所在前进，他正置身于我们的巫艺起不了作用的地方——不过，即使到了这地步，可能仍有些法术可以与他连系——某种帕恩民间术。」



「但那种民间术是用来把亡者带返人间界的。」



「但有一些是把生者带去冥界。」



「你不会认为他已经死了吧？」



「我认为他正迈向死亡，而且正被拖向死亡。我们大家也一样。我们的力量正渐渐失去，还有我们的力气、我们的希望、和我们的好运。泉源都在慢慢干涸。」



变换师傅忧心仲仲地盯着召唤师傅好一会儿，才