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　　　　陆渐摇头道：“微名不足挂齿…”话未说完，忽见道路尽头一人飞奔而来，他认得是燕未归。心想此人一来，沈舟虚也必然尾随，若是相见，难保他不旧话重提，要将自己留在身边。别的倒也罢了，若是耽误了寻找姚晴，却是大大的不妥。

　　　　他想到这里，丢下倭刀，转身便走，两名将官大惊叫道：“壮士留步…”两人越叫唤，陆渐步子越快，转过长街，消失不见。他忽然而来，又忽然而去，两名将官面面相对，心中大为惊疑。

　　　　陆渐发足飞奔，在大街小巷四处搜寻，只盼遇上姚晴。谁知少女不曾见到，却见四处明军把守，警卫森严。陆渐无法可想，垂头丧气地来到城东，辗转找到沧波巷。

　　　　巷子临近外郭沧波门，陆渐来到左首第二间门前，门首一对灯笼，照得门扇漆亮，门上有黄铜饕餮一对，口衔铜环。陆渐举环扣门，须臾门开，有人低声说道：“陆爷好。”陆渐奇道：“你认得我？“那人将他迎入，又关上大门。陆渐一瞧，那汉子约莫四旬，布衣小帽，五官平平，偶尔目光一闪，方可见其峥嵘。

　　　　“我叫鱼传。”那人恭谨说道，“那晚在萃云楼见过陆爷。”陆渐一拍额头，笑道：“我记起来了，谷缜让你给那些画舫送银两。”鱼传道：“陆爷好记性。”他谈吐亦如样貌，虽然不失礼数，但从头至尾，再也平淡不过。

　　　　陆渐笑道：“鱼兄，你别叫陆爷，我年纪比你可小多了。”鱼传摇头道：“我不叫鱼兄，我叫鱼传。陆爷是谷爷的朋友，鱼传是谷爷的伙计，鱼传叫谷爷谷爷，就该叫陆爷陆爷…”陆渐听得头晕，忙道：“鱼…鱼传兄，谷缜在做什么？”鱼传道：“谷爷在生气！“陆渐道：“徐海不肯吐实，惹他生气么？”鱼传叹道：“徐海死了！”

　　　　陆渐大吃一惊，叫道：“死了？谁杀的？”鱼传道：“小人不知，谷爷与徐海呆在书房，让我在这儿等候陆爷，忽听一声统响，我赶到书房，徐海便已死了。”陆渐心中一阵慌乱，说道：“谷缜没事么？”鱼传摇头道：“谷爷没事，就是生气。”

　　　　“带我去见他。”陆渐走向宅内，鱼传秉烛引路。片时来到书房，陆渐一推门，嗅到一股浓浓的血腥气，定神细看，地下散落许多破碎书页，一方端砚四分五裂，几支狼毫也被折成两截。

　　　　再一抬头，谷缜气呼呼地坐在椅子上，两眼定定看着前方。陆渐顺他目光望去，徐海手足被缚，坐在一张紫檀椅上，脸面朝天，软答答向后歪着，鲜血浸湿头发，已然凝结成块。

　　　　陆渐心往下沉，上前细看，尸首面如白纸，眉心一个血洞，流出红白之物。“不用瞧了。”谷缜叹了口气，“鸟铳打的。”陆渐回过头来，两人四目相对，均能瞧见对方脸上的苦笑。

　　　　陆渐问道：“出了什么事？”谷缜叹道：“我在书房中盘问这厮，他起初嘴硬，抵死不说，后来被我软硬兼施，这才略略松口。正当这时，鸟铳却响了…”说到这儿，他走到窗边，指着窗纸上一个圆形小孔，圆孔四周裂纹如丝，清晰可见窗外夜色。

　　　　“这是铅丸入户的弹孔。”谷缜又掀开窗扇，陆渐举目望去，窗户正对一幢小楼，楼上一团漆黑，不由点头道，“凶手必是在楼上发铳。”

　　　　谷缜叹道：“这人的铳术真是通神，仅凭投在窗纸上的人影，便击中了徐海的眉心。鸿书那时守在房外，听到铳响，赶上楼时，凶手已经走了。”

　　　　陆渐沉吟道：“你猜到是谁了么？”谷缜道：“徐海是倭寇魁首，倭寇必会救他，官府必会捉他。唯独一方，却是非杀他不可！”陆渐皱眉道：“你说东岛内奸？”谷缜点头道：“但有一事，我想不明白。若是东岛内奸，理当杀我而后快。我背对窗户，杀我更为容易。怎的偏不杀我，却杀徐海呢？”

　　　　陆渐道：“或许他本意杀你，却因人影投在窗上，夸大扭曲，以至于失手击中了徐海。”谷缜摇头道：“误杀么？未免太巧。”说到这儿，二人均感迷惑。沉默一阵，谷缜忽道：“姚晴呢？”陆渐银眉道：“我追丢了！”

　　　　谷缜一拍桌子，失笑道：“追丢了？好出息。”陆渐脸涨通红，谷缜拍了拍他肩，笑道，“罢了，如果她心中有你，你不找她，她也会来找你的。”陆渐摇头道：“她心中有我又如何？徐海已经死了…”

　　　　谷缜听出他言外之意，微微一笑，说道：“徐海死了，还有汪直呢！”说到这儿，他一扫阴霾，神采焕发，哈哈一笑，挽着陆渐走出书房，边走边说，“这老狐狸比徐海狡猾许多，捉他原本极难，可巧他来袭南京。汪直是蚌，沈舟虚是鹬，鹬蚌相争，渔翁得利，咱俩就是渔翁。”

　　　　陆渐道：“你说得轻易，这两人都不一般，依我看不是鹬蚌，而是猛虎。一着不慎，你我两个还不够他们吃的！”

　　　　谷缜看他一眼，笑道：“陆渐，你聪明多了。这两人确是猛虎，有道是二虎相争，一死一伤，是以咱们须得亲临战场，伺机而动。”

　　　　陆渐道：“你我都是平民，怎能亲临战场？”谷缜道：“这个容易。”一拍手，暗处闪出一人，年过三旬，嘴尖腮陷，小眼中透着一股精悍。谷缜说道：“鸿书，你去买两副官军盔甲，官衔越大越好。”那人一低头，快步去了。

　　　　陆渐吃惊道：“官军的盔甲也能买？”谷缜笑道：“不过两副盔甲，又不是皇冠龙袍，有什么不能买的？”陆渐涨红了脸，支吾道：“那个…那个做将军的不理会吗？”谷缜笑道：“他们只理会银子。”但见陆渐兀自不平，又笑道，“如今离寅时尚有半个时辰，咱们不如一边吃饭，一边等候。”

　　　　陆渐闷闷不乐，随谷缜来到一座厅堂，堂外一庭兰草，花期未至，可也清气袭人。堂外有匾，字迹晦暗不明。堂内玉烛高烧，楠木为梁，乌木为棂，地下一溜檀木桌椅，桌上设了蟠龙香案，置一尊古炉，椅背刻有乌蟒衔芝图，椅侧各有一面油黑漆凳，凳上两口天青大瓦盆，植有落地金钱。正墙上一幅淡墨大画，画中一位老人足踏扁舟，面色超然，一旁落款：鸱夷子皮，若虚堂主人某年某月某日。大画左右是两片乌木錾银联牌，右是“冲盈虚而权天地之利”，左是“通有无而一四海之财”，笔力雄健，气呑古今。二人落座，谷缜道：“这座‘若虚堂’连带宅子都是老头子的。我有三四年没来，如今看来，梁园虽好，却不是久留之地。”

　　　　陆渐道：“鱼传、鸿书都是你的伙计？”谷缜道：“那也是老头子留下的，忠心无二，精明能干，只可惜不会武功。”

　　　　陆渐皱了皱眉，问道：“财神指环呢？”谷缜笑了笑，入怀取出那枚翡翠戒指：“你说这个？”陆渐定神细看，指环色泽深碧，三缕血痕贯穿指环首尾，粗细不一，似在脉脉流动。环身上方较大，有如一方玉印，刻有弯曲字迹，不由奇道：“这是什么字？““这是石鼓篆书。”谷缜笑道，“首尾念作‘财神通宝’，意即是天上财神爷的宝钱，凡间的钱遇上它，就好比孙子遇上爷爷，只有乖乖听话了事。”陆渐吃惊道：“这么说，那些人说的‘财神通宝，号令天下’，是真有其事了？”

　　　　“你也信这话？”谷缜莞尔道，“我送给你好了。”陆渐脸一红，摆手道：“我不要。”谷缜审视他片时，微微一笑，将指环收入怀里。

　　　　陆渐想了一会儿，叹道：“谷缜，无论如何，我今日都很欢喜。”谷缜笑道：“喜从何来？”陆渐道：“没料到你不但没有勾结倭寇，还是打败倭寇的大豪杰、大英雄，只可惜令尊不在，他若听见徐海的那一番话，你的冤屈早就没了！““你想错了！”谷缜摇了摇头，“我可不是什么英雄豪杰，我只是一名商人，我对付倭寇，只因为他们不守规矩。”他见陆渐疑惑，站起身来，指着那一副楹联道，“瞧过这副对联了吗？联中的‘冲盈虚’，‘通有无’，说的都是商道。所谓商道，就是商场里的规矩。”

　　　　他说到这儿，望着那幅大画，沉吟良久，悠然说道：“国人自古鄙视商人，却不知商道即天道。圣人云‘天之道，损有余而补不足’，商人运转货物，也是以有转无，逐十一之利。打个比方，南方茶多，北方茶少，我在南方买茶，运到北方卖出，取南方之有余，补北方之不足，是不是大大的好事？”陆渐道：“是！“谷缜又说：“只可惜，商道虽是天道，奈何商人却是俗人，为求财利，不择手段，故而商道中又掺杂了人道。‘人之道，损不足而补有余’，专一劫贫济富。比方说，苏浙闽广四省经历多年倭乱，人民流离，耕种不时，官仓连年赈济，已然告罄，不出明年，必有一场百年不遇的大饥荒…”

　　　　陆渐吃惊道：“这话当真？”谷缜微微一笑，叹道：“这事不止我明白，许多富户也都明白，若按以有转无的道理，就该未雨绸缪，去湖广四川买来多余粮食，填补苏浙闽广的不足。但据我所知，这些人非但不去别处购粮，反而将本地的粮食搜刮起来，囤积居奇，想要等到荒年大赚一笔。倘若任其所为，不到明年，米价贵如珠玑，不知要饿死多少百姓。”陆渐不忿道：“朝廷就没法制他们么？”谷缜冷笑一声，说道：“嘉靖老儿天天修道成仙，百姓的死活关他屁事？至于别的官儿，都与这些奸商大有干系，好比沈秀，仗着他老子的势，也囤了一大仓谷子。”

　　　　陆渐迟疑道：“沈舟虚，似乎…似乎不像是那等人。”谷缜道：“他不是那等人，也有纵容之嫌，我若生了沈秀那种儿子，就该一棒子打死喂狗吃。”他说到这里，激动起来，来回踱了几步，高声说道，“商道之中，天道强于人道，便是正道；人道强于天道，必成歪门邪道。而这些歪门邪道之中，最为可恨的，莫过于杀人越货的无本买卖。好比倭寇，洗劫我中华百姓，再将赃物运到东瀛，或是贱价出卖，或是白白送人。这么一来，东瀛原本缺少的金珠美玉、苏绣瓷器尽皆餍足。其他商人辛苦收购来的货物，运到东瀛，要么一钱不值，要么大大亏本…”

　　　　陆渐插口道：“朝廷不是有海禁么？怎么还能将货物运往东瀛？”谷缜呸道：“狗屁海禁，都是那帮官僚的混账主意，再说大明海疆万里，谁又禁得住么？”

　　　　陆渐恍然道：“那就是走私了。”谷缜不耐道：“纵然走私，也是嘉靖老儿逼出来的。海上生意利润最丰，若无海禁，他大可设立有司，征以税银，征到的银子，再修十座北京城也有多余。嘉靖老儿有钱不赚，真是他奶奶的大蠢蛋。”

　　　　谷缜从来笑嘻嘻的，陆渐极少见他动怒，忽见他面红耳赤，不由暗自好笑。谷缜自觉失态，反身坐下，沉默一下，说道：“倭寇专做这等无本买卖，初时小打小闹，后来越做越大，最盛时，竟有两万人来华劫掠。如此一来，别说东瀛没了生意，西洋、南洋所需的中华之物，也尽能在倭寇手中贱价买到。天下豪商多少都有些海上买卖，海禁以来，大伙儿生计十分艰难，倭寇再这么一闹，更是雪上加霜了。我见这情形，私下寻思，既然官府无能，不如设法自救，便用重金征集了十二艘红毛战舰，埋伏在倭寇返归东瀛的路上。倭人又贪又蠢，回国时船舶满载赃物，吃水极