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山鬼吹灯灭-第32部分
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幸好不知为何,明明常青城离雪山不远,但它还是要比雪山暖和很多,至少还在能够居住的范围内,不至于当真千里冰封、杳无人烟,让两人还能有个修整准备的地方。
沈连星和晏锦屏一路走来,在城里见到的那些里三层外三层穿着厚重棉衣的,都是路过的商人。
常青城本地的居民可能是已经习惯了这样的生活环境,耐寒,着装打扮都是别处普通的过冬装备,并没见多穿到哪里去。
也不像是偶尔才来一次的外地人,在常青城里的每一天都缩着脖子苦着脸,恨不得能直接抱着火盆睡觉。一旦在这里的事情办完了,就像逃难一样,赶紧离开大雪山下的这座冬城。
虽然就在山脚下,但常青人从不去雪山。
倒也不是因为有什么特殊的理由,只是没有那个必要。常青人的生产生活基本上依赖于手工制作,偶尔会去城外一片很大的湖泊捕鱼,雪山里除了雪什么都没有,当然也基本没人去了。
湖泊名叫若来湖,‘若来’在他们当地人的语言中,是‘坚冰’的意思。
湖如其名,湖面上覆盖着一层很厚的坚冰,捕鱼时需要先拿工具在冰上凿开一个孔,再放特制的渔网下去,这期间还需要有人用一根长棍子不停地搅拌湖水,否则很快又会结冰,把湖面和渔网都冻在一起。
反正人也不多,而且常青城人没什么别的野心。他们就这样生活着,简单而朴素地劳作,就已经基本上足够满足自己的日常需要了。
总体上而言,这是一座淳朴又安逸的城池。
其实晏锦屏也没怎么来过大雪山,毕竟他虽然不怕冷,但他经常很忙,大多数时候都没什么闲逛的心情。雪山里物资匮乏,没有他当时需要的东西,哪怕是路过,他也只是远远地望一眼,看看那些雪白的山尖,就转身走了。
只是普通的山和普通的雪,这些他也都在别处见过。如此想来,雪山确实也没什么好看的。
而且晏锦屏总觉得,在他仅有的几次路过北境的经历里,雪山的范围……好像并没有现在这么大似的。
不过晏锦屏当初只是随意地朝那边一瞥,并没有详细地观察过。而且毕竟已经百年过去,经历了一百年的变迁,这地方有了什么变化都不稀奇。
就像是这常青城,不也是在这百年间新兴的一座城池么?
不过区区一百年而已,物是人非、白云苍狗,就是这么容易的一件事情。
像风将砂砾吹来吹去。
两人所处的位置是常青城中央位置的一座小茶楼。说是茶楼,其实整个常青城里只有这么一家能住客的建筑,因此它也兼具了酒馆、客栈的工作。
现在是中午,二楼没什么人,从楼梯上传来的脚步声就显得格外明显。
沈连星和晏锦屏听到脚步声,一起转过头,先是看见了一个乌黑的脑袋,随后来人整个地从楼下走了上来。原来是两人进门时,看到的算账小姑娘。
“二位客人好啊。”小姑娘穿着绣花的衣裳,头发上编了很多细细的辫子,上面夹着假花。她手里拎着个大铜壶,应该是来添水的,人还没到,问好先至了,清脆地说道,“客人是第一次来常青城吧?”
天冷,晏锦屏懒得动弹,而且他腮帮子里还有一块奶糖,不方便说话。于是他只是斜靠在窗前,捧着茶杯暖手,对小姑娘点了点头,笑了一下。
沈连星看他一眼,贴心地接过打探消息的活。
“姑娘好。”他斯文有礼地问道,“姑娘是常青本地人?”
这是废话,一看就看得出来的。在常青城开店的,不是常青人是什么?
而且常青城人肤色偏黑,而且不论男女,身高大多数都比烟景城人高出一截,这小女孩虽然看脸年纪不大,却已经和沈连星的肩膀一样高了,显然是土生土长的常青人。
“不用姑娘姑娘地叫啦,我的名字叫兰朵。”小女孩毫不怯懦,大大方方地自我介绍道,“我是这家店老板的女儿,客人如果是第一次来常青城,有什么不明白、想知道的事情,都可以问我。”
兰朵是这边女孩常用的名字,两人也有过了解,明白它意思是春天里,枝头上绽开的第一朵花。
是个好听的名字。
常青人向往春色,十个女孩里就有一个叫兰朵,全靠姓氏区分,好在本来常青的人也不多,不至于太过混乱。
这个地方真是有趣,明明天寒地冻的,城却叫常青,就连人们的名字,都是与春天有关。
“两位来得巧。”小女孩麻利地给茶壶添了刚烧好的热水。她皮肤颜色偏一种健康的黑,一笑就显得露出来的牙格外地白,“今晚是我们的常青节,如果没什么特别要紧的事情,欢迎两位客人出城来参加。”
“常青节?”沈连星饶有兴趣地将手肘架在桌子上,单手撑住脸望向小姑娘,“是你们这儿特有的节日么?”
他生得眉目俊秀,专注看人时,很容易给人以两个人其实已经很熟了的印象,不自觉地就会对他放下一些心防。
兰朵只有十三岁,不过他们这个地方的人都早熟,基本的审美水平已经有了。
她情不自禁地脸红了一瞬间,随后清了清嗓子,介绍道:“是呀,今天晚上,城里的人都会去若来湖上,我们要在冰面上点起巨大的篝火,然后围着篝火跳一整个晚上的舞。”
“不过其实大家也不知道的为什么要过这个节日。”兰朵又道,“本来每个节日都应该有个故事的,可是城里的大家谁也说不清楚,究竟是为什么要过常青节呢……总之,现在就主要就是图个热闹而已。”
“你们会来吗?”小姑娘十分热情好客,满怀期待地邀请道,“很热闹的,有酒肉,还有姑娘们会唱我们这边的歌。”
“好啊。”沈连星看看晏锦屏,两人都对这个节日有些兴趣。来都来了,也就不急于这一时,于是他答应道,“晚上我们会去的,需要再带什么东西吗?或者是穿特定的服装?”
“不用的。”兰朵摇摇头,笑道,“没有那么多规矩,常青节是快乐的节日,不管是以什么形式,大家只要一起庆祝就好了。”
第39章 篝火
晚上,常青城里的人们果然在城外架起了巨大的篝火。
湖面上有一座规模最大的,用原木围着。湖边还有另外四座篝火,规模要小一些,将中间的篝火围起来,形成一个圈。所有的火堆旁边都堆着酒坛和食物,是城里的居民们从自家搬来的。
这是整座城池的节日,是大家一起庆祝的时刻,因此没有人会在这件事上吝啬。
常青城里的人口不多,不过看现在湖面上的这个数量,恐怕是能来的基本上全都来了,甚至包括了很多路都走不稳的老人和孩子,被各自的家人搀着。
常青很少有这样热闹的时候,青年们大多数手里抱着柴完善篝火,小部分在检查冰面。女性则有些领着孩子,有些在准备食材,另一些年纪稍小的,跑来跑去地在篝火旁边铺满了毛皮缝制成的坐垫。
——这地方实在是太冷了,即使大家穿得很厚实,也肯定不能直接就坐在冰面上,否则非把人冻出点什么毛病不可。
沈连星和晏锦屏两人这回又是借了阴兵的道来的,只是麻烦些,在八荒外周转了一下,花了不少时间。
他俩在客栈里休息了一下午,天色黯淡下来时才往城外走,到若来湖上时天正好完全黑了,篝火还没点起来,围了一圈的火把,四处都是忙碌的居民。
出门的时候也没看见兰朵,小姑娘可能是提前先来了,在店里一楼柜台上摆了个‘事出’的牌子,连个看店的伙计都没留,看得出来这边民风淳朴,只离开一晚上,也不担心会出什么大事。
等到东西都准备得差不多了,人群也都逐渐簇拥在了一起,常青城的人们各自和自己亲人朋友坐在一堆,整体上是围着中间的柴堆,应该是有表演,大家都在等着。
等到所有人都坐下了,周围杂乱的谈笑声自动低下去,成年人手里全都端着酒碗,互相之间小声地交谈。小孩子则是依偎在家长的身边,手里抓着糕点,已经提前开始吃上了东西。
沈连星也拎了两个垫子来,选了一块不是特别前排,但也离中间不远的位置,拉着晏锦屏一起坐下,饶有兴致地和常青城的人们一起望着还没有点燃的篝火。
不知居民们是在等什么?
兰朵只说了今天晚上有庆祝节日的宴会,可没说具体是个什么流程,他们俩也不知道接下来会发生什么。
大家的等待很快就有了结果,在几个青年的护送下,一个老人从人群外围慢吞吞地走了进来。
这老人头上戴着高大的头冠,全由铜片组成,铜片上錾刻着祥云和也许是鸟的东西,头冠下垫着红色的头巾。衣服也是特制的红色袍子,领口和袖口却是纯黑的,在四周火把跃动的火光之下,头冠反射着热烈的火光,显得庄重又神秘。
由于老人身上的装饰太繁杂,再加上外表上关于性别的痕迹已经被岁月侵蚀得差不多,令人有些看不太出来性别。晏锦屏仔细地观察了一会儿,才勉强从一些细节的地方认出,这应当是一位年迈的女性。
她的年纪已经很大了,眼睛周围的褶皱多得像是龟裂的黄土。明明带着笑容,翘起的嘴角皮肤却还是无可避免地曲折下来,松弛的皮肤和鼻翼两侧蔓延出的纹路交缠到一起,四周散布着棕色的斑。
老人站在篝火前,手里拿着一根手杖。手杖末端是个金属环,环上栓了很多铜铃铛和彩色的布条。
她的手不是很稳,手杖来回地晃动,铃铛正在叮叮当当地乱响,彩条随着风纷飞,给这片空地营造出一种神秘莫测的氛围。
“那是我奶奶。”兰朵不知道从哪钻了出来,她也换了身和老妇人差不多的衣服,红黑相间的,穿在老人身上是庄严肃穆,穿在她身上就是活泼可爱。
她手里端着两碗酒,送给了晏锦屏和沈连星,笑得很开心,脸有点红,不知道是不是忙累了。兰朵热情地介绍道:“她现在是我们城里年纪最大的女性,按照我们的习俗,今年就由她来负责给大家开节。”
“开节?”沈连星接过了酒碗,问道,“具体是要干什么呢?”
“就是点火。”兰朵站起来,条件所限,她裙摆下面还穿着裤子,不过这并不妨碍女孩像花儿一样绽开,她轻盈地踮起脚尖,在冰面上转了一圈,笑道,“由城里最年长的女性来点燃篝火,然后大家就可以随意地玩啦。我们这边的酒是用冰泉酿的,品质很好,只有在常青节时才能见到这么多,两位不用客气,尽情地享受就好。”
一个送兰朵奶奶进来的青年递给奶奶一根火把,应该是用来点燃篝火的。
“我还有事。”兰朵又说,“一会篝火点起来了,我们几个女孩儿得去前头唱歌,就不多打扰两位客人啦,希望你们玩得开心。”
兰朵说完就跑到前边去了,篝火侧面站着几个和她年龄差不多的女孩子,穿着打扮也都一样,想必一会都是要唱歌的。
前头的老人已经高高地举起了火把,晚上的城外风大,将火苗吹得摇摆不定,看上去不是特别稳当。
老人将火把丢了出去,这时一阵大风卷来,火把顶端的火焰剧烈地晃动起来,似乎有马上就要熄灭的危险——
沈连星听见一直没说话的晏锦屏很�
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