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那小厮-第110部分
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见总镖头又甩过来一个噬人的眼神，顾生阳便也不敢再回望，出了祠堂大门后仔细将门板阖上，也不敢听墙角，毕竟以总镖头的武道境界，隔墙有耳时那人的吐纳声和响雷也多大分别。
所有的余人都离去了，祠堂内便只留下独臂独腿的老人，伍和镖局总镖头宋彦超和披头散发颓然坐在地上的张八顺。
啪！
一记响亮的耳光声在祠堂内回荡，原本行走都极不易的残疾老人于呼吸间便到了张八顺跟前，而后只见张八顺侧身滑出去足有丈余，却恰好在供着满满一墙牌位的木案前止住去势，半边面孔上有五指的红印徐徐浮现。
打完这个巴掌的残疾老人还是一瘸一拐地回刚才所坐的太师椅上坐下，像是方才那一掌与他毫不相干，挨了这一掌的张八顺侧身在地上啐了两口血沫，吐出一颗牙齿，扭曲着脸挤出一个笑，“族长打得好！”
“打得好我自然知道，不用你来说。”又恢复了先前瞧不清是梦是醒的状态，老人慵懒地半靠在太师椅的椅背上，身后是丝面细棉的靠枕，“前面这事的经过，听你们这镖的几人和彦超转述，差不多也知道了经过，你再细细说一遍。”
张八顺自知现在是不能再求情讨饶的时候，便起来手脚并用爬到那张太师椅前跪下，一五一十陈说了在河清郡华府如何领受了这私活，又如何带人与那武二郎厮杀，自知不敌最后想出以手足兄弟之情相要挟之举，包括华府不寻常的礼遇在内。
在太师椅上的残疾老人就这么半躺着听张八顺说了半个时辰有余，总镖头宋彦超则也寻了张还算完好的椅坐下，静听张八顺说话，期间有些朦胧处没说的明白亦或是没清楚的，便停下来教他解释清楚，可怜张八顺说话时嘴里飞出的还是血沫。
“做一州一郡生意的人，怎会就这么轻易拿出万两白银的酬谢？那武二郎虽说武道境界是五层楼，可放在寻常年月，且不说官府管不管，就算请江湖人那人命来堆，几十条人命也就堆死了这人，用不了万两白银之多。”张八顺面色很是不好看，半边脸也渐肿得像个馒头“也就是这年宿州刚遭了大灾，我只当那华府主人寻不来得力人手，早知如此就。。。。”
“就什么？以镖局的名头接了私活是错，接了私活还做不好，坏了镖局的名声，更是错上加错。”祠堂内的几个暖炉炭盆没有人照看，便都慢慢熄灭，屋内冷起来，宋彦超裹了裹身上的羊皮裘，抚抚白色的短须，“要是死了人还没能保全镖局的名声，那现在就不是在祠堂里说话这么简单的事。”
“宿州河清郡华府。。。。彦超，你可知道？”
“当年走镖是去过宿州，见过那时华府的老主人，还有些交情，是个贩些大路药材的生意人，不过几百两银子的本钱，四年后再去的时候就在宿州开了十几家联号的药铺。”平日里在镖局只有镖局主人的话还算听两句的总镖头宋彦超在断了一臂一腿的老人面前保持着绝大的尊重，“现在既然华府主人是华安，那多半是华府老主人的孙子辈分。”
“几十年的积淀，在许多世家眼里或许不过是弹指一挥的光阴，对行商的人来说却是大把大把的机会。”太师椅上的老人显出认同之色，“时至今日，就算这华府是宿州的首富，也不会有多少意外。”
“可他们用一万两银子雇这趟镖的人手，去与那武二郎对敌，不过是螳臂当车，在他亲手杀的自己哥哥后，若是狂性大发不管不顾只求杀人，五层楼武夫，阖府上下上的人都不够他杀，又怎么能是被你们几人挡住的？”宋彦超笑容玩味，“那华府主人不惜冒此奇险来保的东西。。。。”
“能让这些商贾冒如此大风险的，唯有与风险相较更大的得利，如此遮遮掩掩，无非是不想把家底子这么快抖落出去，不过你我这样的老家伙都看得透，宿州难道就没有明眼的人？”太师椅上的老人微微咳嗽，“不过既然人家肯拿出来一万两银子来塞你们的嘴，得了这便宜也别在多张扬。”
还有不到两个时辰天就明，太师椅上的残疾老人终于露出疲乏的神色：“你于武道一途远不及你兄弟，处事之道上反倒是挽回了些，这一代的张家血脉就剩下你们两支，你哥哥死在江州的江湖纷乱中，伍和镖局也没有替他报仇的理由，照顾好他留下的妻女；就不算欠他什么。”
伍和镖局祖师爷张伍和的血脉流传到这一代，哪怕是再旁支的族人都算起来，都仅有几十人，张八顺这一脉的大房血脉还勉强算兴旺，这一代有兄弟二人，他兄长不甘一辈子都做个镖师，自幼习武天赋也高，没等及冠便出走边军闯荡，调教出来的骑军马上枪矛都有着偌大声名，俨然是一支不输北地蛮子骑军的劲旅。
不过后来张家这一代最杰出的人物在军伍中得罪了顶头的上司，再混不下去，便出走到江州一处偏僻地方，再未曾见过，还是一队押镖到江州的人马带回的消息，说是江州大乱，两个最大的江湖门派厮杀两年多终于分出胜负，他哥哥的死讯也传到张八顺耳中。
“镖头的位子，你自然不可能再坐，凡事都得有个交代，镖局给退下伙计的银子给你扣了，算是个不重的惩处。”老人指节轻扣太师椅的扶手，喃喃道，“算是我的一点私心，张家的血脉凋零如此，你不能再出什么岔子。”
“你们这趟私活挣的银子，既然都吃进肚子里的就不用再拉出来倒胃口，自己留着罢。”将脑袋靠在太师椅的椅背上，身为张家这一代族长的独臂独腿老人合上眼前最后问了一句，”抚恤的银子都送到了没？”
“只剩下邹永安他家的还没送过去，在宿州碰上的魏小兄弟执意要自己去。”张八顺叹了口长气，“是个重情义的年轻人，只是生生死死还见的不多，是个可塑之才，假以时日，未尝不能做个好镖头。”
“既然如此，那就先留在镖局当个端茶送水的小厮看看心性如何。。。。不，让他来祠堂，伺候我这把老骨头才好。”
听老人这般说，饶是总镖头宋彦超也觉得有些不妥：“这样身手的年轻人，不加银子给位子留住，还让他做个端茶送水的小厮，只怕是受不了两天就得走人。。。。”
“他走不走是他的事。”用独臂将膝上的狗皮褥子拉上来些，老人脑袋一歪，便要太师椅上打盹，“你去和他说，受得了就受着，受不了就走人，伍和镖局多他一个不多，少他一个不少。”
在伍和镖局内，老人的言语便是镖头和镖局主人都得好生听着，少有违背的时候，张八顺已然知道自己不能再为那魏小兄弟做些什么，只是有些可惜没能为镖局留下这个人才，叹息着走出祠堂。
自顾尚且不暇，哪里还能管得了那许多，张八顺默然朝祠堂外走去，临出门前身后传来宋彦超的招呼声：“修缮祠堂的银钱。。。。”
装作没听见的张八顺急急奔走了去。
眼见着他奔远了，宋彦超背着手出门前最后没头没脑说了一句，熬鹰也没有这样的熬法，人不是被绳子拴住的鹰，逼急了他自己会走。
老人置若罔闻。
第171章 五十弦翻塞外声
并圆城以北二百里，关外，黄羊原。
从在黄羊关的城门楼上向北远眺，这处草原起伏柔软如黄羊的脊背，因而得了此名，草原人中胆大的牧民贪恋这片水草的丰美，将帐篷扎到了离关门还不及五里的地方，是纵马小跑一段就能到的距离。
边关的将士得了严令，不许出关去滋扰这些草原上的穷苦人，在关上值守的军士以前常能见到到牧民的女儿在马背上挥动着羊鞭，雪白的羊羔围绕在她四周，军士中有胆大的，不惧怕黄羊关校尉的鞭笞，也要向北打个唿哨。
每每那牧民的女儿羞怯地掉转马头将羊群赶向北边时，黄羊关的城门楼上总会爆出一阵大笑。
披着重铠的将军登上城门楼，身旁的护卫替他从各种守城的军械杂物中清开了一条道路。
然而自去年春黄羊关被攻破以后，这是尧人第一次登上黄羊关的城墙，城垛上遍布的是箭迹刀痕，还有烟熏与火烧的灰黑，饶是上城前亲兵已经洗刷过一次，在城砖的缝隙处依旧能看到干涸发黑的血渍，足以展现春天那场攻城破关之战是何等的惨烈。
“将军，北边黄羊原再往前五十里就能发现零散的游骑，这些蛮子春天方才经过一场大战，前不久才弃了这黄羊关北撤，却不曾退远。”身旁的瘦高面黄的参谋是司职便是这些地理堪舆行军后备的事，在戴着面甲的将军旁铺开一张舆地图，“我南大营距黄羊关不过五十里，半数的斥候都已经撒了出去，蛮子有风吹高草的动静都逃不过他们的眼睛。”
“全都撒出去，黄羊原不是一望几十里的一马平川，就算是几百的斥候进去也根本不济事。”
瘦高的参谋见将军极不雅地趴在那张舆地图上细看，便也趴伏下去，”将军，皇上今年春在并圆城这一仗，虽说是两败俱伤的结果，可说到底还是蛮族的元气更难恢复，朝廷现在各州挥挥手，随便就能凑出二十万人，可草原上所有部族的精锐骑兵在并圆城北一役中折损过半，怎么看盘面上的胜负都在五五之间，为何皇上。。。。”
他没有再说下去，因为将军正透过面甲望着他的脸。
大尧北方是世代逐水草而居的蛮族，中原人嘲笑他们，以蛮族称呼这些以皮毛裹身庇体，牧牛羊维生，茹毛饮血的人。
草原上没有任何一座城，部族根据人口和势力的大小划分草场，所有的蛮族人都在自己的牛羊边扎起帐篷生活。江州的最贫瘠土地都能播种两季的稻米，而在北方即便是最南边的黄羊原，开荒锄地一年也不过能熟一季的谷子。
遇上的不好的年成，草原上的贵族还能吃羔喝奶，穷苦的牧民和奴隶连野鼠和马吃的燕麦都要拿来果腹，一个冬天就能冻死一个牧民赖以为生的所有牛羊，更不消说还没一匹马金贵的奴隶，这些走投无路的人就只能结队南下，在饿死和死在尧人手下，许多蛮族人都选择后者去搏那一线的生机。
这些少则二三十人多不过几百人的流寇，传言南方的城镇中遍处是满地的黄金和轻薄的丝绸，还有皮肉比丝绸还要光滑的女人，一家普通商铺里的金银就能比得上大贵族的全部家财，这些无不刺激着这些眼睛饿得发绿人的神经，便都带上牧马的大棒，磨快了锈迹斑斑的铁刀骑马向南去。
既然草原上的人不管他们的死活，他们便自己去求一条活路。
然而这些满怀着憧憬的草原人中的多半被大尧边关的骑军绞杀于关外，这些连弓箭都没有几张的流寇甚至不具备蛮族所长的弓马，几天才能第一次骑马的奴隶们甚至不能在马背上松开缰绳挥刀，手中的武器又无法破开大尧骑兵身上精良的甲胄，尧人甚至给马披甲！这令许多还穿着葛布衣服的牧民艳羡之余，纷纷不甘地死在南下的路上，他们的头颅被割下带回边军大营去换赏银。
剩下的人侥幸躲过了被大尧边关骑军戏称为冬狩的绞杀来到尧境内，有城墙保护的城攻不进去，这些流寇只得洗劫孱弱不能自卫的村镇，饶是如此，许多人的所得也已经远远超出预先的估计，若是能再躲过州军和边关军队的追剿，带着所得的财富顺利回到草原，那幸存下来的人带回的丝帛�
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