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　　烈日要塞的失陷，代表着法国即将直面德国的入侵，英国已经在十天前向德国宣战，为战争组建的远征军蓄势待发，远征军总司令是在第二次布尔战争期间表现出色的约翰·佛伦齐，他在几个月前刚刚被晋升为元帅，之前任职英军总参谋长。
　　“约翰，你肩负的责任重大，前往法国之后要小心谨慎。”战争部长基钦纳语重心长，他的态度并不是福伦齐所期待的。
　　英国远征军一共有五个师组成，四个步兵师，一个骑兵师，这几乎包括了英国可以调动的所有部队，基钦纳担任战争部长后新组建的部队还没有训练完成，他们也没有足够的武器。
　　按照佛伦齐的设想，英国参战后必须全力以赴才能战胜同盟国。
　　其实在这之前，对于英国要不要维持和俄罗斯的盟友关系，对于英国要不要参战，甚至英国要不要选择和德国联手，在英国国内都已经引起过很多争议。
　　这些争议最终是以基钦纳和温斯顿为首的主战派赢得胜利，在英国向德国宣战之前，有几个内阁成员辞职表示抗议，不过没有人在乎他们，主战派宣称的只有皇家海军会参与战争的承诺也已经成为过眼云烟，远征军很快被组建，伦敦人欢欣鼓舞，希望三个月内打到柏林结束战争，他们还没有意识到世界大战有多残酷。
　　“列日要塞已经失陷，南线无险可守，德军大兵压境，我们要尽快出发。”佛伦齐主张兵贵神速，不过其他人并不这么想。
　　基钦纳和温斯顿对视一眼，两人眼里都有忧虑，把远征军托付给佛伦齐其实并不合适，他太好斗，不懂的为政治服务，这样的人担任远征军司令是福是祸还不知道。
　　如果可以，远征军司令绝对不会是佛伦齐，不过传统以海军为主的英国并没有更好的选择，佛伦齐已经是最出色的陆军将领了，除非基钦纳亲自带队出征，不过本土也需要基钦纳坐镇。
　　英国本土司令是弗雷德里克·罗伯茨伯爵，第二次布尔战争期间，基钦纳是罗伯茨伯爵的参谋长，原本罗伯茨伯爵是远征军司令更好的人选，不过罗伯茨伯爵的年龄太大了，已经基本上退居二线，不适合担任远征军总司令。
　　“约翰，你的部下是大英帝国仅有的机动兵力，所以——”基钦纳试图让佛伦齐回到正确的轨道上。
　　佛伦齐不说话，瞪着眼睛看基钦纳，基钦纳顿时难以启齿。
　　“约翰，法军的总司令是约瑟夫，远征军到法国是配合法国作战，并不是主力部队，所以你要时刻注意部队的处境，不能把部队置于危险之中。”温斯顿更直接，本土的远征军都是白人，不能白白送给法国当炮灰。
　　“你的意思是让我保存实力，那我们干脆不去法国好了，去码头帮忙搬搬东西也不错，那同样是为了战胜德国做贡献。”佛伦齐最担心的事果然发生了，作为远征军司令，如果表现不佳，那么佛伦齐肯定要受到国内的责难。
　　但纵然是表现出色，如果损失惨重，国内舆论同样不会放过佛伦齐，所以这就是老鼠钻风箱两头不讨好，谁都想轻轻松松战胜德国人，但是德国人不同意。
　　“不用担心，尼亚萨兰勋爵派出的部队已经从鲸湾出发，一个星期后即将抵达加莱。”温斯顿不以为意，只要能赢得胜利，就算是坑一把法国人也无所谓，死道友不死贫道。
　　加莱位于法国最靠近比利时的边境地区，战争部的安排是南部非洲的援军不需要经过本土休整，直接投入法国的战争。
　　“希望到时候加莱还控制在我们手里。”佛伦齐怒极反笑，列日要塞已经失陷，接下来德军前面是一马平川，加莱首当其冲，英法联军拿什么去抵抗德军的进攻？
　　“约翰，希望你理解，这是为了大英帝国的利益。”基钦纳调整心态，为了国家利益，个人牺牲不值一提。
　　更何况只是三观道德这方面的牺牲，历史是由胜利者书写的，只要赢得战争，所有的行为都是政治正确，战场上的溃败可以美化成战略撤退，保存实力也可以说成是寻找战机，抛弃盟友是伟大的战略选择，总之大英帝国做什么都没错。
　　“好吧，我会小心谨慎——”佛伦齐在帝国利益面前不得不低头，和帝国利益相比，个人荣辱确实是要暂时放一边。
　　“先生们，南部非洲向西南非洲发动进攻了。”防卫总司令罗伯茨伯爵带来好消息。
　　“这可真是个好消息！”
　　“很好！”
　　温斯顿和基钦纳赞美加鼓掌，佛伦齐挤出艰难的微笑，听了这么多坏消息，总算是有令人振奋的消息传来。
　　“尼亚萨兰的第三批步枪已经运抵布莱顿，这一批是三十万支。”罗伯茨伯爵好消息不断。
　　“太棒了！”基钦纳心情愉悦，三批步枪加起来一共是八十万，虽然还是达不到人手一枪，但是前段时间的窘迫已经大大缓解。
　　“不过我还有一个坏消息，南部非洲正在向坦葛尼喀进攻，已经占领了乌松布拉和达累斯萨拉姆——”罗伯茨伯爵也不全是好消息，听到这个消息，基钦纳和佛伦齐都眉头紧皱。
　　对于基钦纳和温斯顿来说，南部非洲进攻西南非洲喜闻乐见，进攻坦葛尼喀则是出人意料。
　　和境内大部分是贫瘠荒漠的西南非洲相比，坦葛尼喀面积广阔、资源丰富，有更大的发展潜力，基钦纳和佛伦齐都参加过第二次布尔战争，知道坦葛尼喀的价值。
　　其实房间里的四个人都参加过第二次布尔战争，不过他们的立场不同，所以对待这件事的态度也不一样。
　　“太好了，只要切断坦葛尼喀和西南非洲对德国本土的反哺，我们就能更轻松地战胜德国人。”温斯顿不在乎坦葛尼喀，他和罗克的关系在那儿摆着呢，不管对未来是否担心，温斯顿在世界大战期间都要维持和罗克之间的联系。
　　“南部非洲既然有能力同时向西南非洲和坦葛尼喀发动进攻，为什么只派了一个师去加莱？”基钦纳也不关心坦葛尼喀的归属，他只关心南部非洲对英国的支持够不够力度。
　　“进攻西南非洲的五个师，原本都是准备派往加莱的，但是战争部命令南部非洲向西南非洲发动进攻，所以这五个师要用于西南非洲。”温斯顿了解罗克的作战计划。
　　“那么坦葛尼喀呢？战争部可没有命令南部非洲向坦葛尼喀进攻。”基钦纳不满意这个解释，在他看来，南部非洲应该向本土提供更大的支持。
　　“坦葛尼喀距离尼亚萨兰太近，会对尼亚萨兰境内的工业形成巨大威胁，尼亚萨兰现在已经是南部非洲的工业中心，尼亚萨兰勋爵既然这样做，那就肯定有他的理由。”温斯顿的倾向很明显，罗克这些年的努力终于发挥了巨大的作用。
　　“不管怎么样，我们现在最大的敌人是德国，尼亚萨兰勋爵不是我们的敌人，南部非洲也能提供我们亟需的物资，以及更多的增援，南部非洲国防部已经决定再组建十个师，准备派往法国作战，他们将是我们的有力补充。”温斯顿态度坚定，第二次布尔战争给他留下的记忆并不美好，在他看来，殖民地也已经成为大英帝国的负担，所以温斯顿在担任殖民地事务部副部长期间，才会坚决推动南部非洲的自治。
　　“约翰，你的机会来了——”基钦钠先把南部非洲主动向坦葛尼喀发起进攻这件事放一边，佛伦齐想建功立业，基钦钠和温斯顿想保存实力，现在炮灰有了，虽然还不多，但是南部非洲会送来更多炮灰。
　　对于这样的南部非洲，还有什么可以苛求的呢。


第710章　同床异梦
　　在佛伦齐率领远征军出发之前，基钦纳给佛伦齐写了一封信。
　　在信中，基钦钠明确写道：必须以最谨慎的态度将部队伤亡降低到最低程度，我希望你理解你的部队是独立的，你不必接受任何人的指挥。
　　换言之，英法联军在成立之初就各怀鬼胎，法军部队和英国远征军互不统属，这在战争初期导致英法联军之间的协作出现很多问题，英法联军在战争初期的溃败很多都与此相关，这个问题直到战争后期费迪南·福煦担任联军总司令之后才基本解决，不过那已经是四年后的事了。
　　为了组织更多的炮灰，南部非洲国防部不仅仅动员南部非洲的非洲人，也开始在莫桑比克王国、刚果王国、刚果共和国三地招募军队。
　　“加入军队就可以免交战争税，每个月的薪水是两兰特，薪水分为两部分，一部分发给本人，一部分支付给政府分配，如果我们要组建五十万军队，那么每个月的支出就是一百万，不过这一百万不需要我们完全负责，而是由伦敦和联邦政府联合承担，伦敦负责百分之六十，每人每个月三镑。”罗克向内阁解释的时候，引起了阁员们的阵阵窃笑。
　　现在兰特还在和英镑挂钩，和英镑的兑换比例是一比一，伦敦给每个人支付的薪水是三镑，南部非洲把其中的一镑给士兵本人，再把一镑给莫桑比克王国、刚果王国、和刚果共和国这三国政府，那么南部非洲还能剩下一镑。
　　如果是在南部非洲招募的军队，那么就可以剩下两镑。
　　“勋爵，我觉得应该让你来当财政部长，我一直都认为，如果是你担任财政部长，那么我们的财政一定非常健康。”财政部长鲍勃·贾尔斯花样彩虹屁，论赚钱，罗克认第二的话，在南部非洲应该没人敢认第一。
　　看上去每个月几十万少了点，但是积少成多，每年算起来就是大几百万，再加上出口商品创造的税收，联邦政府的财政扭亏为盈近在眼前，财政部抠抠索索这么多年也终于要扬眉吐气，鲍勃·贾尔斯都想抱着罗克亲两口。
　　“这笔钱应该给我们教育部，我们的新生儿越来越多，需要的学校也越来越多，我们要为孩子们提供更好的教育，这关系到我们南部非洲的未来。”钱还没到手，刚接替杨·史沫资担任教育部长的道格拉斯就开始盘算这笔钱。
　　“不行，应该把钱给我们卫生部，我们需要更多的医院，需要更多的医护人员，现在每年的婴儿死亡率还很高，我们要把婴儿死亡率降低到一个可以接受的程度，这已经影响到我们南部非洲人口的自然增长。”卫生部长德里克·吉布森也有需求。
　　“司法部也需要更多拨款，我们正处于战争期间，司法部任务繁重——”亨利也在叫苦，不过刚开口就遭到好几位部长的联手打击。
　　“法瓦尔特勋爵，你够了，你们司法部本来就拨款最多！”道格拉斯第一个开炮。
　　“胡说，国防部的拨款才最多。”亨利辩解，罗克躺枪。
　　“司法部是所有部门唯一一个有钱发奖金的部门，法瓦尔特勋爵也有资格担任财政部长哦——”德里克·吉布森引言怪气，鲍勃·贾尔斯无辜躺枪。
　　“司法部这段时间没收的农场什么时候准备拍卖？”路易·博塔总算找到切入口，这段时间司法部逮捕的那些人中，很多人名下都有动辄数千英亩的农场，这些农场按规定都是要拍卖的。
　　“审查工作还没有结束，要等结束之后统一拍卖。”亨利舌战群儒，司法部有钱不是司法部的错，这是工作性质决定的。
　　“先生们，冷静点，这笔钱现在还没有拿到呢——”阿德也是很无奈，只要沾到钱，平日里衣冠楚楚温文尔雅的部长们就像是看到猎物的饿狼