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　　　　姚禾敲了半天门，才见一个矮瘦的老人来开了门，看布衣短衫，应该是董家的老仆人吴泗。
　　　　姚禾上前问道：“老人家，董朝奉可在家中？”
　　　　董修章官阶为从六品朝奉大夫，现在太子府中任小学教授。
　　　　姚禾连问了两遍，才发觉吴泗有些耳背，又大声问了一遍。
　　　　“在！你是？”吴泗大声应道。
　　　　“我是开封府的，来问董朝奉一些事情！”姚禾大声回复。
　　　　“哦，请进！”吴泗引着他们进了院子，到了正屋，“你们先请坐，我去唤老相公！”
　　　　瓣儿看院里屋中，一片冷清萧索，院子里落叶未扫，凌乱满地，屋中到处是灰尘，桌上还摆着两碟未吃完的菜和半碗米饭，旁边墙上一大片油汤印迹，还粘挂着些菜叶米粒。董修章妻子已亡，晚年得子，却又早夭，家中又只有吴泗一个老仆，这晚景实在太过凄凉，她心中一阵伤惋。
　　　　椅子上也蒙着灰，两人便没有坐，站在门边等候。一会儿，吴泗扶着董修章出来了，董修章目光呆滞，头发蓬乱，满脸密布松弛的皱纹。他因年高昏聩，上个月董谦死后不久，已被勒令致仕，却仍穿着绿锦公服，已经很久没洗，胸前尽是油污。
　　　　姚禾忙上前叉手拜问：“董朝奉，晚辈是开封府的，来问一些事情。”
　　　　董修章茫然望着姚禾，待了片刻，忽然恼怒起来：“开封府？我儿并没死，我儿去学里了，正在用功应考。要找也该是国子监或者太学学正，开封府找我做什么？难道是我儿高中了？他中了第几名？状元？榜眼？探花？前十名也好！不，管他第几名，只要考中就好！对了，我记起来了，谦儿中的是第二甲进士及第！”
　　　　吴泗在一旁皱着眉、摇着头，瓣儿知道董修章神智已昏，近于疯癫，问不出什么来。便悄声问吴泗：“老人家，我们能跟您聊聊吗？”
　　　　吴泗没听清，先一怔，但随即明白，转头扶着董修章到桌前坐下，拿起碗筷塞到董修章手里：“老相公，饭还没吃完，你慢慢把它吃完。”
　　　　董修章攥着筷子，低头叨念着：“谦儿既然中了，照例是该外放到路州做判司簿尉，恐怕就要接我去上任，我得吃饱些。”他大口刨饭吃起来。
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　　　　“两位请随我来。”
　　　　吴泗引着姚禾和瓣儿来到旁边一间小房，陈设只有一张床，一只柜，一张小桌，两把高凳，也布满灰尘，到处塞满了杂物，应该是吴泗的卧房。吴泗拿帕子擦净了凳子，让姚禾和瓣儿坐下，自己弓着背站在一边问道：“那案子查得如何了？”
　　　　姚禾忙请他坐到床边，才大声道：“这案子太棘手，仍在查。”
　　　　吴泗叹了口气。
　　　　瓣儿也尽力放大声，问道：“老人家，董谦除了曹喜和侯伦，还有什么朋友？”
　　　　吴泗望着瓣儿，有些疑惑她的身份，不过并没有多问，大声道：“我也不清楚，除了曹公子和侯公子，其他朋友没来过家里。”
　　　　瓣儿又问：“他出事前有没有什么异常？”
　　　　连喊了两遍，吴泗才答道：“有！这几个月他看着时常心烦意乱，做什么都没好气。在老相公面前还能忍着，我只放错了两本书，他就朝我大嚷，小相公自小对我都和和气气，从来没有吼过。”
　　　　“是为什么事？”
　　　　“不知道，我问了，他不愿说，只说没事。”
　　　　“出事前两天也没说什么？”
　　　　“那两天他越发烦躁，回来就沉着脸，饭也不吃，自个儿在屋子里转来转去，还摔碎了一只茶盅。”
　　　　出事前两天？是因为池了了和曹喜争执而烦躁吗？瓣儿又要问，却因一直大声喊话，不由得咳嗽起来。
　　　　姚禾忙帮她大声问道：“他还是没说为什么烦吗？”
　　　　“没有，他什么都不肯说。出事前一天傍晚，他拎着一个包袱出去了，说是去会侯公子，很晚才回来。”
　　　　“侯伦吗？”
　　　　“是。”
　　　　“包袱里装的什么？”
　　　　“不知道，不过看着不重，是软东西。”
　　　　“晚上那包袱没带回来？”
　　　　“没有。”
　　　　瓣儿想起董谦遗物中那束头发和范楼墙上的题词，又大声问道：“他有没有订过亲？”
　　　　“没有。媒人倒是来过不少，不过老相公大多都看不上，好不容易有看上的，小相公却又不愿意。老相公从来不会勉强小相公，所以至今没选中一家。”
　　　　“出事前一晚，他回来也没说什么？”
　　　　“那晚回来后，他进门就沉着脸，也没跟我说话，就回房去了。我看他的灯烛一直亮到后半夜，偷偷瞧了瞧，他一直在屋子里转来转去，像是在为什么事犯愁。第二天，他一早就出去了，再没回来……”
　　　　吴泗话音未落，门外忽然传来嘶哑吼叫：“你们竟敢背地里说我谦儿坏话！”
　　　　董修章站在门外，怒睁浊眼，抓起手中的拐杖，颤着身子冲进来就打。瓣儿正坐在门边，惊叫着跳起来，姚禾忙护到她的身前，那拐杖打到了姚禾的肩上。幸好吴泗赶忙过去抓住了董修章，董修章不停挣着仍在叫骂：“我谦儿是进士出身，连皇上都爱惜他，你们这些草头麻鞋下等男女竟敢叫他的名字？”
　　　　姚禾一边说着“老伯，多有冒犯，晚辈这就走！”一边护着瓣儿快步出了门，逃离了董家。
　　　　瓣儿骑着驴，慌慌行了很久，心仍剧跳不已，几乎要哭出来。
　　　　想着姚禾替自己挡了一杖，瓣儿扭头问道：“方才那一下打得痛吗？”
　　　　“不痛，老人家能有多少力气？倒是你，吓到了吧。”姚禾微微笑着，目光如暖风一般。
　　　　瓣儿轻轻点了点头，又叹了口气：“难怪人都说世间最悲，莫过于老来丧子，董老伯实在不容易——”
　　　　“是啊。”
　　　　“为了他，咱们也得把这案子查清楚。我想现在就去探访一下侯伦。”
　　　　“好，我陪你去。”
　　　　
　　　　第八章　云断青梅路
　　　　
　　　　夫博者无他，争先术耳，故专者能之。——李清照瓣儿已向池了了和曹喜打问过侯伦的住址，也在城西南，不远。
　　　　石灰巷口一座旧矮房，临街，没有院子。据曹喜说，侯伦的父亲当年犯了事被免了官，因此家境不好，房子也是赁住的。
　　　　来开门的是个年轻男子，身材瘦弱，面色发黑，神色很拘谨，他打量着瓣儿和姚禾，有些诧异。
　　　　瓣儿笑着问：“请问是侯公子吗？”
　　　　侯伦点了点头：“你们是？”
　　　　“这位是开封府仵作姚禾，我是池了了的朋友，我们是来向侯公子打问一些事情，关于董谦。”
　　　　侯伦越发惊异，不过随即道：“那请进来说吧。”
　　　　“是谁啊？”门内传来一个苍老的声音。
　　　　“爹，是两个朋友。”
　　　　瓣儿和姚禾随着侯伦进了门，屋里有些昏暗，桌椅陈设也都寒陋。一个老人拄着拐杖从侧房走了出来，年过六十，也很瘦弱，胸口发出咝咝的喘气声，一看长相便认得出是侯伦的父亲侯天禧。
　　　　瓣儿忙道万福，姚禾鞠躬致礼，一起拜问：“侯伯伯。”
　　　　侯天禧点了点头：“两位以前没见过。”
　　　　姚禾恭声道：“晚辈冒昧登门，是来向侯公子请教一些事情。”
　　　　“哦，你们说话，我出去走走。”侯天禧慢慢走了出去。
　　　　“两位请坐。”侯伦从柜子中取过两只旧瓷杯，提起桌上的旧瓷壶，倒了两杯茶，茶色很淡，水只稍有些温意。他随后也坐下来，神色有些局促，“你们要问什么呢？”
　　　　瓣儿问道：“董谦之死，侯公子估计凶手会是什么人？”
　　　　侯伦用右手中指抹着桌边一大滴茶水，沉默了片刻才说：“我也不知道。我当时不在场。”
　　　　“你有没有怀疑过曹喜？”
　　　　侯伦看了瓣儿一眼，随即低下头，仍来回抹着那滴水：“我也不清楚，不过官府不是已经放了他？他应该不是凶手。”
　　　　“他们两个平常争执多吗？”
　　　　“多。经常争执。”
　　　　“动过手吗？”
　　　　“只有一次，为那个唱曲的池了了动过手，扭打了一阵。”
　　　　“听说你和董谦很早就相识？”
　　　　“嗯，家父和董伯父都曾在江宁任职，我们是邻居，自小就在一起。”
　　　　“董谦是否得罪过什么人？”
　　　　侯伦已经将那滴水抹干，这时开始搓那指肚上的污渍：“应该没有。董谦为人很忠厚。”
　　　　“但有时也过于耿直是吗？”
　　　　“嗯，他爱争论是非。”
　　　　“除了曹喜，他还和什么人争执得厉害些？”
　　　　“他一般对事不对人，觉得不对才争，争也不至于让人记恨。”
　　　　“你们三人都在候补待缺，会不会因为争夺职任得罪了什么人？”
　　　　侯伦已经搓净那根中指，无事可做，又用拇指抠起桌角：“职任由吏部差注，又有‘榜阙法’，差任新职，都要张榜公布。我们只有等的份，哪里能争什么？何况，至今也还没有空阙出来。”
　　　　“对了，董谦在范楼墙上题了首词，你见了吗？”
　　　　“哦？没留意。他一向只钻经书，难得写诗词。”
　　　　侯伦刚说完，手指猛地一颤，桌角一根木刺扎进了指缝，他忙把手指凑近眼前，去拔木刺。
　　　　瓣儿只得等了等，见他拔出了木刺，才又问道：“他可有什么中意的女子？”
　　　　侯伦将那根拇指含进嘴里，吸吮了一阵，才摇头道：“应该没有吧，他没提起过。”
　　　　“他那首词里写有‘青梅竹马’，你们少年时，亲友邻舍里有没有小姑娘常在一起玩？”
　　　　侯伦拇指的痛似乎未消，又伸进嘴里要吸吮，发觉瓣儿和姚禾都盯着自己，忙掣回了手，坐正身子，手却不知该往哪里放，就在腿上搓起来：“小姑娘倒是有，不过我们一般不和她们玩耍。”
　　　　“你有姐妹吗？”
　　　　“有个妹妹。已经许配人家了。”
　　　　“她和董谦小时候在一起玩耍吗？”
　　　　“家父家教严，从来不许妹妹和男孩子玩耍。”
　　　　“哦……”瓣儿不知道还该问些什么。
　　　　姚禾接过了话头：“那天是你做东道，替他们两个说合。这事跟其他人讲过吗？”
　　　　“没有，这种事怎么好跟外人讲？不过，那位池姑娘是不是跟别人讲了，我就不知道了。”
　　　　“后来你见过曹喜吗？”
　　　　“他在狱中的时候我去探视过两回，出来后，又见了一次。”
　　　　“曹喜酒量如何？”
　　　　“我们三个里，他酒量最小，最多只能喝半角酒。”
　　　　“哦……”姚禾也似乎没有什么可问了。
　　　　侯伦却咳了一下，抬头问道：“你只是仵作，为何会问这些事？”
　　　　瓣儿忙答道：“这案子开封府已经搁下了，是池了了让我们帮忙查这个案子。”
　　　　“哦？她？你们查？”侯伦微露出些不屑，但随即闪过。
　　　　瓣儿笑了笑：“董谦死得不明不白，我们只是稍稍尽些心力。”
　　　　侯伦点了点头，用力搓着腿，低声道：“惭愧，我和他是总角之交，都没有尽到朋友之责，你们却能……”
　　　　瓣儿见他满脸愧疚，倒不知该如何开解，侯伦这样一个谨懦的人，不会有多少朋友，心底恐怕极珍视与董谦的友情。
　　　　她想再没有什么要问的，刚起身准备告辞，忽然想起吴泗所言，忙又问道：“出事前一天傍晚，董谦来找过你？”