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伊芙琳的七次死亡-第49部分
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“也许吧。”我忍不住流露出疑惑，“为什么她的日程本上都是你的指纹？你在找什么？”
“我追问她更多的信息，她让我查查她和马厩主管约的时间。她说和他见面后就可以告诉我，并让我去马厩那里。我等着她，可她没有去。我一整天都在找她，可是没人看到她。可能她去镇上了。”
我没有理会这句话。
“跟我讲讲，那个失踪的马童，”我说，“你去问马厩主管那个孩子了。”
“真没有什么收获。几年前，我和调查托马斯凶案的警员喝酒。他从来不相信凶手是我的父亲，我指的是卡佛，主要因为父亲和哈德卡斯尔勋爵在伦敦的前一周，那孩子——肯斯·帕克——就失踪了，那个警员并不相信这是巧合。他到处打听那个孩子，但是一无所获。大家都说帕克起身离开时，没有和人讲一个字，也一直没有回来。他们没有找到他的尸体，所以不同意人们说他逃跑的传言。”
“你认识他吗？”
“算是吧，他以前有时会和我们玩，但是仆人的孩子要在宅子附近干活。他大多数时候都要在马厩干活，我们很少见到他。”
他觉察到我的心绪，好奇地看着我。
“你真认为我妈妈是凶手吗？”他说。
“这正是我需要你去搞清楚的。”我说，“你妈妈让德鲁奇太太抚养你，对吗？那是不是意味着她们俩关系很亲近？”
“非常亲密，在斯坦文发现之前，只有德鲁奇太太知道我的亲生父亲是谁。”
“好，我需要你帮我个忙。”
“什么忙？”
“实际上是帮两个忙，”我说，“我需要德鲁奇太太去……噢！”
我忽然想到了上个轮回的事情，这正解答了我要问他的问题。现在我需要确认那事情还会发生。
坎宁安在我面前挥了挥手：“你没事吧？你看上去怪怪的。”
“对不住，老伙计，我走神了。”我的话驱走了他的困惑，“如我所言，我需要德鲁奇太太向我解释一些事情，然后我需要你帮我召集一些人。你召集之后，就能看见乔纳森·德比，然后告诉他你发现的一切。”
“德比？那个恶棍跟这事有什么关系？”
门开了，格蕾丝探头进来。
“我的天哪，你们怎么用了那么长时间？”她问，“如果再等会儿，我们就得给贝尔放洗澡水，假装我们是仆人。”
“再等一下，”我说着，拉住坎宁安的胳膊，“我保证，我们会伸张正义。现在仔细听好，这非常重要。”
* * *
（1）士的宁（strychnine），又名番木鳖碱，是从马钱子中提取的一种生物碱，能选择性地兴奋脊髓，增强骨骼肌的紧张度，用于治疗轻瘫或弱视。但因毒性较大，治疗安全范围小，临床上很少使用。
第四十九章
我们走路的时候，布口袋里的药瓶发出叮当声。这口袋沉甸甸的，地面坑洼不平，背着口袋的我几次都差点被绊倒。格蕾丝皱着眉，同情地望着我。
坎宁安跑去帮我调查事情，他突然离去让格蕾丝困惑不解。面对她的沉默，我觉得有必要解释一下，可拉什顿更了解格蕾丝，觉得现在不用解释。当年，唐纳德·戴维斯将这个在战场上救他一命的小伙子介绍给了自己的家人，家人对他感激不尽，不消多时，每个人都心知肚明，吉姆·拉什顿和格蕾丝·戴维斯总有一天会谈婚论嫁。两人门第相差悬殊，他们第一次吃晚饭时，拉什顿连桌上的餐具都认不全，但就在深情的嘲讽与试探之间，两个年轻人萌生爱意，心心相印。那一天之后，他们的爱情茁壮成长，两人怡然自得地沉浸于二人世界。格蕾丝知道，事情结束后我自然会给她讲述整个经过，会把事情的来龙去脉原原本本地讲给她听。现在，我们二人比肩而行，享受着彼此相伴的默契。
我还戴着指节铜环，只是含糊地告诉她，想借此来防备贝尔和迪基医生同伙的威胁。这个借口编得拙劣，但也足够让格蕾丝小心谨慎，这个姑娘连掉落的叶子都要警惕地盯上一会儿。就这样，我们到了井边，格蕾丝推开一根树枝，这样我来到空地时就不会被钩住了。我马上把袋子扔进了井里，袋子砸到井底发出了巨大的响声。
我摆动着自己的胳膊，想要缓解一下肌肉酸痛，格蕾丝往漆黑的井中望去。
“要不要许个愿？”她问我。
“希望我不用再把那个袋子背回去了。”我调侃道。
“哦，天哪，真的灵验了。”她说，“你觉得我能不能再多许些愿呢？”
“我觉得听上去不怎么靠谱。”
“嗯，已经好多年没有人用它许愿了，也许有些愿望没有灵验。”
“我能问你个问题吗？”我说。
“你问问题从来不客气啊。”她向井里面探去，脚都离开了地。
“托马斯被害的那个早上，你们去玩寻宝游戏时，谁和你在一起？”
“吉姆，别这样，已经过去十九年了。”她冲着井里说话，声音听着有些低沉。
“查尔斯在吗？”
“查尔斯？”她把头转过来，“是的，可能在吧。”
“可能，还是确实在？格蕾丝，这很重要。”
“我明白了，”她说着，离开了井边，把手拍干净，“他是不是做了什么错事？”
“我真希望没有。”
“我也是。”她和我一样担心他，“让我想想，等一下，对了，他在那里！他从厨房偷了一整块水果蛋糕，我记得他还给了我和唐纳德一些，肯定把德鲁奇太太气炸了。”
“那迈克尔·哈德卡斯尔呢，他和你们在一起吗？”
“迈克尔？怎么，我不知道……”
她用手拽起一缕头发，边想边在手指上缠着。拉什顿很熟悉这个动作，这让他心中充满了强烈的爱意，几乎完全把我挤到一边去了。
“我想，他在卧床休息，”她最后说，“好像是生了病，那些小孩的常见病什么的。”
她双手挽起我的一只手，美丽的蓝眼睛望着我。
“吉姆，你在做一件危险的事情吗？”她问我。
“没错。”
“你是为了查尔斯做这件事吗？”
“部分原因吧。”
“你会告诉我吗？”
“会的，我觉得有必要的时候。”
她踮起脚尖来，吻了吻我的鼻子。
“那你最好快去忙吧。”她把留在我鼻子上的唇印擦去，“我知道你就是这样，一旦有什么线索要挖，不达目的不会罢休。”
“谢谢你。”
“回来给我讲这段经历时，再说谢谢吧，不要让我等太久。”
“我会的。”我跟她保证。
这次是拉什顿吻了她。某些时刻，我真想将自己从拉什顿的身体抽离，我脸红了，觉得尴尬。格蕾丝冲我笑的时候，眼睛里露出了狡黠的光。我只能把她留在这里，这已经不是我第一次这样做了。我接近了真相，就必须不停地挖掘，否则会担心真相溜走。我需要和安娜谈一谈。
我顺着鹅卵石小路走到了门房。我抖去风衣上的雨水，然后挂到厨房的架子上。脚步声在地板上回响，好像林中的心跳声。右侧的起居室里传来一阵动静，今天早上丹斯的一帮好友和皮特·哈德卡斯尔就在此处会面。我刚开始以为他们当中的哪位又回来了，可开门后，发现安娜正在那里站着，皮特·哈德卡斯尔瘫坐在旁边的椅子里，我早上离开时他就坐在那里。
他死了。
“安娜。”我语气平和地说。
她转身面对我，满脸的惊愕。
“我听到声音，就下楼来……”她冲皮特的尸体比画着。一个尸体就让她受不了，不像我，见到凶杀场景是家常便饭。
“你先去洗把脸吧。”我轻轻碰了下她的胳膊，“我会在这里找些线索。”
她感激地冲我点点头，又看了眼尸体，这才匆匆走出房间。我不是在怪她。皮特那张原本帅气的面孔因恐惧而扭曲，他的右眼半张半合，左眼睁着。他的双手紧紧抓住椅子的扶手，因为痛苦而佝偻着腰。这里发生的事情不仅夺走了他的生命，同时还让他自尊扫地。
我先想到了心脏病，但是拉什顿的本能让我谨慎起来。
我想伸手帮他合上眼睛，但是最终没有碰他。我的宿主已经所剩无几，实在不想让死神将目光投向我。
他上衣口袋里露出了一封叠好的信，我把信抽出来，开始读里面的内容。
我不能嫁给雷文古，也不能原谅我的家庭逼迫我这样做。他们咎由自取。
伊芙琳·哈德卡斯尔
一阵冷风吹来，原来有一个窗户开着。窗框上有泥点，说明有人从窗户逃走。我能看到房间里唯一被翻动的痕迹，是一个打开的抽屉。我是丹斯的时候，翻的就是这个抽屉，皮特的日程本肯定丢了。有人先是撕去了海伦娜的一页日程表，现在又来拿皮特的。海伦娜今天做的事情，是需要杀人才能来掩盖的。这是有用的信息，可怕，但是有用。
我把信放到自己的口袋里，头伸出窗户，想寻找能确认凶手身份的证据。没有什么东西，只能看到泥地上有几个鞋印，几乎已经被雨水冲走了。从鞋印的形状和大小看，逃出这个门房的应该是个女子，穿着高跟靴子。要不是我知道伊芙琳和贝尔在一起，肯定就会觉得是她。
她不可能这样做啊！
我在皮特·哈德卡斯尔对面的椅子上坐下来，那是今天早上丹斯坐的位置。尽管已经过了多时，房间里还留有那场聚会的痕迹。桌子上放着我们喝酒的杯子，空气中还有挥之不去的雪茄烟味。哈德卡斯尔身上还穿着我见他时所穿的衣服，说明他没有换衣服去打猎，所以很可能他已经死了几个钟头。我用指尖轻抹杯里的残酒，逐一放到舌尖上舔。这些酒都没有问题，除了哈德卡斯尔勋爵的酒。威士忌那种焦味后面有一点点苦涩。
拉什顿马上就觉察出来是什么东西了。
“士的宁。”我脱口而出，目光中死者的面容扭曲，似乎带着微笑。他好像在为我的结论感到欢欣，仿佛他一直坐在那里，等着有人来告诉他死亡的原因。他可能还想知道凶手到底是谁。我有个想法，但是此时那只是个想法。
“他在告诉你什么吗？”安娜问我，递给我一条毛巾。
她的面色还有些苍白，但是声音里有了些力气，说明她已经从初始的震惊中恢复了过来。即便如此，她仍然与尸体保持着距离，双臂抱肩。
“有人用‘士的宁’毒死了他，”我说，“贝尔那里有这种东西。”
“贝尔？你的第一个宿主？你觉得是他干的？”
“不是自愿的，”我边说，边用毛巾擦干头发，“他那个懦夫，才不敢和谋杀案扯上关系。‘士的宁’经常被少量售卖用作鼠药，凶手只有在这个宅子里，才能以布莱克希思的日常维护为由大量购进‘士的宁’。只要有人被害，贝尔就会遭到怀疑。那也许正解释了为什么有人要干掉贝尔。”
“你怎么什么都知道啊？”安娜十分惊讶。
“是拉什顿知道这些，”我拍了拍自己的脑门，“几年前他办过一个‘士的宁’的案子。手段肮脏，关于继承的事情。”
“那你还能……记得那个案子吗？”
我点点头，还在琢磨这起投毒案涉及的线索。
“有人昨晚把贝尔引到林子里，就想要灭口，”我自言自语，“但是这位�
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