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壮志凌云-第25部分
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刚开始的时候静还不太习惯被人这样毕恭毕敬的对待,而现在她不但能坦然的面对他人表现出的敬意,还能顺便摆出高高在上的姿态。
并不是静想要高高在上,只是大家都认为风祝就应该和平凡人不同,静只是回应大家的期待罢了。
一脸默然的点头致意之后,静就从两名巡逻兵身边飞过,向着神社本殿所在的大岛降下。
随着距离的减少,隐藏在繁茂森林之中的鸟居和盖着青色琉璃瓦的屋檐一一进入静的视线。
“回家了。”静小声说道,胯下的坐骑用一串咕咕声回应。
在驯龙场着陆后,静见到了第一个熟面孔。
“欢迎回来,姐姐大人。”穿着见习巫女那略显朴素的羽织的女孩双手按住膝盖,向静弯腰鞠躬。
“好久不见,琉璃。”
琉璃并非静的亲姐妹,而是神社里的后辈,在静成为风祝之后,她就被指派来服侍静。不过此时见到自己的侍女让静觉得很奇怪:“你怎么跑到驯龙场来了?啊,是看上哪只幼龙了吗?”
“不,”琉璃摇摇头,“我是来专程来迎接姐姐大人的。”
琉璃的话让静更加疑惑了,巫女虽然也有神印,但那是洗礼的时候刻上的浅层印记,和风祝身上那经由神降术获得的神印等级完全不同。琉璃不可能察觉到八丁标之外的以太波动,她会专程来迎接只有一个可能……
“神巫大人感受到到了姐姐您归来的波动,”琉璃接下来的话印证了静的猜想,“所以神巫大人就让我来迎接姐姐了,说是务必让姐姐尽快沐浴更衣,然后去神宫见她。”
………………………………
第27章
静在琉璃的伺候下,很快完成了沐浴更衣。
琉璃将静送到里山门之下,随后毕恭毕敬的站在山门前目送静沿着长长的石阶拾级而上。从里山门到神巫所在的神宫一共要经过一百一十个鸟居,整整一千级台阶,对任何人来说走完这些台阶都需要相当多的体力。
所以,外出的风祝归来一般都会先向当班的神官口述报告,然后休息到第二天一早,才沐浴更衣前往神宫觐见神巫大人。
静迈着不急不缓的步子沿着石阶上行,她一向对自己的体力有信心,但在外巡行的疲惫让她的步子略显沉重。而代表风祝身份的阵羽织带来的闷热,更让静的心情变得愈发糟糕起来。
静一边走,一边寻思神巫大人究竟为什么传唤自己。
“难道说,神巫大人已经知道铁之民当中有天赋秉异的巫女的事情了?”静低声自语道,可随后又摇了摇头,否定了这个想法。
等静终于走到石阶尽头时,她脑海里所有的念头都被疲惫赶走了,据说这便是当年神宫的建设者设置这长长石阶的用意:攀登的过程能净化攀登者脑海中的杂念。
穿过最后一道鸟居,神宫正殿就在眼前,静深吸一口气,挺直腰板,走过最后一段两侧插满幡旗的石板路,穿过宽大的、画着神宫印记的帷幔,进入宽大的正殿内部。
熏香的味道一下子将静的疲劳全都激发了出来,让她迫不及待的想要找个地方躺下,痛快的大睡三天。
可她现在不能这样做,统领整个部族,并且能直接聆听风神教诲的神巫大人就坐在大殿正中的神座上,满脸威严的俯瞰着刚刚进入大殿的静。
当静在大殿中唯一的坐垫上跪下后,神巫大人那苍老而不失威严的声音便在大殿的每个角落同时响起:“辛苦啦,静。”
“承蒙关照。关于这次巡行中遇到的……”
“那些稍后我会看神官呈递的文书。”神巫大人打断了静的话,随后她在静惊讶的目光中从神座上站起,一步步的走下祭坛,来到静面前,伸出手按住静的头。
这个动作代表祝福,静赶忙面颊微垂,闭上双眼。
神巫大人就这样按着静的头,用一贯的不急不缓的语调宣布道:“孩子,你是幸运的,在你归来之前风神降下神谕,你被选作下一位神嫁。”
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“神嫁?”肖飞忍不住打断静的话,“你们所说的神嫁,难不成和我们这边的神嫁是一个意思?”
静一愣,眨巴眨巴眼睛反问道:“铁之民……不,你们这边也有神嫁?”
“嗯,不过那是在教会依然有势力的时候的事情了。我也只是在圣职者的手抄本里了解过那段历史,教廷以神嫁的名义将年轻漂亮的女孩选入教堂,但实际上那些女孩都成为了红衣主教们的玩物。这种行为泄露之后,引发了名为粉红革命的叛乱,叛乱者打着解放神嫁的旗帜冲进教堂,然后把无辜的修女全都拖出来轮了……”
肖飞说着说着发现静的脸色变得难看起来,还下意识的远离自己,赶忙刹住话头,回到原本的话题上:“这是上千年前的事情了,在那之后,科学技术持续发展,人类的船只逐渐离开教廷能支配的空域,在全世界生根发芽,世俗势力的不断强大导致教廷衰落,当骑士团宣布脱离教廷自主行动之后,教廷就彻底成为一种象征性的存在了,而神嫁这种东西,也理所当然的不复存在。”
静深吸一口气,随着表情的缓和,她的好奇心悄悄的在她脸上露出了小尾巴。
“你们,不信神吗?”
“有人信,有人不信,而在我们船上,大部分人都是科学主义者。”
“科学……”静似乎不明白科学这个词的意思,不过她很快摇了摇头,看起来不打算深究,“我们风之眷属所说的神嫁,和您刚刚描述的有些不同。成为神嫁的女孩并不会变成上位者的玩物,但是……至少在我看来,我们的神嫁的命运更加悲惨。”
肖飞心想:“那当然了,所以你才不惜被轮也要叛逃到我们船上,不是么。”
但他没有把这话说出来,而是继续听女孩的诉说。
但女孩却沉默下来,从表情上看,肖飞觉得她在犹豫。
肖飞耐心的等着女孩天人交战,并不急着插话。
时间就这样一分一秒的过去,在肖飞的耐性快到极点的当儿,女孩叹了口气,说道:“把接下来这些告诉铁之民的话,我就彻底触犯了风之眷属的规矩,再也不可能回到故乡了。”
“所以你也可以选择不说。”肖飞冲女孩耸耸肩,“你现在已经没有飞行的手段了,我们又不能强行把你从船上踢出去。当然你要是个男的那就难说了。”
肖飞最后一句当然是开玩笑的,但静却一副完全当真了的样子。
“果然还是要我献出身体……”
“不,最后一句是玩笑。”肖飞赶忙打断她的话,“我只是想让你明白,我没有逼迫你的意思,说不说由你自己选择。”
“可你刚刚还要我拿出一个可以让你信服的说法……”
“也就是说,你的表现已经说服了我。”肖飞坦然表态,“不过,我虽然是舰长,但也不能完全无视他人的意见。说服我之后你还得想办法说服另一个比我更难缠的对手。先不说这些,现在,你还打算告诉我那些会让你彻底触犯族规的事情吗?”
女孩想了想,然后看着肖飞的眼睛用真诚的口吻答道:“我想,我还是拿出更多诚意为好。你们收容了我,我不应该对你们有所隐瞒。更何况,冰冻三尺非一日之寒,背叛部族和信仰的苗头在很久以前就已经根植在我的脑海里了。”
说完女孩扭过头,双眼转向舷窗,透过舷窗的玻璃注视着外面那一望无际的碧空。
“我们风之眷属,没有你们铁之民的技术,我们没有办法像你们这样建造钢铁的大船,也造不出那些威力强大的武器。正因为这样,千百年来我们都小心的隐藏着自己的踪迹,幸好有神使的存在,你们的船只无法深入我们居住的区域,但神使并不受我们支配,所以不能保证没有意外发生。
“为了应对这些意外,同时也为了维持我们一族赖以生存的神迹的运转,风祝和巫女的力量不可或缺,这种力量可以支配你们口中的以太,来完成各种不可思议的事情,我们叫这种力量‘神通力’。但是,自然降生的婴儿,觉醒神通力的几率非常的小,每年可能只有一两个新生儿被发现这种力量的端倪,这显然是不够的。
“这种时候就要依靠神嫁了。被选中的风祝放弃人类的身份,成为神的新娘,自己的意志前往神国,留下的肉体将和神木共生。随后,神官们会将每年比武大会上表现最优异的男性的生命精华注入成为神嫁的女孩体内,接下来的数十年,她会不断的生育,每年四胎甚至五胎。神嫁产下的女孩,有相当大的几率拥有非常优异的神通力,所以神嫁对我们一族的延续与繁荣来说,是必不可少的存在。
“正因为这样,失去生育能力之后的神嫁,一律被供奉在神殿最深处,随时接受族人的朝拜,死后也会以和神巫同等的规格下葬。
“被选作神嫁……是一件光荣的事情,我应该为能承担这种重任而欢欣鼓舞……本来应该是这样的,但是……我在巫女时代,曾经负责照料上一位神嫁居住的神殿。所以我看到了,我知道神嫁们在进入神殿深处被供奉起来前的样子。每天早上我要干的第一件事就是清理神嫁船上的排泄物,然后往她脖子上的开口里灌入流质的食物。她的胃功能非常的孱弱,所以食物都进行过预处理,有种令人作呕的味道。
“我还知道,神嫁是没有手脚的,因为生育时的剧痛可能让手脚抽出乱舞,和神木共生之后神嫁的肌肉力量得到强化,四肢抽搐起来极其危险,所以手脚就这样被去掉了,我们在神殿深处看到的那些结束任务的神嫁,衣服下面的手脚都是赝品。
“所以,从那个时候起,我就非常害怕自己被选中成为神嫁。在负责其他工作的姐妹们对我表达羡慕之情,并且期待成为神嫁的同时,我却在祈祷千万不要选上我。从那个时候开始,我就已经……已经……”
静停了下来,目光低垂,放在桌上的双手握在一起,似乎这样才能止住指尖那不受控制的颤抖。
肖飞隔着桌子伸出手,轻轻握住静的手。女孩的手冷得可怕,而且因为出汗而显得有些油腻,但肖飞对此完全不在意,倒不如说,那层细密的汗珠反而凸显了女孩肌肤那充满弹性的触感。
肖飞轻轻捏着女孩的手,对她那吹弹可破的肌肤有了更加直观的认知。
“说实话,我不太理解你为什么颤抖,我不知道什么东西让你觉得如此害怕。”
“其实,我也不是很清楚。”静任凭肖飞握着自己的手,用比刚才纤细许多的声音说道,“但是,一想到我背叛了族人的期待,背叛了自己的信仰,我的身体就会像这样不受控制的颤抖……我不知道这是怎么了。”
肖飞撇了撇嘴,这时候很久以前和一位科学者的闲聊闯进了他的脑海。
那位科学者在研究一个肖飞闻所未闻的领域,按他自己的说法就是“研究人心的构成”,因为听起来很有趣的样子,肖飞就和他聊了起来。现在肖飞依稀记得那位科学者说过,人类对既定的社会规范会抱有本能的敬畏,一旦某个人打算违反规范,就会产生紧张、自责甚至恐惧的情绪。通过这种方式,人类社会才得以维持和运转。同时那位科
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