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变臣-第296部分
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杯,这才慢慢吃菜闲话。
“亲卫可选好了?”江安义替欣菲挑了块烧得酥烂的牛筋,他知道妻子喜欢吃。欣菲回报给丈夫一个甜甜的笑容。
“姐夫真偏心。”思雨不顾形象地在菜碗中挑拣起来,她也喜欢吃。
江安勇把杯中酒饮尽,吐着酒气道:“差不多了,梅将军先让我带了五百人,个个都是好汉子,哥,要不咱把亲卫营扩成五百人,反正也不差那点钱。”
一个月摸爬滚打吃喝拉撒在一起,江安勇和麾下有了感情。石头显然很有同感,在旁帮腔道:“师傅,勇叔说的不错,那些当兵的教会了我很多东西,他们都很有本事。”
四大都护府的兵是大郑军队精锐,江安勇曾在安阳王府当过府兵,相比之下府兵差得可不止一星半点。梅弘民是朱质朴的亲信,他所率的部下更是精锐中的精锐,虽然被当成弃子,但其部下的战斗力毋庸置疑。
“天子有旨置三百亲卫,哪怕多一人都是违背圣命,你让我抗旨不遵吗?”江安义没好气地瞪了弟弟一眼。
江安勇叹了口气,倒满杯酒,一饮而尽。石头有样学样,跟着叹口气,伸手想拿酒壶,江安义哼了声,石头吓得缩回手,逗得江安勇哈哈大笑,求情道:“石头现在已经是大小伙了,哥,你就开开恩,给他一杯解解馋。”
欣菲在一旁感叹地笑道:“你这个做师傅的确实管得太严了,石头已经是长大成人了。当年见到这小子的时候,比桌子高不了多少,唉,一晃七年过去了。”
“可不是,我看到他时还会流鼻涕呢,整天姐姐、姐姐叫个不停,向我讨点心吃。唉,现在居然比我高了。”思雨笑着补了一句。
江安义恍然惊觉,重新打量起石头。七年过去了,石头的个头已经比自己矮不了多少,或许是因为石头一直跟在身边,才没有意识到他长成大人了。
感慨地拿起酒壶,江安义替石头斟了杯酒,道:”石头,你是大人了,从今日起为师不再约束你喝酒,但你要记住,酒在伤身,不可多饮。”
石头欢呼出声,笑道:”多谢师娘,多谢师傅。”
江安义替石头夹了根鸡腿,笑道:”既是大人了,以后就不要石头石头地叫了,叫你的大名何希桂,当年为师替你取这个名字,指望你能蟾宫折桂做个读书人,可惜你偏生学了武,浪费了这个名字。罢了,路是你自己挑的,为师也不好说什么,再过两年,师傅替你向张先生提亲,让你爷爷了却一场心事。”
提起爷爷,石头眼睛有些发红,两年前,石头爷爷过世了。石头一家人从仁州搬到平山镇后,在江家的照顾下,日子过得和美,几年功夫,石头家族又新添了五个小家伙。石头爷爷因为年轻时太过操劳,前两年得病离世了,临终时留下遗言就是没能看到石头成家。
大伙沉默不语,思雨打破平静道:”姐夫,你这官邸连个伺候人都没有,这怎么行?师姐可是娇小姐,你总不能让她扫地、抹灰、倒马桶吧。”
欣菲笑着拧了思雨一把,嗔道:“吃饭呢,说得这么恶心。是你自己想过娇小姐的日子;还敢安在我身上,皮痒痒了吧。”
两人笑闹在一起。江安义是从京城来化州的,没有从家中带什么人出来,一个人住在官邸倒没有什么不便,府衙不比普通人家,不好留客,前半个月郭怀理和余庆山来到也是住在客店中。如今妻子和弟妹等人要住进来,没有人伺候打扫之人的确实有所不便。
顺便提一句,余庆山被安排在府衙中做个白直(官府额外小吏,没有月俸),江安义准备看他的表现,来年升任他为从九品下的参军事。余庆山对这个安排挺满意,有没能月俸对他来说不重要,能从吏转为官才是根本,江安义能做到这一步就算很给面子了,要知道黄东泉是江安义的表弟,不过是富罗县的户头,不入流的小吏。
第二天恰逢旬末修沐,大伙商量去买些丫环、仆妇和家仆。会野府西城外有处牙行,主要经营牛羊、马匹等评估买卖,兼营着人口和卖。大郑律不许贩卖人口,但和卖除外。
和卖,就是自愿被卖,至于自愿与否,没有多少人较真,不过官府规定十岁以下的人是不允许和卖的,即使是自愿被卖,也以抢夺、诱骗认定,轻则脊杖,重则流放,甚至绞刑。
西城外有条分河,牙行便依河而设,隔老远便能听到马嘶牛叫,一股膻臊味扑鼻。
思雨捂着鼻子道:“这味怎么这么难闻,走上一圈这全身的衣服还不得扔了。”
欣菲也触起了眉头,显然也不想入内。
道旁有几个闲汉,见江安义等人衣着华丽,骑着高头大马,看样子是有钱人。立时有几个人飞奔过来,七嘴八舌地道,“公子爷,您要买什么,我周大带你去,保管您满意”、“夫人,您想买丫环就找我,我对和卖人口最熟”、“几位爷,我在牙行做事有二十年了,要买马匹牛保管又便宜又实惠”。
江湖上有话:车船店脚牙,无罪也该杀,如果相信这些人的话,不把你骗得你两袖空空绝不罢休。江安义扫了一眼围在身边的人,找了个看上去洁净些的年轻人,用鞭子一点,道:“就你了。”
那年轻人笑着哈腰道:“小的马小应,伺侯几位公子小姐,保管让您满意。”
几个落选的帮闲变了脸,拥在马前要讨赏钱,江安勇一瞪眼,手中皮鞭在空中挥了个炸响,喝道:“还不滚开。”
看到江安勇和石头马侧都挂着弓箭,腰间跨着刀,那几人估计这几位不好惹,嘟嘟囔囔的散开。
江安义问道:“马小应,我想买几个丫环仆妇,要去哪里?”
“几位爷,您算是找对人了,小的的堂兄就是和卖的牙侩,他手中有化州最好的丫环仆妇,几位请跟我来。”马小应一边在前面小跑着领路,一边滔滔不绝地道:“我堂兄手中的人可都是精挑细选过的,这整个化州牙行没有比得上他手中的货色,小丫头长得漂亮,仆妇都是麻利能干的,还有听话的家仆……”
在马小应的嘴中,人变成了货物,听得江安义直皱眉,欣菲喝道:“不要啰嗦,好坏我们自会辨别。”
人市在牛马市的河上游,河风由上而下,这里的味道没有那么浓。跟着马小应走进一排竹棚屋,屋门前有人招呼道:“公子,这里有俏美的丫环,您一定喜欢”、“来看看了,美貌少妇,既能干又有暖床,一举两得了”、“您瞧瞧这汉子,身强体壮,干活一个顶三”……
江安义的脸阴得快要滴水,这里的情形让他想起当年债主上门的情形,如果不是自己被妖师附体,家境得以改变,指不定妍儿也会成为人市中的一员。
“三哥,三哥,我给你带大生意来了。”随着马小应的喊叫,一个胖子从竹棚屋中走了出来,眯着眼睛打量了一番江安义等人,变出笑脸道:“几位公子小姐,里面请。”
马小应接了胖子给的赏钱转身走了,那胖子堆起笑容自我介绍道:“鄙人姓马,公子叫我马三就是。不是马三夸口,我这里的人手是整个人市最好的,我的货源谁也比不了。”
推开一扇竹门,胖子用手往里一指,道:“公子,这里面全是小丫头,只要四两银一个,便宜划算。别看小丫头年纪小,买回家养两年,保证一个个出落得水灵灵的。”
江安义见屋内铺着稻草,十几个小姑娘挤缩在一角,惊恐地看着他。
“快起来,站成一排,让大爷挑一挑,谁要被挑中了就享福了,还不快点。”胖子呼喝着,闯进屋中用拳打腿踢,那些小姑娘像一群惊恐的鹌鹑,摇摇晃晃,互相支撑着站了起来。
破衣烂袖,骨瘦如柴,空荡荡得让人心慌。江安义指了指最角落里个子矮小的小姑娘,问道:“小妹妹,不要怕,你今年多大了?”
“十一,我……十一岁。”那小姑娘怯生生地看了一眼胖子,见胖子露出凶狠的神情,忙应道。
“十一岁怎么这么小?”思雨道:“比当年石头还要矮一个头,我看还不满八岁。”
胖子变了脸色,冷声道:“公子小姐,你们要做生意就别问东问西的,问多了对谁都不好。”
转过脸冲着那个小姑娘吼道:“给老子滚到墙角去,今天晚上不要吃饭了。”
小姑娘扁着嘴缩回屋角,头缩在膝头,流着眼泪不敢出声。
江安义出离地愤怒了,那小姑娘一瞬间仿佛变成了妍儿,这天下的穷苦人太多了,他不可能都帮到,但看到的,就一定要帮。
………………………………
第三百六十一章 顺藤摸瓜
强忍住心头的怒意,江安义尽量放柔语调道:“马老板,这些丫头都不错,我全买下了,不过你得给我打个八折。”
马胖子喜上眉梢,这批小丫头年纪都偏小,大的才十二岁,小的那个文契上虽然写了十一岁,其实八岁不满,买回家中也干不了什么活,按平日的价二两多一个都少有人问津,眼前这位财神爷居然肯一口气全吃下了。
“好说,好说,这位公子爷一看就是个爽快人。”马三脸上的肥肉都快笑得满溢出来,佯做为难的地讨价还价道:“不过公子爷,小的也只是个管事,做不了八折的主,这样,我给你最大的优惠,打九折还多点,每个丫头只收你三两五钱,怎么样?”
江安义哪有心跟他胡扯,想着回去以后问明这些小姑娘情况后,就派官兵查抄了人市,把马胖子这些人抓进牢中。摆出阔少的样子,让何希桂(石头)付账,江安义自己背着手走出了竹棚屋。
石头多机灵,知道公子动了杀心,脸上笑着与马三算帐,还暗中要马三给点回扣。十六个小姑娘,五十六两银,欣菲又买了两名健壮的仆妇,好照看这些小丫头。仆妇十两银一个,共付银七十六两,石头从马三手中要来二两的回扣,这让马三有些肉痛,但也打消了对江安义等人的怀疑。
付银子拿契约,江安义看了一下卖身契,一应手续俱全,文契人、见卖人、引领人、官牙人都有名姓在上面。江安义特别翻看了一下那个最小女娃的契约,上面写着“立绝卖亲生女文契人何贵,今因衣食无着,难以续日,情愿将亲生女何花,行庚年十一岁,七月初八辰时生,自引投牙,情愿出契卖于xx为婢,卖得身价三千五百文整……”
江安义难过地一闭眼,猪肉十文一斤,这小丫头也就值两头猪的价,看着众女凄惶的面容,江安义心如刀绞,亚圣曾云:老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼,这些人把别人的子女当成货物般贩卖,何来恻隐之心。
文契上墨黑的笔迹斑斑都是血泪,让人不忍睹目。江安义强忍悲痛继续往下看,“此女即卖之后,听凭主家取名改姓,早晚使唤,日后长大成人,任凭买主择配,此系两愿,永无反悔。倘有天年不测,各安天命,恐后无凭,立契为证。”
这张卖身契约将女儿的生死卖于主家手中,这样的人枉为爹娘,江安义愤然提笔在主家姓名空缺处填上何希桂的名字,掷笔于桌,转身就走。欣菲暗叹了口气,让思雨去外面雇几辆车,好拉这些人回会野府。
马三在与石头闲扯之中得知这位公子是来自灵州的富豪,原本是想买些西域货物,不料战事影响了商贸,货物稀少,退而求其次,买些小丫头回去调教。石头有意无意地透露,主
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