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变臣-第15部分
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妍儿在一旁看新奇，见马色黝黑，又瘦又弱，撇了撇嘴道：“这马真丑，就跟灶里的木炭一样，干脆叫他木炭好了。”
丑木炭在精心的照料下很快恢复了神骏，连妍儿都时不时拔些青草喂它，江安勇巴不得一天到晚和木炭呆在一起。江安义没有冒然地骑马，他听郭怀理说过老王曾是军中骑卒，于是再次请了老王出山指点骑术。
六月到了，“平山竹艺”开张了。有冯刺史无形的宣传做基础，竹扇的销路十分好，短短七天，第一批一千把竹扇以每把一两银子的价格销售一空，整个文平府，但凡读书的人，如果手上不拿把折扇轻摇，在扇上写上几句自己的得意之作，都不好意思出门。
竹扇的热销连带着其他竹制品也销路良好，平山竹艺店门前挤满了前来订货的各州商人，有些头脑灵光的居然顺藤摸瓜找到了新齐县，直接找郭掌柜商量采购的事。
三舅来过一趟，听说折折扇的手艺仅卖了二百两，直感叹卖贱了，以现在火爆的行情，至少能卖五百两，郭掌柜不愧是“老狐狸”，有眼力。江安义不关心折扇的销售情况，在他看来，家人只要能过得好就行了，至于钱多钱少都一样，他现在最关心的是泽昌书院，已经从同窗那里找听了不少关于书院的消息。同窗听说江安义要去泽昌书院求学，一个个露出羡慕的神色，只有郭胖子说了句“自讨苦吃。”
新建的宅子一天天见得变化，看样子六月底就能完工，江安义决定等进了新屋，自己就要动身前往泽昌书院，正好赶上书院七月中旬的招收新生。
六月天，闷热不堪，晚来时分下了场雨，一家人都睡得香甜。迷迷糊糊中江安义被木炭的嘶鸣声惊醒，自打练了妖魔那套宁心静气的功法后，江安义觉得气力增加了不少，而且耳聪目明，反应敏捷。
院中似乎有脚步声，江安义一惊，将安勇往床里面推了推，起身下床开门。院中急促的脚步声向外跑去，不好有贼。没有月亮，外面漆黑一团，江安义返身取来油灯，借着油灯昏暗的亮光，院中的湿地上留着些零乱的脚印。
“义儿？怎么了？”
“娘，没事，一只飞鸟惊到了木炭，你快睡吧。”江安义不想惊动娘，掩饰道。
来到木炭身旁，江安义拍拍马脖，往马槽内添了把草。木炭轻轻打着响鼻，亲呢地用舌头舔江安义的手。真是匹好马，如果不是木炭示警，今夜恐怕要出事。
江安义用竹帚将院中的足印扫去，回到屋中思量会是谁？是贼人觊觎自家的财物吗？平山镇民风纯朴，不说夜不闭户，但也从未发生过偷鸡摸狗的事情，莫非是侯七？
一想到侯七，江安义再也睡不着，一直坐在桌边等到天亮，吃过早饭，江安义就进了城。
………………………………
第十八章 以恶治恶
落日余晖里，江安义拖着疲惫的身躯回了家。整整一天，江安义都在探听关于侯七的消息，结果令人不安。家中很安静，娘应该带着妍儿在新宅那边，安勇不知又野到哪去了。
江安义沿着小道登上竹山，竹林的清凉带走了烦躁疲惫，“沙沙”的竹音舒缓着紧绷的神经，斜阳里自家茅屋安静温馨。新宅里，娘牵着妍儿的手四处巡看，妍儿不安分地蹦跳着；不远处，安勇挥舞着他的竹剑，带着一群“士兵”正在打仗，一切都如梦般美好。
面对晚霞，江安义微笑着，手中的竹叶被揉成碎沫。和煦的笑容被斜阳拉成弯弯的弧角，变成了狞笑。这一次，江安义主动释放出了心中的魔鬼。
侯七挨了板子被开革出门，在马八和衙门旧同事的帮助下开了间赌馆，靠着赌场抽红和放高利贷过活。因为有马八等人的势力罩着，不过一个月，就捞到了近千两银子，赌场还网罗了一批喽啰。
想起江安义，侯七便咬牙切齿，不过现在的江家不是他能轻易能惹的。明面上不行，于是侯七暗地里派人潜入江家，意图不轨，不料被马惊扰功败垂成。
侯七和马八碰了一杯，恨恨地道：“兄弟，别看现在的日子过得不错，但哥哥我不开心，想起那姓江的小子，心里就像扎了根刺，难受。”
马八嗞了一口酒，挑起块大肥肉塞入嘴中，嚼得满嘴流油，用衣袖擦了擦，嘿嘿地笑道：“侯哥，别急，听说那小子想到外地读书，等过段时间咱们再想办法对付他，咱们要对付人还不是有的是办法。”
灯光下，江安义坐在桌旁，盘算着打探来的消息，最后将目光落在刘四麻子身上。
刘四麻子是南城那块的混混，也开了间赌场，侯七的赌场就开在他不远，两人生了龌龊。拉生意、抢客人、暗下钩子什么阴损的招都往对方身上使，结果侯七花钱请高手整趴下了刘四麻子的赌场。刘四麻子气不过，纠集了一帮弟兄想教训侯七，不料马八带着衙役正等着，一股脑全部网进了牢房。又挨板子又罚钱，好不容易出了监，结果老婆卖了房子跟人跑了。没了钱，手下的弟兄不再听话，只落得个城隍庙里栖身，每天在大街上流浪敲诈、吃霸王餐讨活。
第二天一早，江安义和娘打过招呼，说去郭家住几天，江黄氏以为建新宅吵闹，没有多想就答应了。江安义进了城，没有去郭家，而是找了间客栈住下，坐在屋内等天黑。
晚上，刘四麻子尾随着以前的几个朋友到酒店，等酒菜上桌后闯了进去，不容分说坐下就吃，大家也不好赶他，只得留他一起吃喝。酒足饭饱后，刘四麻子将桌上的剩菜包好，这才摇摇晃晃地回到他住的地方。
城北城隍庙，早已年久失修荒废了，里面的塑像阴森怕人，一到晚上少有人行。时间快到亥时，天上乌云遮住月光，城隍庙前一片漆黑，庙门早丢了，远远望去，黑乎乎像一只怪兽张着大口择人而噬。
来到门前尿急，刘四麻子不管三七二十一站在庙门旁放水。正畅快时，突听庙内有个低沉的声音道：“刘四麻子？”
刘四麻子吓得魂飞天外，顾不上地上的尿水，趴下连连磕头，口中惨叫道：“爷爷饶命，爷爷饶命，小的不是有意冲撞，明天一定买猪头上供，爷爷饶命啊。”
庙内暗处，江安义哭笑不得，他原想找刘四麻子谈谈对付侯七的事，没想到被误会成了城隍爷。
江安义灵机一动，索性沉着声继续道：“刘四麻子，你罪大恶极，本官今夜要拿你回地府，见你尚有悔改之心，也罢，就饶你一命。不过，地府里的名额不能少了，要一命抵一命。”
刘四麻子牙齿“格格”直响，浑身抖成一团，只听城隍爷继续道：“你去找侯七抵命，杀了他你便得活，记住，三天之内做不到，那就是你的死期。”
悄然离开城隍庙，江安义来到僻静处，擦去脸上的黑锅灰，脱去黑衫，撕下粘的假胡须，胡须是小摊上买的演戏用的道具，至于乔装改扮的法子，是江安义从记忆中学到的。
第二天，江安义回了家。第三天，郭怀理来了，一阵欢闹后，郭怀理拉着江安义进了房，神神叨叨地道：“你知不知道，侯七被刘四麻子杀了？”
江安义心中一喜，脸上露着惊诧的神情问道：“怎么回事？”
“前天，刘四麻子来到侯七的赌场，恰巧遇到侯七在，刘四麻子二话不说，从怀里掏出刀子连捅了侯七五刀，侯七当场就死了。刘四麻子被抓住后，说是城隍爷让他干的，你说可笑不可笑？”
江安义眼中闪过一丝愧疚，追问道：“刘四麻子现在怎么样了？”
“还能怎么样，关在牢里呗，问了个妖言惑众杀伤人命的罪，估计是活不了了，这小子罪有应得。”郭怀理不想多说，改了话题道：“折扇的生意很火，我爹让再给你二百两银子卖价，另外一百两是分红。”
包裹重重地放在桌上，江安义喜上眉梢，钱这东西当然是越多越好，自己出外求学的盘缠可以宽松点，木炭也不用担心养不起了。
“对了，市面上出现了仿制的折扇，安义你有什么法子吗？”折扇生意算起来是郭怀理最先提出来的，郭海清暗地里将这门生意许给了他，所以郭怀理很上心。
人心的险恶江安义已经有了体会，对于折扇被人仿冒早有心理准备，甚至想到可能会有黑手来明争暗夺。然而自己只是个秀才，郭家也不是权贵，根本无力防备这些暗中的阴谋。
看着桌上的银子，江安义摇头叹道：“一时真没法子，咱们的竹器经过处理，不发霉不泛黄不变色，过一段时间有了比较，咱们的竹器占上风。不妨多变些花样，扇面换绸布，尺寸大小变动一下，可以找些香木做香扇，还可以找名人在扇面上写字画，价格能卖高些。”
郭怀理兴奋地一拍肚子，赞道：“小江，真不知道你这脑袋是怎么长的，还说没法子，这一出口就是一连串的高招，啧啧，我算服了你。看来用不了多久，你做生意的本领就要超过我了。”
江安义暗中惭愧，自己哪有办法，这都是记忆里东西。不过，江安义已经心安理得地从妖魔那里索取智慧了，颇有点你的就是我的，我的还是我的的意思。
侯七死了，只剩下马八了。陷害安勇主使的是侯七，马八是帮凶，侯七的死让江安义对马八的恨意消除了一些，也许并一定要置马八于死地。
一封来自余府的信让江安义有了主意，信是余师寄来的。信中余知节对江安义得中案首表示了祝贺，嘱咐他莫要耽误时光，寻访明师，刻苦学习，不要急着参加乡试，等基础扎实后再一举成名。中举后早点来京城，到时再续师徒缘份等等。信中顺便提及他已经从户部侍郎转任吏部侍郎。
大郑六部尚书皆是正三品上，吏、户、兵三部侍郎分左右各二名，而礼、刑、工部只有一名侍郎，侍郎的官阶是正四品下，只有吏部侍郎官阶例外是正四品上，因而也常被人视为尚书的后备人选。余知节从户部侍郎转任吏部侍郎，升了一级，前景大好，难怪余府上下一团喜气。
江安义知道，前段时间余知节回家探亲只是名义上的说法，其实是得罪了什么权贵躲风头，没想到回去后居然升了官。官场上的沉浮江安义不清楚，但是余知节能升官，对自己来说是好消息。
这封信让江安义联想到陈县令曾让他向余师说明被蒙骗的事，江安义当然不会无聊到真将此事向余师禀报，不过这件事却可以利用一下。
第二天，江安义带着礼物拜见陈县令，有礼物收陈县令自然心情好。寒喧了几句，江安义看似无意地提道：“前段时间大人嘱我向余师解释被侯七马八蒙骗一事，余师已经回信，信中对大人嫉恶如仇的高风亮节很是赞赏，特意问到侯七马八是否吸取了教训，改掉了鱼肉百姓的恶习。”
接着，江安义又将余知节升任吏部侍郎的消息告诉了陈县令。余知节升任了管天下官员的吏部侍郎，这消息让陈县令大为振奋，作为余知节家乡的父母官，有着天然的优势，陈仕德已无心与江安义寒喧，在脑中盘算着如何与余府再接近些关系，来年考课时升迁自己。
江安义告辞而出，台子已经搭好，只等大戏上场。两天后，一张状纸出现在衙门，状告马八仗势欺人，巧取豪夺，陈知县勃然大怒，打了马八二十板子，同样将马八开革出衙门，永不录用。
这出戏是江安义安�
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