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无毒有尔-第17部分
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“你会做些什么?”
兰兮怔了怔,回想在赤峰的日子。
“女红?厨艺?浆洗?打扫……”
那人是戴着人皮面具没错,可眼瞧着他脸上竟也能看出一些鄙夷来。
兰兮不由道:“那个洗衣、打扫我总是会的!”
“你知道外衫和里衣分别要如何洗?又怎样上浆?瓷器如何清灰?楠木怎样去渍?”
清波般的眸中现出皱痕。
“我……学一学……总会的……”
药坞有个叫桢儿的小丫头,她活泼机灵,借着当差之机常在焰宫四处走动,回来便会说些见闻,兰兮恍惚听她说起来,毒尊有一次因为裙裾折皱不消,她着上之后未见飘逸之姿,便将负责洗衣的婢女毒杀了,那时兰兮并未在意,以为不过是毒尊想杀人罢了,却不曾想这其中竟真有玄机……
“学?”是冷嗤没错吧?
“种花养草我会。”兰兮冲口而出,耳根却热了热,从来没有哪一刻觉得自己这般的无用。
“那你可知,秋水庄内所有的花草树木均由百草园打理,一入百草园,等于与园外隔绝了,你要如何接近公子,又要如何行事?”
“总得有人将育好的花草送往各处吧?”瞅着那人的面色,她的心渐渐沉下去,或许,另有专人从园内运了花草送至各处……
谁知那人居然赞许地点点头:“不错!”
一口气松下来,欣慰之余,兰兮的心思转向了别处。
原来,那人是秋水庄的公子。
秋公子单名一个夜字,已近弱冠之年,尚未娶妻。
茶馆里,有关他的传闻不少。
据说他有绝世的姿容,谪仙般的风华,人谓秋月公子。
他天纵奇才,秋水庄正是因他而成为天下第一庄。
他最出名的,却是十五岁生辰时说的那句,令无数媒婆扼腕,亦令无数芳心雀跃之语,他说,愿得一心人,白首不相离。
听说,曾有官家小姐匿名入秋水庄去做婢女,只为求一个邂逅。
想起茶馆里听到的那些话,兰兮秀眉微蹙。
“明日,你去秋水庄应选,只要过了初选,后面自有人暗中助你。”那人道,“你还有什么问题吗?”
兰兮摇了摇头。
离开的时候,兰兮留下了一粒散发着淡淡香气的小丸。
“放到香炉里熏上,两盏茶即解。”
之前同兰兮说话的那个挺拔男子小心翼翼地,用绢布将那小丸包着,捧到帘后置于案上,然后弹身闪出一个安全距离。
“扑哧——”
帘后的女子发出一声虚弱的娇笑。
“她要是下毒,你早晚得中招……呵呵,至于么,吓成这样?”
“你倒是看得开。”男子没好气地道。
“那是……我至今没弄明白,这毒怎么就到我身上来了,总共跟那小鬼也没说上几句话,唉!”女子歪在榻上,眸光闪闪显得兴味盎然,“我还以为是吃坏了呢,这几日本就味口不好,哪成想世上竟有这么刁钻的药,居然想都不能想——呕——,真真是开了眼界了,呕——”
男子有些哭笑不得,“眼下咋办呢?”
“什么咋办?呕——”女子捂着小嘴,大眼一抡,“快给我……熏上呐……”
“这可是你说的!”男子提着绢布,将小丸抖入香炉,转身将绢布在烛上点燃掷入墙角的铜盆中。
细细地净了手,冲了一壶新茶,斟了一盏,慢慢地品。
饮完一盏,又一盏。
“快,给我来一杯!”
一把接过茶盏,小饮一口,再一口,大口大口地一杯饮完。
“痛快!”
女子大叫一声,不由坠下泪来。胡乱抹了一把泪,嘀咕道:“就这么点破事,咋地还喜极而泣了?”
泪,竟如急雨般坠落不辍。
“哎,给我递个帕子,快——”
等了好一会儿,不见帕子上来,张口呜咽一声,抬起泪眼,却见同伴扭着脖子面壁而坐,那身姿……脑中灵光一闪,女子忽地“嗷”一声飞扑过去,以恶少调戏良家少女之姿强势挑起男子略嫌僵硬的下巴……眼帘半合,唇线紧抿,梨花带雨……大大地倒吸一口凉气之后,女子跌足大笑……
小玄说,梦不得,空余泪。所以,梦不得的解药同时有催泪之功。
兰兮看着身旁那些少女,总觉得自己与她们有些格格不入。
可又说不上来有些什么不一样。
她心里隐隐有些着急,这样看着就不合群的人,很容易被淘汰吧。
“哎——”
有人撞了撞她,兰兮扭过头,听她道:“这儿是选婢女没错吧?”
兰兮点了点头。
“还好!”那姑娘舒了口气,冲兰兮眨眨眼,“瞧这香的,我还以为这选花魁呢!”
“哎呀,你怎么能这么说?”边上一道娇柔的声音嗔道。
先前那姑娘皱皱鼻子,眼光滴溜一圈,赞许地点点头:“很好,你没弄那些。唔,我叫麦冬。”
“我叫五朵。”五朵脸上飞起一朵红云,又有些急地低声道,“我……我不会弄那些的。”
麦冬再瞅五朵一眼,“嗯,你不需要,清水出芙蓉更好。”
五朵红了脸,急道:“我不是那个意思,我……”
“别多想,我就是在夸你。”麦冬摆摆手,看向兰兮。
兰兮微微一笑,报出了自己的名字。
………………………………
第二十一章 入庄
阳光越过苍茂的梧桐树,照到院墙外的这片空地时,秋水庄的侧门打开了,出来一个十一二岁的小丫头。
“跟我进来吧,记得莫要喧哗!”
叽叽喳喳的群芳顿时娴静了,自觉地站好队,随那小丫头鱼贯而入。
“兰子,一会儿到你的时候,你记得要这样笑!”麦冬放慢步子,拉住兰兮悄声道,说完偏过头冲她抿唇一笑,又甜又娇。
兰兮闻言一呆。
“为啥要这样笑呀,麦子姐?”五朵也慢下来,轻声问出了兰兮心中的疑惑。
“你看看她这个样子!”麦冬抬手指指。
兰兮不觉配合地恢复之前的表情,淡淡含笑,从容沉静。
她这样子,在焰宫偏安了十年,何来不妥当之处?
麦冬叹了口气,“看你这样儿,还是没想明白吧?朵儿你看看她,这举手投足,这眉眼神态,像是为奴为婢的么?”
五朵二粒小贝齿咬在粉唇上,皱着烟眉上下左右打量几眼,慢慢摇摇头,又坚定地点点头:“不像!她比我们村刘财主的大闺女看着还像小姐主子!”
麦冬毫不吝啬地给她一个“孺子可教”的眼神,再凝兰兮一眼,意即“这下你明白了吧”?
兰兮还是不太明白。
待轮到她上前,对面藤椅上飘来的那几道眼风,如刺般密密地定在她身上时,兰兮心里的某处忽然被触动了,下意识地就想起麦冬的话,然后,脸上的淡笑无论如何是挂不住了,她赶紧回忆麦冬的笑容,努力着扯了扯嘴角,却没能笑出来……她垂下眼眸,唇边逸出一丝苦笑。
突然好想小玄。
离开小玄才一日,她好象越发地笨了。
不过才一瞬,前方传来一道冷淡的声音:“你回去吧。”
心往下沉了沉,她抬起头,目光定在中间那个簪着菊花钗的管事身上:“为何我不能留下?”
“你不符合要求。”
“什么要求不符合呢?”
“不符合就是不符合,哪那么多废话!”那管事叱道,冲站在一旁的小丫头不耐烦地挥挥手,“把她带出去,快点!”
兰兮闪身避开小丫头,淡声道:“我们来这里,固然各有各的初衷,但又何尝不是慕秋水庄之名而来。适者留,不适者去,本也寻常,但去者,也愿去个明白。何处不适?为何不适?不过只言片语而已,秋水庄竟不屑为之……所谓‘天下第一庄’,不过如此!”
没料到兰兮竟如此大胆,不仅纠缠不去,且出言不逊,那管事顿时气结道:“去个明白,你也配?”
兰兮认真道:“我认为,我配。”
“我呸!”
兰兮淡淡一笑,不恼,不退。
闹到这份上,她只能勉力一试了。
只希望动静再大些,传到弯月拱门内——过了初选的人都往那道门里去了。
那里面应该有他们的人,虽说一早言明了初选要靠她自己,但这会儿她失败了,他们总不能置之不理,是吧?
不过一转眼,真有人自那拱门出来,人未至声先至:“我倒也想听个明白,我配么,秋菊?”
“哎哟,黄妈妈,您怎么出来了?”秋菊扭身迎上去,脸上笑成一朵花。
黄妈妈是秋老夫人身边的老人,平日里只在松颐院侍候着,几乎不离秋老夫人左右。
黄妈妈微胖的脸上一丝笑意也无,只道:“这孩子我看着挺好,你倒说说她哪里不符合了?”
“倒不是说不好,只是……”秋菊陪着笑,低声道,“她那面相看着,不像有福的……如今公子正病着,我们几个想着,还是挑些看着喜庆可人的进来,一来图个吉利,二来主子们看着也欢喜……”
黄妈妈抬了抬眼。“前儿老夫人觉着那青鱼丸子爽口,当下就赏了二两银子下去,桔枝,可有这事?”
桔枝忙自秋菊身后出列,笑道:“确有此事,除了这二两银子,老夫人还另赏了一碟子蜜桃呢。”
“那这两日你们可有再做青鱼丸?”
“哪能呀,再好的东西也搁不住三天两头的吃呀……”桔枝话未说完声音渐低下去,与秋菊几人一时面面相觑。
黄妈妈转身走了,眼风从兰兮身上一扫而过。
兰兮忙低首跟上。
跨过弯月拱门,便看见过了初选的人聚在一个长的桃枝屏风前,兰兮跟着黄妈妈一直走,快到屏风跟前时,有个拿着簿子的婢女走过来,黄妈妈止了步,兰兮便上前轻施一礼:“多谢黄妈妈!”黄妈妈冷冷地“嗯”了声,抬步走了,那婢女便问兰兮的名字。
兰兮暗暗舒口气,这才发现手心攥的竟都是汗。
登记好了,又过了不多久麦冬和五朵也来了,进来的时候她们几个排在队尾,所以轮到她们也算是结束了,二三百人的阵容,最后留下了三十来人。
“你怎么直接就上这边来了?”一见面麦冬便问。
“我也不知道怎么回事。”兰兮笑笑,想了想又问,“你们在那边做了些什么?”有屏风挡着她看不太真切,每个人进去坐一会儿就出来了,看情形好似在把脉,可招婢女还要挨个把脉的吗?
“没啥,把了下脉。”麦冬道。
五朵脸颊又红了,见兰兮看过来,咬咬唇道:“我们村里刘财主家选媳妇就是这样,先相看,那面相……要旺夫旺子旺家宅的,再诊脉,要没有暗疾好……生养的。”说到最后已声若蚊吟,两腮红得要滴出血似的。
麦冬溜圆了大眼,“还真像是这么回事……”
选婢女跟选媳妇似的……
兰兮想起那些传言,顿觉脑子不够用了,外面的人千方百计想进来为婢继而为媳,原来这庄子里的态度,竟也异曲同工,招婢也顺便招媳?若这些花样少女都是为了由婢及媳而来,那她接近秋公子的难度可想而�
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