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　　　　“高公子，您也在这看笑话呢？”周掌柜打趣笑道。

　　　　李承乾苦笑一声，哪有人会跑到这酒楼来看自己的笑话……

　　　　周掌柜不明自己身份，自然对此事笑而处之。

　　　　李承乾走到门边，指着那中间桌上的太学生道：“那几个学生，常到我店中来吗？”

　　　　周掌柜回身探了一眼，点点头道：“确是店中常客，不过他们以往多是四五个仕子结伴而来，而且多是在二楼雅间里聚饮。最近不知怎么的，也到那大堂里，与寻常百姓谈天说笑了……”

　　　　这太学生多是世家子弟，手里不缺银钱，他们高人一等，自然更愿意在安静的雅间里饮酒品谈。

　　　　李承乾笑着点了点头，凑到周掌柜跟前：“你替我留心着这几个太学生，注意着他们的动向。最好私下里打探打探，这些人的家世背景……”

　　　　周掌柜疑惑地看了李承乾一眼，但终是点头退下。

　　　　李承乾叹了口气，先前那太学生自报身份之时，他便隐隐感觉不对劲。

　　　　这太学生至于为了诋毁自己，竟在大庭广众之下自报身份，显然是对自己颇有意见的。

　　　　李承乾自认并未得罪过这些太学生。

　　　　但早在知晓这场风波之时，他就已列明了几个重点怀疑对象。

　　　　五姓七望，几个皇子，尤其是魏王李泰……

　　　　自己名声尽毁，对这些人最有好处。

　　　　李承乾怀疑，这些太学生，可能就出自于几大世家之中，他们受世家授意，故意于大庭广众之下散播流言，败坏他李承乾的名声。

　　　　在雅间里等了没多时，房门又被推开，气喘吁吁的刘全走了进来，他的身后，还跟着一个瘦削的布衣青年人。
………………………………

第四十五章　布衣名相

　　　　这布衣青年，正是方才在楼下与那太学生争辩的马周，这时候被刘全追了上来，这马周仍是一脸迷茫。

　　　　他脸色还稍显血气，显然是方才被那个太学生气得不轻。

　　　　这时望过来，李承乾已扬了手，示意马周坐过来。

　　　　刘全已将门合上，站到李承乾身边。

　　　　马周走过来，没有即刻坐下，他拱了拱手：“敢问公子请我来，所为何事？”

　　　　李承乾打量了这马周一眼，笑道：“方才在楼上听你对太子大为推崇，心中好奇，于是请你上来一叙。”

　　　　他这自然是假话，之所以请这人上来，是因为自己方才听这人自报家门，听到了人家的姓名。

　　　　马周这名字，熟悉唐史的人并不陌生，这是日后贞观盛时著名的布衣宰相，算是李世民身边重要的谋臣。

　　　　虽然并不知道此人是否是自己猜想的那个马周，但就凭这个名字，就值得请他过来一见。

　　　　李承乾虚言以对，那马周看来却也并不愚蠢，他略带狐疑地望了望李承乾，而后才缓缓坐下。

　　　　一坐下后，马周便拱手道：“敢问公子有何见教？还望直说。”

　　　　见马周还要追问，李承乾只好又编了个理由：“马公子请放心，请你过来，不过是看你方才替太子说话。而高某对太子也很是推崇，咱们算是同道中人，故而请你上来相谈。”

　　　　一说起太子，马周眼中狐疑稍退，淡淡一笑道：“原来如此。说来惭愧，在下一介布衣，对太子殿下实在了解不多。只是因为一路游学，曾见过灾区饥民遍野，惨相横生。又听闻太子殿下献粮救助，故对其颇有些好感……”

　　　　“游学？”李承乾心中一动，这么说来，这人很可能就是自己所认识的那个马周了。

　　　　他赶忙又问道：“那不知马公子怎么会到了长安呢？”

　　　　马周低头顿了片刻，思虑一番后才道：“实不相瞒，在下自幼孤苦，科举不中后，已对仕途再无指望。此番来到长安，是想找个高门大户，去寻个幕僚参知之类的活计……”

　　　　李承乾立马追问：“那……现在找到合适的去处了吗？”

　　　　马周点了点头道：“不错，我已托人寻上了中郎将常何府上，准备上门投奔……”

　　　　说着，他又低了头赧然一笑：“说来今日到这水云间，一是为了一品这长安城最负盛名的千日醉，二来正是要打些酒水，去孝敬那常中郎将……”

　　　　李承乾淡淡一笑：“原来如此……”

　　　　他面上虽是古井无波，但心中已激动万分。

　　　　因为方才一番交谈，他已确定了，眼前的布衣年轻人，正是日后的贞观名相马周。

　　　　之前自己还因无人可用而苦恼，现在这马周送上门来，他岂能不高兴？

　　　　与其将这布衣名相留给自己老爹，倒不如提前收入帐下，为自己效劳……

　　　　见马周仍盯着桌上的酒壶，李承乾赶忙挥手，吩咐刘全斟酒。

　　　　“来……”举了酒杯，李承乾笑道：“马先生年长我几岁，我来敬你……”

　　　　马周早就盯着那酒壶望了半晌，这时见李承乾敬酒，也不含糊，立马举杯相碰，二人各自饮尽杯中酒。

　　　　“啊，实在是好酒……”

　　　　放下酒杯，马周极为享受地长叹一声，他这时的脸色已变得安逸舒泰，再没有先前的气愤和怀疑。

　　　　李承乾亲自替他斟酒，套近乎道：“马先生看来也是好酒之人。”

　　　　马周赧笑一声：“确是如此。”

　　　　见马周贪这杯中物，李承乾立即回身吩咐刘全，再叫伙计送上几壶千日醉来。

　　　　邀了马周举杯，李承乾道：“难得遇上，咱们总要畅饮几杯。待你我饮罢，我再送上两坛千日醉，供你去那中郎将府上伴手。”

　　　　他这大方姿态叫马周一惊，马周赶忙摆手：“高公子豪爽，实在叫马某受宠若惊。这饮酒倒无不可，但喝完了再捎带酒水，实在不可。”

　　　　李承乾哈哈一笑：“你我一见如故，何必如此拘谨？”

　　　　他话虽说得大方，但心里头，可绝不是这般想的。

　　　　倒不是舍不得这几坛美酒，主要是马周带这酒，是要拜访那中郎将，去求人家收留的。

　　　　李承乾自然不想马周从自己手上溜走，是以正在想主意，怎么劝马周留在自己身边。

　　　　但他想来想去，却找不出个由头来。

　　　　人家这一次是去寻前程，自己总不好拦住他吧？

　　　　或者……自己之间点明身份，告知马周，自己能给他更大的前程？

　　　　李承乾正两相犹豫间，却见马周又饮了口酒，望了过来。

　　　　马周的眼神里带着些明慧的光芒，仿佛了然一切般透彻：“高公子请我过来，说是对太子心向往之。但我俩连饮数杯，高公子却只问我前程，不问其他……”

　　　　被马周这眼神一望，李承乾心下不由一紧。

　　　　再听他的话，似乎这马周又已看出，自己方才说的也不是真话。

　　　　难不成，还得现编个其他理由？

　　　　李承乾正头晕脑胀之际，马周又开口道：“马周不才，敢问高公子与太子殿下之间，究竟是什么关系？”

　　　　这话又是一番转折，听得李承乾心中一凛。

　　　　他怎么又将话题扯回到太子身上去了？

　　　　难不成……他已看出我的身份？

　　　　该不会这么邪乎吧！

　　　　李承乾只好讪笑：“马先生有何猜测，不妨说来听听……”

　　　　马周稍做沉吟，点头道：“那马某便妄作揣度，若是说的不对，高公子勿要见怪。”

　　　　他又接着说道：“你我本是陌路，高公子将我请了过来，对我这般客气，想来是有所求的。”

　　　　“可我马周一介布衣，显然是帮不到高公子什么忙的。”

　　　　“高公子对我的前程显然很是关心，是以马某猜想，高公子唤我上来，是有心招徕于我，要我替你效命……”

　　　　他的话说到这里，李承乾已瞠目结舌。

　　　　马周的猜测，精准无比，几乎是拿着他李承乾的脉在测算一般。

　　　　就凭自己几句闲聊，便已猜中自己的心思，这般聪慧，实在当世少有。

　　　　李承乾几乎要自报身份，表明态度了。

　　　　对于这样一个聪明人，作无谓的遮掩，实在是自欺欺人……
………………………………

第四十六章　收服马周

　　　　正当李承乾犹豫着，要不要自报身份之际，马周又将酒杯举了起。

　　　　嘬了口酒，马周脸上绽起笑容来，他接着道：“我马周虽然自问颇有学识，但你我二人相见之时，高公子对我并不了解。你我之间，唯一的联系，便是太子殿下。”

　　　　他又自顾抬起酒杯，也不理会李承乾了，自言自语道：“是以，我便猜测，高公子，乃是太子殿下。”

　　　　李承乾吞了口唾沫，他已放弃抵抗：“好吧，你说得……”

　　　　但这时马周仍是自顾自说个不休：“……的门人……”

　　　　李承乾：“……”

　　　　方才差点自报家门了，没想到马周虽然猜出自己与太子有关，但却没猜出最后的真相。

　　　　或是李承乾的表情太过惊讶，马周愣了片刻，不解道：“难道我猜得不对？你找上我，不就是因为我对太子殿下诸般维护吗？”

　　　　李承乾心下一念，马周的猜测也的确有他的道理。

　　　　自己好好地将一个陌生人召了上来，还以礼待之，其原因只可能是因为这马周先前对太子的维护。

　　　　顺理成章地推断出自己与太子有关联，也在情理之中。

　　　　不过马周怎么也不会想到，自己这个堂堂太子殿下，竟会亲自跑到水云间来听取百姓对他的流言。

　　　　擦了擦额角的汗，李承乾立马收起惊讶的表情，换了副笑脸，拱着手道：“马先生智计卓绝，实在叫高某佩服。”

　　　　说着，他又一挺胸脯，拍了桌子自认道：“实不相瞒，在下的确为太子门人。”

　　　　既然认了这个身份，他索性将话说开：“马先生身负学识，又明慧过人，不若为太子殿下效力，总好过去替一个武将出谋划策吧！”

　　　　比起那中郎将来，太子显然是一个更好的投奔对象。

　　　　李承乾自认为只要搬出太子身份相邀，马周定会为自己效命。

　　　　但马周却并没有立马点头，他这会儿仍是抿了嘴，凝神思虑着。

　　　　稍作沉吟，马周才开口道：“实不相瞒，在下对于太子的了解，并不算多。先前替太子说话，也无非是觉得这些流言，实在没个谱儿……”

　　　　李承乾赶忙相劝：“但太子殿下献粮救济灾民，总归是极大的善举。难道你不愿为这样一个心怀百姓的储君效命吗？”

　　　　马周有些犹豫，他抬起头，直视了李承乾，望了许久，才叹了口气道：“太子悲天悯人，马周自是佩服的。但……马周实不愿陷入嫡位党争之中……”

　　　　他这话说得清楚明白，显然马周已看清当前局势，断定李承乾的太子之位，还不大牢靠。

　　　　这马周显然是个懂得明哲保身的人，知道夺嫡之争，动辄便是流血牺牲，故而心生退意。

　　　　似乎是怕自己的话说得不甚明白，马周又提点道：“高公子既是太子身边人，理当规劝太子，如今陛下宠爱魏王，而且其他诸王各有手段，皆不可轻视。太子当明白自身处境，绝不能好逸恶劳，坐等大宝……”

　　　　李承乾苦笑出声，这世上，还有谁比自己更明白自己的处境吗？

　　　　正因如此，自己才需要马周这样的人辅佐自己啊！

　　　　他在心中筹谋着，自己究竟该如何说服马周，替自己效命。