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汉鼎余烟-第627部分
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曹操拈须微笑,说道:“怎么样?吾计如何呀?”
曹彰正待夸赞,瞬间忽然又想到,怪不得自己托曹休去找千余首级的时候,他答应得那么痛快,神色却有几分古怪。
此等大水漫灌下来,且不谈荆州军会淹死一万、两万还是三万人;只那些在鹿门山下假作兴建营垒的上万民夫,必然噍类靡余。甚至于曹休本部,那些都是驻在邺城的中军精锐,可除了驻在山上的一部分,其他人多半也得陪着一起被淹死。
这么多人命都不计较了,千余首级算什么?哪里拿不出来?
魏王此番南下,行事全无顾忌,他只要赢!
归根到底,这所谓的妙计,只是魏王能下常人不敢下的决心,敢付出常人不敢想象的代价,敢承担常人不敢承受的骂名罢了!
曹彰有点愣神,隐约觉得,身边有股寒气萦绕。
曹操皱了皱眉,催促道:“子文!”
曹彰恍然如醒,顾不上身上甲胄未除,大礼拜倒:“此计妙极,必能破贼!”
曹操笑着起身,用力拍打曹彰的臂膀。
“我早就说了,荆州军北上攻伐,仰赖的是水,是他们的水军。可我这次用来破敌的,也是水!过去数年,我在邺城、江淮等地大举兴修水利,颇培养出了一批精通水文的好手……这时候就用上啦!怎么样,此计是不是颇出人意料?哈哈,哈哈哈!”
曹彰陪着哈哈干笑了两声。
就在曹操、曹彰父子谈话的时候,宜都以南,赤山周边开始有愈来愈多的荆州、交州将士进驻。
过去数年间,赤山周边的大片营地先后三次被启用,又三次被曹军拆毁。及至此时,开始了第四次的兴建,而这一次兴建的规模,较之此前三次要庞大得多。
第九百四十七章 根基
五六月份,天气炎热。
赤山营地的地形虽然稍许高些,可周边各处水泽多经战事,颇见血肉横飞,死尸枕籍于泥水。昨夜闷雷响过,又一场雨水落到此时,有些地方水势潺潺,稍许冲刷干净些;但更多地方愈发的臭味熏天,苍蝇乱飞,蛆虫载沉载浮。
这样的环境,很可能爆发时疫。
于是将士们不得不分散成诸多小队,分散到整片战场,将可能有部队行进、驻扎的诸多区域清理干净。
外人以为,行军作战的基调是鼓角争鸣、刀光剑影、奋勇杀敌,其实不是。一场战役发起之后,绝大部分时间里,将士们都在忙着做各种各样的体力活儿。
便如此刻,清理尸体非常辛苦,建立营地也一样。
将士们身披的毡布根本挡不住雨,衣服和甲胄全都湿漉漉的。哪怕夏季,雨水冲刷在身上也会很冷,水渍贴身,更是遍体生凉。有些将士坐在路边歇息,脱下衣物绞干,然后不再穿上,就光着膀子往来忙碌。
道路上泥泞遍地,还藏着水坑。走着走着,不小心就会摔一跤,搞得浑身上下都是污泥。待到营帐都建设完毕,也没处洗澡去,站在雨里冲刷身体过了,赶紧钻进帐子里休息吧。
偏偏帐子里的地面还是湿的,睡不了多久,又得起来巡夜值哨,根本没有消停的时候。
这还是战兵们的待遇,辎兵们更辛苦了。这些年来,荆州军和交州军的装备愈来愈齐全,由此需要的运输人力也愈来愈多。虽说大部分时候都靠船只,可毕竟免不了陆上的运输。
巨量物资装在各种规格的车辆上,无数人围着奋力拖拽或策马。车辆隔三差五陷入泥沼,就得调度更多的人来处理,甚至不得不拆毁车辆,让开道路。
估计不到明天凌晨,他们是停不下来的。
关羽站在辕门附近张望,只见雨水掩映下,无数顶帐篷看不到边,灯火星星点点,明灭不定。附近有将士们吵闹说笑的声音传来,看来条件虽然恶劣,将士们的士气倒还不错。
这种气氛,说不清道不明,但像是要打胜仗的样子,令关羽觉得格外舒适。
过了好一会儿,他才沿着营间甬道返回中军大帐。
他的大帐分前后两进,外间非常宽大,足可容下诸将议事,而内间狭窄,除了一床、一榻、一沙盘,还有刀剑长槊等武器和一幅皮甲,排列在床头触手可及之处。
关羽往床上一坐。他的身体很重,床板顿时噶吱嘎吱作响。
“坦之也坐。”关羽摆了摆手。
关平有些拘谨地在榻上正坐。
虽然关平已经年过四旬,是一名沉稳的大将了,但是父亲在他心里,始终如神灵一般威武强悍,尤其在军营里,其威风简直叫人不敢正视。
“诸将都散了,夸赞的话我就不必再说,该叙的功劳自然不会少。”关羽沉声道:“但该问清楚的,还是得问。”
关平稍稍有些吃惊:“父亲想问什么?”
“昨日曹彰分明已然入彀,按照我军的操典,轮射之后,当以甲士持枪戟在前,弓弩手换用刀斧随后突进。以赤山周边的地形,以曹军铁骑在湖泽间奔行之难,只要我们鼓勇猛烈出击,必能扩大战果,甚至可以一鼓作气地将曹彰所部全部击溃。然而,坦之,你的行动迟缓了。”
关羽问道:“为何?”
换到外间场合,关羽公开这么问,只怕有人以为关羽在质疑关平,说他刻意纵放敌人。非得在此地,父子两人才能谈一些坦诚布公的话题。
关平稍稍犹豫:“不瞒父亲,我不舍得。”
“不舍得?”
“是。”关平点了点头:“兵者凶器,战场上没有不死人的。父亲,咱们这些年,自北而南经历无数次大战,见过的死人多了。自家的同伴们更是战死了一批又一批,当年涿郡出身的宿将旧人,早就凋零无几。”
他将头盔解下,放在腿边:“沙场争战,本就是拿人命去换取胜利。我很清楚,所以在指挥作战时,也并不犹疑,并不吝于让将士们去死。可是……昨日战时我忽然想到,现下这些将士们是不一样的。”
关羽沉吟,抬手示意关平接着说。
“这几年来,我们有意扶植武人。一方面多赐田宅,使武人在荆州扎根,成为依附于军府的良家子;一方面又广泛任命退伍的军官、士卒为吏员。此举,使得武人的地位渐高,也使他们成为最忠于汉中王的一批人,远比那些世家贵胄要可靠的多。”
“没错。”
“既如此,武人既是我们征伐攻战的工具,也是我们在地方上的根基。想来,父亲也是看清了这一点,所以才会与雷续之携手,通过种种办法,以优渥的待遇训练精兵,并配属以精良的武器。我们希望这些武人能建功立业,为我们,也为他们自己赢得更多。”
关平犹豫了一会儿,继续道:“如此一来,这些将士就有了更大的价值,不再是可以随意抛弃的蝼蚁。父亲,当时我若下令将士们突击曹彰所部,固然能够获得胜利,但我方的将士们会死伤多少?一千?抑或三千?我权衡以后,以为不值得。”
关羽笑了笑:“俗语说,杀人一万,自损三千……”
“但昨日前后两战,我们杀伤曹彰、朱灵、田豫三部合计四千余人,自家折损不过七八百!”关平忍不住道。
关羽捋了捋长须,沉吟不语。
关平所说的这些,他是心知肚明的,只是素日不能直言。
关羽从来就不信任那些士子文人。无论他的地位多么高,他始终都将自己当作武人的一员,将自己和持刀刺杀的将士们摆在一起。正因为如此,他才获得了超乎寻常的军中威望,能有无数的将士愿意随他一同出生入死。
所以,数年前以潘濬为首的荆州士人背叛时,关羽既有惊愕,也有欣喜。
他惊愕的是,这些士人竟然贪婪到如此地步。而欣喜的是,他终于有理由用更大的力量来提拔将士们,终于能在这个诸多经济政治利益皆在豪门贵胄掌控的年代,强行辟出一条属于武人的道路。
这个想法得到了左将军雷远的赞许,也得到了军师将军诸葛亮的默认,故而推进的很快。时至今日,便如关平所说,武人及其背后数量巨大的兵家子弟,已不仅是征战的工具,某种程度上,也成了政权掌控地方的根基。
由此一来,基层将校倒还罢了,地位到关羽父子的程度,就不得不考虑到军事以外的政治因素。放到战时指挥,就是必须综合权衡,主动选择损失最小而非战果最大的方案;求取最划算的胜利,而不轻易与敌人作消耗战。
关羽略抬眼,看着自家长子有些紧张的神情。
“这样做没错。”
“哦?”关平精神一振。
“为大将者,本就该因利而制权。不止求胜,更要求利。你能这么想,便不再是个只知厮杀的武人,日后当可承担更大的责任。”
关羽对家人颇为严格。他能这么说,便是极少见的夸赞了。
关平乍听得父亲如此称赞,心中大喜。却听关羽道:“将那沙盘挪来,我接着与你分析下后继的战局……这一场大战,我们都该小心谨慎些。”
第九百四十八章 真假
当年雷远比照各地的山川城池制作沙盘,带着部属们在沙盘上推演作战。这个习惯如今已经流传甚广。
沙盘较之于舆图,虽然携带不便,但毕竟更直观,更能真实满足战时推算。故而地位较高的将领身边,往往会带着几个。
关羽床头这个,便是请了交州军府中有经验的高手匠人所制,极其逼真。而且是用了六块拼接而成,搬动甚是容易。
通常来说,这个沙盘只用于关羽自家盘算。这会儿让关平一同参与,倒不是说关平的用兵有什么长进,而是因为他能从政治角度分析问题,便不再是棋盘上横冲直撞的棋子,而开始拥有棋手的素质,上了一个台阶。
关平喜滋滋地捋着袖子,将沙盘一一摆放到床榻之间。
自上而下看,可见沙盘上用红色和黑色的小旗分别代表曹刘两军的布置。较之于前两日,两色小旗越来越逼近了,好像两头巨兽对峙着缓缓接近,都在等待机会给予对方致命一击。
他又注意到,在襄阳附近,诸多黑旗的位置经过多次调整,以至于用小米黏合成的沙盘底板,被戳出了许多小洞。最终这些黑旗分布在襄阳城周边的山地。从万山、砚山到汉水东岸的鹿门山上,皆有标识。
“按照此前打探过到的信息,曹军意图置重兵于襄阳,阻止我军进一步北上。另外,又将增设两处工事,以压制我方的水军优势。其一是经万山、解佩渚一带越江的浮城、浮桥。凭此,曹军可以源源不断地调遣兵力充实襄阳,把襄阳当作一个消耗我军血肉的屠场。其二是汉江以东的鹿门山下江边营垒。据称,曹军会在此地安排五百架发石车,由此对我方的水军船队造成巨大威胁。”
说到这里,关羽从榻边取出一卷松松的绢帛。
关平知道,关羽素日里思忖兵事,想到什么便随手记之,待到用时才能信手拈来。只不过,这两年里记事的字体似乎越来越大了点。
关羽翻开绢帛,找到其中一部分,沉声念给关平听:“相关的军情,系我们通过抓捕曹营军官、士卒拷问,又派人装作渔民、猎户潜伏刺探。前后动用了二十余批人,安全折返的有十五批;其中得到确定消息,或者亲眼目睹曹军准备的,有六批人。包括贺松有下属抓住了曹军的营司马,拷问出的情况一如这沙盘所示。”
他将绢帛收回,继续道:
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