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汉鼎余烟-第366部分
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过曹公的权势,便成了空头官员,从此失去实权。
虽如此,各地的屯田体系与丞相府的军队体系之间到底还有些隔阂,其选人用人也自成一套。除了屯田都尉和更高的职务由丞相府表荐以外,从纲纪大吏到掌犊人、稻田守之类的基层小吏,都从屯田民中选拔而出。
“比如这条路过去,沿线的屯司马杨飞象,就是我的故交老友。”郑高介绍道。
雷远颔首:“今日郑曲长衣锦还乡,正好带我见见这位杨司马。最好能请他带路,直接到葛陵城去。”
“这杨飞象乃是好乱乐祸之人,我当能说服他。”郑高应道。
须知,兵马入城,不是想进就进的。尤其在两军交战之际,哪怕寻常小城,也有防范。光是扮作曹军远远不够,还得有文书、口令、符信等多般手续,任何一项不符合,都只能被封锁在外。
到那时候,想要入城,除非强攻。然则,且不提葛陵城里自有守军,以千余人强攻城池简直万难;只算曹军骑队奔走的速度,但凡雷远所部在城外耽搁半个时辰,敌人的援军就大举赶到了。
雷远所倚仗的,无非是自家部下有许多都是积年老贼,与本地屯田民有着千丝万缕的联系。然而这些屯田民究竟能不能为雷远所用,或者说,要出到什么样的条件才肯为雷远所用,这就需要临机决断,非得雷远亲自出面才行。
此时骑队越过了蓬篙遍地的荒野,向前方看,有一整片经过开垦的田地,田地的中央有座简陋的村庄,奇怪的是,田地里一个民人也无。
雷远所部显然已被哨探发觉,但既然郑高在,接下去就有沟通的余地。
雷远看看郑高:“你的这位老友,倒是个机警之人。”
杨飞象这名字,不合当代起名的规矩,显然是个匪号。看来他与郑高不止是故交,还是昔日黄巾军中袍泽。说不定他正是因为这份机警,才被派在屯田区的最外围担任司马职务。
郑高嘿嘿笑了两声,嘬唇作啸。
尖利的啸声响起的时候,路边一侧的山坡间,有荒草摇动起来。
雷远勒停战马,向那边顾视。
第五百四十三章 谢礼
荒草间,站出数十名衣衫褴褛的年轻人,手中拿着规格不一的粗劣兵器,甚至有拿着木棒的,还有几把粗糙弓弩,远远对对准了雷远等人。在数十人簇拥之中,有条麻杆也似的黑瘦汉子正持刀作势,对着骑兵方向。
李贞不禁失笑。
跟随雷远的数十骑都是久经沙场的精兵,且有良马甲胄,哪里会在乎这个。他们甚至都没有特意排出战斗的队形,就这么大大咧咧地勒马于道路中央,倒像极了曹军的做派。
郑高迎了上去:“飞象,是我,是我郑高来也!”
杨飞象看看郑高,再看看他身后的骑兵,脸色并无故友重逢之喜,反倒显得有些沉重:“我恭候很久了!”
郑高点了点头,正色道:“实不相瞒,如今我乃驻扎在原鹿城的卢司马麾下曲长,今日待往葛陵一行。还请足下为我们引路。”
杨飞象抬眼看看雷远:“那位便是卢司马?”
“正是。”
见这“司马”甚是年轻,杨飞象不再多问。他沉吟片刻,又道:“你们有多少人?”
“一千人。放心,都有妥当准备,沿途绝不会令足下难做。”
“一千人?太多了。葛陵城里最近增添了守军,每日都有人马出外巡逻。他们若来盘查,我可应付不了。”
“这一千人都是骑兵,奔走如风。只要算准时间,当不致惊动守军。另外,我们也不必入城,要去的,乃是城南粮库。”
“原来如此。”杨飞象按了按腰间刀柄,回身看看同伴们,皱眉不语。
他与郑高都是黄巾余部,但两人的出身大不相同。
郑高是受尽苦难,绝望求存的流民黔首,杨飞象却是汝南当地的豪强。天下虽乱,此等豪强倚势凌人,所获只有比往日更多。他也不是太平道的信徒,参与乱事,不过是想乘机掠夺,以图谋更大的富贵。按照后世的话说,此人乃是混入革命队伍内部的地主阶级野心家是也。
只不过他野心虽足,眼力却差,跟着黄巾军厮杀几年,别说没混到荣华富贵,反倒败了自家的家业名声,最后只沦落为一个区区屯司马,说是管着五十家屯民,其实自己也要参与耕作,日子过得甚是困苦,整日里吃糠咽菜。
要不是仗着当年的威风,在整个屯田都尉部里有些声名,只怕他一天也过不下去。
可是……可是再怎么苦,这好歹是条活路啊。
他对自己的苦难生活抱怨是真,恼火是真,可终究被驯服了好些年,气焰不如往日之盛。此番老伙伴前来,邀他再作冯妇,他犹豫了数日,直到现在还下不了决心。
眼看杨飞象许久不答,郑高有几分恼怒。当年两人并肩作战,彼此有过命的交情,谁晓得数载不见,这杨某人变得如此畏缩?
郑高待要呵斥,雷远策马,悠悠然从后头过来,二话不说,往杨飞象眼前扔了一个皮袋。
这皮袋极重,撞在地上发出咚地一声闷响,激起一团烟雾来。袋口很宽大,又没有扎紧,落地便散。两枚金饼从袋子里骨碌碌地滚出来,在地面转了两圈。黄金烁烁生辉,瞬间将杨飞象等人的脸面都映得橙黄。他们下意识再看袋子里,隐约还有不下数十枚!
自古以来,财帛最是动人。何况这么一大袋的黄金!
杨飞象是见过点市面的,知道这种金饼乃前汉所铸,号曰“麟趾”。每枚约莫一斤重,足足能换十万钱。也就是说,这一袋子金饼,就是数百万钱的巨资!
杨飞象和他的同伴们瞪着这些金饼,一时间几乎忘记了呼吸,额头的青筋都爆了出来。
雷远倒不惊讶。这些金饼,原本乃是夏侯惇随军携来,预备用以赏赐作战有功的将士,结果一战兵败,金饼全都落到了雷远的手里。此番雷远拿出来炫富,顿时将杨飞象这种过气的土豪完全吓住了。
又过一会儿,站在杨飞象身后稍远的一个年轻人连声道:“杨司马!杨司马!”
这种享受过富贵,却又失去之人,最见不得金珠财帛。眼前这些金饼,就像有吸力那样,把杨飞象牢牢吸住了。年轻人叫了好几声,他才魂不守舍地拔出眼神,问道:“何事?”
那年轻人猛地拉着杨飞象的胳臂:“有骑兵往我们庄子去了!”
杨飞象连忙回头去看,却见原本在郑高后头的数十骑,不知何时分了半数出去,已经直迫到村庄左近,慢悠悠地策马巡游。
他猛又扭头回来,因为用力过猛,连颈椎骨都格格响了起来。
“你什么意思?”
雷远扬眉道:“杨司马不必疑虑,我并没有恶意。若足下愿意相助,这些资财便是谢礼,日后另外有官职、俸禄相待;另外,足下的家眷亲族,我也会遣人送往荆州,妥善安置。”
这年轻军官的意思,分明是敬酒不吃,便有罚酒伺候。
“不知阁下是?”
“庐江雷远。”
“竟是荆州奋威将军?失敬,失敬!”杨飞象又吃了一惊,慌忙拜见。他不是那种没有见识的农人,过去数日里早就听说有荆州重将从庐江杀来,不仅攻城掠地,还击败了威名赫赫的夏侯将军数万人马,但他真没想到,二千石的大员还会带人来敌后弄险?这雷远实在是胆大包天!
起身之后,他再盯着那些金饼看了会儿。
须臾,他下定了决心,向左右道:“一人一个!”
话音未落,他先揣了一个在怀里。
“村庄中的家眷,请雷将军尽快遣人带走。”杨飞象摸摸金饼,沉重的触感似乎使他想起了当年的美好生活,说话气势也足了些。
雷远道:“尽管放心,我立即就办。”
“那么,将军请随我来吧!由此路向西,再经过四个民屯,便到城南粮库。沿途的屯司马或巡兵司马之流,都是我的好友。只要我这张脸摆在军前,断无一人会拦阻。”
雷远微笑道:“果然如此的话,事成之后,我再送足下一份礼物。”
当下便有扈从奔向后方林地传令,不久之后,千余骑倾巢而出,大张旗鼓地想着葛陵方向去。
沿途果然如杨飞象所说,沿途碰见哨卡四个、巡兵若干,只要杨飞象出面言语,俱都嬉笑放行,竟没有一丁点的阻碍。
一行骑队猛赶了十余里路,眼看接近了葛陵南面的粮库。
这粮库规模着实甚大,宛若一个独立于县城以外的小城池,周围还挖了河道,建有码头。城头上确有几个守兵在巡视,但都很松懈,看到了雷远所部的千骑大队前来,也不关门。大概他们都觉得,既然沿途哨卡都报无事,这队人马绝无问题。
想不到这一路竟然如此顺利!雷远简直要为自己的好运气高雀跃。虽然他一再告诫自己要沉着稳重,绝不能在将士们面前失态,但此刻从心中涌出一股兴奋与激动,几乎要让他笑出声来。
“让各队查问,火种、火把之类都要准备好,不得有误。”雷远对李贞道。
李贞勒马兜转回去传令。
“我们不要急,慢慢前行。如果城上守军喝问,照前回答。”雷远又对杨飞象和郑高吩咐。
两人难免有些紧张,都点了点头,但没接话。
“入城以后,邓铜负责把住城门,其余人各往纵深去,不求杀敌,只要纵火,先烧马料、粟菽之类。以一刻为限,退回城门汇合。”雷远又道。
诸将俱都应是。
其实这些话,路上都已经说了不止一遍。事到临头的时候,雷远也紧张,但又不能表现紧张,于是话就格外多些,零零碎碎的事情一桩桩吩咐个不停。
然而就在这时候,众人耳中有雷鸣般的马蹄声响起。从葛陵城方向,一支规模甚大的骑队蜿蜒而来,目标竟也是城南粮库!
雷远身后的将士们瞬间躁动起来。
第五百四十四章 入城
那是曹军的骑队。
将士们没法不躁动。
能参与此次行动的,都是精锐,是老手,自然知道此番只求攻其不备,出其不意。然而沿途顺顺利利到了现在,距离冲进这粮库只差一步了,曹军来了?
虽说一个走北面,一个走南面,然而双方都是上千骑的队伍,难免会互相探察一下。终究雷远所部并没有真正的曹军在内,对面只消随口发问,立刻就会破绽百出。
然后无非厮杀,可厮杀也并没有实际的意义,以曹军规模之庞大,但凡有所警觉,只要吹一口气,都能把己方千余骑给吹死了。
怎么办?
雷远回头看看,好些将士脸色惨白,甚至有战马被骑手的情绪所感染,忽然就鬃尾乱炸,刨起了蹶子。至于杨飞象,更是眼珠子骨碌碌乱转,不知道在想什么。
雷远向李齐使了个眼色。于是李齐带着十余名扈从慢慢地靠拢过去,万一这批人敢乱说乱动,立斩之。
他转回头,继续向北眺望。
那支骑队是越过澺水南面的自然堤,突然出现的,所以雷远所部事先竟全没有发现。他们确实是曹军,而且,还是曹军中极其精锐之部。
但见骑队三五人成排,以长队行军。当先上百骑都着锦缎戎服,身披铁铠,高擎虎罴纹样军旗。军旗迎风招展,仿佛无数猛兽在骑队的上空跃动,随时将欲飞扑噬人。而如云军旗之下的马匹都是高头大马,骑士也都是威风凛凛的雄
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