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汉鼎余烟-第229部分
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“辛苦了,且去休息。”庞统向使者挥了挥手,直接拆开信件。
只扫了一眼,他便攥着信件,向左将军府的后院跑去。
今日是休沐日,刘备不在前院办公,而在后院。此刻后院的院门也有戟士把守,眼看庞统匆匆前来,不敢拦阻。
刘备在江陵城中的府邸,便是此前周郎所居之处,规模很大。前院有重重厅堂,足以容纳上百僚属各自办公,后院更是遍布亭台楼阁、回廊林木,还从城外引入了一泓清泉,身在其中放眼四望,但觉景色清雅宜人,是少见的上等园林。
庞统握着军报,便从扶疏林木间一溜小跑穿过。他拂动的袍袖掀起了风,扫在积蓄雨水的花叶上,雨水嘀嗒洒落,溅湿了他的袍服。
“主公!主公!”一边跑着,他一边大喊。
没跑几步,刘备忽然从花间转出,吓了庞统一跳。
“士元来了?”刘备轻袍缓带,按剑而立,虽然脸色微红,却气定神闲。
庞统眼神一瞥,便见后头树影间,孙夫人的娉婷身影一晃而过,名叫秋浦的婢女首领取来绛色的大氅为孙夫人披上,随即一行人环佩叮咚,从步道的另一侧走了。
原来打扰了主公与夫人游园。庞统想。
因为孙刘联盟重新稳定的关系,此前有一次,吴侯专门致书玄德公,询问自家妹子在荆州过得可还安泰,又特别歉意地请玄德公多多包涵孙夫人的娇蛮脾性,若随同孙夫人到荆州的下人们有什么不妥当,请玄德公直接处置,不必顾忌。
吴侯如此谦下,玄德公也不可能一直强硬下去。某日里,他找了个由头,派人到孱陵去询问孙夫人近来可安好,小心翼翼地试探了数回,夫妻两人终于重归于好。
刘备素来对孙夫人的脾性有些头痛的。但没料到的是,自从知晓兄长的十万雄兵无功而返,也许孙夫人终于对何谓天下英雄有了点概念,她往日那些执拗无礼的性子竟然收敛了许多。近数月来,虽然对丈夫未必百依百顺,却渐渐像个温柔贤惠的妻子了。
到底两人同寝共枕,朝夕相处,刘备也不是那种冷酷不念旧情的人,请回孙夫人的举措,一开始只是为了表现延续孙刘联盟的诚意,慢慢又重新投了几分真情实意在里面。
那些自行其是、不顾别人的表现,正显示了她在扬州是多么受宠。毕竟她只是一个豪家少女罢了,从小被娇纵惯了,懂得什么呢?
自己论年龄,当她的父亲也绰绰有余,稍许宽容些也就罢了呀。何况,每日里处置军政,多么的疲惫操劳,回到家里,难道还要勾心斗角?对着一个殊少心计的女孩子,图个其乐融融,不好么?
这般想来,刘备对孙夫人的宠爱一如往日。便如今日,他本打算出巡周边,检察军用物资的生产、配备;但经不住孙夫人的求恳,最终决定留在府里,陪着妻子玩赏风景,好好地叙一叙夫妻情意。
谁晓得,却被庞统打扰了。
刘备不禁苦笑。自从庞统正式投效,展露出的精明干练简直不在孔明之下,只是性子略显不羁,不像孔明那般从容。如果说孔明与自己仿佛鱼水,那么庞统就像是孙夫人,有诸多引人颠倒的好处,所以值得多加宽容……咳咳,这比方实在荒唐,大大地不妥。
想到这里,刘备忍不住又去看孙夫人,见那摇曳身姿还在廊道的尽头等待,刘备心中一荡。他控制住心绪,对着庞统笑道:“有什么急事,竟使得士元这般焦躁?”
“主公请看。”
庞统递上军文。
刘备三两眼扫过,脸色便沉了下来:“夏侯渊不在汉中?”
他摩挲着双手,在原地来回走动了两圈,重又站定,拿着军文再看一遍。
军文上面,雷远急报一个情况,同时提出了一个猜测。
雷远说,此前的公开消息称,曹军夏侯渊和徐晃所部共一万人进入汉中,但徐晃在巴西被击败以后,实际统领徐晃所部的,换成了曹公所属益州刺史赵俨,夏侯渊从来都没出现过。而赵俨为了弥补兵力不足,甚至大规模招募賨人武装。那么,有没有可能,夏侯渊根本就没有进入汉中?
夏侯渊所部兵马,数量大概在六千上下。司隶校尉钟繇在长安附近经营多年,有能力将之掩护下来,而假称彼辈进入汉中。至于掩护下来的目的,无非还是关中。这支兵马有曹营亲族名将统领,必定是精锐。钟繇在长安,素来缺乏用以支撑的武力,得到这六千人以后,能做的事情可就太多了。
刘备问庞统:“士元,你以为,夏侯渊为什么会不在汉中?他不在汉中,又在哪里?”
庞统应声答道:“值得曹操如此图谋的,无非是关中诸将,这没什么值得多想的。主公,我们现在要考虑的,已不是夏侯渊的行动,而是曹公掌控关中以后的动向。”
“你的意思是,关中诸将完了?他们现在聚集了十万人在长安到潼关一线!”刘备皱眉。
“曹操深通兵法,他用了此等诡谲手段把夏侯渊放到关中,必是有确定把握,能以这六千人发挥底定大局的作用。”
庞统沉声道:“主公,这六千人当然不足以对抗关中诸将全体。但如果将之当作奇兵,在适当的时间里解决关中诸将中的某一人、某一部,足够了。”
第三百二十四章 有名
“如此一来……”刘备长长吐了口气,有些心烦。
身为左将军、荆州牧的刘备,实力和声望都已经达到了此生从未抵达的巅峰,这段时间以来,拉拢关中将帅、打击汉中、控制益州,这一步步的举措也有序推进,一切尽在掌握。可他在雄心勃勃的同时,又始终怀着不知何时将会出现变化的隐忧。
毕竟曹操的用兵始终诡诈难测,无论刘备、还是诸葛亮或庞统,所做的预算总有其极限。如果关中将帅在曹操的军略之下迅速失败,关中就真的将与汉中连为一体。到那时候,益州危殆,如何应付?
刘备喃喃地道:“得尽快!”
庞统深深俯首:“主公,必须得尽快了!”
这些日子里,荆益两州使者往来,一直在讨论双方的合作。第一步便是雷远所部先期入蜀,充实米仓道的防御,以堵塞汉中曹军南下通道。雷远在巴西郡做的不错,使得荆益两州的有心人都很满意,如法正等人,更是竭力主张,应将梓潼、巴西两郡完全托付给荆州军。一时间,荆益联盟的呼声甚嚣尘上。
但是,正因为雷远在巴西郡的表现,使得反对荆益联合的某些人更加戒惧荆州的力量。既然他们渐渐无力扭转刘璋对荆州的仰赖,便改弦更张,大肆吹嘘荆州军的善战。他们一再向刘璋表示,以玄德公的威名,只需领数千兵马入蜀,就足以解决张鲁。
这又是刘备一方不愿同意的,毕竟他的目标其实并非张鲁,只带数千人入蜀,若有万一,岂不是自陷罗网么?所以双方为了兵力的问题,彼此试探数回,始终未有决断。
然而现在看来,曹操的动作一步紧似一步,关中、汉中的易手近在眼前,己方不能再拖了。
数千人虽然少了点,但此前己方也不是没有相应的预案。只要适当运作,足以制住刘璋。
比如说,就在涪城?
按照此前议定,刘备入蜀之后,将沿大江逆行至江州,再由垫江至涪城。刘璋也会领兵至涪城,双方会盟,并合兵巡行北方边境,威慑汉中。而庞统便提议,就在双方会盟的现场,直接扣押刘璋,再借着刘璋的旗号迅速南下打通各处要隘,直取成都。
此前刘备只将这方案当作以防万一的最终选择。他觉得,哪怕与刘季玉的翻脸不可避免,也应当争取更多的时间,首先让自己深入联络益州地方势力,宣抚以恩信……这是刘备素来擅长的,在徐州、荆州都获得了极好的结果。
但曹操的动作如此之快,刘备真的不能拖了。想到夏侯渊的数千人正潜藏在关中某处,像是一把即将刺出的利刃,将会摧毁关中将帅的力量……刘备不可遏制地觉得紧张。
诚如庞统所言,乱离之时,行事不能苛求仁义一道,必要的时候,就得兼弱攻昧、逆取顺守。关键在于,究竟如何行事,才能兼顾名实。
此刻庞统稍作沉吟,有了个主意:“主公,我们不妨如此,一方面,答应益州的要求,主公亲领数千人马入蜀,直接前往涪城。另一方面,让张松、法正等人想办法遮掩,我们以补充雷远所部损失的名义,调集人马分散进入巴西郡。如此一来,但有缓急时,雷远所部或西进阆中为我声援,或南下垫江扼守我军退路。”
“可以。”刘备点了点头:“这件事情,你尽快去办,务必谨慎、低调,莫要引起益州方面的警惕。动用的兵力要便于指挥,嗯,以庐江雷氏本部为宜。”
“是。”
“另外……”刘备稍许犹豫,一时不知如何开口。
忽然知晓曹公的计略后,刘备觉得有些紧张。这种紧张感使他的道义原则和霸业雄心剧烈冲突;其中的某一方,似乎已经摇摇欲坠,仿佛随时会在胸中掀起惊涛骇浪。
他保持着端严自持的态度,轻轻地摊开手。早晨的凉风从汗湿的指掌间穿过,带来些许凉意。
他的五指细而长,又筋骨分明,极其有力;数十年戎马生涯的锤炼,使得他的手掌和指肚上覆盖着厚厚的老茧。因为今早沐浴过,手掌非常洁净,哪怕指甲缝里也一尘不染。
他看看自己的手掌,低声道:“你先前说的,一举擒袭刘璋的办法,我反复想过了。此大事也,不可仓促……须得顺势而为。”
“主公?”庞统露出迷惑的神情。
时间不等人,真的不能耽搁了。庞统非常确定,刘备也明白这一点,所以他才会同意只领数千人入蜀。数千人的规模限制,就决定了在入蜀之后,必然要采取一些特殊手段。
可为何刘备又说什么,不可仓促?所谓顺势而为,又是什么意思?
“我听说,名不正,则言不顺;言不顺,则事不成。”刘备慢吞吞地道。
庞统思忖片刻,忽然露出钦服神色。
时间再紧迫,玄德公也不会动摇他一向坚持的仁厚之风。无论他将在益州采取多么激烈的手段,首先必须要有一个合适的理由;如果无法堵住益州人的悠悠之口,即使夺取了益州,也不能稳定益州,更难以凭借益州的力量北上与曹军争衡。
所以,此等兵微将寡的局面,反倒是一个很好的铺垫。如果刘季玉的某些部属中,有人因此生出恶念,进而采取某些侵害刘备的行动,就等于主动替刘备卸下了道义之累。
至于刘季玉的部属会不会如此行事,又具体会如何行事,那刘备可就无需关注。身为军师中郎将、直接负责入蜀过程中大小事务的庞统,自然有责任、也有能力将他们安排得明明白白。
庞统忽然想通了。原来自己一直都错看了刘备。
外人看来,刘备常常被仁义所束缚,以至于进退犹豫,往往错失良机。可实际上绝非如此。刘备心思缜密,更有在极度复杂局面下大胆破局的勇略,他根本不怕失败,更敢于放手一搏。那些优柔、温厚的表现,只是缜密权衡、确定不可为以后的伪装罢了。
而他愈是伪装,愈使得所有人坚信他的仁义道德;于是下一次放手一搏的收益,将会更加丰厚。
这样的心机、这样的韬略,真正是天下间屈指可数的英雄�
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