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汉鼎余烟-第22部分
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这些是江淮豪族们专为断后集合起的精锐，其中，有许多人参与了截击张喜的战斗。经历了与曹军的多次对抗后，他们已经剧烈减员了，能够站在雷脩面前的人，绝大多数都甲胄破损，刀剑断裂，还带着轻重不一的伤。
两百余名骑兵立马于步队之侧，其中包括了雷脩本人的亲近从骑们。从骑见到雷脩走近，牵着马迎上前来。
雷脩摇了摇头：“再等等。”
太阳渐渐西斜，他站在城楼的阴影下，一动不动。
秋风卷起城内屋顶上的落叶，从寒光闪闪的利刃和甲胄旁飘过，慢慢地打着旋儿落下；战马不安地低声嘶鸣，将士们偶尔窃窃私语，转过头来，依旧充满信心地看着他们英武不凡的小将军。虽然局面越来越不利，然而雷脩的骁勇善战足以慑服他们，使他们坚信最后必然胜利。
脚步声响起，几十名神情彪悍的护卫簇拥着梅乾从城墙下面的道路转出。梅乾甲胄齐全，盔缘压得很低，遮掩着泛着蜡黄的脸色；他的脚步很稳，但手臂却搭在一名护卫的肩上，雷脩看得出来，因为过于用力，手腕上浮起了青筋。
等到梅乾来到身边，雷脩压低声音：“怎么样？能坚持吗？”
“没问题。你这厮休想把老子拉下。”梅乾恶狠狠地道。
雷脩嘴角动了动，干笑两声，算是对梅乾的回应。
他一向不喜梅乾阴沉狡诈的性格，但此时此刻，毕竟梅乾是亲自领兵支持的豪族大首领，平日里再如何，这时也得客气些。他叹了口气：“可惜续之不在此地，若他在此，说不定有更好的主意，就无需你这老头去玩命了。”
在这个时候，他感觉自己强烈地需要那个多谋善断的兄弟。
梅乾不答，只是冷笑两声。
说话间的工夫，天色渐渐陷入黑暗。士卒们点起的火把在飒飒寒风中明灭不定。铠甲渐渐冰凉，雷脩却感觉到手心有冷汗渗出，沾湿了绑在刀柄上的层层布条。多年来，他都是庐江群豪之中最勇猛的战士，临阵厮杀，从不晓得何为畏惧。但这时候，他的决定不仅关系到个人的生死，更关系到数千将士的性命，甚至还紧密关联到整个战局、关联到依附于江淮豪右们的数万百姓……这时候需要的不仅仅是勇敢无畏，再怎么坚强的人，在这时候也难免心神动摇。
一名侧耳伏地的小校抬头禀报：“曹营中的声响渐渐停息了，应是开始埋锅造饭。”
雷脩点点头，看了眼梅乾。
梅乾挥了挥手：“行军打仗的事，你小子说了算。”
雷脩纵身上马，挥手示意。
早已做好准备的士卒轻手轻脚地推开城门。先打开一条仅供一人闪身出入的缝隙，几名士卒潜出去探查了半晌，又陆续回来了，向雷脩比划了代表安全的手势。于是守在门边的士卒慢慢地，将城门推到敞开。
厚实木料制作的城门压在门轴上，发出吱吱嘎嘎的暗哑声音。这声音在黑沉沉的门洞中回荡着，虽然明知远处的曹军不可能听见这响动，众人仍然屏住了一口气，仿佛屏住呼吸，就能减少被曹军发现的几率。
雷脩沿着门洞向前，站在城门口，往北面的曹军营地看了半晌。隐约可以见到营地中灯火依旧，往来巡逻走动的身影依旧，唯独人声略微嘈杂些，那是军队中分发饭食时难免的。自古以来军法森严，动辄斩首，只有吃喝的时候，才会允许士卒们稍微放松下。
“跟我来！”雷脩低声传令，带头出发。
走出若干步，转回首。只见六安城的城头上，值守的、打更的、巡逻的俱在，每隔数十步点着的灯火依旧明亮。那些都是身受重伤的袍泽们假扮的，他们豁出去性命不要，只为了瞒过曹军一时。
两千许人马在野地中潜行。大部分火把都被熄灭了，反正看不清前方道路也不要紧，每个人紧跟着前一人，深一脚浅一脚地走就是了。所有骑士都提前用厚布包裹住了马蹄，牵着马步行。
小心翼翼地走了大概四五里，侥天之幸，没有遇见敌人。
贺松抹了把额头的汗，小声说道：“运气好的很啊，走了这么远，居然没有遇见曹军哨骑……”
话还没说完，队伍左侧蓦然间喊声大作。数十名曹军哨骑也不知怎的，突然间从一道土坡后撞了出来，顿时发现了潜行中的队伍，他们一边吹动号角，一边纵声呼啸。整支队伍猝不及防，阵脚大乱！
“你住嘴！住嘴！”雷脩向贺松怒骂两句，策马持枪，向着曹军哨骑奔走之处直冲过去。
冲不多远，一阵箭雨从前方黑暗中袭来，雷脩身边数骑瞬间中箭，翻滚着落马。雷脩大声喝骂着，将长枪旋舞得如风车也似，噼啪碰撞声中连续拨打开几支箭矢。
他将马匹的速度提到最高，再冲数十步，猛地楔入曹军哨骑的队列之中。
两名骑兵持长矛从左右两侧向他刺击，一取前胸，一取下腹。雷脩猛侧身，闪开刺向前胸的长矛，随即吐气开声，将刺向下腹的长矛拨打到一边。这时战马相向冲锋的高速已使双方擦身而过，雷脩全力仰天躺倒在马背上，持枪向后猛刺，一名曹军骑兵背后中枪，惨叫一声落马毙命。
这时雷脩身后从骑大至，彼此白刃相接，各自死伤了十数人。曹军哨骑毕竟数量较少，眼看损失过半，慌忙退走。
雷脩策马人立而起，高举长枪挥了个圆圈，大声道：“都不要慌！继续走！继续走！”
与此同时，曹军的大营中显然也听到了哨骑们的传讯，只听咚咚咚的沉闷战鼓响声传来，无数火把被点起，原本昏暗的大营瞬间亮如白昼。在火光映照下，一股又一股的步骑从大营中涌出来，就像一只巨大的狰狞猛兽，开始舒展它颀长的手臂。
“六安是肯定完了。”梅乾的伤势使得他无法承受骑马时的颠簸，于是部下们用布料在两匹马之间搭了个布兜，让他躺在当中。他在部下的搀扶下起身眺望了一会儿，疲惫地躺回布兜里：“一旦曹军发现六安是空城，马上就会出兵追击我们。”
“他奶奶的，你瞎了吧。”雷脩骂道：“追击的骑兵现在就已经出动了！”
梅乾老眼昏花，他却看得清请楚楚，追击的骑兵们确实已经出动了。那些骑兵们高举的火把，在夜色中汇成了洪流，那洪流肆意翻卷着，不断延伸敷展，而其席卷的方向，正是这里！
“你们快走！走！走！走！”雷脩纵声大吼：“我来断后！”
第二十六章 深山
深秋天气的丘壑间，劲风呼啸，漫山遍野的树木哗哗作响，发出潮水涌动般的声音。天空中浓云低垂，遮挡了阳光，使得山谷中的环境愈发阴沉黯淡。幽深的峭壁在此处陡然弯折，于是长长的队伍被切割成了几段，留在雷远视线中的，只有靠近自己的数十人，前面、后面都看不见人影。过了一会儿，突然听到有人呼喊着“当心！当心啊！”随即某处有驮运物资的马匹失蹄，沿着斜坡翻滚着，一直落到侧面深深谷地中去了；马匹的躯体与岩石反复碰撞，发出阵阵回声，凄惨的嘶鸣随着谷底的寒气飘拂上来，令人心惊胆战。
“小郎君！”前方的岩壁凸起处，刘灵手扶着湿漉漉的岩壁，向雷远招呼道。
为了避免堵塞道路，他从弯道的狭缝间挤过来，半边身子都被岩崖间的淙淙淌水淋湿了。
雷远哗啦啦地踩过遍布碎石的小路，扶了他一把：“怎么样？”
“前队已经到了可供休息的山坳，正在搭建营帐，你这一队人如果快些，也能及时赶到。”刘灵匆忙说了几句，又要继续往山道的后方去。
这时候，已是淮南群豪们大举撤入南方山区的第三天。组织大规模的民众翻山越岭，沿途事务之多、之杂、之乱完全超乎想象；雷绪的亲卫们显然尤其辛苦，进山才几天的时间，这名相貌威武的汉子已经瘦了一圈，颧骨明显地高耸出来。
他刚迈步，雷远探身过去，一把抓住刘灵的胳膊。
“我是说，宗主身体如何？”他压低嗓音问道。
刘灵连忙道：“放心，这几日都好。”
雷远松开手，刘灵匆匆往后奔去。这几日里，一应大小事务悉决于辛彬；而谢沐、刘灵等人不仅加强戒备，还要往来督促各队行进，确也耽搁不得。
雷远看着刘灵和扈从们的身影消失在另一面的岩壁，默然许久。虽然他与雷绪之间殊少亲情可言，但依旧能够体会到出自血缘深处的忧虑和关切。只是，不知道雷绪身边那些医师们究竟有多少能耐，以雷远本人的判断，恐怕病情很难控制得住。
郭竟跟上几步：“小郎君，宗主那边，可有什么吩咐？”
“催我们动作快些。”雷远淡淡地道。
他终究没有多少时间用来担心雷绪的健康。带领着上千人的队伍长途跋涉是非常困难的过程，在这个过程中，有太多重要的事情要做了。
过去的几天里，雷远带着这样一支七拼八凑、男女老幼齐全的队伍，每日在深山中跋涉。起初，地形还略平缓些，道路也勉强经过整修。到了后来，地形渐渐崎岖，道路蜿蜒曲折，还时不时需要分散到各处小道，避开大路拥堵。在小道上，他们每走一段，就要停下来查看四周地形，以免迷失方向；沿途还必须远布岗哨，驱散山中的猛兽凶禽。有时候，所选择的道路年久失修难以通行，又有的时候，他们必须调动人手，在密林中生生开辟出道路来。
纵使如此努力，也难以避免事先想不到的麻烦。昨日的午时到晚间，他们与雷绪所在的本队断了联系，别说雷远等人，一度就连精选出的向导都不知道自家到了什么地方。待到深夜，当他们终于到达预定的开阔平地，与本队汇合时，所有人又饥又渴又累，几乎濒临崩溃。
更不要提长途的翻山越岭本身，就是最艰苦的磨难。仅仅两天的时间里，就有十余名老人油尽灯枯，硬生生累死了；还有些老人主动脱离了队伍，情愿在深山老林中自生自灭……那便等于是活不成了。这是雷远不愿见到的，这样的场景每次出现，都是对他的折磨，使他感到深深的内疚。但他的内疚并没有实际的作用，只是让所有人都知道小郎君的心软而已。
反倒是队伍中的人们对此很是坦然，有人甚至提出过：不妨抛弃老弱妇孺之流，轻装前进。这个提议立刻遭到了雷远的怒斥，他随即给所有配备马匹的人下达命令，一律将马匹让给支撑不了的老弱乘坐。而这个命令又遭到了某些人的抵制，要不是以郭竟、王延为首的亲卫们十分得力，差点闹出新的乱子来。
好在到了此刻，整支队伍已经慢慢地梳理有序，无论是心甘情愿还是迫于无奈，绝大部分人都已经服膺于雷远的指挥了。
雷远吩咐向导与樊氏兄弟二人加速前进，自己领着几名亲卫，站到路边的一块巨石上，等待着后继人员的到来。
巨岩大约两丈多高，位于山道的外侧，下临深谷，平整的顶部能站十几个人。当雷远攀上顶端时，可以看见深谷对面弯弯曲曲的干涸河道，和宛如起伏波涛的连绵山地，某一支与雷远所部平行的队伍，就在这河道与山地间蜿蜒前行。两支队伍齐头并进已经几个时辰了，因为没有旗号，不知道他们是由谁带领的。粗看过去，那支队伍大概有一千人，携带的辎重物资比雷远所部更多些。这些人和车马散在不见尽头�
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