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大叛贼-第310部分
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在之前,朱怡成就向英国东印度公司提出索要北美信息的意图,明确展示了大明意图插手北美殖民的意愿。对于这点,东印度公司传到英国的消息自然也就到了安妮女王和西德尼戈多尔芬等人手中。
如今的北美,从最初殖民到现在虽然已近百年,但无论是英国还是法国,所控制的区域只不过在北美东部或中部,也就是后世的墨西哥湾地区。而广阔的西部,如今还是一片未有探足的区域,这直到半个多世纪后美国爆发了独立战争,从而一个新兴的国家产生,这才开始了向西部探索的脚步。
西班牙王位战不仅发生在欧洲,同样也发生在北美。这场战争被称为安妮女王之战,属于西班牙王位战的衍生。战争的双方各为英国和法国,在欧洲之外的北美进行殖民地的争夺。当然,面对强大的法国,英国在战争一开始就落入下风,而现在随着英国国内局势的糟糕,这场战争更前途渺茫。
大明在远东击败了葡萄牙舰队,这足以证明大明在海洋力量的强大。何况,如今的欧洲,对于远东的中国依旧是存着一种先天的弱势,在欧洲人的眼中,中国是强大、富饶和文明的国家,如果借此机会把大明拉入英国的联盟中,那么不仅能够使英国在远东获得极大的利益,同样也能使得被战争压得透不过气来的英国从中得到喘息。
至于北美殖民地,这对于英国来讲更不算什么。要知道英国在北美的殖民地基本都在东部,而中部和包括后世加拿大的一些地方,都是法国的殖民地,至于西部就更不用说了,现在的北美西部完全是一片荒芜地区,除了当地的印地安人外欧洲人还未涉足,就算英国想染指西部也不可能,因为通往西部的道路前还有法国殖民地拦在中间。
所以说,如果大明能和英国联手,就算让大明占了北美西部也是利多于弊。到时候大明在西,英国在东,双方完全可以携手并肩对抗法国,这不仅能为在殖民地的战争中给英国带来转机,同样也能让英国趁此机会吞并法国在北美的殖民地,从而彻底扭转现在糟糕的局面。
身负重任的亨利戈多尔芬就这样来到了远东,在到达远东后,大明的气象给了他极大的震撼和鼓舞,展现在他面前的大明,不仅是欧洲人传说中那富饶、强大和文明的国家,而且在他看来甚至比传说中更为伟大。
当他乘坐的船进入南中国海时,随处可见的一支支属于大明的商船队,还有那强大无比的大明海军都给他留下了深刻印象。至于广州、福州、宁波、上海,这一路上所经过的这些城市,更另他心旷神怡,尤其是当他进入大明的国都南京时,同当初的威廉亚当斯一样,露出了不可思议的表情。
亨利戈多尔芬抵达南京,负责招待他的当然就是那位威廉亚当斯了。现在的威廉亚当斯在大明混的比以前好多了,他不仅有着工部的职务,而且因为嘉奖他在研究所的工作和之前同葡萄牙王国谈判的功劳,已从最初的工部主事升为了员外郎,而且他还在通事处任职,有着佥事虚衔。
不仅如此,威廉亚当斯还受了民爵,当然这个爵位是朱怡成破例封的,毕竟威廉亚当斯的身份特殊,而且他又不同于澳门的西方人,属于直接在大明中央结构任职并且入籍的西方人。
这个爵位虽无法世袭,但对于威廉亚当斯来讲却是欣喜若狂,有了爵位,他直接就成了贵族,这可是他一直梦寐以求的。
作为原来的英国人,又是剑桥大学的毕业生,对于西德尼戈多尔芬的名字当然是如雷贯耳。而亨利戈多尔芬先生作为戈多尔芬伯爵的侄子,同样也是个大人物,更何况他还是代表安妮女王的使者身份前来远东。
在朱怡成的安排下,威廉亚当斯负责接待对方,并且用他西方人的身份和对方先行接触,同时了解情况。这点,有过之前同葡萄牙使者打交道经理的威廉亚当斯做的轻车熟路,投其所好之下很快和对方交上了朋友,随后轻而易举地就从对方嘴里挖出了来意。
得到消息后,朱怡成做了一些准备,这才接见了亨利戈多尔芬,这次接见双方在融合喜庆的气氛中进行的,对于各自所提出的问题和看法进行了友善的交换和洽谈,同样还对国际事务进行了深入探讨。
经过几日双方会晤,很快就形成了一致。对之前大明同英国东印度公司的合作以正式的两国合作方式进行展开,同时大明和英国之间讲互派公使,以建立起完善的外交渠道。
另外,大明在商业上对英国进行一定优惠政策,同时英国给予大明在北美开拓殖民地的便利,同时双方还签署了在北美殖民地联手针对法国的一系列合作内容,其中不仅包括商业、贸易等方面,还有着一定的军事合作关系。
可以说,两国这一次实质性的接触,开创了大明同欧洲政治外交接触的第一步,同样也是大明从大陆开始向海外扩张的重要一步。
双方最终确定的结果和内容,对于两国都有着极大的好处。在英国那边,不仅拉拢了一个世界强国,同样还能借此从远东获得极大的利益。此外,大明海军的强大,也使得在北美的战争中获得了一个盟友,大大减轻英国在北美殖民地战争的压力。
至于大明这边,海贸的发展本来就是大明如今重要国策之一,而且因为欧洲西班牙王位战的缘故,这些年海贸的增递幅度虽然喜人,却依旧有着不足之处。
大明的科技不断发展,地盘和人口也不断增加,现在大明隐隐约约已经有了产出大于销售的情况,这对于大明来讲并不算是件好事。而同英国的合作,使得大明产品不仅增大了倾销的方向,同时也可以使大明的商业触手通过英国直接伸入欧洲,尤其是公使的设置,这更是大明直接迈向世界的关键一步。
至于北美,这片天选之地,朱怡成早就一直挂念着了,他之前之所以在北海道设置基地,其原因就是为了向北美探索做好准备。而现在,有了英国的明确答复,双方的合作也将很快展开,大明在得到北美情报的同时也可以开始把探索北美和展开北美攻略提上议题了,等拿下美西大片土地,那么大明必将更上一层楼,至于未来会如何,朱怡成一点都不担心,那怕数十年后同英国展开战争又怎么样呢?如今才是最重要的。
第四百七十二章 定策
“前去北美的海图并不完整,大海茫茫,一路东去探索海洋需小心谨慎,切记切记!”在宫中偏殿,朱怡成对几位军机大臣关照道,尤其是刚刚被招回来的海军统帅王东。
欧洲殖民北美,走的是大西洋,而太平洋一带的海图基本都是空缺,朱怡成只不过是按照后世的记忆在英国所提供的图纸上进行了一定完善,但这并不完全,真正的海路还需要海军方面自行想办法解决。
其实对于北美那边,朝中各位大臣真正热衷的并没几个,甚至连邬思道也觉得朱怡成有些太注重海外了。
毕竟,这时代的中国人对于世界的感官还是以中国为中心,四方都是蛮夷。这是中国历史文化所造成的,但在朱怡成的一力坚持下,这件事还是确定了下来。反而在海军这边倒没有什么阻碍,随着北方战略的初步成功,大明海军已完全控制了远东的大部分海洋,其中中国无论南北海域都在大明海军的范围内。
在这种情况下,海军如要继续发展必然就要朝着更远方向。王东作为海军统帅当然明白这个道理,这也是朱怡成确定海军先行北美策略后,海军上下举双手赞同的原因。
“一次性派如此大的舰队东行,是不是太过了些?皇爷,此事是否可以等彻底平定北方再行?毕竟我朝财政刚刚好转,这远行北美新大陆,耗费可是不小呀!”廖焕之在一旁劝了句,虽然这件事已经确定下来了,但他依旧有些顾虑,而且不怎么同意海军大舰队出动。
“此事宜早不宜迟。”朱怡成斩钉截铁道,随后看了看廖焕之和不理解的邬思道等人,笑了笑道:“不仅海军要出动,军机处也要着手安排政事人员随同前往,有件事朕一直没说,如今先给你们交个底。”
见众人疑惑地抬头望向自己,朱怡成手指在代表北美的地图上几个地方点了点道:“此地虽然偏北,而且天气寒冷,但地下物产资源丰富,尤其是矿产极多,其中最有价值的就是金矿和银矿。还有这,由这南下,温度适宜,同样有着大量金矿存在,甚至有些地方还有着金银矿形成的山脉……。”
“皇……皇爷,您说的可当真?”王樊的两眼冒出精光,各军机大臣中,他对于金钱的敏感性是最强烈的,不仅是他出身于商人,更是因为他直接负责户部。
假如朱怡成讲的是真的话,那可以说那地方遍地都是金子银子了?如果能得到这些金银的话,大明一直紧巴巴的财政转眼间就能变得宽裕起来,哪里还用得像现在这样每天为钱发愁?
“当然是真的。”朱怡成笑道:“除了金银矿,还有数不胜数的铁矿、铜矿等等,更重要的是,如今英国和法国都在中部和东部交战,暂时无法插手西部,所以这片地区我们必须尽快拿下来,只有握在手中,这才是真正的财富。”
“明白了,怪不得皇爷如此上心此事,臣定一力支持!”王樊想都不想脱口而出,甚至已经琢磨起要派那些人随船去北美了,这么大的好处,户部必须进行主导,这些钱都是户部的啊!
而其他人也露出了原来如此的表情,之前大家都有些不理解,当朱怡成说出这些的时候终于明白了。既然有如此好处,派海军走一趟是一定的,至于朱怡成是怎么知道这些的,众人当然不会问,朱怡成是皇帝,他既然如此肯定,那么必然有十足的把握和情报来源。
“此事需保密,其中厉害你们应该清楚,等一切定音后,朕自然另有安排。”
“臣等明白,请皇爷放心!”众人连忙起身道。
接着,朱怡成和众人又商议了下细节,包括一些可能发生的问题。随后让军机处尽快拿出完整的方案来,如今已是春天,等季风一来,海军就可出发,在茫茫大海中前行,一应准备工作必须完善,这是丝毫马虎不得的。
众人起身告辞,但王樊走在最后,快掉殿门时又回转了过来。
“皇爷,臣还有一事……。”
“怎么?这船还没出发你就急着想那边的金银了?”朱怡成笑呵呵地问。
王樊摇摇头道:“并非如此,臣是向皇爷您求情来的。”
“求情?”朱怡成马上就反应过来王樊求的是什么情,当即神色平淡地看着他也不说话。
王樊迟疑了下,这才硬着头皮道:“包家和严家入京到今日已有十多日了,皇爷对此事一直未有定论,虽说两家有错,但请皇爷看着这两家这些年为我大明效力份上,还请皇爷从轻发落……。”
“这么说,你是来做说客的?还是收了两家的好处?”
王樊顿时吓了出一身冷汗,连忙道:“皇爷,微臣只是看在两家往日情分上而已,微臣丝毫不敢欺瞒皇爷,这两家有错在先,皇爷就算抄家灭门也是他们咎由自取,微臣只是想求皇爷看在包家和严家这些年功劳,给两家后人留条生
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