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　　　　“埃及这段地方的陆地隔绝了地中海和红海。如果船只能够从地中海直接进入红海、印度洋，那么帆船就不需要绕道危险的非洲风暴角。从我们东方到伦敦城至少可以缩短5000公里，到马耳他岛可以缩短8000公里，还不需要经过赤道无风带，你知道到这意味着什么？”孙传庭指着亚洲和非洲大陆的连接处。
　　　　后世大名鼎鼎的苏伊士运河，此时还没有出现！
　　　　“您的意思是挖一条大运河，直接将地中海和红海连接在一起，地中海的船只可以沿着运河进入印度洋！”勒伊特很快便明白孙传庭的想法，惊呼道。
　　　　“如果挖一条大运河，每年我们的船队到西洋的时间将极大地缩减，同时节省大量贸易成本。”孙传庭说道。
　　　　“大人，沟通地中海和红海这个想法威尼斯商人就有进行过努力。他们眼红葡萄牙和西班牙从大航海中获得巨大的利益，曾经和马穆鲁克集团谈判，获得了开挖运河的许可。”勒伊特说道。
　　　　“威尼斯商人这么早就有这样的想法了？后来怎么样了？”孙传庭对于威尼斯人这次是刮目相看了。
　　　　这个核心人口不过十几万人的小国家，似乎有点厉害。
　　　　“以前威尼斯和奥斯曼帝国争夺地中海霸权，威尼斯人还没有来得及开挖运河，奥斯曼帝国就征服了埃及。奥斯曼帝国对于开挖云运河并没有兴趣，或者担心运河的开挖反而会对威尼斯有利，所以他们不但对经过埃及的货物课以重税，并拒绝与威尼斯人就开挖运河的事宜进行谈判。威尼斯人只能够放弃这个计划。”勒伊特知道其中的事由，向孙传庭等人说明期间复杂的内情。
　　　　很难想象如果威尼斯人当初顺利开挖了大运河，地中海又会是什么样的一番局面。
　　　　孙传庭叹道“原来威尼斯商人早有开挖大运河之意，怪不得他们对于征服埃及很有兴趣，派了这么多士兵过来。如果他们占领了埃及，他们就可以征派埃及人去修建运河，他们的商船将可以沿着运河进入与东方的直接贸易，避开奥斯曼帝国的重税。”
　　　　“如果让威尼斯人抢先一步开挖运河，到时候他们设立关卡，对通过运河的船只进行征税。所以我们必须要抢在前面。”勒伊特担心地说道。
　　　　“不见得让威尼斯人挖运河是一件坏事……”孙传庭想了一想。
　　　　“为何？啊，我知道了，开挖运河需要大量的金银，还需要牺牲大量的工人，要是让威尼斯人不留余力地去办成这一件事情，再凭借我们的舰队可以夺下运河的控制权。到时候威尼斯人钱没了，运河没了，还背上了不少骂名……”勒伊特露出恍然大悟的表情。
　　　　“你这个小子一肚子坏水，就适合留在我们第四舰队。”郑芝豹在一旁听到勒伊特和孙传庭的交谈，拍了拍勒伊特的肩膀。

第一千三百五十五章　金字塔下布阵
　　　　“那个是什么？”一个骑士在战马上已经可以窥见金字塔和开罗城的城郭。
　　　　远征军之中的其他士兵随后也看到了远处如同小山一样高的金字塔的顶端，人群中一阵骚动，驻足观望，他们几乎都没有人见到过金字塔。
　　　　“准备列阵！我们这次不是来观光的，敌人很快就会出现！”孙传庭在前方指挥士兵开始列阵。
　　　　开罗城是埃及行省的首府，敌人肯定会将兵力集中在开罗城，此时看到了金字塔和开罗城的城郭，说明很快就要开始远征埃及的大会战。
　　　　威尼斯、教皇国的人也在整顿自己的部队，他们意识到自己已经深入埃及的腹地，此战要是战败想要逃命都很难。失败了他们将会遭到马穆鲁克骑兵的百里追杀。
　　　　16000远征军在可以看到金字塔的开罗城外摆开了阵型，他们按照各自的兵力分成了九个方阵。
　　　　孙传庭带领的步兵、不列颠民兵、马耳他骑士位于中间，组成了一个大方阵。
　　　　教皇国的部队组成了两个方阵、西西里军队组成两个方阵、威尼斯人组成了四个方阵，一共八个方阵。教皇国和西西里军队的方阵成交错的两列部署在大方阵左翼，靠近尼罗河，共5000人。威尼斯人的方阵同样成交错的两列部署在大方阵右翼，共7000人，他们承受的压力要远比左翼大。
　　　　中间的大方阵虽然只有4000人，但是由于使用的是空心的方阵，所以一个大方阵看上去和左右两翼的四个小方阵的规模差不多。
　　　　远征军匆忙间部署好各自的方阵，几个指挥官聚集在大方阵的中间，他们在讨论周围的地形和可能发生的情况。
　　　　“按照道理在我们到达开罗之前就应该遇到对方的守军，但是直到现在他们都没有出现，说明他们还在召集军队。既然我们已经到了这里，不管他们有没有做好准备都要出来和我们一战。开罗城的防御工事还停留在中世纪落后的模式，也就是说只要我们在会战中击败他们的主力，那么拿下开罗城一点问题都没有。”
　　　　“他们可能不会从正中间冲击我们的阵型，而会从侧前方攻击右翼，柯纳尔你们威尼斯的方阵一定要顶住。如果他们从右翼进攻，我们中间的方阵将会向前移动，他们的侧翼会暴露在我们方阵的打击之下。”
　　　　“尼罗河上有我们的船只，他们不大可能会攻击左翼，否则他们要面临着我们船只上的火炮的炮击。”
　　　　孙传庭根据各个方阵的部署，在地上画出了一副简单的排阵图“你们的火炮部署在哪里？”
　　　　“我们放在这里、这里、还有这里……”柯纳尔在自己的方阵上标记了火炮的位置。
　　　　这次取胜的关键还是在于火炮的运用，当敌人的骑兵出现时，火炮将会给敌人心理上造成巨大打击。
　　　　尼罗河上的浅水舰队抛锚停泊，指挥官是威尼斯的海军老将卡佩洛。至于孙旭则留在了亚历山大城，大帆船和铁甲舰不方便进入尼罗河，而且它们还要防止奥斯曼帝国的残余舰队再次集结。
　　　　“做好战斗的准备，他们开罗依赖尼罗河的运输，肯定会有一支内河船队。”卡佩洛下令。
　　　　他们带来了十几艘浅水炮舰，为部队后勤。
　　　　所有人都在紧张地备战。炎热的太阳挂在半空，几乎所有士兵的额头上都是汗水。
　　　　汉娜站在空心方阵的中间，她和医院骑士团的骑士待在一起，身边是一匹战马。
　　　　等到局势不利的时候，他们这一支骑兵小队将会如同雷霆般从方阵中杀出，用以扭转战局。
　　　　只是真的要动用到医院骑士团的重骑兵时，说明局势已经很糟糕了。
　　　　“放轻松，以前十字军远征的时候，我们的祖辈也和我们一样在这片土地上战斗过。等下跟在我的身边，一路勇往直前，千万不能够停下来，否则会被敌人团团包围。”卡斯特拉说道。
　　　　他的战马披上了具装，而他为了保持体力，还没有穿上盔甲。
　　　　“我会努力作战！”汉娜说道。
　　　　十几个士兵组成的炮组将火炮推到了方阵之中，空心大方阵正对着开罗方向的纵列露出了八门轻型野战炮。
　　　　“两门机枪摆在这两个位置，形成交叉火力，剩下的两门机枪摆在两翼。”
　　　　机枪小组的士兵将两门机枪推到了前方。
　　　　空心方阵火力最强的正面被部署了八门轻型野战炮和两门手摇加特林机枪。
　　　　孙传庭带来的步兵不足，所以每两个华夏士兵搭配一个不列颠民兵、一个马耳他士兵，使用的武器从德莱塞步枪到火绳枪不等，所形成的火力也是足够的。
　　　　被委以重任的威尼斯士兵则使用了32门轻型火炮部署在自己的方阵，相比之下他们的火绳枪就不怎么可靠，他们倚重火炮来进攻，希腊长矛手进行防御。
　　　　“这个看上去和火炮相似的什么炮？怎么从来没有见过？”
　　　　这是手摇机枪第一次出现在地中海战场上，在远征到这里之前，四门机枪就像是野战火炮一样被用帆布盖起来，以至于众人都以为这不过是寻常的火炮而已。
　　　　不过当会战即将开始的时候，机枪从帆布下露出了它狰狞的面容。
　　　　从未见过铁甲舰弹药库里面雪藏的机枪的不列颠军官注意到了这种奇怪的兵器，主动向孙传庭询问。
　　　　“这种东西不是火炮，而是机枪，相当于将几把火枪并联在一起，对付骑兵比起火炮还有用。一门机枪相当于几十个甚至上百个步兵。”孙传庭理所当然地说道。
　　　　“机枪？比火炮还有用的火器？”斯特拉福伯爵不敢相信，“等下我们要见识一下它的威力如何。”
　　　　“马穆鲁克骑兵出现了！”
　　　　突然有站在高处观察的哨兵大喊。
　　　　众人齐齐向正前方看去，只见地平线上金字塔和开罗城的轮廓被密密麻麻的军队取代。
　　　　埃及帕夏、马穆鲁克大贵族带领他们精锐的埃及军团出现了！

第一千三百五十六章　埃及军团出现
　　　　“吁！”一个马穆鲁克大贵族勒住了他的战马，产自阿拉伯的名驹，他的身上挂满了他的财富，丝绸长袍，各式闪闪发亮的珠宝，他的包头巾上镶嵌着金币，以显示自己的富有。他的腰间有一支短火枪、两把佩刀。
　　　　在他的身后是他手下的勇士们，和他一样将财富挂在身上的马穆鲁克骑兵。他们从孩提时代就接受了严格的骑术和格斗训练，是埃及数一数二的勇士！
　　　　他率领的马穆鲁克骑兵只是埃及军团之中的一小部分，与他到来的还有16个与他同样身份的马穆鲁克大贵族。
　　　　本来应该有24个大贵族约定在开罗集合，共同抵御远征军的攻势，不过其余7个大贵族的行动迟疑，等他们集合已经来不及了。
　　　　孙传庭等人预计的情况是他们会在到来开罗的中途就会遭受到敌人的攻击。他们没有想到马穆鲁克的大贵族都不想要在还有人缺席的情况下贸然进军，那样将会让没有到场的大贵族得利，而参战的大贵族则会在战斗中损失惨重。
　　　　马穆鲁克大贵族之间互相不信任，直到规模巨大的远征军出现在开罗之外，他们没有办法拖延下去，17个马穆鲁克大贵族只能够硬着头皮出战。至于还有7个没有到来的大贵族，这17个准备投入战斗的马穆鲁克大贵族和埃及帕夏约定，在战争结束后将会对他们没有参战进行严厉的惩罚。
　　　　漫山遍野的马穆鲁克骑兵成片成群出现在远征军面前，上万匹阿拉伯战马令人心惊胆战。
　　　　位于埃及军团最中间的埃及帕夏带领着一支5000人的近卫军。这批人主要是来自于欧洲东南部巴尔干半岛的阿尔巴尼亚战士。他们是巴尔干半岛的古老民族，他们的公国被土耳其入侵，其中成年男子被征派兵役，成为替土耳其人征战的战士。
　　　　除了帕夏近卫军和马穆鲁克骑兵是精锐之外，还有大约1万名用棍棒武装起来的开罗农夫，他们不像是马穆鲁克骑兵一样拥有着大量的财富可以显摆，很多人倒是穿着粗麻布，连像样的兵器都没有。这些人无疑是充当炮灰和用来助威的。
　　　　埃及军团人数的人数多达2万余人。
　　　　与20000多人的埃及军团到来的还有尼罗河上埃及人的内河舰队，他们与威尼斯老将卡佩洛带领的浅水炮船舰队相互对峙，就像是陆地上对峙的双方一样。
　　　　埃及军团的到来让远征军的所有军官和士兵都警觉起来，一些在地上坐着休息的士兵紧忙站了起来，与他的同伴们形成一道铜墙铁壁。
　　　　他们手中握紧了火枪，看向即将与他们你死