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　　　　“格林维尔爵士，欢迎返回我们伦敦城！”斯特拉福伯爵拄着手杖对下船的格林维尔爵士说道。
　　　　“此去东方，恍如隔梦，能够顺利返航真是太好了。”格林维尔爵士说道。
　　　　“最遥远东方的华夏实力如何？他们是否有和我们不列颠合作的资格？”斯特拉福伯爵更加关心双方合作这件事情。
　　　　“他们的势力深不可测，拥有着许多我们都不知道的东方‘神秘力量’，远远比各国传教士描绘的还要强大。不是他们有没有和我们合作的资格，而是他们要思考有没有必要和我们进行合作，毕竟他们太强大了，许多事情都可以亲力亲为。
　　　　“哦？最遥远的华夏有这么强大吗？”斯特拉福伯爵有些惊异于格林维尔爵士对华夏的评价。
　　　　“非常强大啊，等下我会向你描述我在当地的见闻。还有那里当地的大厨擅长烹饪各种我们未曾见过的菜式，十分美味，比起高傲的法兰西人还要擅长料理，调味料也是极佳。”格林维尔爵士待在华夏的时间不长，不过对于新接触到的事物印象深刻。

第九百八十八章　小心议会！（五更）
　　　　“看来我们对于东方的了解还不够，他们竟然如此低调地在发展，我们一直以来都不敢小看东方，但是还是小看了。我们选择与他们合作的做法无疑是正确的。不知东方的统治者最终是否同意与王室进行直接贸易？如果我们能够大举进口东方的商品，然后又再将这批转口卖到欧洲大陆上的其他国家，就能够赚取差价，其利润数额之大令人难以想象。”斯特拉福伯爵听格林维尔爵士描述了他在东方华夏的见闻之后，愈发对双方的合作充满了期待。
　　　　目前不列颠虽然屡次挫败西班牙无敌舰队，国际地位提升，但在欧洲仍然是二流国家，甚至连爱尔兰、苏格兰都没法统一，此时海权国家与陆地大国相比优势不大。
　　　　“怎么索菲亚公主没有和你一同回来，还是途中发生了什么事情……？”斯特拉福伯爵没有看到索菲亚公主，担心地问道。
　　　　“请放心，索菲亚公主并没有中途出事。公主殿下惊奇于东方的文化和神奇之处，想要对东方文化更加了解，所以选择了留在华夏。我的女儿萨琳娜选择了留在东方陪同公主殿下，也没有与我一同返回。”
　　　　格林维尔爵士可不想说明萨琳娜是为了东方的男子才留下，与索菲亚公主是否留下并无多大的干系。
　　　　“公主殿下留在了华夏！这件事可出乎意料之外！要是公主殿下在东方发生了什么好歹，我们难道还能够到千里迢迢的的华夏进行支援吗？”斯特拉福伯爵急道。
　　　　“带我前去见国王陛下，我会向他仔细说明这件事情。”格林维尔爵士说道。
　　　　格林维尔爵士带领皇家使节团返回伦敦城的消息在不列颠传开，而且还传闻格林维尔爵士带回来了几百本东方的书籍。
　　　　不少在伦敦城的势力知道这个消息以后，立即活跃起来，收集到各种小道消息，并向自己的背后之人汇报。
　　　　法兰西、西班牙等大陆国家在伦敦城的大使知道了一向被他们视为“海盗”的不列颠和东方华夏产生交集，立刻向法兰西国王、西班牙国王等国王进行汇报。
　　　　原本被查理一世解散的议会下议院议员也察觉到了王室在试图绕过他们的影响来获取金钱，私底下开始商议对策。
　　　　格林维尔爵士很快便见到了国王查理。
　　　　“我的妹妹选择留在了东方，那里真的有这么好吗？”查理一世得知妹妹索菲亚公主留在了京城的消息，有些错愕。
　　　　“可能公主陛下只是图个新鲜罢了，等到我们下一批使节前往东方，届时她玩腻了就会回来的。”格林维尔爵士说道。
　　　　“如果她觉得这个选择是正确的，那么让她留在东方也无妨。本来想要有机会让她与普鲁士选候联姻，提升我们在欧洲大陆的影响力，但是自从西班牙皇帝拒绝将他的妹妹许配给我的那天起，我便对用联姻得来的成果感到不满，我想要通过自己的力量来获得我想要的一切。”查理一世自负地说道。
　　　　格林维尔爵士犹豫了一下：“其实索菲亚公主留在华夏之京城，未必不能够提升我们不列颠的影响力。公主殿下此时的身份就像是大使，有她在东方，我们与东方之间的关系就更加紧密。如果公主殿下能够嫁给东方的统治者，那么我们与东方之间的合作关系更是能够上升到盟友关系。”
　　　　“你是说让索菲亚公主嫁给东方的统治者？可是据我所知悉，东方的统治者已经有妻子，难道要让我的妹妹成为他的情妇？”查理一世语气中充满了不情愿。
　　　　“陛下您此言差矣，在东方并没有情妇一说，他们的大户人家只要有足够的财力，是可以拥有很多个妻子。若是公主殿下嫁给东方的统治者，日后我们不列颠与东方来往频繁，公主殿下一定会成为东方统治者最为重视的一个妻子。既然公主殿下迟早都要嫁人，不如嫁给东方最有权力的人。”格林维尔爵士说道。
　　　　查理一世听得有些意动：“东方的统治者年纪如何？”
　　　　格林维尔爵士答道：“与陛下一样年轻有为，而且还要比陛下小一些，公主殿下与其颇为投机。”
　　　　“看来可以考虑一下。”查理一世动起了联姻的心思。
　　　　“在决定联姻这一件事情之前，我们需要确定东方与我们合作的事情，他们提出了什么样的条件，又需要我们付出怎样的代价。”一个枢密院的高级官员说道。
　　　　“不错，与东方的贸易才是皇家使节团此次出使东方的主要任务，你需要汇报你们的成果。”查理一世对格林维尔爵士说道。
　　　　“这是与东方签订的自由贸易条约，只要国王陛下你签字盖章，双方之贸易便可按照条约开展。不过对方提出了两个很苛刻的条约，一条为高价收购东印度公司九成的股份，另一条为要求我们提供一个港口给他们的船舶舰队驻防，他们愿意帮助我们的海军对付海盗，甚至是其他国家的海军。”格林维尔爵士说道。
　　　　“如此条件极其苛刻！”查理一世听到两条最为苛刻的条件，不由皱眉。他甚至怀疑楚云是不是脑子抽了，以为自己会答应他提出的两个条件。
　　　　“陛下先不用着急地否定。如果不是他们提出了足够的对价，我岂会答应他们的条件？完整的条约内容请陛下过目。另外这是东方的统治者给你的私人回礼。”格林维尔爵士将楚云给他的小木匣子转交给查理一世。
　　　　查理一世接过小木匣子，觉得轻若无物。
　　　　“奇怪，怎么里面只是一张书信。”查理一世打开小木匣子以后，发现里面就只有楚云给他的一封书信。
　　　　上面用英文写着一些条约里没有、私底下许诺给查理一世的条件，让查理一世不由心动。在书信的结尾还附有一句话——小心议会。
　　　　小心议会……查理一世不清楚为什么楚云让他防备已经被遣散的不列颠议会。

第九百八十九章　给查理一世的条件
　　　　“这是东方的统治者亲手写的信件？字迹有些潦草，而且用语也很奇怪。”查理一世阅完楚云的信件，觉得信件中的用语和他这个时代的用语很不一样。
　　　　尽管如此，查理一世还是看懂了楚云想要表达的意思。
　　　　其中最具有诱惑力的一条是进出不列颠的商品除了上交关税以外，西方公司和其他华夏商人组建的公司还会向不列颠王室上交一笔额外的“保护费”。这一笔额外的“保护费”不记载在册，由九州军代为收缴。也就是说查理一世不需要劳心劳力，每年就有一笔额外的收入，而且这笔收入无须通过议会的批准，因为这是九州军私人赠送给王室的财产，也不会伤害贵族、资产阶级乡绅的利益。
　　　　查理一世将楚云给他的私人信件转交给在场的几个亲信。斯特拉福伯爵等人都是王党派，和议会派水火不容，查理一世对他们信任有加。
　　　　“很有可能就是东方的统治者亲笔信，我和他交谈的时候，他使用的是不知道从哪里学来的奇怪语法和词汇，而且还有东方的口音。”格林维尔爵士轻念了几句书信中的内容，发现与楚云说话时候使用的现代英语一模一样。
　　　　“东方真是一个奇怪的地方，特别是这里，让我小心议会，难不成被解散了的议会还能够卷土重来不成？”查理一世不是很明白楚云传达过来的意思，他也不知道按照原来历史的轨迹，他会被议会成立特别法庭的法案审判，并且被判处死刑。
　　　　楚云提醒查理一世，一方面是为了卖他一个人情，另一方面也不希望克伦威尔率领的议会上台，那样会不利于和查理一世达成的条约。查理一世这样的君主比起人数众多的议会更加容易拉拢和控制。而且楚云有查理一世渴望的东西——金钱。
　　　　此时西班牙等欧洲国家从美洲开采的白银还有幕府从东瀛各个矿场开采的白银，相当一部分都流入了华夏，相比体量较小的不列颠，楚云还真的算非常富有了。
　　　　“议会派的人很不安定，他们私底下在伦敦城和各郡都有频繁的联系和交流，我甚至怀疑他们有秘密的阴谋。”斯特拉福伯爵说道。
　　　　“我们不列颠的议会是一个传统，甚至加派税收的法案都要他们的同意。他们就是乡绅、自由市民、手工场场主的集合体，一旦加税就要受到他们的反扑。”查理一世想到议会的问题很头疼。
　　　　他所在的斯图亚特王朝自从伊丽莎白女王的年代以来就债台高筑，而议会除了国家遇到危险的时候会支持他以外，对于他的其他行动则加以阻碍，让查理一世很难筹集到足够的资金。
　　　　“苏格兰那边情形正在恶化，苏格兰的‘公约派’不满您的政策，正试图组建军队反抗您在那边的统治。还有臣在担任爱尔兰总督期间，当地也有不少叛乱。臣担心苏格兰的‘公约派’一旦组建成一支强大的军队，会入侵我们北部的郡。爱尔兰也会趁机脱离我们的控制。”斯特拉福伯爵说道。
　　　　“我一直想要用武力解决苏格兰的问题，那里也曾经是我的家乡，可是我们没有足够的军费！要是召集议会筹集军费，他们又会主张要限制我的权力，甚至是要我和枢密院等组织向他们议会负责！”查理一世说道。
　　　　“按照这个信件上的承诺，如果我们答应出售东印度公司的股份给他们，东方的九州军，也就是东方统治者的部队愿意每年提供给王室至少10万磅的庇护费。至于提供军港给他们的舰队，一旦我们不列颠派遣军队进入苏格兰或者与欧洲其他国家开战，他们的舰队可以无条件协助我们封锁英吉利海峡，甚至可以帮助我们进行作战。”格林维尔爵士见到楚云给查理一世的私人信件以后，发现楚云竟然还许诺给了查理一世这么丰厚的条件。
　　　　以他对查理一世的了解，这些条件肯定会让查理一世动心出卖东印度公司和为九州军的舰队提供在欧洲的军港。查理一世缺少军费和军队，而九州军有一大批战船、军队闲置，双方很有可能一拍即合。
　　　　“港口好说，让他们进驻就是，他们的到来还能够促进港口的发展。可是东印度公司的股份是私人的财产，我们王室没有股份，怎么出售九成的股份给东方？”查理一世虽然缺钱，但是他也信奉私人财产神圣不可侵犯，不能够直接勒令东印度公司转交给楚云。