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大清帝国-第125部分
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消息传到世界,所有人都目瞪口呆。特别是两天后,以索尔兹伯里为首的英国保守党内阁被迫下台,更让人们意识到事情的严重。工人们挥舞着标语在街上游行,声明如果不答应他们的要求便不再去上班,而工厂主宁愿工厂停工也不愿意增加工人的薪水,因为那样他们几乎无钱可赚。伦敦街头乱成了一片,这样的时候,不要说进行战争动员,服役的部队甚
来维持秩序了。
而原本关心着远东局势的政治家们意识到,英国对中国的战争威胁恐怕也只能停留在威胁上了。尤其接任英国首相的是自由党人威廉格莱斯顿。这位优雅的爵士一直是英国“光荣孤立”的代表。在他1879年那篇举世闻名的演讲稿《论内“……我的外交政策第一原则是:搞好内政。……我们应避免多余的令人困扰的义务。我们可以炫耀这些义务,吹嘘这些义务,我们可以说你们是为国家着想的。我们可以说英国人现在能够在国际上昂起头来了。但是,先生们,这一切会有什么结果呢?结果是,我们的义务增加了,而力量却没有增加;我们减少了实力,破坏了实力;我们实际上削弱了帝国,而不是增强了它。我们使帝国履行职责的能力下降,给子孙后代遗留下的宝贵东西越来越少了。……
我们应该承认所有国家享有平等权利。你可以对某一国家给予比对其他国家更多的同情。而且,在某些情况下,对某国必须给予比对别的国家更多的同情。通常,你们最同情在语言、血缘、宗教上有着最密切联系的国家;或者其境况在当时最值得给予同情的国家。但是,就权利而言,大家一律平等。你们没有权力建立一种体制,在那种体制下,某一个国家的道德品行受到怀疑,或者受到监视,或者经常挨骂。”
果然,他一就任首相就立刻发表了这样的演说:“我们不应该深陷到欧洲大陆的争斗中去,那样只会让帝国背负喘不过气来的义务,或许明天我们就有可能把家人送上战场。帝国的生命线在于自由的贸易,除此之外没有其他任何东西。战争只是维护这条生命线的最后手段,之前我们应该考虑的是经济和外交手段……”
威廉格莱斯顿伯爵否绝了前政府与法国联合出兵中国的提案,用他的话说:“我们应该算一算得到了多少,又失去了多少。用埃及去换缅甸,为了一块被原始丛林覆盖的土地去招惹占世界三分之一人口的仇恨,上这都是愚蠢的行为。”不过他同样没有招回庞大的远征舰队,舰队将依旧在印度集结,然后驶往远东。即便是和平也是需要实力来保证的。
对于这位伍德罗。威尔逊的偶像,方怀对他的映象还是蛮深的。年第一次鸦片战争时,他曾一力反对帕麦斯顿的发动侵华战争,当然猫哭耗子并不见得有什么好事,不过他主张的外交政策对中国来说十分有利。
可惜几个月后的英国大选中,他又会被已经下台的索尔兹伯里取代,这都是没有办法的事。威廉格莱斯顿代表的放任自流的自由资本主义政策根本无法改变英国现在的经济问题,自由资本主义被国家资本主义取代这是历史的必然。
最后还是这次匆匆下台的索尔兹伯里找到了解决英国经济危机的办法,那就是利用军备扩张带动英国工业的发展,最有力的证明就是其后英国海军的扩张。后世曾有人认为欧洲的海军军备竞赛是由德皇威廉二世和沙皇尼古拉二世挑起的,其实威廉二世要到1890解除俾斯麦首相职务后才真正掌握德国政权,尼古拉二世更是到1894才登基,而索尔兹伯里早在1888年就公布了所谓的军的实力要超过世界第二、第三海军强国舰队实力的总和,即英国皇家海军可以同世界上任何两个国家的海军同时对抗。
从1886年开始到第一次世界大战结。=式军舰服役,这还不包括那些鱼雷艇、炮艇,这使得英国造船工业一直处于世界领先水平,而规模不断扩大造船工业也解决了一部分英国产业工人的就业问题。
所以自己必须利用威廉格莱斯顿这短暂的在位时间,为中国争取更多的利益,一旦让信奉殖民扩张的保守党再次掌权,必然会再次敌视中国。
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第一百八十八章 外交(上)
当世界的政治家们都确定英国人无力把他们的战争威胁付诸行动的时候,中国又变成了香饽饽。仅仅靠缅甸的那点英军想取得战争的胜利是不可能的,而由于无法进行战争动员,他们也不可能获得多少援军。相比起欧洲大陆上那些采取征兵制的国家,英国陆军的规模实在太小了。他们仅仅拥有24师编制的常备陆军,这还包括同属英联邦的澳大利亚、加拿大、南非等国的军队,英国本土军队仅仅只占到这个数字的一半,也就是12个师。
虽然英国还是派遣了一支规模惊人的远征舰队,但没有陆军配合的舰队威慑力大大减小。所有人都明白这最多也就是英国人的武力展示罢了,想凭炮弹夷平中国沿海,恐怕把英国十年所产的炮弹加起来也不够。
于是,在北京的各国公使纷纷出动,特别是原本站在中国一边的德、美、俄三国,战后英国不可能再主导中国的利益瓜分,相反还会留下一块利益空白,中国是块多大的蛋糕恐怕每个人都知道,英国号称日不落帝国,其殖民地之广没有哪个国家可以与之匹敌,但他所有殖民地人口加起来也不过两亿多,就是这样已经足够支撑起英国庞大的工业,而中国拥4多人口,这是将一个多大的市场?看看德国的造船工业,几乎就是靠着中国的订单发展起来地。谁能在这块蛋糕上分到更多的东西,将极大取决于中国的态度。而这个时候支持中国是既无风险又能获取“友谊”的时候。
方怀也适时约见了德国大使,他必须做出个样子,证明支持中国是有好处的,这样才不会满世界都是敌人。在他原本那个时空,中国近百年的耻辱有很多是外交实力不足造成的,既没有合理利用各国的矛盾谋取利益,也没有可靠的盟友能在国际上说得上话。(w w w 。 q i s u w a n g 。 c o m 无弹窗广告)每每使得战争发生地时候,中国总处于孤立无援的状态。
方怀就是要改变这一切,比如短暂性地拉拢和英国有深刻矛盾的俄国。还有就是利用美国、德国新兴发展起来,急欲扩大势力范围和国际影响力的心态,与他们结成政治、经济、军事、外交等各个领域地长期联盟。
在等候三国大使上门的时候,方怀先上了早朝。当方怀把英国的消息告诉朝臣的时候。所有人对这样地消息都不敢置信,本来已经是引颈待割,现在竟然峰回路转了?
“皇上,这消息确实吗?”恭亲王奕已经忍不住问了第三遍。仿佛生怕这是英人捏造出来的假消息。
不过方怀显然此时心情好得很,点头再次确认了一遍。殿中文武百官不管出于什么心态,全都松了一口气,接着整个金銮殿上响起了一片阿谀赞美之声。大多是些皇上威名远播,吓退英虏之类的。
方怀满脸笑容地挥挥手道:“此时还不是高兴的时候。朝廷应该马上动起来,加紧预备军地训练。各枪炮局该加紧生产的加紧生产。该扩大规模的立刻写折子报上来。一应机器马上去买。武库里地弹药征调火车、船只全部南运。朕这次要给英国人一纸和约。”
各大臣面面相视,有人心里已经腹诽了起来:眼看着洋人自己生内乱了。不乘机会和了,还想去老虎头上拍苍蝇,真以为自己鬼蘑菇上加两点,成灵芝了。别到时候蛤蟆抓马蜂,反挨一针。
不过现在全国都是一片驱逐英虏地声音,这些人也就最多敢在心里念叨一下。
方怀这时又布置了一番,如:将新换装地27师、28、39师编入西南集团军,以冯子材4、徐邦道第5师和171819、20组建天南军团,以布防在江南一代的聂士诚第1师,刘铭传第2师和禁卫25、26、30师组成|:
诸如此类地事情竟然议了近一个时辰,阴云散去众人都看清了谁才是赢家,俱都跳了出来献计献策,这个时候君前得上一分,说不定将来就少不了部阁之位。这些事再加上八省创办新学、新币发行的后续问题、京汉铁路请求追加金费等一系列琐事,早朝开完的时候都已经过了上午十点。
当方怀从太和殿出来的时候,德国公使汉林格已经在宫门外等候了,不过在一起的竟然还有美国公使维恩。克拉克,看来美国有些等不及了。对于美国,方怀是打算先撂他们一段时间的,谁让美国人
间做的不地道。不过方怀也不至于把美国往外面推,之间只有永恒的利益,没有永恒的友谊,中国在这个时候还需要美国。
既然来了,就见一面吧,方怀让小德子去带两位公使先去养心殿,自己则在后面慢慢来。
养心殿。
见到方怀进来,两国公使连忙起身行礼。
方怀微笑地还礼,然后对年轻的美国公使维恩先作了个抱歉的表情道:“克拉克大使,您来得真不巧,恐怕要请您先在这里稍等一下,朕有些事情要先与汉林格大使谈一下。”
维恩一听连忙示意没有关系,不过从这位美国牛仔脸上可以明显看出怏怏的表情。
这正是方怀要的效果。列强竞争得越激烈,中国的位置就越安稳。
带着汉林格进了内厅,方怀微笑示意他请坐,相比俄、美在前段时间的表现,德国人确实做得含蓄得多,仅仅是暂时搁置了正在进行的中德同盟谈判,既没有撤回专家也没有完全停止供应军火,当然这两样都是要用钱换的。
“这几天,英国而产生的动荡一直蔓延到了远东,朕一天到晚都在忙,今天才有空和公使先生见面实在不好意思。现在局势发生了这么大的变化,朕不讳言,缅甸朕肯定是要收回来的,另外还有被英国人控制的海关权力,这些相信凭我大清的实力不难办到,当然,如果我们的义举能得到友邦的支持,那更是我们求之不得的。”言下之意,原本在中国处于困境的情况下,确实需要你们的帮助,所答应的那些条件也是逼不得已,而如今中国已经脱困了,德国还想得到当初许诺的那些条件,比如说暹罗和南掌的宗主权,不多付出点东西是不可能了。
公务员出身的汉林格继承了德国人一贯务实的作风,没有客套直接就把事情点到关键上来了:“贵**队的英勇已经证明了这一切,皇帝陛下。我们德意志一贯坚持任何国家都有平等的权力,对于英国侵略贵国属国的行为我们同样表示愤慨,我国威廉一世陛下已经授准国会通过了一份针对贵国的独立保障,贵国任何保护自己主权的行为都将得到德意志的支持。现在新的一批军火援助已经从汉堡运出,预计下个月月底之前就会到达中国。”
方怀淡淡笑了笑,这样的条件与他预期的还有一段距离,不过谈判不就是讨价还价吗:“感谢贵国在我大清抗击英虏入寇的这段时间给予的帮助,尤其
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