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我在西周当国君-第139部分
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“启禀太公，事情是这样的。”
眼见商离的计划成功，沃操不由心中一喜。不过很快，他就控制住了自己的情绪，而后继续按照原定计划道：
“在我们启程南下江南之前，江南就爆发了一场大规模的战争。一个名叫越国的国家开始大肆征伐周围的部落，试图将他们全部兼并。”
“但是兼并部落又哪里是那么容易的事情？许多部落虽然打不过越国，但是跑路的本事还是有的，他们在被越国击败之后连夜北逃，一路逃到了大江南侧，与吴国比邻的地方。”
“这些部落虽然之前打过一场败战，各个部落人口都不多。但是他们毕竟同出一源，都是成鸩氏的后裔。再加上大江南侧生活条件较之震泽要恶劣不少，为了抵御来自天地与其他部落的袭击，他们便主动联合成了一个新的部落，并且主动惩罚大江南侧的国家。”
“而我们这次的目标吴国，就是他们的首要攻击目标。”
“原来是这样。”
虽然心中依旧没有完全相信沃操的话，但是姜太公还是捋了捋胡须，点头道：
“然后呢？这和吕丁身死有什么关系？”
“是这样的，当时渡江的时候我们借助的是吴国的船只，因此在那些越人的眼里，我们便成了吴国的盟友。”
沃操继续“说书”道：
“当然，如果仅仅只是如此的话，那么吕丁也不至于就被越人给抓走吃掉了。问题的关键，其实还是出在蔗糖种子的身上。”
“这和蔗糖种子又有什么关系？”
姜太公觉得自己的脑子越来越混乱了。如果是十几二十年前的话，哪怕沃操绕得再厉害，姜太公也能轻松地将其中的关系给捋顺。但是如今的他已经八十多岁了，虽然不愿意承认，但是不得不说年龄对思维的束缚还是很厉害的。至少此时的他已经觉得脑子有些不够用了，很多事情都要亲自问明白才清楚，而不是像年轻的时候那样，对方才刚起个头，自己就能将经过和结局全部想到。
“太公您忘啦？咱们这次南下的首要目标就是蔗糖啊！”
沃操抬头看了姜太公一眼，而后立马低下头道：
“吴国确实种有一片可以炼制蔗糖的甘蔗林，但是这片甘蔗林并不在吴国的国内，而是在国外。当时吴国和越人正在处于战争之中，那片甘蔗林好巧不巧正好位于两方交战的正中央位置。”
“在得知我们的来意之后，吴国的国君立马就同意了我们取走甘蔗种子的要求，但是作为交换，他们也提出了另外一个要求，那就是让我们加入他们的军队，帮他们夺回那片甘蔗林，因为甘蔗的种子都在那片甘蔗林之中。”
“然后你们就答应了？”
听到这里，姜太公立马意识到了不对，并且沉声问道。
“当然没有。”
沃操摇了摇头：
“我们的目的是获取甘蔗种子，至于吴国和越人的战争当然是不关我们的事的。为了她们的甘蔗林而去牺牲自己部族的族人，这样的事情哪怕是我，也是不会去做的。”
“所以？”
听到这话，姜太公的脸色也好看了许多，继续开口追问道：
“你们到底是如何应对的呢？”
“很简单，去吴国的普通国民那里买。”
沃操没有让姜太公久等，直接抛出答案道：
“吴国既然种植有甘蔗林，那么没理由他们的国中没有储备的甘蔗种子啊！既然我们的目标是种子而不是甘蔗，那么我们就没有必要为了一片甘蔗林而去与越人开战。只要将种子从吴国国人的手中买回来，我们的目的不是照样能够达成吗？”
262。外臣
“嗯。”
姜太公捋着胡须点了点头，至少到目前为止，沃操说的话都是可以逻辑自洽的，因此姜太公也并没有做出什么应对，而是示意沃操继续说下去：
“然后呢？”
“然后……我们就发现我们想错了。”
沃操苦笑着说道：
“将作物的种子收集起来，以待来年继续耕种，这是咱们中原的做法。但是在江南，当地的土著是没有这个习惯的。”
“没有这个习惯？这是什么意思？”
姜太公皱着眉头道。
“是这样的，咱们中原之所以要将作物的种子收集起来，是因为咱们这里有冬天。冬天的时候作物无法生长，会全都被冻死在地里。为了确保来年这些作物能够继续长出食物来，咱们不得不将它们的种子收起来，来年再种下去。”
沃操解释道：
“但是江南不同，那里是没有冬天的！那里一年四季都不下雪，哪怕是12月份，其气候也不会比咱们的3月冷。在这种情况下，他们自然不用担心作物的生存问题。再加上江南土地肥沃，就算不打理作物也能茂盛生长，因此江南土著都是不去打理作物的。肚子饿了就去地里林中摘食物，并且每次都能确保摘到。在如此优渥的自然条件之下，他们自然就失去了收集种子耕种的动力，因此……整个吴国甚至没有一颗甘蔗种子可供我们购买。”
这年头的江南当然没有沃操口中所说的那么美好，毕竟江南的土质都是红土，土壤中的营养非常有限，不去长时间开发的话，是很难长出粮食来的。不过话虽如此，但是姜太公他不知道啊！他虽然常年奔走在各国之间，但是这里所谓的“各国”仅限于中原，并不包括江南。兼之这年头的人也不知道土壤颜色所代表的意义，以及姜太公连江南的土是红色的都不知道的事实，因此在听完沃操的话之后，姜太公一时间也察觉不出其中的破绽，只觉得江南确实炎热，作物产出高倒也正常，在思虑再三找不出不妥之处后，最终点头问道：
“所以呢，你们后来还是参加了对越人部落的战争？”
“并没有。”
沃操摇了摇头道：
“越人部落虽然是败逃至此的，但是他们毕竟部落数量多，全部整合之后，倒也有万人之数。而吴国也是一个万人上下的国家，两国交战，那就是万人级别的战争。在这种规模的战争面前，我们商队区区百余号人，是压根就不够看的。因此在和吕丁商议过后，我们最终做出了一个决定，那就是去悄悄地潜入甘蔗林中，偷取甘蔗的种子。”
“所以……吕丁冲在第一个去了？”
姜太公凝视着沃操，沉声问道。
“这倒不是，在原本的计划中，他是不需要参加这次行动的。”
沃操摇了摇头道：
“可是中途出了一个意外，那就是我们潜入甘蔗林中的人马被越人部落发现了，并且被他们给抓住杀死了。”
“此事之后，我们沃氏商队的总人数也就只剩区区五十来人了，这样的人数哪怕全部完好地保存了下来，将来北上的时候也不一定能够应对来自野兽和野人部落的袭击，安全地返回中原，因此当时我便提议放弃这个计划。”
“但是吕丁不肯，他说这次行动乃是太公您亲自交付给他的，他绝对不能辜负您的期许，并且强烈要求再组织一次行动。无奈之下，我只能同意将剩下来的族人全部压上，力求能够带走甘蔗的种子。”
“不过很可惜，由于之前那次行动的缘故，越人已经加强了对甘蔗林的保护，因此这一次我们依旧被越人给发现了。情急之下，我们不得不每人带一些种子分开逃跑，确保能够将甘蔗的种子安全地带回中原，交到太公您的手中。”
“而在这次逃亡行动中，我们商队又有二十多名族人被抓，同时吕丁也被越人给抓走了。得知消息的我原本是想去营救吕丁的，但是在考虑到吕丁为了将甘蔗种子送回中原甚至愿意牺牲自己之后，我便打消了这个念头。毕竟此事之后我们商队只剩区区三十来号人了，要是再折损的话，那就真的回不到中原了。”
说到这里，沃操主动朝着姜太公磕了一个头，请罪道：
“外臣有罪，没能及时救回吕丁，还请太公责罚。”
另一边，在听到沃操的话之后，姜太公的表情也是不住地变幻，半晌之后，他才叹了一口气道：
“罢了，此事非你之过，起来吧。”
姜太公被沃操说服了吗？当然没有！虽然沃操说的话听起来非常合理，但是姜太公却本能地觉得其中必定有猫腻。
为什么？因为这一切实在是太过合理了，就好像有人事先写好了剧本一样。
有人会问了，既然姜太公对沃操有所怀疑，那么他为什么不直接下令将沃操抓起来，而后严刑拷打呢？
答案就出在沃操请罪时候说的一个词，外臣。
所谓外臣，就是指外国的臣子。这个词在春秋战国的时候用的比较多，各国使节在出访别国的时候在别国国君面前用的都是这个自称，既表示自己的身份是臣子，比不得你这个国君。也提醒这个国君自己不是你的臣子，你必须对我客气一点。
通常来说，只有诸侯国之间相互交往的时候才会采用这个词，如果是周天子的使臣去面见各国国君的话，是不需要使用这个词的。因为从法理上来说，诸侯本质上也是周天子的臣子，和周天子派出的使臣是“同僚”关系。就算使臣的地位比不得诸侯，那自称一声“下官”也就差不多了，是万万不能自称“外臣”的，因为那会拉低周天子的身价，让人误以为周天子和诸侯平级。
早在年初进献蔗糖之时，沃操就已经被周天子姬诵被收为内臣了，因此理论上来讲此时沃操自称“外臣”是有很大的问题的。但也正是因为有问题存在，才使得姜太公不得不放弃严刑拷打的打算。
263。几样调味用的作料还有一种新奇的食物吃法
为什么？因为如果此时姜太公真的严刑拷打了沃操的话，那就相当于他承认了沃操的“外臣”说法。因为只有沃操是“外臣”，他的阶级才会比姜太公低，姜太公才有资格去严刑拷打沃操。
虽然严刑拷打别人家的臣子在道理上说不通，但是这种事情就好像人际交往一样。两个邻居地位平等，一天甲家的狗进入乙家乱吠，那么乙家自然就可以先将甲家的狗打一顿，而后再上甲家去赔礼道歉。
虽然甲家会对乙家暴打自己的狗感到不满，但是狗毕竟是狗，兼之乙家事后也赔罪了，那么甲家也不一定会对乙家的行为抓着不放，收下赔礼而后一笑了之才是常规操作，为了一条狗而和邻居不死不休才是怪事。
更何况如果沃操是“外臣”的话，那么他的地位就真的是连狗都不如。因为他是殷商遗民，是俘虏，地位只比奴隶高半筹，是没有资格和普通的“外臣”相提并论的。
但糟就糟在沃操并非诸侯的臣子，而是天子的臣子！在这种情况下，哪怕沃操是俘虏，是奴隶，他也是和姜太公处于同一个阶层的！虽然在这个阶层内姜太公的地位要高于沃操，但是这并不意味着他就有资格处置沃操了。因为他们有共同的领主，那就是周天子。绕过周天子去处置沃操，那就相当于是漠视了周天子的权威，这是犯了大忌的事情！
要知道，几年前的时候中原才刚刚爆发过一场叛乱呢！而那场叛乱的主角，就是当今周天子的三位叔叔，三监管霍蔡。
连亲叔叔都能�
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