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血案迷踪-第27部分
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显然,主母和小姐的凄惨去世给梅香也带来很大的打击,两只眼睛肿得像桃子一样。表面看来,梅霞和梅香只是小姐和丫鬟,但实际上,他们两个从小一起长大,情同姐妹,好得难舍难分。
瑞蕙对梅香更是多了一份女儿般关爱,一直希望梅香能有一技之长,以后好在社会立足。她是烹调高手,经常手把手教梅香厨艺,所以梅香小小年纪就做得一手好饭菜,特别擅长做各式点心。
看着梅香楚楚可怜的样子,瑞萱心里不禁生出一份怜惜,“如今瑞蕙和梅霞都不在了,梅府上下,这一干人,该怎么办!”瑞萱思量着。
忖度良久,她似乎拿定了主意。“梅香,你去把梅成叫过来!”瑞萱吩咐道。
梅成上午挨了瑞萱重重一巴掌,现在半边脸还肿着,火辣辣地疼。 q i s u w a n g 。 c c ' 奇 书 网 '听见梅香说瑞萱唤他,更是忐忑不安。
“大太太有何吩咐?”见到瑞萱,梅成小心翼翼地问。
“梅成,你去找几件太太、小姐的衣服,再去店上拿点上好的绸缎,让梅香找好点裁缝,为太太、小姐各做一套寿服,寿鞋,送太太小姐上路用。”瑞萱布置道。
“二太太和小姐寿衣各用什么颜色?”梅成不敢擅自做主。
“二太太平日里喜欢素雅藕荷色掐金丝荷花,小姐则喜欢月白底红色梅花,你去库房选这样料子做吧。”瑞萱嘱咐说。
“好的,按大太太意思办。”梅成得到瑞萱明确的指示后就要下去。
“等一下,梅管家,现在梅家没人当家了,兵荒马乱的,这些伙计佣人一干人等该怎么办?”瑞萱问道。
梅成顿时苦着个脸说:“可不是,正愁着呢,太太小姐都不在了,三叔公又从来不过问生意上的事情,梅家连个拿主意的人都没有~”
“既然三叔公让我做主,那我就再当一回梅府的家。”瑞萱拿定了主意,说道,“梅成你去盘点一下,看看柜上还有多少存货,多少现大洋;存货全部分光,给所有佣人伙计发足工钱、路费,让他们各自投亲奔友去吧!记住:宜城七县发行的‘兑换券’不要发,日本人的军票更不要,那些在外面就和废纸一样;大洋不够到鲁家柜上找管家鲁宁去拿,就说是我的意思。
作为管家,你再多留几天,梅府和梅家产业你盘点一下,送给梅三叔公过目,按他的意思处置;梅家欠别人的货款,要还上;别人赊欠的债款就算了,人死了,账不能欠、情不能断!另外,梅香跟小姐多年,现在梅霞不在了,她也无依无靠、孤苦伶仃,如果你们愿意,我出面保媒,让你们成为夫妻,在这乱世之中互相有个照应。梅香我收作义女,嫁妆由我出!”
梅成听完这些,突然觉得眼睛一热,对着瑞萱跪了下去,“大太太!谢谢您考虑周全。我代梅香、代梅府上下,谢谢您的大恩大德!”
梅香也跪在梅成旁边,对瑞萱深情地喊了声:“娘!”
瑞萱接着对梅成说:“你作为管家在梅府辛苦了一辈子,现在梅家主人都不在了,你也没个去处~”
梅成似乎被触动了心事,这么大的男人,不由自主地在瑞萱面前抽抽搭搭起来。
“我就替瑞蕙做主,将雷江边‘临江园’客栈转让给你和梅香一起经营,‘临江园’市口不错,梅香又烧的一手好菜,和梅香一起谋个生计应该不是问题。”
平日里,梅府上下都觉得二太太瑞蕙亲和大方,而大太太瑞萱则泼辣严厉,甚至梅府不少人私下对瑞萱还有些微词。在这危难时刻,梅成才真切的体会到瑞萱干练外表下,姐妹俩共同拥有的,那颗善良真诚的内心。
梅成、梅香对瑞萱感激涕零,退了下去,分头赶紧按照瑞萱要求,办理瑞蕙母女的后事。
空寂寂的灵堂又只剩下瑞萱一个人。夜更深了,瑞萱靠在椅子上闭目打盹。恍惚间,她仿佛回到了过去,一会儿是自己领着瑞蕙,挎着丝质小书包,穿着红色小袄,在街头青石板小路上快乐的奔跑,银铃般的欢笑洒满一路,吸引了街坊邻居多少羡慕的目光;一会儿是自己和瑞蕙同时出嫁,两只披红挂彩的花船引来雷江百姓沿江围观,整个雷江上下是爆竹连天,红锦铺地,男女老少都倾家出动,流水席在雷江大小酒楼连开三天,一起欢庆雷江这一对佳缘;一会儿是自己带着年幼的雪华、瑞蕙带着年幼的梅霞一起,开满荷花的卧冰湖上泛舟,看着两个小孩在一起玩耍的种种可笑举动而乐不可支。
突然,她发现瑞蕙母女正躺在床上,一条黄色的、吐着红信子的大毒蛇正在悄无声息地向她们靠近,她正要大喊瑞蕙小心,大毒蛇突然转过身来,对她张开了血盆大口,瑞萱看得清清楚楚,那是犬川次郎那张狞笑的脸!她害怕极了,正待叫喊,倏地猛地惊醒,原来是南柯一梦。
………………………………
第46章 迎娶梅霞
初秋的清晨,路旁的青草上甘露正圆,薄薄的晨雾充塞着每一个角落,仿佛是消声器,一切嘈嘈杂杂都消融在淡淡的晨雾里,整座小镇依然做着宁静的梦。祠堂里已经有不少人在忙碌,每个人都放轻了脚步,压低了声音,生怕粗重的脚步声和谈话声惊醒了瑞萱。都希望这位精疲力竭、精明能干的大太太能再多休息一会。
几声悠长的公鸡打鸣声将瑞萱从打盹中唤醒。清晨的空气清新极了,瑞萱扶着椅子慢慢地站了起来,深深地吸了几口混合着花草香味的清凉空气,把郁积了一夜的浊气吐了出来,似乎觉得心情稍稍好了一些。
一大早,梅三叔公那漆的黑亮亮的乌木寿材就被八个壮汉抬进了梅家祠堂,三叔公也乘坐竹椅一起早早过来。昨夜,梅成按照瑞萱嘱咐,连夜给所有梅府上下仆役和伙计们们发放了足额的工钱和遣散费,但梅家的伙计仆役们都不肯就这么散去,依依不舍,一个个含泪守候在梅家祠堂。
几乎一宿未眠,瑞萱已是疲惫不堪。她缓缓走下台阶,步入他们中间,“既然大家念主仆之情,那就再送你们太太小姐最后一程吧!你们现在请帮我一个忙,给所有的梅家布店、鲁家米店都挂上白花,有别的店愿意挂的全部帮忙挂上,谢谢大家了!”
众人领命后很快散去了。
梅香也把母女的寿衣拿来了,针脚细密,大小合身,看来是精工细做。梅香说裁缝师傅执意不收分文,连夜赶制,说是为主顾做最后一件衣服,为雷江贞妇烈女尽最后一点心意。
贺老神医带着他的徒弟送来了整整一车上好竹炭,每支竹炭里面都灌进了老神医的防腐秘药。看来,昨夜,有很多人为了瑞蕙母女,通宵未眠。
最让瑞萱意外的是,县里最德高望重的七大家族的族长,今天一早不约而同同时出现在梅家祠堂。
看着瑞萱一脸错愕,其中一个老者说道:“鲁太太,听说梅家母女的事迹,我们七大家族都深受震动。各族族长昨天就从各地不约而同都进城来了,连夜聚在一起通宵开会商量。瑞蕙母女敢于舍身救乡亲,使雷江避免了‘家家挂白孝、户户有寡妇’的悲惨境地,是我们镇上亘古未有的节妇烈女,是雷江的贞洁楷模。为让我们子孙后代铭记瑞蕙母女的功德,我们经过一夜商量,一致决定,让瑞蕙母女合葬在卧冰湖畔,王祥墓旁!”
这是雷江乡亲所能给与逝者的最高礼遇!
瑞萱眼泪夺眶而出,她转过身,对着两具白绫包裹的遗体哭道:“瑞蕙、梅霞,你们在天之灵听见了吗,看见了吗?乡亲们爱你们,尊重你们!你们牺牲所值,死得其所!你们是雷江大地的女儿,你们再安心归到这片你们生养你们的土地去吧!”
瑞萱“噗通”一下跪下:“各位乡亲,各位父老,我作为瑞蕙的姐姐、梅霞的姨妈,梅霞的婆婆,代表瑞蕙母女谢谢你们了!”捣头如蒜。
呼啦啦,周边跪下一圈,哭声震天。
寂静。全城死一般的寂静。
所有的店铺都关了门。连街头叫卖的小商小贩也不见了踪影。
缟素。全城雪一般的缟素。
不仅鲁家粮铺、梅家丝绸铺全部被挂上了白花,而且,雷江两岸,所有的药铺、杂货铺和客栈门口,也系上了白条。
这是无声的反抗。这是凝聚的怒火。当下的雷江,就是一座即将爆发的火山口,在寂静沉默的背后,是每个人胸中都奔腾着滚烫的热血,如同火山里翻滚的鲜红岩浆。
青石板上,缓缓地走来了一支队伍。
这是一支奇怪的队伍。可以说,雷江镇前所未有,甚至,华夏大地,也是亘古未闻。
这是一支送嫁队伍和送葬队伍的集合体。
队伍的前头,是由一张四个人抬着由竹床和茉莉花装饰起来的花床,上面安静的躺着穿着月色底梅花图案旗袍的梅霞。上花床前,瑞萱和梅香为她精心打扮了一番,画了眉毛,涂了口红,点了腮红,按照当地的习俗,将梅霞的满头乌发绾成了成熟女性的发髻,证明她已为人妇;躺着的梅香双手合抱在丹田,脚上穿着一双红梅图案藕荷色缎面软底布鞋,身上洒满了刚摘下来的荷花花瓣,显得那样的端庄圣洁。
左边,梅三叔公穿着黑底红字百寿图长袍,坐着竹椅,由梅香陪着,缓缓而行,作为叔爷爷,他作为父方家族代表送孙女出嫁;右边,瑞萱换了一身黑色金丝旗袍,穿了一个牡丹红坎肩,头上一边戴着一朵红花,一边戴着一朵白花,作为姨娘,他作为女方家族代表送外甥女出嫁,花床后面,是一口八人抬的黑亮阴沉木棺材,前面一个大大的“寿”字,证明里面应该是一位高寿男尊者,但里面躺着的确实一个年方40的中年少妇,做为母亲,哪怕是躺在棺材里,瑞蕙也要看着女儿风风光光的嫁出去!
没有送嫁的鼓乐,也没有送葬的哭号,有的,只是寂静。
还有的是队伍的不断扩大。无论老幼,男的头上扎着白带,女的头上戴着白花。
自明初雷江县令于龙以身殉职以来,全城送葬,五百多年来,雷江还是第一遭。
为两个女人全城送葬,建城两千多年来,雷江第一遭!
梅家祠堂本来到鲁家大院就几步距离,但瑞萱执意要整个队伍沿着雷江最繁华的街道走上一圈,她要带着瑞蕙和梅霞一起再次重温过去的快乐时光。
雷江码头,那里沉淀着瑞蕙和梅霞作为孩童的快乐;迎驾桥上,那里回荡着瑞蕙作为新娘的幸福;梅家绸布庄,那里散落着瑞蕙作为掌柜的辛劳。
瑞萱饱含热泪,一边走,一边回忆,心潮起伏。
队伍辗转到了鲁家大院门口。
鲁府早已大门敞开,鲁晓林站在门口迎接,瑞萱上前说,“鲁哥,我把媳妇带回家了!”
鲁晓林上前一把紧紧抱住瑞萱:“回家就好,回家就好!”
接着,鲁晓林上去对梅三叔公施礼,想说点什么吉利话,却开口无言,泪花滚滚。梅三叔公摆了摆手,将头转到一边,老泪纵横。鲁晓林接着来到棺材前,拍打着厚重的棺木,哽咽着大声说:“妹妹,你就放心吧,你女儿梅霞已经出嫁了,成为我鲁家媳妇了!”言未尽,泪千行。
突然,阴沉的天霎那飘起了淅淅沥沥的小雨,是�
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