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回到清朝做盐商-第118部分
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另外,董书恒准备在天津港口建立一个商业特区,方便以后淮海军向北方地区倾销商品。这个商业特区,淮海军必须能够自己管理,维护安全。这也是董书恒从这次北京事件中总结的经验教训。
“这次我去北边可能会跟朝廷在山东要一个军港。威海卫那里就不错,这次你们去胶东缴匪的时候记得把那周边清理一下。”董书恒吩咐道。
他一直想在北边帮南洋水师找一个港口,江苏的港口条件都不是很好,没有大的海湾,现有的港口并不太适合作为军港。
而且南洋水师只是一颗种子,以后肯定要分成几个分支的,到时候也不能总窝在一起。
这次南洋水师到了天津,正好以水师的名义向朝廷提议索要几个港口,北边他选中的是威海。
威海的位置正好扼守住进入渤海湾的入口,离辽东半岛、朝鲜半岛都非常的近。
南边他准备选择舟山、台湾的基隆以及海南岛,当然这只是自己一厢情愿的选择。清廷出于自己的考虑不一定会答应或者说不一定会全答应。
淮海军这次能够拿到多少,还是要看这次武装游行的效果了。
离开了山东,董书恒来到了自己此行的第二站——天津。他没有进城,而是直接从运河转入海河,在海河汇合了南洋水师的战船。
“总统,你这样太冒险了,你应该留在扬州坐镇,这里有老夫在,你还担心出什么问题吗?”刘大海批评道,他毕竟是董家的老人,也算半个长辈,劝谏几句董书恒也没关系。
“刘叔啊,你看这军舰买好了,我都没怎么坐过,这不来过过瘾嘛!另外我这次来还准备给你们水师搞几个窝呢!”董书恒像个晚辈一样插科打诨道。
“窝?”
“是啊,你不觉得咱们水师现在还缺几个基地吗?怎么样?想不想搞几个军港,没事儿换着住住?”
“这个可行吗?清廷没难么容易答应吧!”刘大海心中还有些不相信,清廷又不是傻子,会随便把军港给南洋水师,让淮海军继续做大。
“所以啊,咱们这次就给他们来个武装游行示威,英国人只是往南京江外游了一圈就划去了一个岛,开放了五个港口,咱们这都转到北京城了,搞几个港口停停船,不过分吧?”
董书恒现在就是和尚摸得我也能摸的心态。而且他已经打好主意了,这清廷以后只允许自己欺负,洋人你想欺负清廷必须得通过我淮海军同意,我的是我的,清廷的也是我的。
“总统,那您准备要哪几个军港?先让俺老刘琢磨琢磨。”
“怎么,这么早就想着看看新房啦,咱们要的只有地,到时候基础设施都要我们自己建,一时半会儿可用不上哦。”
“当然要自己建,清廷建的,我还看不上呢。”
说着船队已经要靠近天津城了。
天津是清廷在北方的一个重要的港口,是京城连接海上的门户,北依幽燕,东临大海,海河绕城而过。
董书恒看着远处的天津城,陷入沉思,太平天国北伐军真正走向失败就是从这里开始的。
而且这天津城中还有一个人需要自己收服,收服不成最好除去。是什么人让董书恒这么忌惮呢?这要从天津城抵抗林凤祥的太平军说起。
咸丰三年,九月二十日,林凤祥率领北伐太平军从深州乘虚而东,打算经沧州、静海从东面直取北京。
清廷震动,人心惶惶,咸丰帝已经准备好了车驾,也早令人收拾好了承德避暑山庄。
为了迟缓太平军的攻势,一个多月前,有人趁着一场狂风暴雨,决开了天津城西北芥园河堤,使得天津、静海、沧州、任丘、大城等境内一片汪洋,大水持续月余未退。
太平军从沧州开始,涉水行军,一直到静海。在一个秋雾乳浸的早晨,太平军前锋主力在浮水前进中迷失了方向,偏移到了陷水最深的天津附近的杨柳青,那里的民众唱起了歌谣:
杀到天津卫,朝廷好让位;
杀到杨柳青,皇帝爷发了昏。
突如其来的太平军让天津知县谢子澄焦虑万分。但他没有退缩和慌乱。太平军还在沧州一带时,天津已经开始做一些防备了。
长芦盐运使杨霈捐廉制洋枪五百杆,招募壮丁,日夜操练,号称芦团。还有,清廷令前任浙江巡抚梁宝常协同天津地方官办理团练,不过,办团练不是一两个月就可以搞定的事,所以这只停留在纸上罢了。
心急如焚的除了谢子澄这样的官员,还有天津的绅商富豪。如果太平军破城,这些富豪肯定要“恢复出厂模式”,有的甚至小命难保。
天津本是京师之辅,集聚了不少北方富豪,在这个危难时刻,为保住利益,他们自发抱团,掏钱成立了义民局二十八处,每局招募精壮者五六十名,按期训练。
在这些富豪当中,有一个叫张锦文的人,他是大盐商,首先号召富豪们捐一批款当做团练经费,并进献守御策给盐政文谦。
文谦索性差他招募壮勇。张锦文凭着强大的财力,迅速招募了3000名壮丁,开始操练,号称铺勇。
至此,天津的防御力量只有义民局几千人,芦团加铺勇数千人,而且不是正规军,天津原本驻扎的镇协兵都征调在外地。
眼看太平军越来越近,在一个深夜,张锦文又主动拜访知县谢子澄,询问谢子澄御敌工作的进展,谢子澄哭穷,说缺钱寸步难行,张锦文立刻从身上拿出票钱四千缗,赞助谢大人募勇购炮,还给谢子澄打气,说他会说动城内绅商捐款,以保证守城开支。
有了这个后盾,谢子澄第二天就花重金招募民众加固城防。
募力夫万余,掘长濠于小稍直口。复以席裹土如盐包然,叠成炮台,置炮盘六座于台上。
几天后,张锦文再次给谢子澄献计,为了弥补兵力不足,说可以把牢狱中的囚犯放出来,要他们杀敌赎罪,谢子澄立刻照做。
囚犯中有一个叫刘继德的回民,他曾是土匪强盗类的小头目,出狱后振臂一呼,竟然聚集了一千多回民,谢子澄喜出望外,把他们编成一支队伍,但有一个问题:没钱发饷。张锦文知道后,马上筹措了二万两银子送给谢子澄。
天津在张锦文和谢子澄等人的张罗下,防御力量壮大了不少,但还不够,他们还发动全城民众,凡提供太平军情报和献计献策者都重赏。
果然,有一个叫贾庆堂的村民向谢子澄献计,说太平军肯定会从浅水处偷渡,这不能不防。他们村里大多数是“弋凫者”,也就是雁户(用枪猎杀大雁的人),这些人善用排枪,“置小舟上,覆以席,推行水中,百发百中”,如果用数十倍的赏钱把他们招募来毙贼,那么太平军将无法通过。
在场的绅商和谢子澄等官员都认为这个计策好,立刻招募了500多名雁户,由贾庆堂做向导,然后埋伏在稍直口之东南。
群众的智慧果然是无穷的,只可惜帮助了清军,贾庆堂这一毒计后面让太平军损失了两三百人。
第一三八章 长芦盐商刘锦文
九月二十八日,城内的守城队伍和大小官员在校场集结,被推为统领的谢子澄“衣短后衣,持枪上马”。
刚接到一个年老的村民来报,说太平军在城西黄家坟造饭,饭后将攻城。不久后,谢子澄来到城墙边一望,果然,太平军蜂拥而至。他令芦团抬枪乘势堵截,数万县民全部拿武器上城协守,一时间,城上鼓声、枪炮声、喊杀声连绵不绝,让人无法探究实情。
然而,太平军毫不退缩,开始猛攻,太平军中有一个先锋头领,是个秃头,非常彪悍,号称开山王。只见他手执黄旗,左右指挥,奋迅剽疾。城上的士兵用火枪射击他,但“击上则鼠伏,击下则猱腾,枪甫止则随烟而进。”
这时候,谢子澄身边有一个大沽籍老兵献计说:“此贼狡猾,非巧取不可。”要谢子澄调来若干厉害枪手,分为上下两排,交织射击。果然,太平军的开山王中枪倒地,再也没能站起来。
这使太平军的进攻受到了挫折,于是他们改变策略,分出一部主力城西从浅水处突袭。太平军不知道水中的雁户有诈,还吆喝他们帮忙引渡,那些雁户假装答应,等到靠近时,突然发难,500多杆枪一齐开火,太平军猝不及防,两三百人立刻倒在了血泊里。
太平军接连受挫,只好退去。第二天,太平军又尝试在小稍直口进攻,但谢子澄早就埋伏了人马,给太平军造成了近五百的伤亡。
此时,太平军北伐已耗半年,粮草将尽,又无后援,入冬后天气又开始变冷,而且打天津受挫,不知虚实,误以为天津一带有清军主力,于是,林凤祥和李开芳决定先退往静海独流镇一带,打算等待援军,再做计议。
然而,太平军气势一弱,清军就主动起来了,十月十七,督师大臣胜保,始统大兵由深州至天津,旋赴独流镇来,并调谢子澄去大营办理粮饷,带练助剿。
谢子澄在天津击退太平军,既立了大功又出了名,到胜保大营后,他积极出战,协助副都统佟鉴打了一次胜仗,但佟鉴有些骄狂。
在一次战斗中,佟鉴单骑冲向一队深壕边上的太平军,想绝他们的退路,没想到马失前蹄,太平军头目高刚头带人围了上来,扎了佟鉴几个透明窟窿,谢子澄单骑来救,高刚头又准备围上来砍他,就在快被围住时,谢子澄跳进了深壕中,被淹死了。
谢子澄死后,清廷厚恤,加布政使衔,谥忠愍,建专祠。
这次天津地方对抗太平军的过程中涌现了两位人才,一个是县令谢子澄,可惜已经死了。
另一个特别出彩的就是情报中提到的刘锦文,从这个刘锦文身上,同书恒似乎看到了自己的影子,不过此人还是格局太小,没有看到大势,不然未必不能做大。
这次董书恒来到天津,不知这个刘锦文还有没有当初的眼光。
要是他不识相,把自己的才智用来对付淮海军,那么董书恒不介意把他给灭了。当然如果他愿意投靠淮海军,董书恒也不吝啬帮他改写一下人生。
自从太平军北上后,天津城倒是放松了不少,但是并没有完全开放,只有白天的时候会放开一两个城门,方便城内外货物流通。
天津知府李光藻、新任知县刘杰正在府衙商议事情。一个衙役气喘吁吁地来报。
“不好了,大人,城外海河上来了一支舰队。”
“什么,哪里来的舰队?”李知府一下子站了起来。
李光藻的第一反应是洋人的舰队打过来了,现在京城被发匪攻打正是浑水摸鱼的好机会,不过这洋人的反应也太快了吧。发匪北上京城也没几天啊。
“禀报知府大人,是南洋水师的舰队,战船上挂着龙旗呢!”衙役补充道。
“走,快带我我去看看!”不一会儿知府、县令就都到了城门楼上。这时城中的士绅商人也跟了过来。刘锦文现在隐隐成了天津的士绅之首,自然也在场。
没有人会因为刘锦文的商人身份而看不起他,相反现在天津城的士绅都唯他马首是瞻。最只要的是他的手中还掌握着三千团练,这是天津城防御的主力了。
“刘行首,这个南洋水师是什么时候冒出来的。”李知府问刘锦文道。
南洋水师当初建立的时候朝廷都没有重视,只是下了一个批文。原以为就是两江总督和上海�
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