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帝国星穹-第421部分
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这就是“代价”。
成为火妖,也就意味着不再是人类,对于普通火妖来说,他们在身体上与人类差别倒是不大,但对于火妖真正的高层来说,这种不同不仅仅是思维方式之上,便是身体上也会出现巨大的差异。比如说这位康斯坦丁大主祭,他那宽大的黑色圣袍之下,笼罩的躯体虽然还宛若人类,但实际上,那底下是无数的触须、肉瘤和复眼、口器。在某种程度上说,康斯坦丁这样的火妖顶尖高层,在外形上已经很接近于绿芒,而这也意味着,他们的肉体也拥有远超普通人类的生命力。
以康斯坦丁为例,他在投降并蒙恩之前已经是一个六十岁的老贵族,不仅肌肉松驰、骨质疏松,而且还深受多种老年疾病困扰。但如今的康斯坦丁,他的速度可以比拟奔马,他的力量几乎与大猩猩相当,砍下他的手臂——节肢,最多只需要两三天便能再长出一根,甚至砍下他的头颅,只要能够及时接上,他都不会死。
近乎永生。
用不再是人类的代价,换取近乎永生的身体,至少在康斯坦丁自己看来,这是绝对值得而且非常有意义的。
穆提同样也这样认为,事实上他的肢体也已经发生了许多类似康斯坦丁的变化,不同的是,康斯坦丁身上几乎看不出“人”的残留了,而穆提还在外观上类似于人类。
或者说类似于畸形的人类。
很快,所有在大宛前线的主祭都已经来到了这里。
“诸位,蒙主之恩,我们刚刚取得了一场胜利,我主为此非常喜悦,但这还不够,比起如今,我们还可以得到更多。”没有太多的废话,大主祭康斯坦丁便开口了。
“赞关我主。”所有的主祭们都齐声宣扬。
这是火妖的礼仪,凡事都必然归于其主,而绿芒便是其神主的化身。
“骊轩人与犬戎人大多已经皈依我主,只有少部分残余,托庇于东方的那个邪恶之国。”康斯坦丁提到自己旧日的母国之时,并无任何情绪波动,“骊轩人的伪帝左勒盖尔耐英和犬戎的首领金玄尚未作为祭品献于吾主这前,这尚不能算是最终胜利。另外,我主令我们寻找的圣石碎片尚未齐全,我们新占的土地之上,还有无数迷途的羔羊等待我们去放牧,所以,我们需要一定的时间……”
所有的主祭都纷纷表示赞同,他们或是点着还残余着人形的头,或是举起自己的触须。
“所以,我们需要一位使者深入东方罪土,去见那些罪民的首领,传递我主的福音。”康斯坦丁再道。
这一下主祭们都霍然抬头。
每个主祭都知道,此行必然危险,但对于狂热的绿芒信徒来说,这巨大的危险,也就意味着巨大的神恩。
他们今日所做的每一件事情,都会在他们的神祗那里被记录下来,成为他们在极乐园中的福资。
“谁来充当这位使者?”康斯坦丁问道。
“我!”每一位主祭都抢着说道。
“让我去,我与罪土之民打过交道,我知道如何对付他们!”在一片呼声之中,穆提的呼声却有些不同。
所有眼睛都向他看了过来。
“我曾经与一个罪民打过交道,那个自称江充的罪民,试图从我这里窃取吾主的力量,但我同样也想从他那里了解东方罪土!”在火妖看来,凡是不信仰绿芒的都是罪民。哪怕他们火妖自己已经满身脓血散发着恶臭,却依然圣洁,而凡非火妖者,哪怕才刚刚出生并无任何恶行也是罪民——因为生而有罪。故此,无论是康斯坦丁,还是穆提,在提到东方的大秦和秦人之时,都是以罪土、罪民相称。
“哦,你的计划?”穆提的话语,让他在康斯坦丁面前取得了优势。
“从江充身上,我可在看到,东方的罪土,他们犯有傲慢之罪,我们可以利用这一点!”穆提说道。
这个被临时充作议事厅的房间里顿时传来了嗡嗡的声响,穆提所言的“傲慢”乃是火妖认定的人类罪行之首,唯有臣服和匍伏于他们的神祗之前,才能够治愈这种罪恶。
康斯坦丁猛然大喊了一声“秩序”,主祭们的议论声才停了下来。
“既然如此,这个任务,就交予你了!”康斯坦丁说道。
第六四章、动摇军心
戚虎的嘴角生出了好几个燎泡,他对着铜镜左照右照,想要用针将这几个燎泡刺穿,又有些畏疼。
没错,独当一面、悍勇无匹的戚虎,生平不但怕家中娇妻,还怕疼。
好一会儿,他也没有下成手,当即将针交与自己的警卫,闭上眼睛道:“你来将这几个泡给我挑开!”
警卫自然是要执行命令的,不过才挑开一个泡,戚虎就嗷的叫了一声,吓得警卫手缩了回来。幸好周围没有闲人,警卫又都是心腹,故此不惧传出去,否则若让外人知晓戚虎此时模样,只怕对秦军士气都有大碍。
然后便有脚步声传来。
“启禀都护,火妖派来了使者!”传讯兵在屋子外远远地高声呼道。
戚虎听得起言,眼睛霍然张开,他起身想要出门,但旋即自警卫手中将针又拿了过来,然后一声不发,连接将嘴角边所有的燎泡都刺开,再以白绢擦拭嘴角,又在清水将面上清洗干净。
然后他再照铜镜,觉得自己的仪容已经恢复,当即冷笑了一声:“火妖派来了使者,当真是千古奇闻,只听说人与人交战会派使者的,不曾听说火妖也会派使者啊。”
事实上火妖会派使者的事情,戚虎不是不知道,从犬戎、骊轩人那里得到的消息,都证明火妖不但会派使者,而且很擅于利用使者进行蛊惑人心、动摇敌志。
只不过火妖与大秦交战以来,无论是归初偷袭郁成城,还是后来围攻贵山城,都没有派过使者,此时刚刚占据了贵山城,竟然派来了使者。
莫非是想在他面前耀武扬威?
戚虎心里冷笑了两声,然后道:“既然是使者,那就让他来吧,不过我知道火妖多有诡术,不可使其入城,亦不可使其接近城门——就在西南乙字棱角,隔着护城河见他。”
他下完命令,又整理了一番自己的仪容,然后披戴好盔甲,不紧不慢地向着城西南而去。
此时的郁成城,与当初火妖偷袭时相比,又有了很大的不同。
这近三年的时间里,大秦投入到大宛的资源,除了用于前线与火妖的正面较量之外,便是用于构建整个大宛的防御体系。在一开始,赵和与俞龙、戚虎就认定,贵山城虽然重要,但恐怕并不能久守,所以在贵山城之外,必须还有防御支点。地理位置甚为重要的贰师、郁成城,便成了贵山之外的两个支点。在与火妖的战斗之中,俞龙、戚虎等秦将也总结出了许多经验,故此几乎每半年就会将原先的防御措施强化一次。
以郁成城为例,原本方方正正的郁成城,如今象是一个刺猬一般,从里层的城墙向外,延伸出去许多个三角形的棱角,整个城墙之上,一共有十六处棱角,而所谓西南乙字棱角,就是位于城市西南角的第二号棱角。
此处,也正是当初火妖偷袭郁成城时那团小绿火被摧毁之处。
约莫过了小半个时辰,戚虎才出现在西南乙字棱角之上,他没有急着探头出去,而是先问了问在此地的守将:“那火妖使者情形如何?”
“两刻钟前他便到了城外,他胆气不小,不畏我们用石炮砸他,自到地方之后,也一直静止不动,看上去甚是镇定。”
“倒是个人物……既然如此,就让他再多等一会儿吧。”戚虎道。
无论对方来此是什么目的,让对方多等,可能使其心浮气躁,过会儿再见面谈话时,就更容易掌握主动。此心战之术,对于戚虎来说,算是最基本的兵法了。
于是又过了半个时辰。
这半个时辰中,戚虎端了本书在城头观看,只是偶尔听一听士兵所言那火妖使者在做什么。
而城下的穆提也很沉得住气,初时他站在那里,并无什么动静,但当某个时间点到了之后,他仿佛得到了什么指令一般,取出毡毯,跪伏于地,面对着西方,开始大礼参拜起来。
这是火妖们的礼仪,他们每日都要六次大礼参拜。当他如此行礼之时,戚虎才放下书,慢慢来到城墙边,望着跪伏于地的穆提,看着他虔诚的动作,然后笑了起来。
“听闻他们跪拜行礼的方向,必然是绿芒所在之地?”戚虎道:“若真如此,将他们送到船上去,倒省得带指北针了,想要知道方位,令他们参拜就是。”
他的冷笑话并没有引来什么回应。
也没有多少守军对穆提参拜的行为感兴趣,毕竟都与火妖打了好几年,有关火妖的一些东西,秦军也都知道了。火妖们每天的六次参拜时间是固定的,不过若有急事,也不是不可以改变时间,比如战斗之中他们误了参拜的时间,便会在战后补回。根据骊轩人的情报和大秦学者们的分析,火妖与绿芒的联系,便是借助于这种参拜礼仪不断稳固和加深。秦人曾经将俘虏的火妖关押入地牢之中,吃喝都正常提供,唯独不许其参拜,如此三日时间,火妖便明显变得憔悴,力量衰减,到第七日头上,甚至会奄奄一息。
这也就成了秦军与火妖交战时有意利用的一个弱点,只不过此时秦军还不太适应,戚虎觉得,再有些时日,他就可以针对这个弱点,完善自己的战术。
片刻之后,穆提完成了参拜,他收起了毡毯,转过身来,再度望着城头。
看到城头探出身来的戚虎,穆提还保留着人形的面容上露出一丝笑。
“来自火民的使者,奉世间唯一正神的意志,来此传播正神之福音。”从他的口器之中传出声音里带着嗡嗡的回响,这增加了他声音的气势,城头的秦人也都听得清清楚楚。
“多谢贵方并未打扰我的参拜。”他不紧不慢地继续说道:“由此可见,贵方虽是罪民,却并非完全野蛮无知。贵方只是走上了错误的道路,需要神的指引……”
“给他来一箭。”城头之上,戚虎对身边的一名神射手道。
那神射手弯弓搭箭,一箭射了出去,直飞向穆提的咽喉。
穆提的嘴巴却在一瞬间张大,大得几乎与半个头颅相当,然后一口将箭咬住,嚼了嚼后,吐了出来。
“不要想对我们施展你们的妖术。”戚虎在城头喊道:“再有下次,石炮侍候!”
穆提眼睛瞬间凝视着戚虎。
“戈壁之虎?”他开口问道。
对于火妖来说,大秦是他们所遇到的一个前所未有的敌人。哪怕此前他们击溃了骊轩这样的大帝国,可是真正直面大秦时,他们还是遇到了许多麻烦。
莫看穆提在踏上贵山城后曾说过“不过如此”,可实际上,在他内心深处,对于大秦还是甚为忌惮的。不仅是他,相信所有的火妖上层同样如此,故此才会有他为使者之旅。
而给火妖上层带来如此震憾的人,既是秦军士卒们悍勇而旺盛的武力,也有秦军将领们狡猾而多变的战术。
其中最主要的秦军将领,火妖都给他们取了外号。
戚虎是戈壁之虎,而俞龙则是雪山之龙。
“本将戚虎,你又是什么……名字?”戚虎道。
对方说的是秦语,而且相当纯熟,双方可以直接交流,用不着通译。
“以罪民的角度而言,我的名字叫作穆提,现为我主主祭。”穆�
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