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炮王-第202部分
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唯有在城市东面，保罗？科埃略将军亲自率领的那支葡萄牙军队，在付出8百多人的惨重代价后，勇敢冲破了法国人的布雷区。他们奋力跳过鹿砦，绕开拒马，一鼓作气的攻到防步兵壕沟，然而，保罗？科埃略将军和这支葡萄牙军队的好运也到此结束。
在法军炮兵持续发射的照明弹的指引下，无处藏身的葡萄牙官兵被困于壕沟之中，密密麻麻的尖刺橡木林令他们动弹不得，成为法军士兵随意射杀的绝佳标靶。3千人中仅有不到1千人因受伤被俘或转身逃回要塞外，其他2千官兵包括保罗？科埃略将军在内，全部阵亡。
由于其他方向的佯攻行动无疾而终，就使得科埃略将军的单方面牺牲变得毫无意义。等到哈丁少校带领的突袭队在损失四分之一的兵力后，也不得不放弃了此次突袭计划。
这场几近自杀的行动中，联军官兵总计伤亡近5千名，其中轻重伤员就占到一半左右。处于某种特殊目的，打着救护医疗旗，赶着大车的法国士兵在第二天中午，还送给埃武拉要塞被俘的6百多位联军伤兵。由于很多人是被地雷炸断大小腿或手臂，需要立即做截肢手术，而手术现场、伤口愈合与负伤士兵等等，又要消耗数十倍与常人的清水量……
至此，整个埃武拉上空开始弥漫起悲观失望的厌战情绪，即便是哈丁少校在也不敢提出奇袭或突围的冒险建议。城市四面已被法军围困十多天，水源严重匮乏，加之鲁莽的突袭行动导致官兵伤亡惨重，这一切都使得军心士气极其低落，民心越发浮动与不安。
向来以性格坚韧、善意服从而著称的葡萄牙人最终忍受不住了。市民们纷纷走上街头，一同聚集在各个蓄水池与清水补给点附近。起先，他们只是在苦苦哀求，希望士兵多给一点清水，但遭到严词拒绝。愤怒的民众开始谩骂与诅咒该死的英国佬，很快，躁动的人群中就有人向守卫的士兵投掷石块，以及坚硬难咽的干粮。
为防止市民被法军间谍伺机挑拨而引发大规模骚乱，军官随即命令士兵们用刺刀与枪托驱赶人群。在向上帝忏悔过后，贝尔斯福德将军重新变得强硬起来，他抛开市政厅单独下令，全城实施军管戒严，不到补给水源的时间，不准五人以上的民众聚集于公众场合，拒不服从者，将被处于监禁，或是当即处决。
另外，贝尔斯福德再度大幅度削减了城市居民的水源配给，每位市民每天0。2品脱（差不多一小罐水），士兵0。4品脱，各级军官、英国公民与市政官员0。5品脱。
7月26日下午，就在泰晤士报记者登上人骨教堂的塔尖，以羡慕的表情，凝神眺望在人工湖中快乐嬉戏的法国士兵时，位于埃武拉城市中心的圆形广场上的清水发放点，爆发了一场大规模的市民暴…乱。
由于不满贝尔斯福德将军未经市政厅同意，再度削减城市居民的清水配额，数千名市民们集体高喊“我要喝水，不要渴死”的口号，奋力冲向数十辆装载清水的城市灭火车（人力水泵车）。守卫在灭火车四周的士兵立马慌了神，其中一名士兵上前展开手臂，竭力阻止市民们争抢水源行为，却被疯狂人群推到在地，无数脚掌踏到这名士兵身上，将他活活踩死。
在亲眼目睹战友的惨状之后，其他百余名士兵也同样丧失了理智，他们不顾带队军官的劝告，纷纷举起手中的武器，朝着蜂拥而至的人群猛烈扫射。枪响过后，数十名市民倒在血泊之中，汩汩冒出的鲜血就像小河一般，缓缓流淌在圆形广场鹅卵石地面上。
数千名市民离奇的愤怒了，失去亲人的痛苦促使他们忘却了争夺水源，转而不顾一切冲向不远处的百余名士兵，发誓要掐死杀害自己亲人的侩子手们，一场大规模动乱越演越烈……半小时后，当3千名全副武装的士兵被紧急调往城市广场，参与武装镇压时，这场数千市民参与骚…乱才得以逐渐平息。
当晚，约翰。杰拉德在他的战地日记中，这样回忆道：“这是我难以忘怀的一幕屠杀，来来往往的运尸车队至少送走了8百具尸体，不计其数的伤者正躺在亲朋好友的怀中，紧紧捂住流血伤口，奄奄一息做着低声呻吟……
不知何时起，现场的所有人，包括那些赶来镇压暴…乱的英国士兵与葡萄牙士兵，继而连三的开始痛哭流涕，撕心裂肺的哀嚎着，感觉就像是世界末日已经降临……
无论士兵，还是平民，他们都是受害者，可再谈论谁是谁非已变得毫无意义。唯一的问题，我们的贝尔斯福德将军是否接受法国人送来的最后通牒，主动缴械献城；还是继续坚守这座即将死亡的城市，让更多的市民为其殉难？”
令很多人倍感失望的是，心肠像花岗石一般坚硬的贝尔斯福德将军没有选择屈服，他以埃武拉最高军政长官的身份，告诫所有人：“只要一息尚存，我们绝不向法国人投降！不，绝不！”唯一改变的是，贝尔斯福德下令取缔了联军士兵、各级军官与城市官员的额外配水量，和其他平民一样，每人每天都只有0。2品脱的清水供应。
在听到英国将军的那番誓言后，约翰。杰拉德心中同样绝望了，他亲眼目睹这座原本生机勃勃的古老文明城市，正蜕变成为一座被干渴困死的废城。市民们惨状百出，终日苦号之声不绝。每时每刻，这片土地上渴死、病死的人无法计数……“埃武拉曾是一个美丽的城市，此时却满目疮痍，尸横遍地，成了一座活生生的人间地狱！”
但令泰晤士报战地记者始料不及的是，7月26日呈现出来的场景，并非埃武拉城的真正地狱，其悲惨命运不过是刚刚开始……
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第72章第72章围城15日之。。。
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当一弯下弦月高挂于夜空时，数十名侍卫骑兵正打着火把，在宽阔的橡树林大道上，护送德赛师团长从前线赶往5公里外，位于圣弗朗西斯科村的师团战地医院。
在已被改造成战地医院的大谷仓前，德赛跳下马，扔掉缰绳，径直朝着医院一侧的地下停尸间走去，雅克中尉领着两名侍卫紧随其后。此时，卡瓦医生亦在台阶入口处等候。
推门入内，停尸间内灯光昏暗，墙壁周围的几盏烛光一闪一跳，犹如鬼火。百余平方米的停尸房中央，整齐摆放了10来张橡木板搭建的停尸台，所有遇难者的面容已被白布覆盖，看不到真实相貌。但从一旁放置的衣物上看，既有联军士兵，也有普通平民。
这些人生前都来自埃武拉城，或是阵亡的葡萄牙士兵，他们倒在法军阵地前沿；或是身故的埃武拉平民，他们的遗体在被安葬城外不久，便被工兵营从墓地里偷掘出。
今天已是法军围城的第13天，由于埃武拉城内实施封锁严密，军情局安插的特工无法向城外传递情报。所以在上午，死者们都被宪兵从前线秘密运到战地医院，德赛要求军医官给予尸体解剖，以期了解埃武拉城内缺水状况，对7万多军民生活的真实影响。
因为夏日气温偏高，为防止尸首腐烂便在房间里存放在一些硝制冰块，使得温度保持在10度以下。但这并不令造访者身心凉爽，反而有一种阴森恐怖，浑身发毛的不自在感觉。
德赛眉头微蹙，掏出手巾轻捂口鼻。即便是常年征战，见惯了尸横遍野，残肢模糊的血腥战场，他也不愿意待在这座死人堆里。但这是军医主官的强烈要求，所以自己不得不来。
“医生，我的时间很宝贵。”看见战地医院的负责人仍旧一动不动的站立于一张停尸台前，他嘴唇紧闭，沉默不语，这使得德赛有点不耐烦的催促起来。
医生默然掀开一张覆盖尸体的白布，露出一名阵亡士兵的年轻面孔。乍一看，年轻人似乎只是在昏睡中，而且睡得很安详，没有显露丝毫的痛苦。
卡瓦开始说道：“按照您的要求，房间内所有躺在的人都是我亲自予以解剖的，意在判断埃武拉城水源供应状况对军民身体的影响。您所看到的这位士兵，应该是所有人中体质最好的，仅仅是嘴唇干燥开裂，皮肤弹性稍有降低，表现轻度脱水的症状。经过解剖后的数据分析，他的体重比往常减轻了百分之五以上，脑脊液也随之减少，颅骨和脑组织的间隙加大，使得体位变化，导致脑部的神经根和血管受到牵拉而出现头痛症状，头晕无力的症状……”
对于纯粹医疗性质性的汇报，德赛可没多大心思继续去听，他挥挥手，示意雅克中尉与两名侍卫都在门外等候，停尸间里仅留下卡瓦医生与自己。
“中校！”德赛略微提高嗓门，继而以军衔称呼卡瓦医生，“这里是战场医院，而前方五公里外就是战场，二者都不是巴黎的学术报告厅。所以，我需要的是结果，能够协助我尽早拿下埃武拉的解剖报告。”
卡瓦医生点点头，延续刚才的话题，说道：“送来的10具体尸体中，4名士兵均属于轻度脱水，尽管他们生前体重已在下降，身体略感不适，还伴随轻微头痛外，但身体机能依然维系在平常八成的健康程度与战斗力；
至于其他6名死者，均为城市的普通平民，3人死于肺部炎症或其他疾病，生前已经中度脱水，体重至少减轻百分之十，眩晕程度加剧，由于脱水导致循环功能不全的症征，尽管缺水不是其真正死因，但也加快了他们死亡的速度；
而最后3人，全部已属于重症脱水，严重缺水使得这些人的体重减轻20％以上，各种症征不断加重，继而出现休克、昏迷，导致各种并发症的产生，最终死亡。可以肯定的说，缺水令其中3人送命。”
听到最后的结论，德赛的表情才显露出兴奋，一扫之前的不悦。按照卡瓦医生解剖后的结论，整个埃武拉城正表现出严重的水荒。优先得到清水配给的士兵，身体情况最佳，但也限定了他们作战效能。对于昨日夜间那般不顾一切的疯狂突袭，联军指挥官不会再鲁莽行事。
因而，生活在埃武拉城内的7万普通民众才属于重灾区。按照卡瓦医生得出的结果来判定，由于城中缺水，尤其是三天以来的严重水荒，导致城内平民病故的几率已高达5成。当初自己与参谋部拟定的干渴攻势，已在埃武拉的战事中显出成效。不过在德赛看来，这些还远远不够，在自己下达最后通牒的第五天后，守城军民还未能放下武器，出城投降。
静静的停尸间里，德赛在里面来回踱步，等到他忽然停下，脸上显露毅然的表情时，卡瓦医生知道上位者已做好最后决定。那是德赛决定动用第三套方案：给克勒中校下令，让他的炮兵团做好临战前的一切准备，等到明天佛晓过后，就向埃武拉城内抛洒死神的火焰。
“公爵，我不知道您准备去做什么，如何去做。但作为医生，我希望您能在战争中尽可能挽救无辜民众的生命！”卡瓦医生在一旁努力劝说着。尽管他心中清楚这番说辞并不太管用，赫鲁纳公爵下定决定想要去做的事情，如今已没有几个人能去阻拦，或敢于阻拦。
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