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迷航一六四二-第88部分
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098 互相拆台
098 互相拆台
处理完不请自来的荷兰佬,两天之后,海权号返航了。除了带回来大批稀缺的物品,还带回来两千多号明朝劳工。
邵北站在码头上,远远瞧见肖白图风尘仆仆下了船,立刻上前打趣道:“肖总,得逞没?”邵北可是记得,肖白图这家伙此前可是立誓此番要好好体会一把“明朝风情”。虽然如上次在澳门一般碰到“芙蓉”这种极品的可能性很小,但以肖白图这家伙的糟糕运气来看,碰上“春哥”“曾哥”什么的,极有可能。
肖白图别扭着一张脸,不耐地摆了摆手:“别提这个了……忙的脚不沾地,哪还有功夫体会明朝风情啊。”
脚不沾地?不是在逛青楼,就是在逛青楼的路上,也算得上脚不沾地了。
邵北笑了,咂着嘴上上下下打量了肖白图半天。“根据以往的表现来看,肖总的话得打个折扣……”
“别闹了,我说真的,这次麻烦事一大堆。而且还都没解决……搞不好这一趟就是我们从明朝最后一次引进人口了。”
恩?最后一次?莫非广州那边还真出了岔子?
那头,维芙二瞧着排号下船的明朝劳工,好一通抱怨:“我说肖白图,怎么这一波男女老幼都有啊?你看那老头,胡子都白了。这哪儿是招工啊,合着真成引渡难民了。”
“累到了,没空跟你解释,你问徐晓涛吧。”肖白图疲惫地叹了口气,抬头瞧了瞧天色,对着邵北说:“我回去洗个澡,咱们边走边说吧。”
俩人一路走一路说,等邵北跟着肖白图到了家门口,广州方面的事儿已经了解了个大概。整个事情的经过,可以用峰回路转、急转直下来形容。
事情还得从邵北等人上一次广州之行说起。上一次邵北他们做主拿出七万两银子救助明朝难民,想着起码别让十来万老百姓饿死了。而且以澳洲海商的名义开了粥场,不但给自己脸上贴了金,而且下一次再来,这些明朝难民必定会踊跃报名去澳洲淘金。
想法是好的,可邵北等人实在太低估了明朝人的乡土情结。七万两银子花出去一半的时候,广州这地方已经开春了。熬过了青黄不接的冬天,一等到开春,难民里精壮的小伙子就不提了,但凡是能干的动农活的,纷纷找田间地头自我推销,给人家地主打短工;那些妇女也拉帮结伙给人浆洗衣衫换零钱。
总而言之,这一开春,十几万难民几天的功夫愣是散去了大半。而剩下的人就更夸张了!平素有零工就做零工,没有就到处拾荒,每到饭时,肯定端着破碗准时排队候在施粥的大铁锅前头。
等肖白图到了广州,竖起牌子招工,结果一天下来报名的只有那么小猫三两只,大多数人只是抱着破碗蹲在招工牌子周围看热闹。
纳闷的肖白图挑了个老实问了一嘴,你这天天喝粥也吃不饱,怎么不报名呢?
那老实疙瘩回答的话差点没把肖白图噎死:“这年景,有口吃的饿不死就不错哩!哪还敢图吃饱?再说全天下都闹饥荒,那个什么澳洲就不闹饥荒?还全吃饱……难不成去了就变地主老财?骗谁哩!俺可不信。”
中国的老百姓,真的是全世界最好的老百姓。但凡是有一口吃的,饿不死人,从来都是逆来顺受。肖白图一向以为这是美德……可正是这美德,让肖白图一阵抓狂。好吧,这群难民不去澳洲的理由,居然是因为饿不死……而饿不死的原因是因为穿越众开的粥场……这么推算下来,这是自己搬了石头砸自己的脚?
当天,肖白图与徐晓涛几个人开了个小会。第二天一早,难民们绝望地发现,粥场的大铁锅都撤了。而就在大铁锅原本的位置,立起来一个硕大的招工牌子,几个嗓门大的家丁反复地喊着:“报名澳洲淘金,管饱还有工钱啦!”
另外还有一拨家丁,一手拎着棒子,一手拎着装满了窝头的筐。瞧见有老弱病残孕,就会走上前递过去一个窝头。身强力壮的想要?对不起,没有。想吃靠力气赚钱买去!若有纠缠不清的,家丁一准劈头盖脸一通棒子砸过去:“想抢劫是怎地?当俺们广州黄家好欺负?吃俺一棒!”
这一手变化起到了立竿见影的作用,当天就招募了满满一福船的劳工。
志得意满的肖白图,很是自我表扬了一通,可这厮没高兴了几天,一个新的变化让肖总所有的努力化作了泡影——竞争对手出现了!
要说穿越众从明朝引进移民,一直都存在竞争对手,就比如那些蛇头人贩子。这一帮人没事儿造造谣,买通小吏恶心恶心大家伙,总之阴招不断。可有句话说得好,钱能通天啊。自打邵北他们走通了广州知府的门路,这些小阴招小绊子,什么用都没有了。
白花花的银子开路,广州府上下一路绿灯。人贩子们还想故技重施,可就难上加难了。谣言这种不靠谱的东西,在王谢堂花费巨资印制的《澳洲风貌》宣传册面前变成了笑话,再想买通小吏,小吏一张口说出的价钱能让财大气粗的人贩子们咋舌不已。
那头小吏还振振有词:“那可是知府大人关照下来的,给你办这事儿,俺得搭上衙门里的前程。这价钱还是看在熟人的份上……”
总而言之,在这场不对等的对峙中,蛇头、人贩子们灰溜溜地败退了。
所以,在某一天早晨,肖白图看到招工点旁边立起来一个旗杆,一面彩旗迎风招展,上头还苍劲地写着“大元岛招工”五个大字的时候,揉了半天眼睛,一度以为自己眼花了。等确认这确确实实发生在眼前,而不是因为自己欲求不满导致生出的错觉之后,肖白图大笑了半天。
跟我们打擂台?你亏得起银子么?
当天下午,招工点立起来一面新的大旗,上书“澳洲金山,月钱四两”八个大字。几个家丁人手拎着一个铁皮喇叭,扯着嗓子喊:“去澳洲金山挖金子咯,月钱四两十足白银啦!”
一听月钱四两,原本围在旁边招工点的明朝人,呼啦啦就围了过来。那可是四两白银啊!按照广州现在的米价,一个人做工,足够全家老小吃饱喝足了。
大元岛招工点几个伙计瞧着不好,撒腿就往广州城跑。没一会儿的功夫,来了几个衣冠楚楚的家伙,看样子是管事的。这几个家伙对着两面大旗一通嘀咕,第二天一早,大元岛招工点换招牌了。
“大元岛屯田,应募者分良田三十亩。”
十来个大嗓门的活计,拎着新鲜出炉的铁皮喇叭,嗷嗷叫着:“大元岛屯田啦,去的每人三十亩良田,外加一头牛啦!”
然后原本一帮明朝劳工又呼啦啦如潮水一般涌了过去,肖白图眼前立刻变得门可罗雀。
肖白图气得直乐,这帮大元岛招工的还真是来拆台的。三十亩地一头牛……吹牛吧!大元岛才多大地方,哪来那么多良田。你当大元岛是我们澳洲呢?
冷哼几声,肖白图一招手,找过来跟班梁二,耳语了几句。不过一个时辰,澳洲招工点的旗号又变了:澳洲金山招工,月钱四两,满三年分良田百亩!
左右又不是现在就兑现,吹牛嘛,谁不会呀?再者说,我们澳洲地方就是大,别说百亩,一个人再来百亩都不在乎。新的旗号没挂出去多久,肖白图又来了一手绝户计:凡报名者,每人五两银子安家费!
光说不练假把式,有种你们大元岛也给这么多!
还真别说,肖白图这一手绝户计,顿时让大元岛那帮人软了下来。老百姓可不是傻子,你就是吹破大天去,真金白银没到手那也是假的。什么?你说澳洲金山是骗人的?那好,你也给俺五两银子,俺跟你走……没有?那你们大元岛就是骗人的!
有外地新到的难民,先看看右边门可罗雀的大元岛招工点,又瞧了瞧人山人海的澳洲招工点,仔细打听了一下两边的待遇,而后一拍脑袋道:“这是托啊!”而后一头挤进澳洲报名点的队伍当中。
一连好几天,瞧着澳洲这边热闹非常,自己这边连个人影都没有,哪怕是泥人也得生出三分火气。十几个大元岛招工的活计,先是在一边冷言冷语,引得吵吵起来,找了个由子轮着拳头就打上来了。也搭着这帮人倒霉,正赶上巡城的衙役路过,上去一通铁尺就把这群闹事的给打跑了。
肖白图“好好”感谢了主持正义的衙役,这回愈发得意了。老子不差钱,看谁还跟老子争人口!
往香港连续送了三福船,等到第四次,福船刚刚出广州码头,一位不速之客不请自来。见了肖白图打量半晌,冷哼着说:“既然朋友诚心与我郑家过不去,说不得,我郑家要陪朋友过两手了!”
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099 郑家的报复
099 郑家的报复
如果你跟一个人起了口角,动起手来最终你沾了便宜,那人临走说一句“你等着,我家如何如何”的,那多半是那小子的场面话。中国人嘛,讲究个面子。打不过可以,脸面不能丢了。
所以当那中年人扔下一句狠话拂袖而去的时候,肖白图浑没当回事。当然,肖总谨慎起见还特意问了下五虎上将,广州城里有没有个郑家,背景如何?五虎上将黄忠细数了半晌,概括起来就是阿猫阿狗,不上台面的土财主而已。肖白图一听更放心了,土财主?斗富咱怕过谁?
于是乎,我们的肖总优哉游哉奔着广州城最好的青楼就去了。到了地方,自掏腰包点了酒席,叫了姑娘作陪。这前脚刚喝上一杯花酒,后脚梁二哭丧着脸就找来了。
“你说什么?咱们的船被人给拦回来了?”肖白图翻来覆去问了半晌,才确认梁二不是在开玩笑。“谁干的?”
梁二答:“官军水师。”
肖白图一听就炸了。徐世程这老小子又玩儿什么花样?难道还想挨一通胖揍不成?骂骂咧咧了几句,起身就要找徐世程算账。
“东家,不是徐大人的手下……对方船头挂着郑家的旗号。”
“郑家?”
“福建郑家。”
肖白图听罢,联想起方才那中年人撂下的狠话,一阵头晕目眩。这哪儿是什么土财主啊,整个一军阀啊!
难怪对方要往大元岛移民,难怪可以这么底气十足的叫嚣!这他妈的可是郑家啊!垄断中日三角贸易,一己之力挫败荷兰,十几年后更是逆流而上,打得野猪皮头子顺治嚷嚷着迁都回老家的郑家!可是话说回来,你郑家不老老实实在福建老巢待着,怎么没事儿跑广州来了?
“对方撂下话了,若无郑家旗号,往来大明难保平安。劝咱们花钱买面旗子。”瞧着肖白图暴跳如雷,梁二小意地说:“一面旗子三千两。”
“三千两……”肖白图咬牙切齿半晌,狠狠地说:“给他。不就是钱嘛!”
还没等打发走梁二呢,黄府的一个家丁嗖地一下蹿了进来。
“东家,不好了!咱们的招工点,来了一�
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