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澳洲风云1876-第825部分
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其水深较深,最深处达1170米,最浅处航道也有30米,可以通行10万吨级的大型船舶。
麦哲伦海峡两侧岩岸陡峭、高耸入云,每到冬季,巨大冰川悬挂在岩壁上十分壮观,每逢崩落的冰块掉入海中,会发出雷鸣般巨响并威胁船只航行。
海峡地区带来低温、多雨和浓雾天气,而且易造成大风、急浪,是世界闻名的猛烈风浪海峡,严重威胁航行安全。
在巴拿马运河开通前,这里是南大西洋和南太平洋间的重要且唯一的航道。
麦哲伦海峡中7~8级的风浪是家常便饭,9~11级的大风天气也很平常,海峡内经常是10多米高的狂风恶浪,海上船舶视之为畏途。
一旦美大白舰队漏网之鱼逃入海峡中,借助恶劣海况掩护,有很大可能逃之夭夭。
12月23日,下午四时许
三马林达号战列舰上,皇储李思元少将显得黑瘦很多,唇边乱糟糟的胡须亦无暇打理,但是双眼露出坚定而锐利的目光,亮的怕人,他静静的看着南太平洋下午的天空中,被阳光渲染的火烧云布满天边,一片瑰丽神奇的景象。
他在盘算着心事;
如今大洋帝国皇家海军一战成名传遍世界,强悍的声誉与德国公海舰队齐名,威风不可一世。
李思元少将清楚;德国公海舰队的训练向来以精良闻名于世,战斗力与皇家海军在伯仲之间,但公海舰队规模是皇家海军的两倍还拐弯儿,暂时还不能与其比肩。
皇家海军共计12艘战列舰,“南澳”号和“北澳”号这两艘无畏级战列舰由于战况喜人,依然在船厂按部就班的栖装,只不过工期加紧了一些罢了,预计在明年1~2月份可以入役试航。
开战至今,总共缴获4艘美军战列舰,都存在着多少不一的损伤情况,需要进厂修理,最快也要到明年2月份左右才能够使用。
所以,目前皇家海军明面上拥有16艘战列舰,实际主力依然是12艘战列舰和青龙,白虎,朱雀,玄武4艘重巡,维护越来越广阔的海域,常常感觉力不从心。
到了明年2月初,随着新舰和被俘战舰的入役,皇家舰队规模就将迅速膨胀到18艘战列舰。
到了明年6月份之后,随着新一代超无畏级战列舰“索马里”号与“东香”号陆续下水舾装,到了1909年底前还能够再增加两员悍将,达到20艘战列舰的规模,到那时就轻松多了。
在西雅图大海战之后,联合特遣舰队一分为二;
一部分需要修缮的战列舰(5艘)和青龙,玄武两艘重巡留在了夏威夷岛珍珠港基地,负责护送登陆北美的陆军部队,执行护航任务。
后续本土要向北美输送大量兵力和物资,这部分主力舰也要参加护航,任务可半点儿也不轻松。
一部分组成远征打击编队,共计七艘战列舰再加上白虎和朱雀两艘重巡,划分为4支打击分舰队分头作战,沿着太平洋东岸一路搜寻南下,展开万里追击。
如今4支打击分舰队抵达了两支,也就是在麦哲伦附近海域游弋的舰艇编队,编队所属共计三艘战列舰,两艘重巡。
有两支分舰队没有抵达,这其中,第1分舰队“昆士兰”舰艇编队在围攻美“罗德岛”号战列舰战斗时,所属的“塔斯马尼亚”号战列舰被命中一发305毫米穿甲弹,击伤舰舯部,导致大量高压蒸汽管道爆裂,不得不返回珍珠岛基地修理。
编队所属“北仑”号战列舰被敌方副炮击中烟囱,受了点儿小伤,如今正在圣巴巴拉港修理,等修好了才能再次远航。
烟囱被打漏了虽然无关大雅,但是航行时候很讨厌,满舰都是黑乎乎的浓烟弥漫,甚至严重影响主炮和副炮的作战,必须要修理才行。
该编队估计得到1月中旬才能抵达,暂时指望不上了。
剩下第四分舰队(“新南威尔士”战列舰编队)预计今天晚些时候就将抵达,能够汇集4艘战列舰,两艘重巡的主力阵容。
没办法
远征打击编队一共7艘战列舰,两艘重巡,第一分舰队“昆士兰”编队是主力就占了一小半,麾下拥有“塔斯马尼亚”号战列舰和“北仑”号战列舰,共计三艘战列舰的强大阵容,它来不了实力削弱一半。
以四艘战列舰,两艘重型的阵容对付美大白舰队吓破了胆的4艘战列舰(最多情况下),李思元少将信心满满。
但问题是美军并不止这4艘战列舰,在阿根廷布宜诺斯艾利斯港,美军大西洋舰队主力大举南下,所属的三艘战列舰和21艘主力巡洋舰全部抵达,看样子要和大洋帝国皇家海军玩命。
反正罗斯福总统输了大选,剩下的任期也只有两个多月了,索性破罐子破摔一把梭哈。
若是能够接应4艘战列舰返回大西洋,对如今愁云惨淡的美国社会而言,那可就是一针强心剂啊!
不管怎么讲,总算挽回一点颜面。
所以,美大西洋舰队精锐尽出。
“宾西法尼亚”级装甲巡洋舰排水量13800吨,罗斯福政府一口气开工了6艘,“田纳西”级装甲巡洋舰排水量14500吨,一口气造了四艘,还有近万吨的“密西西比”级甲巡洋舰一口气造了6艘,这都是在罗斯福政府任内建造的主力巡洋舰,狂造了一大波,也是大西洋舰队的主力巡洋舰。
另外,还有排水量近万吨的“纽约”级(8200吨)和“布鲁克林”级装甲巡洋舰(9216吨),阵容相当可观,实力不容小觑。
最新消息;
米国海军刚刚下水不久的4艘战列舰中,最新的“康涅狄格”级战列舰6号舰“新罕布什尔”号,还有“密西西比”级战列舰中的“密西西比”号已经抵达阿根廷布宜诺斯艾利斯港。
这令聚集在港口的美大西洋舰队战列舰达到5艘之多,此外还有23艘巡洋舰(后增加两艘)的强大阵容。
在整个大西洋舰队汉普顿锚地中,就只剩下正在栖装中的“爱达荷”号战列舰和“内华达”号战列舰,美海军当真倾巢而出,目的就是为了接应太平洋一侧的4艘孤魂野鬼战列舰。
也就是说;
李思元率领的舰艇远征打击编队所要面临的是对方9艘战列舰和23艘巡洋舰的超级阵容,这么大的瓜他可吃不下。
在这个汇集美大西洋舰队主力巡洋舰庞大阵容中,排水量超过13500吨的大型装甲巡洋舰就有7艘,万吨左右的装甲巡洋舰5艘,哪怕是李思元再自大,也不认为自己能够应付得了。
此刻,他无比想念第一分舰队(“昆士兰”打击编队)。
怕什么来什么!
机要参谋官脚步匆匆的来到舰长室,敬礼之后,双手呈递出一份急电,远处巡逻的“静月”号巡洋舰报告;
在麦哲伦海峡出口处
发现美海军大西洋舰队主力,以5艘战列舰领衔出击,随行大型巡洋舰共计13艘,中小型巡洋舰10艘,其舰队主力浩浩荡荡的扑向我方编队,距离约22海里,航速13节。
李思元少将看着手中的电文神情严肃起来,米国人的通信联络技术并不落后,既然接应的舰队来了,那么躲在太平洋深处的漏网之鱼应该也不远。
在即将遭遇双方夹击的情况下,何去何从?
“立刻发出战斗警报,电询“松江”编队所处方位?何时抵达?速去。”
“是,长官。”
凄厉的战斗警报声随即鸣响起来,响彻海空,舰艇作战人员迅速从住舱里奔跑出来,进入战位待命,海域上空弥漫着紧张的战斗氛围,一场恶战即将打响。
第905章惊喜
“报告长官,松江号编队距离我方37海里,如今已提速到17节,正在全力赶来。”
“命令“静月”号巡洋舰率领所属分舰队,掩护后勤补给船向大陆架方向撤退,这不是他们能够参与的战斗。”
“遵命,长官。”
“航向调整西北偏北11度,航速14节,迎着“松江”号编队航行,尽快合体一处,准备应付恶劣局面。”
“遵命,航向西北偏北11度。”
敌人气势汹汹的扑过来,意图占据麦哲伦海峡太平洋一侧的入口处附近海域,以接应漏网之鱼,这样的作战意图已经非常明显。
敌势太强,李思元少将准备率领编队暂避锋芒,等到汇合“松江”号编队以后再做打算,所以编队航速比对方还要高一节,就是不想过早的照面。
波涛广阔的大海上
一艘实力强大的战列舰可以控制周边近百平方公里海域,所谓堵在麦哲伦海峡入口仅是泛指的概念,是指控制周边近万平方公里海域,具有很大的回旋空间。
坐在“三马林达”号战列舰司令塔里居于正中的指挥位置上,李思元少将可以清晰的俯瞰周边一切情况,战列舰编队的左侧大约10余公里的距离,有一艘悬挂着英国米字旗的战列巡洋舰特别显眼,仿佛全场瞩目的焦点,让人看了很不舒服。
跟在后面的德国和法国巡洋舰都是六七千吨的排水量,就像两个小跟屁虫。
这艘英国战舰的体型几乎是“三马林达”号的两倍大,这就是英国在1906年造舰狂潮中开工建造的“狮”级战列巡洋舰的首舰“狮”号,排水量高达35700吨(前期型号和后期型号差别较大,情况与“大都会”级战列船类似,在此略过,不做详细说明),财大气粗的英国人一批就建造了9艘之多。
该舰装备42台锅炉,7万马力,最大航速26节,极限曾经跑出过28节的最高速度。
主舰炮采用mkv型13。5英寸45倍口径主炮(343毫米),共4座双联装主炮塔,12座单装6英寸口径副炮(152毫米),技术水平堪称世界顶尖。
这是前任英国海军大臣费舍尔爵士在任期间主导建设的战斗力最强大一级战列巡洋舰,英国皇家海军招牌之一。
大洋帝国引以为傲的高航速,重装甲,大射程的火炮技术,在英国皇家海军这艘汇集当今世界顶尖技术的战列巡洋舰面前,就是个弟弟。
英国人为啥要派遣如此强大的战列巡洋舰前来观战?
无它,一来是航程远,二来是向交战双方显示武力,就像环顾领地的狮子一样,提醒大洋帝国和米国这两个逆子;
你大爷就是你大爷,过几十年还是你大爷!
行吧,大洋帝国和米国都没有挑战英国皇家海军全球霸权的意图,英国普斯茅斯海湾里密密麻麻停泊的本土舰队让人心生绝望,看一眼就心生畏惧。
也就是德意志帝国这种头铁的莽货,才会“咣咣”往上面撞,结果被修理得生活不能自理……
“报告司令官,后方美海军大西洋舰队提速到15节,正在高速赶上来。”
“继续观察,随时报告。”
“遵命,长官。”
李思元少将眉头紧锁,心中有一股不妙的预感,在左近海域已经有美军高速巡洋舰紧紧跟随编队,就像窥视在侧的饿狼一般,不停的将相关位置信息发送给美方舰队。
这种情况
李思源少将联想到一种可能,但需要时间证实……
一个多钟头之后
傍晚时分,约17:20左右。
航海参谋官报告左前方发现正在逼近的美大白舰队4艘战列舰一艘巡洋舰,距离23。6公里,方向西北编西17度,正在以16。5节的高速猛扑过来。
果然,这是一场精心策划的围猎。
李思元心中明悟,敌我双方海军的态势在他脑海中形成一幅图画,栩栩如生;
美军大白舰队与自己的航向呈
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